次日下午, 一辆汽车开到山脚下。
车才刚刚停稳，太宰推开车门跳了下来，略微仰起头眯着眼睛打量面前庞大绵延的山脉。
此时的场静司也从车上下来走到太宰身侧，同样注视着染上新绿的山丘, 开口问道：“你看出什么来了吗？”
“妖气, ”太宰说，“看不出源头，和整座山脉融为一体的庞大妖气。真是难得，除了京都的滑头鬼，还在这个年代看到活的大妖怪，它就是你的目标吧？”
的场静司低下头，赞赏地看着太宰：“说的不错, 不愧是……”
他后半句话在太宰微凉的笑容里识时务地吞了回去，至少在目的达成之前，的场静司不愿意得罪这位让他看不穿深浅的重要人物。
所以他跳过那个名词，若无其事地说了下去：“神秘衰退的时代，妖神中弱小的那部分消失, 强大的家伙也只能通过沉睡来应对危机。的场家偶然在一本古籍上看到其中一只的下落, 然后追着蛛丝马迹找到了这座山。”
说到这里，的场静司微微顿了一下。
“但是来到这里后，你们发现妖怪沉睡的时间太长，妖气与山脉同化，没办法找到它的本体，却又不甘心就这么放弃, 于是买下这山上的古宅驻扎下来，又在新人考核期间召开集会，最大限度增加人手。”太宰见他为难，好心地帮忙解释道。
他仿佛亲眼所见般随口说出的场做过的事，一阵见血地点破了他的心思。
没等的场感谢，太宰就笑了起来：“难道你真的认为靠这些乌合之众能找到目标？人海战术不是什么时候都管用的。”
他毫不客气地将参与集会的除妖师称为“乌合之众”，当然在的场眼里，他确实有这个资格，所以并不觉得意外，反而顺理成章。
所以的场静司不仅没有反驳，还顺着太宰略显狂妄的言论符合道：“和你比起来，他们当然不算什么，所以你愿意来帮忙吗？这次考核的题目之一，就是帮的场家找到沉睡之妖的下落，只要能提供有效的线索就可以通关。”
“哦呀，真是好大的诱惑。”太宰假惺惺地赞叹了一句，嘴角勾起的弧度怎么看都充满讽刺，“帮你们找到一只可能保留了神话年代实力的大妖怪，就可以加入根本没保留多少传承的半吊子除妖师协会，太让人感动了。”
太宰住在阴阳师家族的那些年，也曾听说过除妖师协会建立的始末——配合着老家伙们高高在上、鄙夷又怜悯的语气里。
所以他很清楚，当初的场家牵头想成立的明明是阴阳师协会，但是传承保存较为完好的土御门、花开院不愿意公开自家核心传承，导致协会除了攻击追踪术法，其他占星测算祭祀之类的阴阳师老本行都拿不出手。
索性改成了除妖师协会。
所以这话毫无疑问戳了的场静司的肺管子，但他面不改色地承认了这件事，颇为诚恳地对太宰说：“我知道除妖师协会底蕴不足，但战斗力绝对不弱，足够在土御门的追杀下保护你的安全。”
这就是知根知底的坏处，的场从村上那里了解到太宰的现状，于是谈判中顺利拿捏住对方的要害，接下来不出意料的话，太宰会陷入被动——
才怪。
“呵……”男孩露出个难以捉摸的微笑，冷不防岔开话题道，“你的右眼和我一样，可以看到气场吧？”
的场静司闻言瞳孔本能缩了一下，迅速戴上了营业性微笑面具：“原来你对那位森首领所说不是夸大，而是确有其事吗？但是很遗憾，我的灵力不如你强大，只能看到妖怪，分辨不出所谓的气场。”
彼岸的国家流传着“观气”这种说法，阴阳师留下的传承中也有“相面”的技艺，都可以直接通过阴阳眼观测某人的命运，甚至灵魂。
但在经历过神秘消退，最近才隐隐回温的现代，亲身体会过的只有太宰一人，其他人最多看到妖气和过于浓重的邪气。
原本应该是这样。
“啊，是吗？”太宰反问道，脸上仍旧是那副高深莫测的笑脸，嘴角的弧度都没有动过半分，“但是在我眼中，你右眼的邪气很强，那张符咒快遮不住了。”
“太宰君说笑了，除非附身，人类身上怎么可能会有妖气？”的场静司尽量淡定地和他对视，但心却慢慢滑向深渊。
不是唬人，这家伙知道真相了。
关于的场一门的当家利用诅咒反向暗算妖怪，并夺取了对方能力的真相。
司机开走了汽车，所以现在静悄悄的山路上只剩他们两人，这秘密暂时没有暴露，但的场静司心里还是升起了淡淡的杀意。
——以人身夺取妖怪的能力实属大忌，如果做出这种事的是阴阳师，在同行们看来更是罪无可赦。
正是知道这点，的场静司行事非常谨慎，从来不曾做过任何可能暴露这能力的事，连从小看他长大的七濑都不曾知晓这个秘密。
问题来了，太宰怎么知道的？
但随即的场静司想到自己看到的强大灵魂，又觉得理所应当。
太宰像没察觉他的杀意般，毫无压力地摊了摊手，小大人似的摆出不和的场计较的姿态说道：“那就是我看错了，但是你确实有这个能力对吧？”
他退了一步，的场静司这次也没有否认。
太宰并不意外这个结果，笑眯眯地说道：“现在我们可以继续谈合作的事了吗？”
。
这个世界自从出现个性开始，各种超自然现象便出现复苏的趋势，妖怪和除妖师正是其中的代表之一。
根据研究，世界各处突然充斥起因为不明原因浓郁起来的无属性能量，人类的体质在这些能量的熏陶下得到改造，从而觉醒了各种各样的能力，也就是个性。
