魔界。
无垠的黑暗中，银灰色的人工天体仿佛凝聚了天底下所有的光芒般闪烁生辉。形状像个半开的椭圆形粉盒，由五百根看不出是什么材质的斜拉式粗索支撑的天顶就像真正的镜子般光滑，只是倒映的不是底部的景致，而是可以以假乱真的蓝天白云。天顶之外，还有个像是倒立的碗盖一样的透明罩子，与底座正好合成一个完美的圆。
纵径一百二十公里，横径六十公里的底座上，耸立着一座巨大的都市，建筑风格多样，从天马行空的、复古的、仿真的、到现代的，甚至连石器时代的草棚都有，可谓乱七八糟。建筑物之间环绕着宛如光缆的通路，奇形怪状的车子滑行似的在里头飞快穿梭。比较正常的平整大道上，有着马的身体、鹿的头、蜥蜴尾巴的四足兽拉着马车来来去去；两旁，是五花八门的商店和住宅，步行的人们不时走进去拿几样东西出来，将一张卡片模样的物事在门口的金属箱子前晃一下，悠然离去。
越靠外围，建筑物就越少，取而代之的是逐渐增多的自然景致。这里的房子风格统一，性喜清静的魔族一般都住在这里，高位魔族的别墅也有好几栋。其中，最大、最华丽的一幢属于水之幽鬼菲亚斯·迪卢。
一个看来二十上下的女性走在平滑光亮得可以拿来照镜的长廊上，浓眉大眼，五官粗犷。
长廊的尽头是两扇紧闭的镂金大门，不等女性伸手去推，门就自动敞开，里面的摆设凌乱，从时间相差数千年的电脑和屏风到距离相差十万八千里的景德镇瓷器和纯金天使像，应有尽有，从中可约略窥见房间主人的性格。
“哟，卡蒂丝。”
招呼的是个看似二十来岁，斜倚在软塌上的年轻男子，长相美丽，身穿华丽的服饰。
“你叫我来干嘛？”地之幽鬼随意坐下，水之幽鬼嘿嘿一笑，神色得意：“我是找你炫耀的，前段时间我也去过艾斯嘉了。”
“什么！”卡蒂丝惊讶，“你怎么去的？次元通道被那个该死的男人封住了啊！”她神色愤愤。可惜维烈不让他们报复那家伙，砸碎拘禁那个灵魂的容器，藏宝似的，莫名其妙，对那个人类口中的圣贤者……
“那两个老家伙不是发明了一个空间包，给维烈随身携带，虽然影响范围很小，但我想着钻空子很久了，而且定位地点恰巧还很远。是掉到一个沼泽边上的城市吧，我把那个城里的人抽了一半血出来，过瘾极了，听他们的哀嚎声。最妙的是，我的异能因为不小心影响了沼泽地里一个奇怪的法阵，后来，还启动了什么功能，一群亡灵冒出来，攻陷了那座城，所以没人发现是我干的，哈哈！”他没说到自己被亡灵吓到，偷偷溜了回来。
“幸运的家伙！”卡蒂丝啐舌，仿佛根本无所谓对方说的是如何骇人听闻的血腥事件，“不想我跟维烈告状，就给我好处，让我也去。”
“你自己有本事你自己去啊。”菲亚斯打了个寒颤：“而且，你敢跟现在的维烈多说话？就算他把血龙王封住了，影响还是有啊，那头疯龙，要不是他，我们早就威逼那两个老家伙再把次元通道凿开，反正维烈从来拦不住我们，也不生气我们杀人放火，如今只好再等一等。”
他目光远望，仿佛看到了曾经怀念的血色。
“不知道什么时候，我们才能再回到那个世界，好好杀戮一番呢？”
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当杨阳一行人到达北城的边境都市以诺时，样子只能用狼狈不堪来形容。
火化尸首，离开了几近全毁的锡维拉后，五人先回湿地取回行李，再向西进发。因为马被吃掉了，只能徒步，加上沼泽地特别难走，到达目的地时，每个人都是蓬头垢面，衣衫褴褛，比难民还像难民，因此守门士兵差点把他们带到收容所去，旅馆老板也用怀疑的眼光扫瞄他们，要求先交出住宿费才让进门。
