一番见礼后, 天正帝才对着太后道“几年不见，纯安比当初可是稳重不少。”
太后一听这话，就知道自家儿子这是将纯安当作心爱的臣子而不是后辈对待。不然对女子哪里会用稳重这个词。不过，这样的结果应该正是纯安所盼的。
之前她和皇后对着阿华嘘寒问暖, 只顾着阿华的身体，却是没有注意到其他。如今听了天正帝的话，细细打量, 确实发现比以往, 阿华更加沉稳内敛，就像是浸淫朝堂多年的老臣, 之前凌冽的气势已经不见, 取而代之的是稳重平和，再加上身上浓浓的书卷气, 极为让人舒适。
“这么多年，有了长进, 也算是不负陛下当年的期望。”太后笑道。看到如今有了出息的后辈，她自是开心, 而且这个后辈还是她亲近的孩子。
“不只是没有辜负朕的期望, 而且比朕预想的要好太多。”天正帝想到这些年陆若华在两地的政绩, 眼中便露出赞赏的神色来。
“是陛下信赖臣，给臣机会，索性臣没有辜负陛下隆恩。”陆若华一脸庆幸地拱手道。
天正帝听了这句话后果然很是高兴, 道“朕听说如今的宛城已经有塞上江南的美誉了”
宛城是陆若华的第二次外放的地方, 位于边疆, 地处荒凉，且时常有战事发生，虽然此地情况不好，但是却是重要的关隘，天正帝十分看重。不过此地到底比不上江南富庶，又比不上中原意义远大。不仅极难出政绩，而且还会因为守不住城池等事被朝廷降罪。
在此之前，天正帝看中的两人都不愿意接手宛城，陆若华也是临危受命。
“朕听说你将平江的水引到了宛城”天正帝感兴趣地问道。塞上江南绝不是虚言，他之前听手下的官员禀报过，宛城的稻谷产量确实可以和江南媲美。
“回陛下的话，正是。臣带领百姓挖沟渠，将平江的水引到宛城，宛城日后再不会旱困扰。”陆若华回道。
天正帝听陆若华轻飘飘的几句话带过，但是他知道这背后的艰辛就是写成一本书都写不完。平江离宛城并不近，这一路开沟挖渠除了要实地勘测外，如何让百姓出工去修渠才是一个大问题。要知道，宛城这三年并未伸手向朝廷要过银子。
这么想着，天正帝就将心中的疑问问了出来，道“宛城的百姓是如何愿意出工修渠的”要知道修渠可是个苦差事，当年隋炀帝修运河的时候，就激起过不少民愤。
“启禀陛下，一是因为宛城情况确实不好，百姓也想要过好日子，这修渠引水是唯一解决宛城困境的办法；这第二个原因就是因为臣给了百姓足够的工钱。”陆若华笑道。钱这个东西真的很重要。修渠是大事，百姓累得要死，却是白做工，换谁谁都不愿意做。有了足够的工钱，百姓日子有盼头，生活有了保障，自然愿意尽心修渠引水。
“钱是哪来得”天正帝赶紧又问道。还是那句话，这些年陆若华并未伸手向朝廷要过钱。
“臣之前跟陛下上奏过，臣开通了边市。”所谓边市，便是边疆之市，在此，大燕的商人可以和别国的商人交易。譬如以茶叶和盐交易马匹。
“边市”天正帝听到这句话后不由有些疑惑，道“这边市的作用如此之大吗”突然，天正帝想到什么皱眉道“你是让官府的人去做起了商贾的生意”要知道大燕不是没有边市，相反，北疆南疆都有，特别是北疆，那的马市，是大燕优种战马的主要来源。可就是如此，也没有听说哪个边市可以让地方也跟着富庶起来的。毕竟这样的市集，得利最多的还是商贾。但是大燕律有明确规定，官府不得从事商贾之事。
“臣岂敢违反大燕律例。”陆若华赶紧澄清道“臣只是划归出一片地方，引进各地的巨商，在这一片地方，各家商铺每年上交商铺租金，商铺只租不卖，臣是靠这租金得来的银钱去修渠的。”
“有这么多的商人愿意去宛城做生意”天正帝有些不信道。宛城地处边塞，又是荒凉之地，怎么会有这么多巨商愿意过去做生意。
“有的。宛城虽荒凉，但是却是边关要塞，北靠北辽，西面是西凉，南面是咱们大燕，东面是金国。北辽多战马，西凉盛产各色珠宝玉石和香露等，东面的金国却是擅冶铁，铁器锋利。而咱们大燕最为富庶，丝绸，茶叶，盐，瓷器，粮食等都是它们追捧的东西。”
“大燕各地的巨商愿意来此处，有两点原因。一是因为臣免去了他们的的三年赋税，这个臣上奏后朝廷是批准的；二是因为他们可以从中谋利。”陆若华看不只是天正帝，在场的人都有些不明白，解释道“陛下试想，若臣是贩卖丝绸的商贾，在此地臣不仅可以不交税就卖掉绸缎，还可以将北辽，西凉，金国的特产贩卖到大燕各地。要知道在宛城，进到这些货物的价格一定十分便宜，但是这些东西若是贩卖到京城和江南富庶之地，甚至可翻上两到三倍的价格，高者如香露可达十倍，他们怎能不愿意来宛城”
“所以，这两年宛城来的商贾越来越多，臣每年靠着这租金足以供养宛城的百姓。而且因着各地商贾汇聚，宛城的百姓就可以买到更便宜的东西，比如这稻米，就比京城的便宜一半。如此，宛城的百姓自然可以果腹，甚至是吃饱穿暖，衣食无忧。”陆若华解释道。
“正是因为有了钱，臣才有底气去修渠。”陆若华想到这些年在自己的努力下，宛城的百姓过得越来越好，脸上露出了笑容。
“宛城如此富庶，北辽等国”天正帝说到这有些想不通，原本的宛城如此荒凉，北辽等国都要隔三岔五进攻宛城抢粮食，如今宛城几乎成为了边疆的粮仓，为何这些却没有了战事呢说实话，不只是他没弄明白，就是沈思和清平侯等人也诧异着。
他们对宛城的了解只存在于奏折的只言片语之中，但是如今京中的商贾中越来越多的人都说自己的货是从宛城而来，这些货物质量具是上等，受到不少世家，甚至是皇家和官府采办的注意，再加上宛城这两年缴纳的赋税都和江南等地持平了，他们这才注意到宛城正发生日新月异的变化。
所以，他今日才会如此迫不及待地将陆若华宣进来，就是想要听她讲讲宛城是如何改变的。
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