第46章 第046章

    第046章 “择木而栖”

    佳人在怀中喜极而泣, 胤禛满意地轻抚安和的头发, 亲昵地道：“看来是喜欢的, 那就选这个字了，安安？”

    安和不说话，只在他怀里点点头，把他抱得更紧一些。

    胤禛嗅着她发间的馨香, 身心都被柔情蜜意填满, 数月来的疲惫和压力消融了大半。

    苏培盛不幸要做那个煞风景的人, 踌躇许久，在窗外轻声道：“主子该起了，朝服都准备好了。”

    如同美梦里突然响起闹钟铃声，将屋内你侬我侬的两人拉回现实。

    安和将感动放在心底, 带着不舍与遗憾, 主动离开缪斯的怀抱。

    他很好，比她两辈子见过的人都好, 只是他终究不是属于自己一个人的。她也要多保留一些自我，才能不受伤害。

    胤禛怅然地叹了口气。软玉温香谁不爱，他的安安又如此体贴，但他终究不是安享清福的命。如今已到了康熙四十七年初, 朝局争斗愈演愈烈，他注定要亏欠她良多。

    见佳人从身边退了开去，胤禛到底舍不得，揽住她的腰把她拉近，轻声道：“安安, 这一次赈灾，你做的救生衣和装备居功至伟，我要向皇阿玛为你请封！”她的德容言功足以晋为侧福晋！

    安和内心毫无波动，甚至无奈地想笑。后院里的名分什么的，从来就不是她的追求。

    天已亮了，她已调整好心态，重新回到角色扮演里，摇头道，“贝勒爷宠爱，妾身不胜之喜。但妾身听说，外头有不少含沙射影的流言……”

    胤禛皱起眉来，外头的流言蜚语都影响到内宅了，看来他不能不管了！

    他最近是打算低调一些，但他堂堂一个皇……子，怎能为了几句流言，连自己的女人应得的都不敢争取！

    见他的表情要反对，安和赶紧解释道：“妾身入府的时候，就有什么福运的流言，让妾身不堪其扰。若此时晋位……”

    胤禛猛地明白过来，暗暗责备自己粗心。

    他怎么忘了，安安不是选秀入府，而是冲喜！

    当时自己病重，皇阿玛将安安指给自己。即使是皇阿玛，也不愿她的福运名头太显眼，所以同时安排了三场指婚。这既是保全自己，也是给太子留有余地，还安抚了老八。

    皇阿玛用心良苦啊！胤禛知道兄弟们对皇阿玛偏爱太子颇有微词，很多矛盾都是因此而起。自己以前何尝不是这样想？

    但自从得了上天示警，他慢慢琢磨明白了，皇阿玛已经尽可能一碗水端平，所有的“不公”，只是因为太子毕竟是太子！

    现在的胤禛是真的能理解康熙的想法。这种理解甚至包括，他清楚明白地知道自己和安安的存在，皇阿玛不得不忌惮！因为皇阿玛不仅是他的阿玛，还是天子！

    天子之位是怎样的孤独和冷酷，他和皇阿玛都有最深的体会！

    让福运之女冲喜救自己的命，皇阿玛已经做到了仁至义尽。

    如今外头的神佛流言还只是牵强附会，皇阿玛看在自己赈灾有功的份上不会计较，但若流言变成“四贝勒有福运之女，前途不可限量……”

    没有一个帝王可以容忍这样的“祥瑞”存在！他若不想好对策，福运之名会成为安安的催命符！

    此时为她请封侧福晋，不等于在提醒那些搅风搅雨的人？更有甚者，只怕已经有人在打这个主意了！

    他非但不能为安安请封，反而要更加低调，挡住所有对安安不怀好意的视线。

    胤禛看着怀中佳人恬淡静美的容颜，心头涌上强烈的内疚，“只是委屈了你……”为了自己，她一直承受着偌大的风险，这是何等的委屈！

    安和见胤禛想通了关节，松了一口气，轻轻道：“浮名于我只是累赘，我只要爷给的那个字，求个安然自在，就是妾身的大造化了！”

    “说得不错，这个字是我为你起的，”胤禛认真地看着她，一字字道，“你放心，我一定会保你一世平安顺遂，安然自在。”