用丢的把钱给势利眼老板，五人不约而同地直奔浴室。跑到一半，红发少女想起一件事，连忙揪住棕发青年的辫子，“等等——老板，附近有没有服装店？”
“对了！肖恩没有换洗的衣服！”杨阳三人这才注意到。老板想了想，答道：“没有，最近的一家离这里也有两条街，不过我可以……”
“那就算了，待会儿我们自己去买。”希莉丝打断，不让对方有敲榨的机会，她松开拽住青年长辫的右手，改为搭住他的肩膀，笑道，“暂且将就着穿一下，等吃好饭，我们一起去逛市集，帮你买几套衣服回来。”
“呃，好。”肖恩摸摸被抓痛的头皮，很是感动。瞧见这一幕，杨阳确定：希莉丝果然喜欢上肖恩了。
“哇！水耶！是真的热水！”
澡堂里，肖恩小心翼翼地把食指伸进木桶里，感受从指尖传来的温热触感，险些流下泪水，“呜呜~~~好幸福。”
“有必要这么夸张吗？”耶拉姆一脸受不了地道。
“当然了！在镜子里的时候，除了吃饭，我最想做的事就是洗澡了！”肖恩快手快脚地褪下衣物，耶拉姆愣了愣：“你……”
“嗯？”肖恩已爬进桶里，正准备解开辫子。
“没什么。”刚才瞥眼间，褐发少年看到同伴身上布满了大大小小的伤痕，几乎没有一处完好的肌肤，本想问他为什么会把自己搞成这样，临时改变主意咽了回去。
因为即使问了，他也回答不出吧。
果然，不一会儿，肖恩就叫起来：“啊！是谁在我身上刻的这么多疤！？”
棕发青年比三个少女还晚出来，一方面是太过兴奋，另一方面是为了烤干洗净的长衣。大厅里人很多，都在谈论三天前发生在沼泽都市锡维拉的超级惨剧。考虑到光是焚化尸体会留下痕迹，给他们今后的旅行造成不便，肖恩就把那里的地基破坏，伪装成自然灾害的模样。因此，他们从锡维拉的方向走进以诺，才没遭到盘问。
现在已经过了用餐时间，所以除了杨阳一行，大厅里没有人点餐。老板咕咕哝哝地拿着菜单过来，被希莉丝两枚银币一砸，立即换上笑脸，点头哈腰地离去。
经过一番梳洗，五人都恢复了本来面目，但是疲劳却没办法洗去。喝红茶时，杨阳有好几次把茶洒出杯子。坐在她旁边的昭霆不住点头，随时有可能睡着，全是因为记挂美食，才竭力撑住几欲合上的眼皮。耶拉姆和希莉丝还好，只是一脸疲惫。肖恩更是连一点疲色也没有，精神奕奕地用毛巾擦拭湿漉漉的棕发，问道：“明天就要去那个西城了吗？”
“啊，没错。”杨阳揉揉眼，强打精神，“原计划是如此，不过我个人希望后天再出发。”
“那就后天出发吧。”耶拉姆瞥了眼将脑门撞上桌面的棕发少女，下达特赦。
希莉丝一霎不霎地盯着棕发青年，关怀地确认：“肖恩，你真的不觉得难受吗？”
“嗯？没有，只是有点不习惯，因为不能飘了，以前我想飘到哪儿就飘到哪儿，现在只能用两条腿走路。”
杨阳花了番心力将杯子对准嘴巴，啜了一口，有气无力地道：“话虽如此，我待会儿还是帮你查下书，这情形太奇怪了，不搞懂，实在是不能放心……”越说越含糊。
“你先睡一觉再说吧！”肖恩和耶拉姆异口同声。
昭霆已经干脆地趴在桌上，呼呼睡去。但余人毫不怀疑只要闻到食物的味道，她就会立刻清醒。杨阳放下杯子，用力拍打双颊驱散睡意，正色道：“肖恩，那天冥王要你别勉强自己，我这两天想了想，觉得他的话不无道理，你若实在不想回忆，就保持现状吧，反正你已经想起一些些，我对维烈也好交待了。”
“我赞成阳的意见。”希莉丝用坚定的口吻道。在白银之谷，看见银龙王流泪时，她就意识到肖恩的过去绝对不幸福，甚至是痛彻心肺的，那又何必去想？快快乐乐、简简单单地生活不好吗？耶拉姆也颔首表示赞同。
肖恩想了想，摇摇头。
“我是不想回忆生前的事，可是我答应了维烈，就一定要做到。何况维烈是我朋友，那个冥王感觉只像个点头之交，我当然先顾维烈再顾他。”
