孤儿

    江陵不解，跟着四明走了两步, 忽一顿脚步, 回头看向那妇人笑道“我名叫林溟, 日后少不得麻烦婶子，婶子辛苦了。”

    妇人一怔, 此时方意识到江陵可能是主家, 不禁有些局促。四明见状也停了下来, 对江陵道“这位夏婶子乃宁波慈溪人氏，流落此地, 我在福清看到她带着儿子四处乞活做, 小俊聪明伶俐，便想着母子两个一齐收留过来。”

    江陵抿嘴笑着又招呼一声“原来是夏婶子。”

    妇人连连点头“林公子好，林公子好。”

    江陵见她局促，却并不为起初的态度惶恐, 心中很是喜爱，冲她友好地笑了笑，和四明并肩离开。

    四明走了几步，忍不住又叹了口气“这些孩子真不如你。”

    江陵瞪大了眼睛，奇道“这话从何说起”

    四明比江陵要大四五岁，气道“你当年也不过七八岁, 又懂事又乖巧, 甚事不懂也都是自己想办法去学去问，不愿意的事情也是对人好好地说明。哪像这帮孩子，简直简直”他气得不知如何说什么好。

    江陵甚是诧异, 她知道四明从前活泼跳脱，林家大变后虽然己经沉稳许多，但也从来不是一副暴躁的性格。再说，便算遇到令人头痛的事情，他可也不是随便任人欺负的主儿，此时一再见到他认真抓狂的样子不禁很是好奇。

    四明不知如何说，但到了那间大房子里，江陵便隐隐明白了。

    大房子估计以前是个轩阔的宴客间，邓家管事把它重新布置了一番，一排一排的桌椅足有十几排，每排能坐十人，百来个从六七岁到十二三岁的男童女童分两边坐着，女童只占二成，八成男童中倒有半数在吵吵嚷嚷，前头书案边的两位先生年纪也不小了，脸色发青一语不发地坐着。

    江陵听到几个尖利的男童声音穿透力极强地透墙而来“我们要读的是圣人书孔孟之书”

    “收留我们时说我们可以继续读书，谁知道竟是瞒骗”

    “谁要学这商贾之术，不登大雅之堂引人耻笑”

    “我们不学商者为贱业学之辱没先人”

    “算盘账目那是什么太污辱人了”

    “不学，不学，不学宁可种地也不学商贾”

    “若是听你们的话，学商贾之术，是要教父母死不瞑目”

    四明似是听得多了，脸色虽然难看，也并不出声，只站在门口冷冷地盯着那帮上窜下跳的孩童。

    那些孩童年纪多在十岁左右，衣着已经换过邓府的新衣，脸上身上虽然黑黄未褪，大概到底年纪小，一个月半个月地养下来，脸颊也有了些肉，神情却是各各不同，有的极是不忿，有的微微瑟缩，有的兴奋呐喊，有的一脸正气。

    江陵站在四明身旁，默默地看着这群孩童，事实上她也不比他们大多少，事实上她也和他们一样四处流离流浪吃尽苦头，看着他们，江陵心中也不知道是什么滋味。

    她知道自己错了。

    她抬头对四明说“让两位先生先回去吧。”

    她退出屋子，过了片刻，四明和两位先生走了出来，两位先生此时也知道江陵是谁了，见她竟然是个不足身量的小小少年，不禁都是一怔，又不由一齐回头看了看屋子里的人，不敢相信这件事的发起者然是她。

    江陵躬身致歉“两位先生对不住，林溟思虑不周，令先生受辱。这两日先生们请各自随意，暂且不用来这里施教，待我将事情处理好，再麻烦先生们。”

    那两位先生其实是积年的账房先生，早年也曾读过四书五经，闻言摇摇头“林公子言重了，仕农工商，也算不得他们说错，唉。”其中一位先生道“那么我们就先告辞了，什么时候复课，什么时候通知我们便是。”收了邓府，或者说这位少年的厚聘，又见她执礼甚恭，为家计言，也为早已磨平的心态，并不能说出辞职的气话来。

    江陵连连点头，目送两位先生走远后，她对四明道“我想错了。”

    四明皱了皱眉“我也觉得有哪里不妥。”江陵展颜一笑“别急，我慢慢想一想。”