    他左手揽着安和的腰，右手在背后握成了拳头，攥得死紧，指节都已泛白！

    一切因他而起，他别无选择！为了安安，他也必须得到那个位置，否则她的日子不会真正安稳！

    *

    朝会之上，胤禛面对康熙、太子与满朝文武，做了长达一个半时辰的赈灾工作报告。条理清晰，重点突出，数据详实，完全脱稿。

    当然脱稿不等于无稿，胤禛从回程路上就开始写总结折子，前后写了十来份，如今都在康熙案头摆着。

    康熙全程听得聚精会神，然后大力肯定了此次赈灾各部门联合行动的重要意义，各部门要总结经验，争取形成制度，在今后的赈灾工作中进一步提高效率。康熙还认可了胤禛提出的工坊联合制造构想，并作为工部下一阶段的发展方向。

    表扬了钦差大臣的工作，康熙接下来又表扬了赈灾中表现突出的单位和个人，比如负责救灾新产品开发的工部，赈灾措施得力的凤翔府和江宁府，主动参与赈灾的福建闽安镇水师，福建巡抚张伯行，协助赈灾的十三阿哥胤祥和九阿哥胤禟，无偿捐助药品的“义医”吕成安等等。所有人都得到了相应的表彰和赏赐。

    有赏就有罚，赈灾中表现不力的单位都受到了申斥，渎职官员各有处罚。总的来说，这次赈灾还是比较成功的。

    康熙与六部官员商议之后，决定免除受灾地区今年尚未缴纳的各项税赋，明后两年的税赋减半，支持地方重建，让民众休养生息。

    胤禛又奏道：福建支援灾区的土豆可当粮可做菜，活人无数，如今已全面推广种植，请朝廷将同样种植简单、产量较高的玉米、红薯也纳入推广范围。康熙准奏。

    最后康熙发了明旨，将赈灾成果与后续方案、朝廷奖罚措施都写入邸报，发往各地衙门。

    这一场朝会耗时比以往长久，康熙体恤众臣中有年老体弱者，发话中场休息一刻钟，让大伙儿活动一下筋骨，补充一些能量。

    众臣高呼皇恩浩荡，各自活动。胤禛长时间发言，感觉口干舌燥，命内侍端来一杯清水，小小的抿了一口，润润喉咙。

    太子胤礽走了过来，满面笑容道：“四弟，这次你立了大功，皇阿玛只给了你口头嘉奖和假期，说不得是在等你自己讨个恩典。你府上那个苏佳氏精擅女红，听说那救生衣就有她的功劳？不愧是钟天地之灵秀的福运之女啊！我宫中的唐佳氏是和苏佳氏同时指婚的，如今已是我的侧福晋，四弟何不也为苏佳氏请封？”

    八贝勒胤禩也一派温情和煦道：“二哥说得有理，我府中的张氏有了喜信，我已决定，无论生儿生女，都为她请封侧福晋。四哥家的庶福晋既然赈灾有功，自然也可请封。”

    胤禛一听，就知道自己的预感果然是正确的。他放下杯子，淡淡的一笑。

    “多谢二哥和八弟的关心。赈灾是从朝廷到地方，连同百姓在内，齐心协力之功，皇阿玛已发邸报表彰于我，又赏赐了别院和假期，这恩典还小么？至于那苏佳氏，只是出身寒微的无知妇人，那点针线难登大雅之堂。救生装备是工匠们集思广益做出来的，与她何干？二哥与八弟的女眷都是有了子嗣才请封，苏佳氏至今毫无动静，”他的心抽痛了一下，自己公务繁忙，还是冷落了她！“从来没有无子晋封的规矩，只能怪她没这个福分罢了！”

    划重点，她没功劳！也没福分！别惦记她！

    胤禛说得平淡又冷漠，十足像个刻薄寡恩的薄幸郎。但在他心里，因“梦境”对太子和老八产生的同情早已烟消云散，取而代之的是天性被挑衅的冰冷的愤怒。

    胤禛不知道，他在安和心中一路从封建帝王、古装剧男主、帅哥小鲜肉，变成了外语班同学、她的缪斯和别无选择的情人；

    安和也不知道，她在胤禛心中一路从御赐福运之女、苏佳氏、心善手巧的小女人、嫣儿、安安，成了他选择保护的对象，他的逆鳞。

    情丝不知所起，彼此交错缠绕，如同两条曲折的波浪线，逐渐向一起靠拢。

    太子听了十分感慨，连连点头道：“老四啊，你就是太重规矩了，才这么辛苦。这样也好，总比那起子不懂规矩的强！”