异能力与个性相似又不同，觉醒条件更苛刻——通常要经历生死考验，力量层次也更高——比如现实改造系异能。
最主要的，犹如宿命一般，异能者会集中诞生在几个城市，而这些城市一旦出现异能者，其他人觉醒个性的概率就会低到忽略不计的程度。
太宰被接到京都的阴阳师家族之前，就是在横滨觉醒了异能力，这也是他逃出庭院后来到这个城市的原因之一。
除了催生个性和异能，多余的能量寄托在怪诞传说上，于是随着神话年代埋葬在历史中的各种怪物在现实复活。
普通人类根本看不到这些怪物，更谈不上应对，只有同样被寄托了能量的人类才能肩负起与怪物斗争的使命。
——偏偏人类这边神灵隐没、阴阳道传承丢得七七八八，太多人空有一身灵力却不会使用，白白招惹妖怪垂涎。
总而言之，妖怪变多，身怀灵力的特殊人群也变多，但这些灵力者并不是每一个都能好好使用自己的才能，如果家里没有接触过阴阳术，灵力又比较弱的话，伤不到妖怪。
为了方便管理和引导，二十年前的场家牵头，打算组建阴阳师协会，并且呼吁各个家族把咒术典籍拿出来共享，互通有无。
不管他们是不是想打着大义的旗号白蹭其他家族的传承，这件事对野生灵力者来说确实是件好事，毕竟灵力充沛的人类更受妖怪青睐，他们学会术法后也有了自保手段。
但是底蕴丰厚的阴阳师家族各有各的想法。
土御门家族就首先拒绝，他们的传承在现代各个家族里最为完整，自觉加入这个协会完全是亏本买卖，表示不需要合作，如果有人想学，他们会评价资质之后酌情收入门下。
的场一族当然不可能同意，虽然他们家传承丢了不少，但好歹也是几百年历史的大家族，直接依附过去像什么话。
花开院倒是送来了部分典籍，不过他们很坦诚地告诉的场家，那些核心知识是他们家族的立身之本，不会交出来，顺便他们对加入协会也没什么兴趣。
其他小家族倒是很乐意过来，可他们家族之所以没落，就是因为族人天赋不高，传承延续不下去，没办法提供太大帮助。
总之中间发生了各种各样的事情，最后出现在人们面前的是除妖师协会。
经历十来年发展，协会各方面规定都趋近完善，比如每半年一次针对新人除妖师的考核制度——协会将在考核场地投放数只古桩灵，捕捉到一只即可通关。
这种妖怪是寄生在桩树上的精灵，性情温和无害，不会主动伤人；很会躲藏，同时擅长幻术和读心，出于自保的本能，察觉到人类靠近便会抓住对方的心灵漏洞施展幻术。
所以能捕捉到古桩之灵，说明追查、封印术法用得不错，而且胆大心细，意志坚定。
因为当前大多数才苏醒的妖怪并不强大，多数会采取蛊惑人心的方式狩猎，所以在除妖师协会看来，会追查能封印加上品性合适，就可以胜任除妖师的职业。
遇到苏醒的大妖怪时，协会多数成员只能起到定位和示警作用，不过这也足够了。
所以加入除妖师协会其实并不困难。
不过的场静司一开始对太宰提出的交易也不完全是欺骗——协会不可能为了一个普通成员对上古老的阴阳师家族，但如果太宰可以帮的场家忙，就可以跳级称为vvvvip用户。
但显然太宰不会遵从他的意愿。
。
“……可以，我同意。”的场静司听完太宰的提议，忍不住用奇异的目光看了他一眼。
不过作为家主，表情管理这方面他一向做的不错，所以很快了恢复正常，一脸温和浅笑仿佛什么事都没发生。
既然达成了短暂的合作关系，虽然说好到时候各凭本事，的场静司还是换上对待合作伙伴的态度，微笑着邀请道：“时间不早了，我们上山吧。”
这就是帮忙带路的意思了。
但是太宰摇头拒绝：“我要等我的式神。”
的场静司惊讶地扬起眉：“你不能使用阴阳术……”哪来的式神？
而且——
“你的人间失格可以消除一切超自然现象，当然也包括妖力。或者说净化比较合适？任何力量你都可以剥夺它们的特性，令它们回归初始状态。”
“所以你身边的气场非常干净，”虽然最该被净化的灵魂丝毫没有受到影响，的场静司隐去了可能引发争端的话，直接挑明太宰的现状，“就像真空一样，妖怪会下意识排斥。”
“除非你受伤流血，否则引路的妖怪会一直躲着你。”
的场静司没想过太宰会用自己的血当诱饵，只是为了上山，实在得不偿失。
“我和我的式神签订了灵魂契约。”太宰知道不给个说法，除妖师集会不会允许无主妖怪出没，所以面不改色地扯着谎。
——其实这也不全是谎言，他确实分出了一块灵魂碎片附着在手环上，但是中也根本不知情，那碎片没有绑定对象，一旦手环丢失灵魂碎片就会跟着丢失。
的场静司勉强接受了这个解释。
当然满心疑问不会少，但为了维持塑料合作情，太宰既然给出了态度，他就没再追问。
“至于带路问题，”太宰笑道，“别忘了我能看到气场，一大批除妖师路过留下的痕迹，在我眼中非常清晰。”
你是狗吗？的场静司差点没忍住吐槽。
同样是观察气场的能力，但是的场静司只能看到表层，类似在湿润的土地上找到动物的脚印；但太宰刚刚所说，就像指着微波荡漾的湖面，说看到了鱼游过的痕迹。
深度和精度都不是一个层面。
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