“自从每年春耕派专人到各村宣传和监察播种情况，派发优质种子，严格要求村民必须定时施肥除草，多开水渠，推行新工具如下粪耧种、耧锄和水车,如今收成已是大大增加。”
“城里三间大型粮仓已满，如今正兴建着第四间粮仓，储备充足，足够全城人口一个月的需求。而且城里粮店都为城主府所开，价格稳定，绝无奸商任意提价的空间。”
“那就好。”
凌望点了点头，想起自己离开前的事情，问道：“我记得之前妖魔攻击锦城，周遭难民中有不少人涌入本城，如今情况如何？”
兰若答道：“因主公提出的商店街计划，城里对人力需求增加，大部分流民都被招入建筑队，小部分弱小妇孺则被纺织局吸纳。”
“劳动者每日有稳定薪酬，又有主公您所建的大通铺栖身。闹事的都被拉去了采矿队，自然人心渐稳。愿意在城里定居的难民，都已编入人口普查册中。”
说到难民问题，凌望首先关注的自然是微光城和附属村子的安全问题。
“那最近治安如何？还有妖怪袭击事件吗？”
兰若不徐不急地说：“在巡逻队和乡村自卫队的努力下，在年前已经完全肃清道路周围的妖怪和野兽，确保村子和城市的往来畅通。”
“妖魔袭击事件数量也大大降低，一月里只有零丁几起，皆被巡逻队所解决。更喜人的是，巡逻队个个勤修苦练，今日还有三人成功突破忘我境，实力如虎添翼，实是可喜可贺。”
“巡逻队做得好！”凌望不吝赞赏，想起他准备的手信，顺手就把行李箱拖了过来。
“对了，我从外地收了不少好东西，正准备给你们尝尝呢。”
他打开行李箱，从里面接二连三掏出好几个食盒，整整齐齐地叠放在一起。
凌望把盛放零食和其余食物的食盒分开，他把盛放其他食物的盒子拨到一边，“这些是给巡逻队全部队员的。”
又推出一个零食盒子，“这是给巡逻队晋级队员的奖励，你帮忙拿去分了吧。”
兰若对此并不陌生，他家主公是个闲不住的，老是喜欢在各地溜达溜达，顺便收集奇奇怪怪的东西，一回来就大肆分发礼物。
有时礼物太多，不止备受重视的巡逻队得了，连城主府上下都会有。
“主公仁善，那兰若就代巡逻队多谢主公了。”
兰若恭敬地行了礼，然后幽幽地、默默地望着凌望。
凌望被他的表情逗得忍俊不禁，“哈哈哈，我当然不会忘记你的那份！”
他爽快地把剩下的其中一个零食盒子递给最得力的副手，“这是你的，里面都是你爱吃的蜜饯果脯。我尝过，可甜了！”
兰若眉眼微微一软，双手恭敬地接了下来，“多谢主公挂念，兰若一定仔细品尝。”
一边交给他，凌望语重心长地发出灵魂劝告：“但你记得别吃太多，万一牙坏了，呃......”
想到本来清清秀秀的美男子，一开口就露出一枚金牙......凌望表示这世界实在太残忍了。
本来还有些高兴，被城主这么一说，兰若一秒面无表情。
凌望压根没注意，他看向行李箱里面剩下的几瓶酒。
“这个是给——”
话音未落，一道豪迈的声音传来——“城主你可回来了！”
随着声音进来的，是一个看似年过半百，但依旧一头乌发，眼里神光熠熠，颇有仙风道骨之姿，让人看不出到底多大年纪的男人。
他大笑着迈步到书房前，却有礼地停住不再前进。
“任先生，多日不见，风采依旧。”凌望亲自起身，将这位先生请入书房。
“城主也是一样英俊潇洒、风度翩翩。”任天意一边吹一边有意无意地打量着凌望周围。
看到熟悉的行李箱后，他眼睛一亮，迫不及待地问道：“城主远道归来，是否也带回了与上次一模一样的美酒？”
凌望状似为难地皱眉，“呃......那酒珍贵，乃他人家族秘方所制，也不对外销售。上次还是本城主帮了一个忙后，对方赠予的。这次本城主好说歹说，对方也只愿意卖出两瓶。”
“两瓶也行，两瓶也好啊！”任天意表示自己不挑。
“城主有所不知，那酒滋味香醇浓烈，老夫从未品尝过如此别有风味的琼浆玉液，尝过后实在是念念不忘、日思夜想。再喝其他酒，竟完全没有了滋味。这不就，腆着个老脸，向城主讨酒来了。”
凌望摇了摇头：“任先生实在太过客气，您玄力高强，却愿意待在这个小小县城。不仅为我们除了不少妖魔鬼怪。还兼职城内宝器堂顾问一职，帮助制作玄具。微光城能如此安定，任先生您实在功不可没。”
他亲自把酒递给任天意，“小小心意，不成敬意。”
任天意顿时看凌望更顺眼了，大笑道：“城主果然豪爽！”
