三年前，杨妧九岁，杨溥升任济南府同知，杨家阖家搬到济南府。
家中姑娘正发愁没有玩伴，何猛的女儿何文秀主动下帖子请她们去玩，也请了其他人家年纪相若的小娘子。
何文秀极好客，每隔一两个月就会宴请一次，在新月湖畔的八角亭里摆了茶水点心。
众人边吃茶点边赏美景，又到附近的静深院里采花斗草。
静深院门窗总关得紧紧的，不见有人出入，姑娘们都以为是空院子，毫无戒备。
有天，窗口突然出现一个怪人。
那人穿玄色衫子，头发披散着，脸上横两道紫红色的疤痕，形貌极为可怖。
姑娘们吓得纷纷逃走，唯杨妧留在原地，大着胆子询问：“你是谁？”
他哑声回答：“何文隽！”
杨妧知道这个名字。
不管是今生还是前世，何文隽都是济南府极负盛名的才子。
十四岁考中秀才，十五岁中举，正值前程大好跑去与父亲镇守山海关。
女真人南下闯关，他率兵应战身受重伤。
很多人说何文隽已经死了。
杨妧却是不信。
因为前世何文隽就大难不死，并在短短几年里写成一本《兵法实录》并许多<安>邦定国之作，深受众人敬仰。
只可惜，不知道是慧极必伤，还是因为伤重难愈，何文隽终究没能活过二十五岁。
彼时何家已搬到京都，杨妧也在京都。
她前去吊唁，看到何文秀站在满院子白幡中间低泣，“我虽不舍，可对于大哥而言，总算是解脱了，不必再受煎熬的苦楚。”
前世，杨妧并未见过何文隽，没想到他受伤之后竟是这副骇人的模样。
难怪他极少露面，也难怪何文秀说死亡于他而言是种解脱。
杨妧心下恻然。
何文秀再下帖子时，其余姑娘都婉言谢绝。
街上传言，何家是在为何文隽算计亲事。
关氏拦着不让杨妧去。
杨妧淡淡地说：“我还不到十岁，即便何家算计，至少也得等五年。”
何家再不要脸也不可能把主意打到九岁小姑娘身上。
起码前世何文隽就没有娶过妻。
杨妧素来有主见，关氏劝不住她，恨恨地咬着牙，“以后别哭着回来找我。”
杨妧是因为何文秀。
前世，何文秀比她早半年成亲，嫁得是二皇子周景平。
杨妧在陆府过得并不如意。
公公过早离世，婆婆又是个不爱操心的性子，家里中馈一早交给陆知萍主持。
陆知萍掌权惯了，出嫁后也不放手，把陆家当成自己的钱袋子。
偏偏婆婆耳朵根子极软，信任女儿远超过杨妧这个儿媳。
陆知海更是只听从陆知萍。
杨妧空担了个侯夫人的名头，手上一文钱一个可用的人都没有。
何文秀几次三番敲打陆知萍和婆婆，又带杨妧做过两次生意，赚了不少银子。
杨妧才得以站稳脚跟。
何文秀有福气。
二皇子本是几位皇子中最不起眼的一个，没想到最后宝座竟落在他头上，何文秀顺理成章地入主后宫。
可惜杨妧没福气，转年京都地动，她和女儿宁姐儿被埋进倒塌的房屋里被活活饿死。
转世为人，杨妧怎可能忘记前世的情分？
她跟何文秀再度成为手帕之交，照样去静深院摘花。
也会应清娘所邀进屋喝杯茶。
清娘专门伺候何文隽，能煮一手好茶。
静深院一溜三间，全部打通。靠东墙是一整面顶天立地的书架，上面汗牛充栋全是书。正中央则安着沙盘，沙盘分敌我两营，另有石子、树枝以作标记。