    希望你一直这么知情识趣，规规矩矩、老老实实做你的臣弟。待我登上大位，不会亏待你。若你想挡我的路，可休怪我无情！

    胤禩闻言笑了笑，转头望着旁边的十四，有意无意地叹了口气，说道：“咱们这位四哥真是一心为公，只懂规矩，不懂儿女情长啊！”

    最近他听到一点有趣的风声，一直没有机会验证。

    出乎胤禩意料的是，老四和十四都没明白他的梗。

    胤禛是真的一无所知，只当老八又在挑拨他和十四的关系，心中更加鄙视老八。

    十四则是早就淡忘了那个让他惊艳的影子，他又不缺女人。

    他如今只关心十三哥什么时候能带海荣回京。他去给四哥赔个不是，再求十三哥说点好话，这样过了明路，他收海荣为徒就合乎规矩了吧？

    见八哥看着自己，胤祯无所谓地道：“是啊，四哥最讲规矩了，等苏佳氏为四哥开枝散叶，四哥自然就请封了。”

    海荣有自己罩着，不用沾姐姐的光。但他姐姐过得好，他肯定会高兴啊，毕竟这个徒弟对胞姐感情深厚嘛。

    胤禩：“……”

    四哥一向深沉，看不出喜怒，十四可是七情上面，一眼能看到底的。看来消息有误，十四对苏佳氏并无觊觎之心啊。真是可惜……

    *

    邸报传到福建，胤祥翻来覆去看了几遍，也觉得十分可惜。

    四哥赈灾劳苦功高，就算不封亲王，一个郡王也是绰绰有余！皇阿玛却只是口头嘉奖一番，四哥也太委屈了！只怕是那些该死的流言，让皇阿玛对四哥起了猜忌！

    胤祥气得把邸报丢在桌上，在屋子里来回乱走。四哥还是人单势孤，我应该回京帮他！

    但转念又一想，自己在福建还有个督办船务的差事，回了京城反而没有实职，能帮四哥什么忙？若公开站出来支持四哥，会不会让四哥背上结党的名声？

    四哥可能之前就预见到会这样，才让自己不急着回京，避一避风头。看来只有先忍一忍了！

    除了惦记家眷和为胤禛不平，胤祥在福建真是如鱼得水，自在舒心。

    赈灾结束，胤祥与姚堂率领闽安镇水师回到福建，张伯行、蓝理、吴英等都来迎接。

    接风宴上，熟识的将官们还打趣胤祥，说大伙儿以为十三爷会回京受赏，不会再回福建这个穷地方了。

    张伯行则是感谢朝廷，因福建主动派遣水师赈灾并支援了粮食，朝廷嘉勉了一干官员，还减免了福建一定的税赋作为奖励，这也是实实在在的利民之举，福建军民人等都感激天恩。

    胤祥与众人相处融洽，逐渐有了自己的圈子和威望。他决定沉下心来，在福建多干一些实事，一方面造福百姓，一方面积累经验，将来好助四哥一臂之力。

    福建文武官员之中，蓝理与胤祥最为亲厚。这一日蓝理又约了胤祥吃酒，席间说道：“十三爷，卑职有个不情之请……”

    胤祥笑道：“老蓝，才几杯啊，这就醉糊涂了？你管教着海荣那孩子，咱们不是说好了平辈论交么！”

    蓝理嘿嘿一笑，感慨道：“荣哥儿是个好孩子，天生是个练武的材料，吃得苦，又孝顺！不愧是十三爷的亲戚！就是有了他，我才敢跟十三爷开这个口……”

    胤祥瞅着他道：“怎么，有为难的事儿？先说好了，你要是想给海荣说亲，我可应承不了。他阿玛虽然在跟前，但他的亲事，还得京里头的亲长说了算。”

    蓝理有些惊讶，海荣一个小小孩儿，他阿玛也只是个小官，能让十三爷带着拜师就很了不起了，合着京里头还有更大的亲长啊？连十三爷都做不了主？

    他赶紧解释道：“卑职可不敢高攀，家里也没有适龄的女孩儿。卑职要说的不是这个。”

    “那是什么事儿？”

