“‘我的老师，我不久就要做父亲了。现在，我已经开始承担成人的任务了。’爱弥儿如此对他的老师说。”
伴随着埃德蒙挑选的选段阅读的最后一句，安妮的钢琴曲也缓缓尾声，最后以一个优美的和弦结束了这次演奏。
不少与会者自发地鼓起了掌，为他们两人精彩的演奏和阅读。
“她的钢琴很棒！虽然这首琴曲技巧上并不难完成，但她的演奏稳定性非常好，安定从容，不慌不忙。”一位与会的音乐教授这样评价到。“想必她一定掌握了许多更难的演奏技巧，却在大家都否定她的时候也不着急展示，非常踏实，从容。”
埃德蒙向安妮绅士地伸出了手，安妮把手交给他，两人一起向大家行了个退场礼，引得大家几乎要高呼安可。
有了这个破冰的演出，一些参会者们也纷纷向安妮抛出友谊的橄榄枝——谁能拒绝一位琴声如此美妙的淑女呢？
沙龙里，大家也相互交流着政治、文化、法律等社会话题。有别于在大学校园里的谨慎，天才们愿意在这里高谈阔论，对世事的针砭时弊，让思想进行碰撞，也将思维衍生到各个学科各个角落，无论是地理上的还是心灵上的。
偶尔有学术意见相左的年轻学者们，比如这次从普鲁士柏林特意参会的谢林和黑格尔先生，与一些剑桥本地的哲学流派人物，他们相互争论地激烈了，侯爵夫人便会走过去技巧性地平息他们的争吵，也让他们的谈话引入其他人来发表意见，总体趋于和谐。
安妮大多数时候还是听着他们说话，大概是她真的非常羞于在如此多人的公众场合表达自己的思想和意见，如果可以的话，她大概宁愿用文字写成论文或者书信的形式，也实在不想在这边与人空口辩论，虽然她明白，辩论是哲学逃不开的技能。
“所以，我真的不太适合去研究哲学。因为嘴笨。”安妮可怜兮兮地跟玛丽吐槽了一下自己。
身后的黑格尔先生不知怎么的就听到了，拉了拉身边友人谢林的手臂，“看来，你视为对手的德布尔小姐似乎并没有深入探索哲学世界的志向啊！”
谢林一向能言善辩，立刻走过去，“德布尔小姐，恕我冒昧。您不能因为论辩技巧不够，而放弃对哲学喜爱。”
安妮抿了抿嘴，“谢谢你们，谢林先生，黑格尔先生。”她说道，“我从不认为自己是个绝顶聪明的人，也不认为自己有什么过人的长处。唯一比较拿得出手的大概只是对于我尊敬的人的要求，我都尽量地持续地去执行。”
她静静地看着眼前的两位对哲学世界有着天才和浓厚兴趣的先生，赞美到，“我读过谢林先生发表的《先验唯心论体系》，也从康德老师那里读到了黑格尔先生尚未出版的《精神现象学》初稿。虽然观点不同，但康德先生评价两位先生都是哲学界未来的希望。所以，两位先生请按照自己的哲学意志坚定地、无畏地走下去……”
安妮觉得，就跟康德先生和她接触的其他哲学大学者们一样，他们对世界的求知欲和怀疑欲，是他们点亮人类昏暗历史中智慧星辰的一颗星星火种。
而自己，这样既来之则安之的性格，容易对他人的服从，可能是注定无法成为一个哲学家的最真实的原因。
“如果，各位以后有什么著作出版，记得来找我的印刷工厂啊！我会为你们把思想传递到这个世界的各个角落。”安妮耸耸肩，给自己的印刷工厂打出了第一个广告，顺便给自己定位了一个哲学思想搬运小女工角色，逗得周围的几位哈哈大笑，纷纷觉得这位安妮小姐真是个可爱的人。
埃德蒙不经意地默默注意着安妮，发觉她面对着一群智商碾压的天才也毫不示弱，反而是渐渐突出了自己的特长，以一种勤勉踏实的态度，博得了许多与会者的好感。
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聚会过去了几周，在图书馆遇到埃德蒙先生的频率似乎高了一些，而埃德蒙先生的主动拜访似乎也频繁了些，除了交流一些学院事务，偶尔也会约安妮一起散步闲聊。
甚至还提出，想利用学生会主席职务之便，帮安妮换一间宿舍。这么说着，埃德蒙觉得大部分学生似乎都会对权势有一定程度的崇拜。
“不用了，查理先生。”安妮并不知道当初就是这位学生会主席害自己住在了目前破旧的宿舍之中，她只是不想换宿舍搞得太过高调，免得失去来之不易的旁听机会。
那一刻，埃德蒙还不知道自己或许错过了什么，大约等到他发现的时候，他喜爱的女孩已经与心上人终于走在了一起，他再也没有了插足的机会。
没有工作的时候，安妮也乐于跟这位学长一起交流一下。
毕竟，这位先生自带人际交往的友好属性——只要他想交好的人，连安妮这种轻微自闭儿童也完全禁不起他逗，很快两人就变成了还不错的朋友。
另外，安妮倒是还真收到了来自耶拿大学的出版订单，谢林先生果然是个非常有行动力的人！愉快地去学校邮局里把订单转寄给伦敦的唐恩先生，安妮查询了了一下，还是没有表哥的回信。