“这个，话是这么说……”杨阳皱起眉，正想再劝两句，服务生端着托盘走近，几乎在同时，昭霆挺直背脊，原本困顿的眼射出炯炯神光，盯着香气四溢的饭菜。肖恩也迫不及待地拿好餐具，摆出要大快朵颐的架势。见状，杨阳三人不约而同地叹了口气。
然而，直到杨阳喝完红茶，昭霆歼掉一半饭菜，肖恩还是没动筷，呆呆瞪着满桌美味佳肴，好像在想什么。希莉丝奇道：“你怎么不吃？”
“我……没有食欲。”
“啊！？”昭霆傻住。杨阳却想起来：“对了，肖恩，你现在是灵魂啊，就算有定幻石，也不是真正的身体。”
肖恩满心不甘，连声道：“为什么幽灵就不能吃饭？太不公平了！还有，我现在这个样子算是幽灵吗？”
“嗯……我对亡者的分类也不是很清楚。”杨阳冥思苦想，好在她看的书多，有些原理可以推测出来，“我记得那位将领，锡维拉把怨气分给你，然后你就实体化了，可能怨气也是一种能量。也许那份能量用完了，你就会变回幽灵。”
“什么！”希莉丝大叫，比当事人还紧张。肖恩垂头丧气，昭霆却不管幽灵的心情，继续埋首大嚼。希莉丝瞥了眼面前吃得差不多的饭菜，对肖恩道：“走吗？”
“啊？”
“出去买衣服。”
“哦。”肖恩反射性地看看余人，杨阳露出微笑：“我们有点累，不去了，你们俩好好玩吧。”耶拉姆怔了怔。昭霆一边努力咽下嘴里的东西，一边挥动手臂，含糊不清地道：“等等我！我也去！”
“你去干什么，你又不买衣服，乖乖回房里睡觉，你刚刚不是在打嗑睡吗。”杨阳用温和的语气镇压友人的意图。希莉丝抛给她一个感谢的眼色，执起青年的手：“走吧！”拉着他往店外跑去。
“杨阳，她……”耶拉姆看见那个眼色，恍然大悟，指着两人离去的背影，询问地望着黑发少女。后者点头表示肯定。
“……肖恩不是活人啊。”
“我知道，我想…希莉丝也明白，她既然表现得这么明显，就代表她下定决心了，我们也只好祝福。”杨阳轻轻叹了口气。耶拉姆默然，眉间还是有一丝不赞同。昭霆满头雾水，听不懂两人在说什么。
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以诺的市容和米尔菲差不多，都是石砌房子，整个市镇呈现素净的灰白色，但道路四曲八折，第一次来的人绝对会迷路。肖恩和希莉丝问了几个路人才找到老板说的那家服装店。可只朝里头瞄了一眼，希莉丝就拉着同伴跑路了，说是没有好衣服。
拉着肖恩一路闲逛，希莉丝心里小鹿乱撞，她不是不知道自己在做什么，作为对象，幽灵比同性更没有未来，可是她就是克制不住动心的感觉。
身为南城公主，从小接触的都是名流士绅，希莉丝眼光极高，严格说来，肖恩比她之前看中的杨阳还有所不如，莽撞、贪吃，长相也不是帅得不得了，可是他的单纯没心机就是对了她的胃。
从爸爸的例子，找男人就是要找老实的，千万不能花心。没有比肖恩更合适的了。希莉丝思忖，下定决心。
她找了家又大又豪华的商铺，拉着男伴跑进去。
“肖恩，你看这件怎么样？”
红发少女拿起一件米白色的长衣，作工精美，典雅大方，领子和袖管绣有简单的湖绿色花纹。
“太贵了啦！”棕发青年只注意那个商标。从大黑暗时代起，货币就一直是金、银、铜三种，所以他看得懂标价。
“不是问你价钱，是问你喜不喜欢。”
“呃……”肖恩这才仔细打量那件衣裳，点点头，“很好看。”希莉丝展颜而笑，挑了几件同样高价的衣服，加上内衣一骨脑塞给他：“去换上，给我瞧瞧。”
肖恩依言抱着衣物进去更衣室。旁边几个服务生看见这一幕，都忍不住露出淡淡的微笑，因为这两位客人的立场完全颠倒了，一般，都是男方买漂亮的衣服首饰给女方。