    蓝理叹了口气道：“前者要不是十三爷提醒，卑职险些让小人陷害了，能够侥幸无事，都是托了您的福。卑职已经把原来的家丁、亲卫都遣散了。世道艰难，人心险恶，还是知根知底的才放心哪。前些日子，卑职回了老家一趟，想招募一批同乡子弟。没想到碰见一个熟人，他原本是建义侯林都督的手下……”

    “建义侯林兴珠？”胤祥放下了筷子，“以藤牌兵大败沙俄的那位？”

    “可不就是他老人家！十三爷也听说过？”

    林兴珠是福建永春县人，他训练的藤牌兵以藤甲盾牌为武器，配合厚棉被、犏刀等，战斗中滚地行进，最善于潜伏和突袭。雅克萨之战中藤牌兵屡立奇功，康熙都赞叹不已，“林侯之功，史册所未有也！”

    后来林兴珠功高招忌，被人排挤到关外驻扎，再没受过重用，郁郁而终。他手下那支藤牌兵也被遣散，理由是不服管理，难以调度。其实是八旗更看重骑射，又有火器大炮，自觉天下无敌，对这支怪模怪样的“特种部队”并不重视。

    胤祥感慨道：“雅克萨之战时我才刚学走路，懂事后就听说藤牌兵都是神兵天降，英雄了得！可惜林侯作古后，藤牌兵也……”

    蓝理一拍桌子，“可不是么！我那同乡在林侯帐下效力，砍过毛子，剿过贼寇，立下赫赫战功！结果投置闲散多年，心灰意冷，但到底不忍这桩功夫失传，教了几个徒弟！”

    胤祥一听戏肉来了，意味深长地笑道：“既然如此，这几个高人徒弟做你的亲兵，不是正好么？”

    蓝理呵呵笑道：“良禽择木而栖，卑职是个粗人，跟着我有什么出息？我那同乡多年来琢磨了不少白刃进击之术，教出的徒弟比当年的藤牌兵更青出于蓝！如今他们空有热血报国无门，卑职知道十三爷是识英雄重英雄的豪杰，于是厚着脸皮来求十三爷收留他们！”

    胤祥一听，这真是世风日下，人心不古，蓝理这个浓眉大眼的家伙，也学会了逢迎和送礼！这礼还真送到了他的心坎上！

    既然蓝理有报恩之心，自己也的确在用人之际，这就是一个不用选择的问题。

    胤祥没有矫情地假意推托，只是指着蓝理笑道：“好哇，老蓝，打今儿起，你就改姓胡罢！”

    蓝理无辜地眨眨眼睛，给胤祥满了一杯酒，满是横肉的脸上依然笑得憨厚可欺。

    *

    天有不测风云，暴雨造成的水患绵延数月，终于在人们的努力下缓缓退去。

    天公仍不作美，两任礼部尚书，两位皇子授业恩师，顾八代和张英，在一个月内先后去世。

    先是月初的时候，顾八代在卧病多年之后，于睡梦中溘然长逝。

    顾家家规甚严，顾八代之子顾俨只做了个三品参领，虽能力平平，但品性廉洁与乃父一般无二。这一家子都性子冷硬，又不好交际，没有个亲戚朋友走动，家境从清廉一路跌到清苦，穷得叮当响，简直是京官中的异类。

    要不是四贝勒胤禛悄悄帮衬着，顾家连发丧都不能好好办。

    在康熙看来，老四之所以悄悄帮衬顾家，是不愿背上邀买人心、结交党羽的名声。这孩子治理水患有功，却被流言所扰，自己只能把赏赐的念头推后，到底是委屈了他。

    顾八代是老四的启蒙先生，又远离中枢十余年，老四都要避嫌，也真是小心翼翼了！

    康熙原本并不喜欢顾八代的倔脾气，所以一直不曾关照过这个因病退休的官员。此时看在胤禛份上，心一软，下旨命四贝勒胤禛代表朝廷前去祭奠顾八代，并追赠顾八代为大学士，谥号“文瑞”，赐顾八代子孙银一万两。