而西面则垂着纱幔，何文隽几乎整日囿于纱幔后，偶尔一瘸一拐地走到沙盘前，移动阵中沙石。
杨妧这才发现他不但少了半只胳膊，右腿也不利落。
可站定之后，身姿却是挺拔，不似修竹，倒像山岩，岿然屹立。
杨妧好奇，遂上前请教。
何文隽演练给她看，“这是粗制的八阵图，沙石权作士兵，通过改变士兵位置来改变阵势，可以困敌于阵中。”
他学识极广，布兵排阵、山川水利无一不通，对药草也多有涉猎。
杨妧听得津津有味，何文秀却是毫无兴趣。
时间一久，何文秀不再作陪，只留杨妧在静深院。
杨妧获益匪浅，索性将所学所得记录下来，交由何文隽修正之后，再重新誊抄装订成册。
何文隽每月付她三两纹银，以作抄录之酬劳。
一晃儿就是三年。
于杨妧而言，何文隽亦师亦长，并无逾矩之举。
听关氏如此讲，杨妧并不辩解，只淡淡道：“娘想错了，我压根不打算嫁人，我留在家里照顾小婵。”
杨婵听到自己的名字，黑白分明的眼眸里尽是茫然。
杨妧摸摸她细嫩的脸颊，柔声道：“姐喜欢小婵，永远陪着小婵好不好？”
杨婵笑得满脸懵懂。
杨妧性子不太驯服，对杨婵却极好。
从八<九>岁上开始照顾她，比关氏这个做娘亲的都要仔细。
关氏低垂了目光，片刻又抬起，“小婵是我的女儿，我自会抚养她，你既有本事，就替自己把嫁妆攒出来，体体面面地嫁人，别叫杨婳给比下去。” 顿一顿，声音冷下来，“我在这里住得好好的，不可能往外搬，用不着你操这份闲心……这是杨家欠我的，也是赵氏欠我的。”
赵氏是杨溥的太太，杨婳的娘亲。
杨婳十六岁，上个月刚嫁给东昌府知府的嫡次子。
六十四抬嫁妆不但在济南府是头一份，就是在东昌府也数得着。
大伯母赵氏因此风光了好一阵子。
听到“杨婳”这两个字，杨妧下意识地咬了唇，“我自然要比她过得好。”
“这还差不多，”关氏面色明显平和了许多，“你大伯父的确有事情，昨晚京都镇国公府来信，说接你们几位姑娘进京住一阵子。”
镇国公府，楚家？
杨妧蹙起眉头。
前世杨溥调至京都任职，杨妧在京都遇到陆知海，而后嫁进陆府，先先后后十年有余。
十年间，她在花会中遇见楚家女眷几次，可只是点头之交，并未相谈过。
杨溥好似也没跟楚家有任何瓜葛。
杨妧疑惑地问：“咱家跟楚家是什么关系？”
“不知道，”关氏目光闪烁，“没来得及问。”
呵呵！
正经八百的事情顾不得问，倒是忘不了往炕上滚。
杨妧目露讥诮。
关氏察觉到，声音低下来，“你祖母的意思是让赵氏带着你和二丫头去。去见见世面挺好，天子脚下不比别处，沾着龙气呢，能保佑你平安顺遂。”
天子脚下死的人恐怕比别处还多，哪里能够顺遂？
话未出口，杨妧便咽了下去。
毕竟关氏是为她着想，普天之下，谁不渴望亲眼看看天子生活的地方？哪怕在十丈开外，隔着金水河看眼皇宫的城墙也是满足。
但前世，镇国公府可是家败人亡了的。
元煦二十年，镇国公楚钊兵败雁门关，世子楚昕一柄长剑独挑赵府满门，杀死上百口人，槐花胡同血流成河腥气冲天。
元煦帝盛怒，判楚昕凌迟之刑，褫夺了楚家爵位，查封了家产。
楚家本无男丁，仅有的两位女眷被判流徙，奴仆们尽都发卖。