趁肖恩换衣服的空挡，希莉丝又挑了一套浅黄镶金边的便服，一件美观实用的斗篷，一条象牙白的丝质腰带，打算让模特儿一一试穿。
更衣室的门打开，着装完毕的肖恩走出来，披散的棕发结成长辫垂在胸前，看起来就像个温文的世家公子，那件模仿上流社会礼服设计的长衣完全掩盖了他奔放活泼的气质，相反多了份儒雅的味道，微微蹙起的眉也加深了这个印象。希莉丝看得目不转睛，立刻打手势要服务生把衣服包起来。
“不错，你很适合穿淡色的，待会儿去鞋店买双配这颜色的靴子。呐，还有几件，你快去试试。”
“那个……”
“快去啊！”
“哦。”肖恩不情不愿地转回去，每次出来，他眉间凝聚的不快就多一分。最后，希莉丝总算注意到了。
“怎么了，你不喜欢？”
“不是……我喜欢它们的样式，也喜欢它们的颜色，可是——”肖恩犹豫了一下，坦白道，“我不喜欢它们的料子！太紧了，稍微伸展一下手臂就好像要梆开一样，这样我连动都没法动。”
“因为这都是丝绸的。”
“为什么要买丝绸的？买棉布的就行了嘛，又便宜，又方便行动。”
希莉丝有点尴尬，低声呵斥：“肖恩，你看清楚，这是家精品店，怎么会卖棉布的衣服，而且棉布的衣服大多不好看。”她已经看到两个服务生脸色不对。
“那买皮的好啦。”
“你上战场啊，穿着皮甲满街跑！何况这季节穿皮衣还早！”
“但我穿不惯……”
“反正你召唤不出武器，穿得拘束点有什么关系！也不是你花钱，嘟嘟囔囔什么！”心意被拒，希莉丝不禁发火。
在下界游历三年，虽然增长了见识，扩宽了胸怀，但她本质仍是个金枝玉叶的公主，无法摆脱根生蒂固的阶级思想，瞥见服务生都用看乡巴佬的眼神看着意中人，更是感觉羞辱。
肖恩双眉一扬，也有点生气了。
“我就是不想花你的钱！”
“你……”希莉丝的怒火终于整个爆发出来，“那你有钱吗？你这个穷光蛋幽灵！”
话才出口，希莉丝就后悔了，当看见对方骤然变黯的神色，更是后悔加心疼，恨不得把嘴巴缝起来。
“……我是没钱。”好半晌，肖恩才闷闷地道，“所以我不要新衣服，我买不起，我这就去脱下来。”
希莉丝看着他转身往更衣室走去，泪珠在眼里直打转，终于忍耐不住，调头冲出服装店，奔进一条小巷子，嚎啕大哭。
“笨蛋笨蛋！好不容易有了实体，可以跟人家出去逛，那是什么态度嘛！又不是嫌弃你，只是想让你穿好看点，这也有错吗？”
“希莉丝！”肖恩慌慌张张地追进巷子，看见她哭泣的模样，登时吓得魂飞天外，急忙奔过来，低头告罪，“希莉丝，对不起！”
少女不理他，依旧呜咽着掉眼泪。
“对不起对不起，都是我不好，是我太幼稚了，为了面子，把你的好意当成驴肝肺。”肖恩露出愧疚的神情，轻轻按住她的肩膀，哄道，“你别哭了好不好？算我求你，一切都是我的错！”
希莉丝这才止住哭声，抬起头，一双含怨的泪眼狠狠瞪视他。
“你知道吗，这是我有生以来第三次放声大哭，第一次是我老爸去世时；第二次是我老妈，她要把我嫁去北城——你真了不起，竟然能跟我老爸老妈比肩。”
“……对不起。”
“哼！”希莉丝余怒未休地捏着他的脸颊，肖恩乖乖任她搓揉捏扁。
他诚恳的认错态度让希莉丝消了气，重展笑颜，拉着他回服装店。这次，肖恩可不敢反对了。
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“打扰一下，请问你们是冒险家吗？”
一个商人打扮的中年男子走到桌旁，用礼貌的声音询问，眼睛盯着杨阳三人佩戴的冒险家徽章
杨阳习惯性地担起外交官一职，礼貌地笑道：“是的，先生有何贵干？”