倒是母亲又寄了信过来，希望安妮今年的复活节可以回到罗辛斯庄园。并又提到达西表哥和费茨威廉表哥都会在复活节前过来暂住。
安妮犹豫了一下，还是要面对母亲的失望，自己得亲口告诉她与表哥解除婚约的事，免得母亲与表哥发生争执。
所以，四旬节学期一结束，安妮请詹金森太太过来帮自己收拾好行李，出发回到罗辛斯庄园。
三月的肯特郡，正是草长莺飞的时节，一派生机勃勃。
安妮看着马车外的景致，才忽然发觉，自己离开家里去剑桥上学和工作，差不多也快一年了。
马车缓行了一段停了下来，詹金森太太告诉安妮，遇到了柯林斯牧师和他的新婚太太，他们问候安妮小姐。
安妮不那么喜欢柯林斯牧师，但也不讨厌他。在她眼里，牧师本人严肃拘谨，挺会说一些恭维赞美的话，安妮听着他的话，时常觉得他大概是在赞美另一位女士，至少碰巧那位女士也叫安妮而已。
但不可否认他还是具有一定的办事能力。就以肯特郡教区的治理来说，他至少比前几任都能干。
安妮刚一下车，柯林斯牧师便领着他的新婚妻子上前行礼，并赞美道，“我美丽的安妮小姐，几个月不见，剑桥的时光让您更富有了书卷气质。您这样耀眼的光芒，想来今年进入社交之后，必定能够使伦敦皇室社交圈流光溢彩。”
听着这言过其实的赞美，安妮自己都觉得挺脸红，可千万不能然柯林斯牧师去伦敦啊！安妮在心中默默地跟自己这么说。
柯林斯太太看上去是位温柔贤惠的女子，她技巧性地截住了丈夫的滔滔不绝，微笑着跟安妮打招呼，“安妮小姐您好！常听威廉和凯瑟琳夫人提起您，都说您是一位高贵优雅的淑女，很久之前就想与您相识呢！今天终于见到您了！”
“柯林斯夫人，很高兴认识你！我可以称呼你为夏洛蒂吗？”安妮主动与柯林斯太太友好起来。
“当然！安妮小姐，这是我们的荣幸！”柯林斯牧师和夏洛蒂对于安妮的释出的友好有点受宠若惊，“如果您有空的话，不妨可以来寒舍作客。”
告别了热情的柯林斯夫妇，安妮终于回到了阔别已久的家。
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“我可怜的安妮！你瘦了！”从来没有这么长时间让安妮独自一人在外生活，凯瑟琳夫人是真的觉得女儿在外面一定是各种受苦了。
凯瑟琳夫人当年也算是伦敦社交圈的铁娘子了，嫁给肯特郡的望族德布尔家。
她作为伯爵小姐，自带夫人的头衔，这么多年来精心经营罗辛斯山庄，同时治理肯特郡，事必躬亲，处理郡中乡绅和佃户的事务，无论是贫穷救济还是疾病治疗，抑或是产业纠纷，都处理得井井有条，是郡里的实际控制者和执法者。
柯林斯牧师算是她一手提拔起来的心腹，担任教区牧师的职位。
安妮是她与路易斯爵士唯一的女儿，也是罗辛斯庄园的唯一继承人。
安妮听着凯瑟琳夫人的滔滔絮语，感受到了久违的家庭的温暖与烦恼，安抚地向母亲叙述了自己在剑桥的生活。
虽然不是一帆风顺，倒也确实交往了许多有趣的朋友，增长了见识。
虽然往来书信都有提及，但听到女儿亲口说出来，凯瑟琳夫人还是有种，“吾家有女初长成”的成就感。
母女两闲聊着学校的趣事见闻，又说起圣诞节期间伦敦的证券交易所，凯瑟琳夫人赞扬了安妮的眼光。
“唐恩先生在伦敦顾了一位很有信誉的绅士帮忙经营纺织工厂并处理日常文书工作。据说现在纺织厂的生意是以前的好几倍呢！”
凯瑟琳夫人对于自己的女儿自然是骄傲地不得了。“唐恩先生还赞扬了你的纺织工厂设立了给女工们的教育和医疗福利，非常具有远见！”
第一次听到母亲夸耀自己才艺以外的事，安妮有点不知所措，顿了顿，非常开心地倒进了母亲怀里，撒娇地说，“那当然，女儿今后的嫁妆产业，自然得好好经营啦！”
“说起这个，这次邀请你的两位表哥来罗辛斯，就是为了你和费茨威廉·达西的婚约。”
安妮听着这个，身体忽然僵了僵，犹豫地说“妈妈，其实我与表哥的婚约……”
只是，还未等她说完，侍女来报告，说柯林斯牧师和他的客人已经到了。
凯瑟琳夫人和安妮只好暂停了话题。
原来前日，听说柯林斯牧师和他新婚夫人家里的亲戚光临了肯特郡，德布尔夫人便邀请他们过来罗辛斯午餐。
于是，安妮换好衣服下楼时，就见到了柯林斯夫妇，夏洛蒂的父亲卢卡斯爵士，妹妹玛利亚·卢卡斯，以及牧师的表妹伊丽莎白·贝内特小姐。
看着这位脸上就已经写着聪明二字的贝内特家二小姐，安妮想起了曾经梦里那位未来的达西夫人，真是头疼。
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