叶父笑脸相送，等赵公公两人离开之后, 脸色顿时阴沉下来, 冷声道：“还真是我的好侄儿啊, 时刻惦记着叶家的东西。”凉县和陵州相隔甚远，他不信这么快消息就传出去了，若不是庄卫卓那混小子想抢功劳, 陛下怎么可能会收到折子？若没有晋王，恐怕他这功劳都要变成苦劳了。
“父亲，不必生气, 庄表哥到底来还不是竹篮打水一场空，再者, 这事陛下一看就知道是怎么回事, 就算庄表哥日后有大才，陛下也不会重用。”叶青嘴角微勾，陛下可以用一些小人, 毕竟这朝廷水至清则无鱼，但绝不会重用。
叶父冷哼一声, “算了, 不提这白眼狼，这兴修水利之事，吾儿可是做好了章程？”若这事做好了，陵州以后就再也不怕缺水了，以往他就向朝廷上过凑折，只是陵州地方偏远还穷, 每次都让户部尚书哭穷为由拒绝了。
“现在已经过了春耕播种的时间，若是每家出一两个男丁，又有酬劳可以拿，想必没人会拒绝。”现在蝗虫的问题已经有办法了，只要解决了水源问题，即使出现干旱也不会像以前颗粒无收。
叶父点头，“行，那为父马上就安排下去。”
很快衙门就出了一张告示，说了这兴修水利的事，每人一天还有三十文铜板。众人顿时议论纷纷，这工钱看着少，但要是搁以前一文不得，何况知府大人也说了，这都是为了陵州百姓以后不缺水，即使没工钱，众人也愿意去干活。
陵州只有一条大河，靠近河流的农户倒是不担心用水，但离得越远的人家，想要用水，都要靠人力每天去担水，还要浇灌农田，这负重不知有多大。
叶青在这段时间走遍了陵州，终于做好了引流的路线，好在她这具身体经过修养之后，比以前走几步就要喘气好多了，不然这么大的路程，她这小身板还真熬不下去。
对服役这事，陵州的百姓没有多少抵触，主要是最近叶家的声望达到最高，一听是知府大人的命令，家里的男人恨不得全部都去。最后还是衙门出面，说是工钱一月一结，若是第二个月家里人愿意来的，可以和人换，这才让众人平静下来。
为此叶青让清风楼里的人专门做了骨头汤，蒸了不少馒头包子，每天花换着花样做，这样一来，服役的人最后不止没消瘦，有的脸色比以前还红润不少。待在家里的人一看，顿时更心动了，想着法要和自家的兄弟换，家里有偏心的老爷子，二话不说就让人换了，结果一个月时间不到，让监察的人发现了，把人赶回去，闹出了不少笑话。
陵州在忙着修水利的大事，陛下就向天下发出诏书，其他地方则开始捉蝗虫，同时叶青的大名在大周众人皆知。不少人感慨少年英才，更多的人遗憾如此聪慧的少年却不是自家的，尤其是叶父收到了不少消息，明里暗里打听消息的，或者是羡慕嫉妒他有个好儿子的。
最近叶父春风得意，走路都带着风，因为忙着府外的事情，一时也没管庄卫卓。经过凑折的事，若是脸皮薄的人早就在叶家待不下去了，但庄卫卓却当做没事一样，时不时的在府里围着叶芸转悠，若不是叶芸躲在院里不出门，恐怕两人的传言早就满天飞了。
这一日，庄卫卓去了岚院给何氏请安，言语之间向何氏表明他想要娶叶芸为妻，这话一出，顿时让屋里的侍候人大吃一惊。虽然二姑娘只是个庶女，但她却是叶父唯一的女儿，少爷身体又不好，可想而知二姑娘的身份和嫡女也没什么差别了，而庄少爷只是个芝麻小官的次子，若是之前还或许有可能，但自从少爷立下大功之后，两人的身份更是千差万别。
“你对芸丫头有意？”何氏惊讶的看着庄卫卓，她根本没想过让亲侄儿娶一个庶女，在她看来，以侄儿的天资，来年科举定会大放异彩，到时候自然会有好女儿家上门。
庄卫卓低头沉声道：“是的，侄儿喜欢叶表妹，望姨母成全。”叶父对他的态度大不如从前，若他成了叶家的女婿，那丹书铁券不就成了他的，这东西比整个叶家都值钱多了。
“去把二小姐叫来。”何氏对着一旁侍候的婢女说了一句。
庄卫卓闻言心里一喜，他就怕姨母一句不说就直接拒绝了，以叶芸对他的心意，若知道他亲自求娶，肯定会答应。想到这里，庄卫卓顿时底气十足，脸上带笑的说些话逗得何氏哈哈大笑。
叶芸带着婢女进来的时候，就见到两人笑得欢乐的一幕，不知怎么的，心里一紧，嫡母对她的态度可说不上多好，平时请安都没有进过这门。
“芸儿见过母亲，庄表哥。”叶芸稳了稳心神，上前对着两人屈膝行礼道。
何氏抬手，面容看着叶芸道：“不必多礼，来，做这里。”
