姜术瞳孔一震。
手中的银杯哐当一声落在地上，酒水洒落出来，沾染了他的指尖。
魏尧大惊，还以为是这小侍女不懂分寸惹怒了殿下，却见二皇子姜术突然起身，冲着他笑道：“魏大人，宴罢了。”
魏尧头皮一麻，二皇子方才还好好的，怎么就突然要走了？
他目光落在那个小侍女身上，忽而灵光一闪。
莫不是殿下他看这侍女容貌不俗，起了那种心思？
可...他看了看事不关己的柳寒瑶，心中纠成一团。
这都叫什么事哟。
但愿这位未来的二皇子妃不要怪到他头上才好。
....
他的六妹，居然还活着。
姜术看着眼前这个人，少女身形消瘦，脸色略显苍白，全然不像宫内目中无人的样子，可那一双眼睛却熠熠生辉，比之往昔更为灵动。
姜术说不惊讶是不可能的。
他想到了什么，淡声开口：
“六妹真的愿意帮我？”
寂静的水榭中，姜妙依在桌边喝了口茶，想起片刻前她说出的那个条件，眸光微动。
“怎么，二哥不想当太子吗？”
“朝中已有太子。”姜术敲了敲石桌，“六妹慎言。”
姜妙不置可否，“皇兄是否想过，父皇为何把你的封地赐在北地，却命你常年在南境领兵？”
姜术敲击石桌的手指忽顿，眯起了眼睛。
他如何不知？
封地在北，而兵力在南，无论是兵权还是民心，他都无法抓牢。
父皇这是怕自己扎下了根啊..
他一直以为姜妙愚钝，可不曾想她还会有如此心思。
姜妙饮了口茶，“父皇百年之后，姜献登基为帝，皇兄难道觉得他还会放过你，任你做一个北地闲王么？”
她顿下茶杯，“况且，若皇兄没有夺嫡之念，如何会千里迢迢来北地向肃衣侯提亲？”
姜术豁然抬头，忽而笑了。
“我以前怎么不知，六妹如此聪慧？”
姜妙知道自己猜对了。
朝中党派分明，除了姜术和姜献为首的两党之外，就是以肃衣侯为代表的中立党，肃衣侯虽已经退隐，可他年轻时跟随父皇立下了汗马功劳，在朝堂上依旧有着举足轻重的地位。
姜术刮了刮茶沫，轻轻吹了一口，状似漫不经心道：“但我如何确定，六妹是真的想帮我呢？”
姜妙顿了顿，沉声道：“你可知陈晋之战若没有父皇的首肯，姜献是没有权力出兵陈国的。”
“皇兄想知道，是谁在背后帮他的吗？”
姜术笑意消失，知道她抛出这个引子，正中他的心事。
姜献能在朝中拥有如此大的势力，除了太子一党，背后肯定有人在帮他。
可他竟查不出来是谁。
姜妙喝了口茶，心知吊足了姜术的胃口，便也不再绕弯子，道：“锦衣卫指挥使，严息康。”
姜术瞳孔一缩。
锦衣卫指挥使，从来只效忠于父皇一人，而父皇最不能容忍的，便是有人背叛他，哪怕这个人扶持的是太子，那也是大忌。
此前，父皇还曾夸赞过他，说朝野上下对自己忠一无二的，也只有他这个指挥使了。
早年间汝南王勾结宦官谋反一事让父皇弓杯蛇影了几十年，更何况锦衣卫指挥使除锦衣卫外还掌管京城禁军，如此更是触碰了父皇的逆鳞。
父皇近年来身子每况日下，朝政一半由太子把持，这其中缘故，由不得人深想。
陈晋之战一起，民怨载道，各地纷纷出现了起义军，若是能利用姜妙一举推翻太子，加上天下民意逼迫，父皇便是不忍也需得给朝堂上下一个交代。
到那时，太子一党大厦倾颓，他又何尝不能取而代之？
姜术闭了闭眼，再睁眼时，已经恢复了温润如玉的模样。
“六妹若是真心帮我，我自然感激”
姜妙愣了愣，随后忽然道：
“我可以随你去朝堂上作证，可你必须得答应我几个要求。”