“请容我自我介绍，我叫德伦，是隶属柯林商会的独立商人（注：艾斯嘉大陆规定所有的商人都必须有所属的商会，不得自行营利，不过独立商人已经和个体经营者差不多，不用上交利润的一部分，只要付点挂名费就行），我想委托你们。”
“啊…请坐。”杨阳连忙拉出一张椅子。昭霆对耶拉姆咬耳朵：“柯林商会是什么东西？和博尔盖德那个秃头佬有关系吗？”耶拉姆低声道：“我也没听过柯林商会，不过埃特拉的商会有百分之九十和哈梅尔商会搭介。”
“那还睬他干嘛，叫他滚！”
“你轻点！”
“闭嘴，昭霆。”杨阳往友人的后脑勺扇了一巴掌，脸上却挂着和暴力的行为截然相反的和气微笑，“可以说说你委托的内容吗？”耶拉姆插口：“等一下，你为什么不去公会要人，跑到旅馆找人？”
冒险家公会和空浮舟站一样，在每个大都市都设有分部，而以诺冒险家公会分部的规模甚至能与总部比肩，因为世界各地想寻求真正刺激的冒险家都会聚集在这里，经由特雷希山道去到有「战士的乐园」之称，危机四伏的西城隐捷敏亚。
食肉森林、死亡沙漠、枯骨草原、巨人岩场、地底迷宫……西城的险恶，连曾经的冒险家之都提拉都望尘莫及。换句话说，想找死的人最佳的去处就是西城了，保证天天都在死亡线上挣扎。
德伦苦笑道：“我只是个独立商人，哪来的钱交公会的中介费。”
“中介费这么贵吗？”杨阳和耶拉姆一愣。中介费也叫手续费，是冒险家公会为委托人安排适当的人选所应得的佣金，一般在一银币到五银币之间，真的不算贵。
“很贵，要两枚金币。”
“什么！”两枚金币相当于一家四口半年的生活费了，这是什么坑人的分部，收费这么狠！
耶拉姆皱眉道：“这是违反规定的，你怎么不去向总部投诉？”德伦摇摇头：“投诉也没用，这是总部默许的。以诺的分部从很早以前起就是半独立状态，总部根本管不了它，何况还有一群冒险家在后头撑腰。因为中介费高了，他们分到的红利也多了。”
“但是这么一来，就没人会去委托了啊。”杨阳不解，“谁想花这样的冤枉钱。”
“不，有人会委托，那些大型商队的主人。你知道，虽然中西南三城打仗，我们还是和西城维持着友好的贸易关系，但交易地点是定在西城，沿途要经过许多危险区域，自然需要强有力的保镖。”德伦解释。杨阳恍然大悟。
“那你是想委托我们保护你去西城？”昭霆问道。德伦点点头。耶拉姆挑眉：“既然如此，你怎么还多此一举告诉我们中介费的事，不怕我们拒绝你，去接大型商队的委托吗？”
对哦！杨阳和昭霆面面相觑。她们俩太老实了，竟没想到这节。
德伦用诧异的口吻道：“咦，你们不知道吗？山道已经封锁了，所以那些大商队现在都被困在城里，我是铤而走险，才来委托你们。”
“封锁！？为什么？”众人大惊。
西北两城的边境是一片绵延不断的自然屏障，由恐怖的食肉森林和高耸入云的索美维山脉组成，只有一条狭窄的山道能够出入，一旦山道被封，就只能攀越两旁那些陡峭的山峰才能到达西城。
“因为我城也加入最近那场战事了，整支红龙骑士团都上了战场，把西城打得落花流水，城主大人是得意了，我们可就惨了。”德伦大大叹了口气，“三天前，西城封锁了山道的另一头，上面知道后，不甘示弱地也封了这头，下令今后不许再跟西城有任何生意上的往来，这根本是不切实际的行为！不说别的货物，单龙之息，不进口，那票祖宗闹起来就要人命了。说是用牛羊喂，牛羊又能撑到几时？还要我们来想办法，我们又没有让小牛一夕间长大的能力，去外大陆采购也需要时间，还有海上的风险——我看再过不久，我们就要披上羊皮，亲自去给那票祖宗塞牙缝了！”
“……”
三个少年少女呆然，万万没想到他们在野地里旅行短短几天，局势就变动得这么厉害。但眼下最要紧的是，他们的行程也要因此而耽误了。