收到朝思暮想的美酒，任天意心情大好。可是想起他今天要说的事情，脸色不禁又严肃了起来。
“城主，这趟除了求酒以外，其实还有件非常重要的事情想跟您禀告。”
“哦？还请任先生道来。”凌望意外地看着他。
任天意面色紧绷，“因为北地锦城遭受的灾难实在骇人，老夫颇为忧心，日日夜观星相，只见凶星愈加闪耀。内心不安，掐指一算，竟发现祸患已开始蔓延于此地！”
“我派门人此时也向老夫传来密信，提及北地方圆百里的妖怪竟消失无踪。经过仔细观察它们留下的痕迹，发现它们竟然不约而同，都往着同样的方向移动。”
“那个方向似乎正是......微光城！”
“什么！？”凌望震惊了。
兰若蹙眉，恭敬地向任天意行礼求教。“还请任先生请教，不知北地的妖怪为何成群结队向本城聚集？”
任天意摸了摸下巴，“老夫认为，这可能是新一任妖王的立威之举。”
“每逢阴年的月圆之夜，妖魔鬼怪的力量会增强且凶性更盛。它们会聚集于妖王所在之地，并在夜晚赶路，前往妖王指定的地点大开杀戒。”
凌望脱口而出——“百鬼夜行！？”
闻言，任天意想了想，点点头，“百鬼夜行？倒也形象，不过百鬼夜袭可能更为合适。”
他继续道：“锦城想来只是作磨刀之用，它们真正想讨伐的地点恐怕是微光城。毕竟微光城在南方一带中灭妖赶怪行动最为频繁，在妖怪圈子里声名狼藉，然而实力却不如其余有著名玄师坐镇的南方大城。”
“新一任妖王为了立威和在南方开拓势力，特意选择微光城下手，不无道理。”
人在屋里坐，锅从天上降。没想到微光城在周围人类城市里名声不显，倒是在妖怪圈子里出了名。
凌望只能想，这真是人怕出名猪怕肥......
兰若诚恳地问道：“不知任先生有什么办法可以救助本城？”
“依老夫之见，微光城位偏南方，虽地处偏僻，但同时也少战争祸乱，极少有乱葬岗千人坑等极阴之地。此处栖居的妖魔多不强大，妖王可征集的不多，想来主要还是以北地妖怪为主。它们翻山涉水过来，还需要一段时间，我们可以趁这个时候多做准备。”
“而城里有巡逻队、城门守卫队和城主府侍卫队，如果再征集多些民兵，未必不能守住城镇，然而问题是周围村子只有自卫队......”
“以老夫愚见，要想守住村子安然无恙，恐怕不大可能。”
兰若沉稳地道：“如果不行，只能召集村民都往城里避难，集中力量击退妖怪。”
任天意点头，“这倒也不失为一条良策。”
凌望却有着不同的想法，“只怕村子缺少防卫力量，所有人多年打拼下的房子财产，辛苦劳作得来的粮食会被百鬼毁于一旦。”
一想到失去房子和粮食的大量人民涌入城市，一眼望去皆是无数男女老少嗷嗷待哺的面孔，以及比现在的卷宗高塔还翻个几倍的工作量——
凌望眼前一黑，忽然感觉人生都失去了希望。
无论如何也不能发生这种事！
一定要把村子保下来！
他向两人解释道：“依任先生所言，妖怪的最终目标是微光城。如果村民们不进城，说不定还有一条生路。全部进入本城，如果有个万一，那就是一窝端。”
“我觉得，不如先在村子里挖好求生通道，方便村民逃命。同时加紧训练自卫队，由本城提供大量防卫玄具，提高村子的防卫力量。”
任天意目露欣慰，他多年浪荡天涯，见多识广，一身本事也不是没被驰名于世的大城城主以高官厚职挽留，最后却选择留在这个小小县城。
当然不止因为这里有最好的美酒，更因为这里有他见过最好的城主。
一个城主最重要的是什么？管理税务增加国家收入、处理乱民和安抚贵族以免治安生乱？
也许是吧。但他一个升斗市民，却一直觉得以民为本，真正把人民当自己的同族而不是资源，才是一个城主最基本的原则。
然而灵国城主以血脉承袭，自诩血统高贵。自出生便高人一等的贵族，又怎么会认为平民和他们是平等的呢？
他以为他永远也不会遇到这样一个人。然而上天垂怜，在他还没完全衰老的时候，给他遇见这位年轻城主，身上竟拥有所有他梦想的高贵品德。
他真的很想知道，这样的城主和他治下的城市，究竟会有什么样的未来！
已经自己把自己攻略了的任天意自然绞尽脑汁，想要为城主找个万全之策。
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