“六妹请说。”
姜妙呼出一口气。
“第一，你要以皇族血脉起誓，将来御极天下，必护姜朔一生富贵无虞。”
姜术看了看她，“九弟也是本王的弟弟，你放心。”
“我要你发誓。”
姜术轻笑一声，举起手指按她说的重复了一遍誓言。
“第二，有一些人，需要你帮我解决。”
姜术看了她一眼，随即从袖带中陶出一个黑色小令牌递给她。
“这是我的龙领卫，六妹可尽情差遣。”
“第三。”
姜妙顿了顿，“若皇兄能登大位，还请善待天下百姓。”
姜术竟有些微愣，随后仔细看了她一眼，忽觉得她有些不一样了。
良久，他若有所思道：“六妹对自己，竟无所求么？”
姜妙阖上眼皮，心中微涩。
她是短寿之人，纵是有所求，又能如何？
她沉默良久，姜术站起身来。
“五日后，六妹便随我一同回宫吧。”
说完意味深长的看了她一眼，“想来皇后娘娘看见你，也会极为惊喜。”
姜妙一愣，随后摇摇头。
“我暂时还不回去。”
“皇兄，给我三个月。”
“三个月后，我便随你回宫。”
…
柳寒瑶来时，水榭中就只剩下了姜妙一人。
姜妙正在出神，忽听身后有脚步声，她转过身，见是柳寒瑶，不禁犹豫了一下。
柳寒瑶裙摆微动，朝她走过来。
“你...”
姜妙犹豫着开口，却被她打断。
“长乐公主？”
姜妙一顿。
“你知道？”
柳寒瑶笑了笑，“我猜的。”
昔年随母亲入宫，她在四月的天气披着狐裘，抱着暖炉，忽听外面一声娇喝，窗外，红衣姑娘初学者般打马自阙楼前而过，冷目微傲，身形似火。
全不似她一身沉疴，一生只能软水温饭，苦药苟活。
柳寒瑶心中一叹。
姜妙顿时佩服起了她缜密的心思，想起她与姜术的关系，又不禁有些好奇。
“姜术在这个时候来靖州，是为了向你提亲吧？”
“公主聪慧。”
姜妙愣了愣，忽问她：“你喜欢姜术？”
柳寒瑶云淡风轻的笑了笑，“不。”
姜妙唏嘘，“您还真是敢说。”
从来没有一个皇子妃敢这么直接了当的说自己不喜欢某位皇子，这位看起来病怏怏的肃衣侯家小姐，倒是一股清流。
柳寒瑶摇摇头，“身与心，总要有一个是自由的。”
姜妙一愣，瞧见她面有病色，可目光却依稀透露着坚定。
她忽然不知道说什么。
柳寒瑶送她出门，两人并肩走过长廊，姜妙看见一个白头发的文官似乎正与下属说着什么，她顿觉眼熟，不由问道：“那是谁？”
柳寒瑶顺着她的目光看了一眼。
“杨国公。”
姜妙诧异，她印象中的杨国公，虽已经是花甲之年，可一向精神抖擞，怎么会是如今这副模样？
看出了她的疑惑，柳寒瑶不禁叹了口气。
“两月前，国公府的世子和世孙在回京的路上遇上山洪，不幸罹难，杨国公可谓是一夜白头。”
姜妙对这位世孙有一点印象，他曾经强抢了一位寡妇做自己的外室，后来那寡妇性烈，直接挺着大肚子吊死在了国公府门前，杨国公包庇孙子，请了一通不痒不痛的罚，后来姜妙在街上遇见那位世孙，便找了个由头命人打了他一顿，为了这事，她还被杨国公好生参了一次。
也不知是不是恶人有恶报。
姜妙回过神来，随口问道：“可那不是国公府唯一的儿子和孙子么？”
柳寒瑶点点头，随即又摇摇头。
“是也不是。杨国公还有一个儿子，十年前是都察院左督御使。”
姜妙看向她，柳寒瑶眸中显露出一丝暗淡。
“这位左督御使牵头上书请求查明太子贪墨一案，杨国公府为避嫌，主动与他断绝了关系。”
