是野火。
一团漆黑的火在视线中跳跃。
焰光将远处那道可怖的身影投在墙壁上，扭曲拉长。
幼小的雄子躲在倒塌的书架后，惊恐地窥视着这一切。
精致华贵的地毯上，横陈着五具雌虫与雄虫。每一具身体都被吸干血液，只剩干瘪惨白的皮囊。
怪物背对着他，俯首啃咬第六只雌虫的脖颈。
那只雌虫还没死透，微弱地挣扎着。他的脸被火光照亮，熟悉的面孔上布满了惊恐。
是耶特叔叔！
他控制不住惊呼，又立刻捂住自己的嘴巴，不泄漏一丝声音，幼小的身躯瑟瑟发抖。
但是已经晚了，那怪物听见动静后抬头，警惕地四下张望。
他屏息凝神，将呼吸放至最慢，连一根羽毛都吹不起来。
周围又恢复死寂，没有任何活物出声。怪物再次低下头来，吮吸着奄奄一息的雌虫的血。
耶特叔叔和他的一家已经没救了，他绝望地想。
然而怪物不知道，今晚耶特家还有一只做客的小雄子成了漏网之鱼。
小雄子微薄的力量无法杀死怪物，只能趁‘它’进食的时候赶紧跑。
他默默对耶特叔叔忏悔着，一边向大门悄悄挪步。
不料地毯上却滚落了一只瓷花瓶，他没留神一脚踩上去，发出了清脆的咔嚓声。
那怪物猛然惊觉，回头冲着他的方向咆哮，无数破碎的玻璃瓷片向这里袭来！
一块尖锐的玻璃插入他的左眼，在撕心裂肺的痛呼中，他感觉自己娇小的身体被一股巨力撞飞出去，如风中落叶般。
怪物似乎可以操纵力场，他被直接砸穿身后的落地窗，将玻璃撞碎后摔落，坠入别墅下方波涛汹涌的河中。
他在水中拼命挣扎，窒息与剧痛同时侵蚀着弱小的意志。身体渐渐失温，力气也飞速流逝。
在沉入河底前的一刹那，他终于看清了那站在窗边的怪物的脸。
五官刀刻般刚毅，表情冷如寒冰，墨色的眼睛深不见底。
那是一张在往后几十年间，他每日都会在王座上看见的脸。
“！！！”
路易猛地睁眼，入目是纯白的天花板。
他的机械义眼尚未启动，只能拿起单片眼镜佩戴上。
“你醒了。”
一杯温水递来，羽弥已经穿戴整齐，好整以暇地站在床边。浑身散发着高傲冷冽的气息，琥珀般的狭长双眼正深深望着他。
路易坐起身，不安稳的睡眠让他有些精神恍惚。
一时间忘记昨夜发生了什么，起身时被子随之滑落，雪白肌肤上的点点红印露了出来，如雪中梅花般艳丽。
羽弥的眸色幽暗一瞬，依然不动声色。
“早上好，殿下。” 路易滴水不漏地微笑。
羽弥却懒得虚与委蛇，直白问：“你的左眼是怎么瞎的？”
路易瞬间敛容，肃然道：“好奇心是危险的东西，这与二皇子无关。”
也不再挑拨他，羽弥接过喝空的水杯，离开卧室时不忘提醒：“你最好在父皇的耳目察觉前离开。”
今天清晨，羽弥是被耳边的声声悲鸣唤醒的。
路易侧躺在身旁，露出瘦削的后背，光滑皮肤上肩骨格外突出。他双目紧闭，似乎深深陷入梦魇，微张的口中发出含糊不清的呓语。
只有这时，狡猾的狐狸才显出一丝脆弱破绽。
羽弥没有叫醒他，反而饶有兴趣地观察了一会。
直到路易断断续续念着：“怪物……羽权……”
羽弥的脸色顿时冷下去。
羽权是他的父亲，也就是当今虫皇的名字。
作为虫族内部极为罕见的血缘父子，虫皇膝下的几名皇子都是自然出生。
为了将源血继承下去，虫皇前后更换了数任雄主。他对这些流逝于时间长河中的雄主们是否怀有感情，除了虫皇谁也不知道。
羽弥从出生便明白，他的血脉与其他所有虫族都不同。
并非由母巢孕育，而是传承于远古的源血在他体内流淌着。
虽然不清楚路易的过往，但可以肯定的是，他与虫皇有私仇。
当然羽弥并不关心这些仇恨纠葛：父皇那老不死的，早该寿终正寝了。
身后传来动静，路易已经换上繁复的丞相长衫，恢复了风度翩翩的模样。
“早餐准备好了。” 羽弥望向那颀长的身影，默默想：
太瘦了。
这么瘦，以后怎么做新任虫皇的雄主。
路易坐在沙发上，姿势优雅地饮用机器人端上的咖啡。
“我的私属军队已在红钩星云潜伏，近期的星尘风暴能阻断检测信号，掩盖痕迹。” 羽弥悠然踱步到雄子身后，一只手撩动着对方柔软的发尾：
“等奥伊斯一死，军舰上下混乱时，我们即刻发动进攻。帝都内部的宪兵先控制住，再将奥伊斯的军队一并拿下。”
叮地清脆一声，咖啡杯放在骨瓷茶碟上。路易仰起头，扣住羽弥的后脑拉近。
唇齿相依间，轻笑溢出：“我很期待，殿下。”
“等到那时候，帝国就是我们的囊中之物了。”
——————————
驶向前线的军舰上没看见劳伦，平时总是聒噪不休的军雌此时不知所踪。
