于是，以让程明芳陪自己逛街为由，宋母将程明芳带至听水巷附近的街道上。
由于她自己也不知道宋青彬去了哪里，所以她只能尽量拖延时间，想拖到中午，等宋青彬回来了再说。
两人走走逛逛，宋母就是不提回去，程明芳无法，也只有一直陪逛。
逛至一卖各种手工艺品的小巷，两人在一摆摊处站住了，看着摊上摆的各色挂毯，织法精致，设计巧妙，因此站在摊前欣赏了一会。
就在这时，只听身后一阵笑声传来，宋母不由自主地转过头看了一眼，见是一正值妙龄的明媚女子带着几名女仆在街上走着。
由于她们人数众多，所以宋母便往边上站了站，想让她们能顺利通过。
不想那明媚女子正是向着摊前走去的，和试图让路的宋母刚好撞上了。
“你怎么走路不长眼睛的？”明媚女子厉声呵道，并顺势打了宋母一巴掌。
宋母愣住了，一时之间未想起还手。
程明芳却忍不住了，立刻走上前去，将那明媚女子也打了一巴掌。
并回了那女子一句：“众目睽睽之下，你竟敢如此猖狂？”
那明媚女子不敢相信地看着眼前穿着极不起眼的程明芳，火气突往上涌，厉声说道：“你竟敢打我？”
程明芳冷笑道：“打的就是你，你目中无人，嚣张成性，可知廉耻两字怎么书写？”
说到这儿，她脸突然红了一下，这说的岂不就是自己？一直以来，和这女子相比，自己又能好上多少？宰相府里个个下人都极怕她，因为她会因为对方的无心之错而惩罚他们。
今天若不是刚好位置互换，她也不会发现原来自己曾经面目如此可憎。
那被打的明媚女子自是完全不把程明芳看在眼里，她吩咐边上的几个丫头道：“你们给我打！不打得她成个半残不要放手！”
那几个丫头听令后，立刻一起向程明芳围攻过来，你一拳我一拳地向程明芳攻击着。可怜程明芳完全无招架之力。
宋母见状，向程明芳身上扑来，求她们道：“求求你们，不要再打了。我向你们道歉，是我不长眼睛，不该撞了你们家小姐。”
曾经的县令夫人，何曾在人前如此卑微地低过头，然而，遇到这种事，由不得她不低头。
雨点一般的拳头，也同时向宋母身上击来。
程明芳第一次经历这种叫天天不应，叫地地不灵的时刻。
心头升起一种无助的感觉，有那么一瞬，她想亮出自己的身份，但话到嘴边，又咽了下去。她明白，亮出自己的身份，虽然会使几个丫头停止攻击她们，但以后京城又多了一个众人的谈资。
最终街上几个摆摊的摊主和店里的店主看不下去了，将那几个丫头拉开。
看着那明媚女子带着几个丫头扬长而去的背影，程明芳不知道自己心里是什么感觉。
她恨那明媚女子和她的几个丫头，但奇怪的是，她心里竟还有一丝庆幸。她庆幸于自己今日从其他人身上发现了自己曾经的可憎面目。
她觉得，是自己该做出改变的时刻了。
若不是亲身经历这种无助时刻，她回去以后也许会略有改变，但却不见得会有多么大的改变。
她看着被打得直不起身来的宋母，带着愧疚说道：“伯母，都怪我，害你如此。”
“怎么会怪你？要怪也怪我没长眼睛，竟然撞到了这种货色。”
这种货色这几个字，让程明芳心里暗自惭愧了一下，心道，若宋母知道自己也是这种货色，不知又该如何看待自己？
“不，都怪我，不该和这种货色对打，若不是我打她那一下，伯母也不至于挨这顿打。”
“你不也挨打了吗？来，我看看你身上的伤。”
宋母看着程明芳，只见她脸上被打得青一块紫一块，掀开她的衣袖，胳膊上有多处发红的痕迹，身上定然也是一样。她心疼说道：“芳儿，你看你都伤成这样了，还只顾着我。”
程明芳道：“我年轻，没事儿的，倒是伯母，可要好好养养伤了。”只因她看到宋母脸上同样的青一块紫一块的，身上怕也好不了多少。
两人相互搀扶着回去了。
回到听水巷，听水巷的街坊邻居见两人被打得鼻青脸肿回来了，均上前纷纷问询发生了什么事了，听闻是被几个女子打成这样的，邻居们纷纷愤怒地想一起去讨个说法。
这种景象同样是让程明芳震撼的，她之前一直以为，穷人们一心只知道赚钱，对待其它人都很淡漠，没想到他们个个都非常善良，彼此之间相互帮助，且这种帮助是不求报酬的。
但是，出于理智，她劝阻了他们，她对他们说道：“你们不用去打她了，我们这点伤没多久便好了。”
她比谁都清楚，这些人去打那几个女子，会有什么样的下场。
那女子不会有任何事情，但听水巷的这些街坊，却有可能因此入狱，罪名是聚众闹事。虽然她可以求父亲帮忙摆平此事，然而，却很有可能使父亲与其他官员结下梁子。况且，这种小事，本也不在父亲职责范围，父亲还要求其他官员摆平此事。是以，她知道只能阻止邻居们以暴制暴。
回到宋青彬叔父宅院，宋青彬的婶婶不敢相信自己的眼睛，停止手上的活计，连忙跑到她们边上问发生了什么事情，问明了情况后，虽然心下气愤，但也只有忍下怒火，将两人各在安置在各自的床上。
之后，宋青彬的婶婶去叫大夫来看病。
当宋青彬回来的时候，大夫正在观察宋母和程明芳的伤势，看到母亲和程明芳被打成这样，心下恼怒，要去找人。
程明芳阻止了他，告诉了他此事不但无用，还有可能会使他面临麻烦，宋青彬才没有前往。
发生这种事情，唯一让宋青彬欣慰的是，他发现程明芳好像变了个人，她对待聚在她床边不走的这些穷街坊，左一个感谢，右一个感谢，且发现她前所未有的彬彬有礼，这是他今早出门时绝对没有想到的。
他以为自己看走眼了，暗暗观察着她，直到确信她确实变了，这才收起疑惑，开心起来。
他觉得，她的转变，必然和刚发生的这件事不无关系，也和在这儿住的这几天不无关系。
他相信，宰相一定会欣慰于程明芳的这种转变。
想起刚才在街上遇到的寻找程明芳的宰相府护卫，告诉他宰相和六郡主都几夜没睡一个好觉了，他决定，立刻带程明芳前往宰相府。
当街坊们离开程明芳的屋子，屋子里只剩下他和程明芳时，他对程明芳说了要带她回去的想法。
没想到他遇到了拒绝，只听程明芳说道：“我这几日是不会回去的，我要亲眼看到伯母身上的伤好转才能回去。”
宋青彬知道程明芳既然决定了，要她改变决定怕是不容易，于是说道，“那我去府上和宰相大人说下，你在这儿住着。”
程明芳道：“不用了，若是父亲和母亲知道我在这儿住着，只怕会今日便找人来抬我回去。”
“好，那就依大小姐的。”
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