昭霆忍不住骂道：“那个城主有毛病啊！搞出个疯子城不够，现在还……唔！”一言未毕，就被耶拉姆牢牢捂住嘴。杨阳赔笑道：“别介意，这丫头就喜欢胡言乱语，你千万别当真。”这个表妹，每次都祸从口出！虽然那个城主确实是很混帐，但好歹是赛雷尔和眼前之人的主君，不看僧面也该看佛面。
说到赛雷尔——
“赛因先…北之贤者没有劝劝米利亚坦城主吗？”
“劝了，可是他也没有办法，谁让我们和南城素来交好？话说回来，你们愿意接受我的委托吗？登山道具我会准备，你们只要送我到西城的边境都市坎培拉就行了。我调查过了，有几道分水岭还不是很陡峭，应该越得过去。”
杨阳没意见，但是心细，问道：“没问题，德伦先生，不过这么一来，你不就没办法把货物运回来了？你去西城是为了做生意吧？”
“不是的。”德伦笑道，“我是为了探亲，我有个娘家的表哥住在那里，一方面也是为了躲避税收。我估计封锁令撑不了多久，顶多四、五个月，那票老祖宗就会叫了，到时上面的人不想收回也得收回。”
杨阳不置可否，尽管她不是北城人，但在拍卖会和提拉的经历让她彻底了解米利亚坦是个极端爱面子的男人，即使撑不下去，他也会死硬着不肯低头。
“那你回来时怎么办？我们有事在身，不能等你探完亲再送你回来。”基于道义，耶拉姆把话挑明。
“没关系，我那表哥会送我回来，他也是个厉害的冒险家。”
到此为止，生意算是谈妥了，只差人员。
“我们还有两个同伴，逛街去了，你可以等等吗？”杨阳略带抱歉地道。
“当然，何时出发，你们说一声就是，我不急。”
商人一脸好脾气的笑容，眼底却闪烁着诡谲的寒光。
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金秋的阳光绚灿而温和，习习凉风吹来，阵阵送爽，空气中充满跳跃的色彩。肖恩和希莉丝并肩走在大街上，前者穿着米白色的丝绸长衣，精工制做的黑牛皮靴，抱着大大小小的礼品包；后者一脸轻松地把玩他的辫子。
“接下来去哪？”
“不去哪，随便逛逛。”愉悦的心情在少女唇边化开笑涟，“你问那么多干嘛，反正没事，我们多玩会儿。”肖恩不无担心地瞅着她：“你不累吗？刚刚在旅馆，你不是很困的样子？”
“你啊。”希莉丝轻轻拉了拉他的耳朵，“跟我出来，你一点也不高兴吗？”
“没有啊，很高兴。”
“这就是了，因为高兴，我一点也不累。而且后天才出发，真吃不消，明天好好补个眠就行了。”
“也对。”肖恩点头赞同，突然想起一事，“啊，不能吃饭的话，我是不是连觉也不能睡了？唉，这样和幽灵有什么区别，还不如待在杨阳的身体里。”希莉丝眉梢上扬：“你这家伙，脑袋里只有吃和睡吗？”
记起先前的教训，肖恩连忙赔笑道：“没有、没有，我很高兴这个样子。”
“哼！”
希莉丝真的很奇怪耶，好像很希望我是实体，为什么呢？肖恩偷瞄身旁的同伴，对她的心态感到难以理解。
这一瞄，他才发现少女不知何时换下了那身佣兵服，穿上一件非常漂亮的连衣裙，连靴子也换成了时髦的平底鞋。和身着戎装的时候比起来，就像另一个人似的。明媚的阳光落在她长长的睫毛上，反射出七彩的光晕，更衬得那双蔚蓝色的眸子清澈闪亮；一头波浪卷发无拘无束地披散在背上，走动间，宛如真正的火焰般鲜艳奔放；娟秀的轮廓因日照镀上浅浅的金色，柔雅而娇媚。
一种莫名的悸动，由心底漾起。
“怎么了？”察觉他的视线，希莉丝奇怪地问道。
“没…没什么。”意识到自己的失礼，肖恩别开眼，诧异胸口的异样。吸了一口气平息躁动的心火，他忍不住问出困扰许久的问题：“希莉丝，你会不会觉得我是个懦弱的人？”