判决发出，国公夫人张氏吞金身亡，老夫人秦氏则被兵差押着一步步往沧州走。
现在是元煦十年，算起来也不过是十年后的事情。
丫鬟春喜从门外进来，兴高采烈地说：“太太，姑娘，正房摆饭了。”
杨妧将杨婵抱下，拍掉她衣襟上的点心渣，牵起她的手，随在关氏身侧往正房院走。
老太太秦氏已在饭厅坐好，两边分别是二堂姐杨姮和五堂妹杨婉，大伯母赵氏则指挥着丫鬟摆饭碗碟。
瞧见杨妧，杨婉眼中冒出愤怒的火焰。
她对杨妧素来不睦，杨妧只作没看见，笑盈盈地屈膝给秦氏和赵氏行过礼，把杨婵抱到椅子上，自己挨着杨姮坐下。
午饭很简单，两道冷菜四道热菜，外加一盆汤。
主食是葱油花卷和白面馒头。
济南府馒头大，一个足有半斤重，上桌前先切成片摆在盘子里。
杨妧递给杨婵一只花卷，又夹一大块黄河鲤鱼，细心地剔除鱼刺，放在杨婵面前。
杨婵黑眸闪亮亮的。
她爱吃鱼。
杨妧再夹些菜和豆腐在她碗里，这才拿起一块馒头片，慢慢嚼着。
吃过饭，秦氏端起茶盅浅浅抿过两口，“昨儿你姨祖母写信想见见你们几个。这三五日，京里来的人就到了……我一把老骨头经不起折腾，老大媳妇带二丫头和四丫头去，五丫头和六丫头年纪小，就别跟着添乱了。”
二丫头是杨姮，四丫头是杨妧。
杨妧明白五姑娘杨婉为什么对自己心生恨意了。
杨婉也是十二岁，只比她小七个月，想必是因为不能去京都而心生恼怒。
秦氏吩咐赵氏，“……赶紧给二丫头和四丫头添置几身衣裳，我那里还有些首饰，回头找出来给两人分分，进京不比到别处，别被人轻看。”
杨姮眸光骤亮，散发出兴奋的光芒。
祖母嫁妆虽不多，可件件都是好东西，精美极了。
赵氏侧头瞥一眼低眉顺目的杨妧，暗叹口气，“明儿一早就叫绣娘来量尺寸，锦绣阁手艺好出活快，定下的时间绝不会耽搁。”
趁着两人说话间隙，杨妧开口，“祖母，我不想去京都。”
一言出，众人俱都愣在当地。
杨妧从容地解释，“娘最近犯咳嗽，夜里睡不好觉，再者小婵身边也离不开人。”
秦氏脸色沉了沉，不等发话，关氏已笑道：“每年桃花开，我都要咳嗽几天，不算病，小婵也省心，我跟春喜两人足可以照看她。你只管往京里去，好生在你姨祖母跟前尽尽孝心。”
杨婉立刻道：“祖母，我也想去侍奉姨祖母，想看看京城什么样子，是不是真比济南府繁华？”
杨妧随声附和，“五妹妹去尽孝也是一样，我坐马车犯头晕。”
从进门还不曾开口的杨溥笑道：“从济南府到京都不过五六天工夫。阿妧怕头晕，吩咐路上走慢点，最多八天也就到了。”
杨妧仍是摇头，“我还是不去了吧。”
秦氏抿口茶，“啪”将茶盅顿在桌面上，“我已经决定了。”
杨婉顿时垮了脸，甩着袖子往外走。
秦氏怒道：“瞧瞧她这副性子，能放心她去京里？”
赵氏连忙起身，“娘消消气儿，我这就去教训她。”匆匆跟出去。
秦氏吩咐杨姮，“你去准备几样土仪，东西不在乎贵，在乎精巧雅致，留着打点人。”
待杨姮离开，视线转向杨妧，喝道：“跪下！”
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