“那这位督御使大人呢？”
“这位大人携了妻儿被贬出京，如今不知下落。”
姜妙有些唏嘘，看向那满头花白的杨国公，十年前她还尚且在冷宫偷生，对于这贪墨案了解的不多，只知道后来太子力证清白，跟着上书的官员贬的贬，死的死。
当年为了避难与儿子断绝了关系投向了太子，眼看局势有变又成了二皇子面前的马前卒，如今国公府后继无人，生怕爵位要被收回，这位老国公反倒急起来了。
姜妙收回目光，出了知州府。
假山旁，杨建忠清了清嗓子里的浓痰，问身边的小厮：“京城有消息了吗？”
小厮摇摇头，国公府的二爷被贬出京已经十年，这人海茫茫，又上哪儿去找？
“没用的东西！”
一时气急，杨建忠只觉得胸中血气上涌。
一旦府中无人，圣上迟早会收回赐予国公府的爵位和荣誉，他绝不允许这样的事情发生！
小厮忙上前给他顺气，“老爷您别急，您这样每天忧心着，身子可受不住。”
“过几日是这北境的灯节，您不妨出门散散心，兴许身子便好多了呢？”
……
姜术站在高处，看着姜妙出了府。
他动了动手指，吩咐身后人道：
“吴昶，盯紧长乐公主，若是她与太子那边有牵扯。”
说完笑着叹了一声，“那便除了吧。”
“是...”
姜妙回红绿楼的路上，顺道去成衣铺取了包裹。
她在门外站了片刻，估摸着沈之言应该沐浴完了，便试探着想去敲门，却听里面传来窸窸窣窣的说话声。
姜妙手一顿，听见里面女子的欢笑声。
“爷，您别这样....”
“奴家受不住了...”
姜妙顿时火冒三丈！
沈之言这是在干什么？难不成以前冷淡的样子都是装的？今日她不在，便立即暴露了本性？
不行！她转了身子，凑到另一个纱窗前往里看。
只见里屋床榻上，一个酥肩微露的美人青丝半披，正压在一个光着膀子的男子身上，轻声笑语的调笑着。
姜妙心中一凉。
她咬咬牙，准备一脚揣开门冲进去质问，后领却突然被人捉住，她本能的回头，见沈之言神情古怪，正蹙眉朝着她看。
“沈之言？”
“你怎么在这里？”
那屋里的那个男人是谁？
沈之言放下她，神色有些疲倦。
“方才屋内有老鼠，我便让人给我换了一间。”
姜妙有一瞬间的呆愣，沈之言居然怕老鼠？她好像知道了什么了不得的东西。
沈之言神色不变，淡淡道：“吃饭吧。”
姜妙跟在他身后，发现他们的房间换到了走廊一侧，打开窗便能看见窗下的街景。
桌上的饭菜还未动过，知他是特意等她来吃饭，姜妙心中微暖。
两人吃着饭，姜妙听着窗下鼎沸的人声，不禁问道：“沈之言，如果有一天我离开了，你会怎么办？”
沈之言抬头看了她一眼，长睫微阖，掩下眸中神色。
“人有悲欢离合。”
姜妙扒了口饭，入口的米饭都有些苦涩。
她停了筷子，认真的看了看沈之言，忽而又鼓起勇气般道：
“若我指的不是生离呢？”
沈之言执箸的手顿住。
不是生离，那便是死别。
正在姜妙以为他会说什么煽情的话来宽慰她时，只见沈之言放下筷子，伸出手，将微凉的手心放在了她的额头上。
“没生病。”
他说。
姜妙的饭噎在嘴里，吐也不是，不吐也不是。
沈之言收回手，抿唇问：“你今天去哪儿了？”
糟糕！姜妙心虚起来，忙转移话题道：“我听说过几日是灯节，我还从未在北地过过灯节呢，沈之言，你要不要陪我一起去？”
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