“啊？”红发少女一呆，“没有啊。”
“可是我…我不想回忆以前的事，你不觉得这是种逃避、懦弱的行为吗？连我自己也这么觉得。”
希莉丝微微一笑，伸了个懒腰。
“老实说，换作其他人，我一定会认为这是懦弱的行为，但你就不同了。”
“为什么？”肖恩不解地瞅着她。
“因为你是个非常、非常坚强的人，连你都接受不了的回忆，我认为根本没有必要回想起来。”希莉丝凝视他琥珀色的双眸，神情肃穆，一如她坚定的语调，“那种回忆，丢掉也罢。”
“是吗？”肖恩展颜，感到一股暖流回荡在心里。
“是啊，而且你恢复记忆的话，搞不好会把我们忘了哩！小说里不是经常有那种把丧失记忆期间发生的事统统忘光的情节吗？“
肖恩大吃一惊：“真的吗！？”希莉丝眼珠一转，重重点头：“真的啊。”
“那怎么办？我答应了维烈要想起来啊！”肖恩急得团团转。
看他这么为难，希莉丝于心不忍，犹豫道：“嗯……不过那种情况是因人而异的，也许你不会吧。”可恶！为什么他要露出那种苦瓜脸，害她骗不下去。
肖恩松了口长气，误以为她懊恼的表情是担忧，安慰道：“别担心，希莉丝，我绝不会忘记你们的。”
“嗯。”希莉丝无精打采地应了声。
算了，来日方长，慢慢说服他好了，横竖维烈不在这儿，想斗也斗不过我，他又这么单纯，搞定是迟早的事，当务之急是别的问题。
“肖恩，阳说怨气能实体化，那除了负面感情，还有什么能作为能量？白魔法行吗？”
“不行，白魔法是生命女神的力量，而亡灵的力量之源是止息之君，正好和她冲突。”
“这样啊。”希莉丝抑不住失望的神色，随即又振作起来，“那别的魔法行不行呢？”
肖恩沉吟道：“嗯……应该不行吧。虽然我对亡灵的构造不太清楚，但止息之君和生命女神的力量是更本质的能量级别，和元素神的力量同源不同质，很难融和。”
希莉丝听得云里雾里，末了只明白一件事：别的魔法也没用。
“那……”
“什么？”
“没什么。”红发少女摆摆手，咽下到嘴边的话，与其用负面情感维持实体，她宁愿青年变回幽灵，憎恨之类的感情不适合他。
“希莉丝，这里是另一个冒险家之都吗？好多冒险家。”肖恩打量街上来来往往的行人，里面十个有五个半携带武器或穿着魔法袍，“而且水平比提拉高多了。”
“因为再过去就是西城隐捷敏亚，全大陆最危险的地方，对自己实力有信心的人都会去那儿搏一把。”
“对了，你们去西边到底是干嘛啊？杨阳只说要去那儿找一样东西。”
希莉丝做了个噤声的手势：“这是秘密，回去再告诉你。”说话间，瞥见一男一女手牵着手，言笑晏晏地走过，涌起羡慕之情，情不自禁地勾住同伴的手臂。
“呃！”肖恩被她亲昵的举动吓了一跳，下意识地绷紧身体。感到他的不自在，希莉丝满脸通红，十分尴尬，想放手又舍不得，只好改变话题转移他的注意力：“对…对了，肖恩，你知道冒险家猎人吗？”
“冒险家猎人？”青年果然上当，“不知道，是专门猎捕异族的冒险家吗？”
“不是不是，是专门猎捕冒险家的人。”
肖恩大奇：“猎捕冒险家？为什么？”希莉丝暗暗松了口气，笑道：“为了钱呗！水平高的冒险家几乎个个是富翁，当然会有人眼红。不过我也只是听说，没有实际见过。听说里面有不少真的好手，但也有很多是靠卑鄙手段谋夺财物的败类。”
“原来是这种猎人，我还以为狩猎人又死灰复燃了。”
希莉丝被勾起好奇心：“狩猎人是什么？”肖恩双眉紧蹙，神情有一丝厌恶：“是一批说是逮捕危害人类的异族，其实是用异族的器官做药，或者卖给权力者当奴隶的混蛋。由普雷尼亚国发动的人类大统一战争里（注：仅次于降魔战争和死灵之乱的有名战役，也叫异族大屠杀），亚利安族的最后传人罗里兰塔以一己之身对抗狩猎人大军，最后同归于尽。他的妻子，翼人族公主莉拉也在战后不知所踪。之后，大陆上就再也没有狩猎人了。”（有关罗里兰塔和莉拉的事迹，请参看拙作《罗里兰塔之歌》）