    在这段时间内，屋子里的声音渐渐低了下来，又有几个声音窃窃私语，江陵和四明听不甚清，只听到几个字“赶走饿肚子怎么办”

    江陵叹了口气，拉了拉四明，两人走进了大房子里。

    一百多个孩子俱都抬起头来望着他们，四明他们是见惯了的，却见一个和自己差不多大小的瘦小少年站在四明身边，一时都以为四明又带来了一个新伙伴，便都将目光盯在江陵身上，好奇者有之，怜悯者有之，同情者有之，兴奋者有之，不以为意者有之。

    却见江陵走到了前头书案之后，四明反站在书案边上介绍道“这位林公子，便是和邓公子一齐出资收留各位的合伙人。”

    百余人似是未曾明白，四明见他们目露茫然，便重复了一遍，一时满屋鸦雀无声。

    人人的目光全都变成了不可置信。

    江陵并不废话，她的目光直视诸人，言简意赅“哪些人不愿学商贾之术都站起来。”

    她站在书案前，目光炯炯。然而她身材瘦小，回邓府后又没来得及先去梳洗更衣便直接来了此处，衣着上就有些不够整洁，再加上在海上晒了近一个月的太阳、吹了近一个月的海风，原本有些白起来的肤色又黑了回去，整个人的形象便连这些男童们都颇为不如。这些人年纪最大的也不过十二三岁，看人还多是凭衣着外相，就算四明说了她是与邓家合伙的出资人，也不禁有些轻视。

    当下便有大半男童站了起来，有少数几个似是不大敢，被身旁的人一扯，便也顺势站了起来。

    江陵的记忆何等之强，她一扫而过便记了下来，四明和他们相处了十几二十天，更是相熟，也立刻记了下来。

    江陵点点头“你们，都站到靠左五列。其余的坐到右边去。”

    众人犹豫片刻，喧嚷了一会儿，倒也都站好坐好了。

    江陵便目视那靠左站着的五十余人，站在前头的十几人虽然年纪不一，都昂首挺胸，极是傲然，后面的一些有的面色平静，有的低头，唯有最后面的十几人有些唯唯诺诺忐忑不安的样子，却也坚持站着不曾动弹。

    江陵又看向坐着的那三十余男童和二十女童，温声问道“你们是真心愿意学商贾之术吗我不愿你们违心，为人在世，切不可违心行事。世上之事，心意最重。”她的声音极是温和诚恳。

    三十余男童中有三四人略略犹豫，慢慢站起来，江陵点点头，微笑着看他们走到左侧站着。

    余下的男童年纪基本都偏大，已可算是小小少年，俱都摇头不动。江陵点点头，再转向那些女童，女童们则都不发一语，四明道“她们中识字的只有三四个。”

    江陵友善地朝那些女童笑了笑，轻声道“不打紧，我会让人教会你们所有人都识字读书，日后你们便甚事都做得来，不必靠别人便能不愁衣食、钱银丰足、再无人能够看不起你们。”

    女童们俱都抬起头来望着她，年纪略长的听得分明，眼神变得闪闪发亮。

    江陵笑得温暖，过得片刻再望向那站着的男童和小少年们。

    经过这片刻，他们有的已经有些瑟缩，见她终于看了过来，站在前排傲气十足的几人几乎异口同声地道“所以你要赶我们出府吗因为我们不愿辱没先人”

    江陵淡淡地道“我必须为我所犯的错误付出代价，所以，不会赶走你们。”

    在这一瞬间，肉眼可见的，那五十余男童都松了一口气，便连站在前排那十余人的肩膀都放松了下来。

    江陵心中百感交集，面上却仍然淡淡“我们所需要的是学商贾之术行商贾之事的人，你们既然不愿意学，那么，就算留你们，也留不得太久。”

    五十余人齐齐抬头，复又紧张起来，前排一人张嘴待要出声。江陵看了他一眼，说道“五年。”

    江陵双手扶着书案，轻而淡的声音仿佛毫无感情“无论你们现在几岁，我留你们五年。这五年，供你们最简单的吃穿住，这是我为我犯的错误付出的代价。作为附赠条件，我会给你们请两位秀才出身的塾师。但是，笔墨纸砚书籍以及一切其他开销，你们自行解决。”

    “五年之后，这里便没有你们的容身之地。”

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