    尽管如此，顾八代出殡时也只有他的亲眷、四贝勒胤禛、寥寥无几的官员、乡邻送行，场面十分冷清。

    半个月后，张英也在学士府寿终正寝，享年七十有二。

    一连送走两位相处多年的老臣，康熙心里不是滋味，因为这也是他日渐衰老的一种表征。

    张英又与别个不同，和康熙君臣相得数十年，一直是康熙的股肱之臣。张英曾以年老、衰病两次乞休，康熙一拖再拖才批准。

    张英的六个儿子，包括早逝的长子张廷瓒在内，都是饱学之士，称得起“门族清华，世代簪缨”。次子张廷玉如今三十六岁正值壮年，已授翰林院检讨，入值南书房。近年来康熙夏季避暑热河，秋季游幸塞外，张廷玉次次伴驾出行，“久持讲握，简任机密”，是康熙跟前的大红人儿。

    如今张英去了，康熙伤怀不已。他想起张英曾教太子胤礽读书，当即追赠张英为太傅，谥号“文端”，下旨让太子代表朝廷主持张英的葬礼。

    王公贵族、文武百官一看，无论是皇上与张英的交情，还是对张廷玉的厚待，张家的荣宠都是首屈一指、绵延不绝的。这场葬礼无论如何不能错过。

    到了张英出殡的日子，大学士府门前的道路被前来吊唁的人流挤得水泄不通。

    首当其冲的就是太子胤礽的车驾，直郡王胤褆、诚郡王胤祉紧随其后。

    除了人在福建的十三阿哥胤祥，刚满八岁体弱多病的十八阿哥胤衸，还在蹒跚学步的两岁的二十阿哥胤祎，这三位皇子不能到场以外，其余的龙子凤孙都亲自过府吊唁，连十岁的十七阿哥胤礼都没缺席。

    张廷玉带着四个弟弟披麻戴孝，在灵堂上跪谢来宾。姐姐张令仪在内宅接待吊唁的女眷。

    太子胤礽大手笔送上丰厚奠仪，代表康熙亲切慰问张大学士的遗属。诚郡王胤祉亲笔撰写了一篇悼文，当众情真意切地诵读。八贝勒胤禩面带哀戚，甚至要为张英执子侄礼。诸位皇子真算得上“礼贤下士”了！

    四贝勒胤禛夹在人群中间，容色肃穆，替十三阿哥也上了一份奠仪，然后按规矩给张廷玉等人行了礼，简单安慰了几句，就转身离去。

    张廷玉面色苍白如纸，不住叩头还礼，定时举哀哭灵。除此以外，仿佛对外界之事毫无感应。

    一直撑起家族、为他们遮风挡雨的父亲走了。从今往后，桐城张家的荣辱就落在张廷玉的肩头，他怎能不瞻前顾后，如履薄冰？

    父亲临终前谆谆叮嘱，朝堂之上更新换代已经开始！不只是张家，满朝文武百官，都要面临这个问题！

    当今天子是一代圣主，太子殿下、直郡王、诚郡王、四贝勒、八贝勒……哪一个不是皇上悉心教导出来的，哪一个不是人中之龙？

    太子胤礽本是名正言顺的储君，可惜过于急切，屡屡觊觎皇权，已引起皇上不满！索额图“议论国事，结党妄行”就被囚禁至死，其实是皇上对太子的警告！

    然而太子毫不知收敛，储位已有不稳迹象。与之相对的，是诸位皇子的夺嫡之心日益明显！所有这一切又都在皇上的注视之中！

    说一千道一万，皇上才是最大的规矩！

    张家要在这风云变幻的朝堂上站稳，必须做纯臣！这是父亲一辈子沉浮宦海的经验总结，已经深深刻在张廷玉的脑海之中。

    做纯臣，的确最为稳妥。无论哪位皇子上位，纯臣只要恪守人臣之道，尽职尽责辅佐天子即可。但有的时候，纯臣一样逃不开这样的选择题！

    而且张廷玉也有自己的追求。他当然要做一个纯臣，只是他还想更进一步，做一个贤臣和能臣，“既断以六事，又以廉为本”，青史留名的秉忠之臣！

    贤臣之事君也，苟有可以安国家，利民人者，不避其难，不惮其劳！这是他自读书识字之日起的理想！

    以史为鉴，先有明君，才有贤臣。能臣未必贤，贤臣未必能。若没有明君，贤臣绝无立足之地，能臣或为奸佞小人！

    谁为新君，是天子家事。但谁能让他张衡臣实现胸怀抱负，谁是有志济世安民的圣主明君呢？

    张廷玉面对父亲的牌位跪下，默默化着纸钱。

    他还要为父亲丁忧三年，不知朝堂局势会如何演变……他要好好看一看，想一想，才能选择自己最终要走的路。