“亚利安族？阳他们三个的师父好像就有亚利安族的血统。”
“真的吗！？”
“还没证实，我是觉得可能性不大。”
两个人谈谈走走，不知不觉来到市中心，喷水池广场传来吟游诗人的歌声，希莉丝拖着肖恩走过去，听的人很多，他们挤不进去，只好待在外围。那个吟游诗人唱得很不错，听声线应该是个女性，歌的内容是最常见的大黑暗时代的英雄故事，肖恩一听就入迷了。
天上掉下来的机会！希莉丝瞄了眼周围听得聚精会神的人们，深吸一口气，唤道：“肖恩。”
“嗯？”棕发青年漫不经心地应了声。
“我——我——”鼓起勇气，希莉丝调整了一下呼吸，道，“我喜……”
“希莉丝，她歌里有几个人名我好像听过！”
“……”刚要吐露的告白被某个不识情趣的笨蛋拦腰截断，少女沮丧得差点当场哭给他看。
“嗯…嗯。”她垂头丧气地道，“她唱的是英雄王的歌，里面的人连同英雄王科尔修斯在内都是东方学舍的成员，你当然听过，搞不好还是他们的学弟呢。”
“哦。”肖恩恍然大悟，发现同伴的异样，“你怎么了，希莉丝？是不是不舒服？眼睛红红的！”
“是不舒服。”
“要紧吗？我扶你去那边的长椅坐坐。”
红发少女瞅瞅不远处的雅致长椅，再看看旁边一棵树叶泛黄的高大梧桐木，满意地点点头：“好！”很好！很适合告白！
然而，她屁股才挨到凳子，连Pose都没摆好，棕发青年就把礼品包塞给她，跑去买饮料了。当少女再接再厉准备一接过饮料就表白心意，他又跑回来要钱，把难得的好气氛破坏得七零八落。
“不用了。”
“咦？”
“不用买了，我不渴。”无力感在希莉丝娟丽的脸上挥开浓重的阴影。
“……”把她的反应看成生气，肖恩愧疚地咬了咬唇，“希莉丝，我是不是很笨？”
笨！笨死了！笨得无药可救！虽然心里举双手赞同，却连一个字也舍不得说出来伤心上人的心，而且他那副可怜兮兮的样子，是怎么看怎么好笑。希莉丝感到心里的闷火一下子消散开来，忍不住噗哧一笑：“没有啦，只是有点呆而已。”
看出对方是在取笑自己，肖恩如释重负，也回以笑容。
风儿送来吟游诗人的歌声，也带来亘古的传说，梧桐叶片在空中打转，跳着圆舞曲。在一片略带萧瑟的秋景中，过去与现在接轨，一切都模糊了，只剩下似曾相识的场景，似曾耳闻的人名，似曾经历的往事……
「肖恩师父。」
坐在长椅上的女孩留着黑色波浪长发，面带促狭的笑意，用调侃的语气道，「那个吟游诗人在唱你呢。」
“肖恩！”
幻境骤然消失，眼前依旧是少女和长椅，只是少女是站在长椅前，而且披散的卷发是宛如火焰的亮红色，而非乌木般的漆黑，“你在发什么呆？”
“啊……”肖恩眨眨眼，这才真正清醒过来，正想告诉对方刚才发生的事，脑中鲜明的景象却朦胧起来，就像被浓雾罩住似的，看不清楚，忍不住敲敲头，“怎么回事！？”
“肖恩！”见他神色有点不对，希莉丝关怀地踮起脚。
“刚刚我想起一些，可是一眨眼，又模糊了。”肖恩懊恼地道。
“是吗？”少女的声音透出一丝紧张。
“嗯，我看到一个女孩子，和你一样头发卷卷的，五官…五官想不起来了，她叫我师父。”
听到最后，希莉丝松了口长气：是徒弟就好！但未免青年想起更多，比如情人之类，拖着他就跑路：“想不起来就别想了，冥王不是叫你别勉强。”
肖恩迟疑着，被她拉回了旅馆。
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