叶芸微微点头，“谢母亲，只是不知母亲叫女儿来，是有何事？”
何氏打量了一番，面前的女孩虽说不上国色天香，但是皮肤白皙，长的又精致小巧，怪不让她一心读书的侄儿迷了眼睛，眼里闪过一丝不悦，“芸儿，你觉得卫卓如何？”
叶芸闻言心里疙瘩一声，看着一旁侍候的下人，眼里闪过震惊，她知道嫡母很看重庄表哥，她虽然只是个庶女，但也是叶家的女儿，这事传出去，至她的名声于何地？外人会如何笑话她叶家？
若是之前，叶芸肯定会欢天喜地的答应，但她现在看着庄卫卓温文尔雅的脸，心里突然涌起一股恶心，怪不得最近她一旦出了门，总会遇到庄表哥。叶芸眼里露出一丝失望，没想到庄表哥是这样的人，难怪大哥要让她离这人远些。
“回嫡母，在女儿心里，庄表哥自然比大哥差了些，谁也比不上大哥出色。”叶芸脸上带着笑意，天真烂漫的看着何氏说道。大哥可是答应她了，一定会给她找户好人家，自从陛下下旨之后，以往对她爱理不理的的那些千金小姐，最近可使劲的巴结她。
庄卫卓闻言眼里闪过一丝怒气，他不信叶芸听不懂姨母的意思，嘴角露出嘲讽的笑意，果然是贪荣富贵的贱人！之前还对他一心一意，转眼就不认人了。
“行了，下去吧。”何氏看着侄儿脸色不好，顿时挥手让叶芸出去。
“姨母，你不必多说了，是侄儿不知好歹，高攀了叶表妹，侄儿以后再也不会妄想了。姨母对侄儿的恩情，侄儿无以为报，本来想着成了一家人能更好的照顾姨母。”不等何氏说话，庄卫卓顿时一副失魂落魄的低头说道。
庄卫卓闭了闭眼睛，拳头握得紧紧的，垂下的眼里闪过一丝戾气，该死的叶芸，若不是为了丹书铁券，当谁愿意看她娇纵做作的面孔？
何氏闻言眼里一闪，“说什么胡话？什么高攀不高攀的，她也不过是个庶女，有什么配不上的？你先回去，好好看书，这事姨母自有主张。”
“是，姨母，侄儿告退。”庄卫卓脸色苍白的对着何氏行了一礼，慢慢的退了出去，那魂不守舍的样子看着无端让人心疼。
于是等叶父一回府，就从管家嘴里听到庄卫卓求娶的消息，顿时怒不可遏，尤其是听到何氏当着下人的面亲自问这话，对何氏更加不满了，为了保全儿子的颜面，他对何氏的小动作才睁一只眼闭一只眼。别以为他不知道庄卫卓打的是什么主意，纵然他不嫁女儿，也不会把人嫁给那白眼狼。
而另一边叶青看着叶芸哭哭啼啼的样子，很是头疼，他揉了揉额角，沉声道：“行了，你先回去，以后避着庄表哥，若是某人直接弄出风言风语出来，你不嫁也得嫁。”
叶芸闻言脸色瞬间变得苍白，她不是养在深闺里天真的小女孩，自然明白大哥这话里的意思，见叶青脸色不好，也不敢再缠着叶青。
“少爷，这庄少爷太不要脸了吧，是真的要一直扒着叶家啊。”冬卉一脸的不可置信，她可是见过庄少爷对二姑娘的态度，那眼里是一个嫌弃，这才多久就情深根种了？夫人也真是的，即使为了少爷的名声，也该知道要避嫌，怎么还大大咧咧的在下人面前问。
“去岚院，给母亲请安。”叶青换了身衣服，她不可能让叶芸嫁给庄卫卓，府里有人盯着，暂时传不出风声来，只是她又不能一直在府里守着，若何氏从中插一脚就完了。何氏连自己的孩子都能狠的下心，她相信那女人被人一哄，什么事都能做的出来。
何氏听到叶青前来请安的消息一怔，脸色一片复杂，慢慢的冷了下来，声音嘶哑道：“让她进来吧。”
叶青还是第一次进岚院，院里种着绿树长青，各种名贵的花草，最引人注目的是那阴凉处种植的大片兰花，幽幽散发着一股淡淡的清香，让人心中烦躁的心情平静下来。
“儿子见过母亲，母亲安好。”叶青进了屋，就见到坐在上位上的妇人，即使穿着颜色较深的衣裳，眼角的皱纹也掩饰不住其风情的容颜，难怪即使是一商户之女，也还是稳稳当当的坐着叶府女主人的位置。
何氏昂首看了她一眼，突然冷哼一声，嘲讽道：“无事不登三宝殿，难得见你来请安一回，有什么事就直说吧。”
冬卉心里一急，垂下的眼里闪过一丝怒气，夫人这是说的什么阴阳怪气的话，这话传出去，不就是指责少爷不孝顺，若不是夫人丧心病狂，少爷如今怎么会变成这样？陛下刚赐下赏赐，这话传出去不就是打陛下的脸吗？要知道当今陛下可是以孝治道。
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