蓝珞忍不住扯了一下艾佛的军服，悄悄问：“劳伦去哪儿了？”
“他昨晚身体受创，正在帝都军医院内的医疗舱疗养，暂时无法同行。” 艾佛简短回答，便再不开口。
“连我都要保密……” 蓝珞不满嘟哝，再去缠着奥伊斯：“劳伦他到底怎么啦？”
奥伊斯正在看光脑的投影情报，被干扰视线后将乱晃的小雄子抓住：“别动，乖乖坐好。”
“最后见到劳伦时还好好的，你们是不是大半夜体罚他？” 蓝珞撅起嘴。
艾佛在一旁听得心虚：虽然没有体罚，但最后带来的惨烈伤害也差不多了。
凌晨时分，一名顶级催眠师跨越半个星系被紧急接到元帅府，骂骂咧咧地送进门。
奥伊斯端坐在沙发上，高傲地扬起下巴，示意艾佛去交涉。
艾佛硬着头皮赔笑说：“先生，很抱歉这么晚将您请来，因为事态很紧急。”
催眠师也不客气，一屁股坐在椅上，使唤着机器人端茶倒水：“半夜闯入我的别墅，当着雄主的面把我绑走，你们这些军雌真是无法无天！”
被怼得哑口无言的艾佛赶紧加快进度：“具体请到地下基地去说，需要您催眠的雌虫已经在那里安置。”
元帅宅邸的巨大地下空洞有十三层高，用作紧急军事调控，同时也配有完全隔音的审讯室。
但是这次坐在审讯椅上的却不是敌军战俘，而是瑟瑟发抖的劳伦。
“元、元帅，这到底是怎么回事？” 高大的军雌手脚被捆，脑袋固定着，动弹不得：“您怀疑我背叛了吗？！”
奥伊斯没有回答，靠在墙边，冷冷地注视催眠师：“可以开始了。”
催眠师被这眼神看得后脊发凉，忍不住吞咽口水，强装镇定走到劳伦面前，释放出精神力。
劳伦感觉自己被高阶雌子的信息素包裹住，意识沉沉浮浮，一个声音在引导着他：
“今天早晨发生了什么？”
劳伦眼神恍惚地回答：“我送蓝珞先生去社区服务。”
催眠师闻言蹙眉，转头解释道：“果然有问题，他被下了暗示，只要触及核心问题就会回避。”
“继续。” 奥伊斯面色严肃，一眨不眨地盯着。
催眠师接着诱导：“你有没有见过其他雌虫或雄虫，接近你的机甲？”
“没有，一切正常。我进入机甲，启动能源，护送蓝珞先生离开。”
一连问了十几个问题，劳伦在催眠下的所有回答都滴水不漏。
迫不得已，催眠师只能启用破门法：强行突破军雌的心理防线，追溯神经还原当时的画面。
后面发生的事情，艾佛不愿回想。
一整晚，劳伦撕心裂肺的惨叫回荡在地下空洞中，听得艾佛胆战心惊。只要催眠师试图破防，他的身体就会剧烈反噬，甚至口鼻出血，手脚抽搐。
直到天明，也没从劳伦口中问出有价值的信息，反而把一只健康的军雌折腾得半死不活。
最后催眠师不得不放弃，擦去满头冷汗：“没有办法，对方的精神力等级在我之上，无法从外界强行解除。只能等当事人自己觉醒，或是施展催眠者死亡，暗示才会消散。”
然而这位催眠师已是帝国顶级，艾佛一时想不到还有谁的精神力比他更强。
奥伊斯却坦然接受了这个结果，冷峻道：“我已经有几个怀疑对象。艾佛，送他离开。”
签署保密协议后催眠师匆匆离去。艾佛赶紧把软成一滩的劳伦架起来，无助地问：“元帅，接下来怎么办？”
“把劳伦送去医院，康复后再回母舰。” 奥伊斯整理了一下军服，大步走出审讯室：“我会给你一份名单，将上面的每个名字都调查清楚。”
“是！” 艾佛担忧地望着对方离去的背影，只觉得元帅的戾气已经爆棚，即将化为实体黑气了。
元帅真的好可怕！
回到现实，见奥伊斯不理会自己，蓝珞也觉得无趣，索性赌气跑回了自己的小卧室。
“元帅，他……” 艾佛不知该不该追上去。
奥伊斯依然面无表情：“不必管，这件事情他知道的越少越好。”
回到屋内，蓝珞直接倒在床上，生气地用被子捂住头：“奥伊斯臭居居！什么都不告诉我！”
说完就裹着被子在床上滚来滚去，如同一只蚕宝宝般发泄不满。
只听见清脆的金属落地声，一枚精致的匕首从蓝珞身上掉落下来。
他好奇地捡起观察，匕首通体如墨，雕刻着诡异绮丽的花纹。翻转角度有幽蓝的电流闪过，充满不详的色彩。
“这是什么？为什么会出现在我身上？” 蓝珞无论如何也想不起来。
只要试图回忆，就有声音在脑海深处低语：
留下它，它会派上用场。
“算了，先放着再说吧。”
心大的蓝珞将匕首塞进床头柜，继续扎奥伊斯的小人。
漆黑抽屉中，静放着的匕首上，专为猎杀雌虫而刻的咒文泛过一瞬寒光。
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