饭堂内, 陡然安静下来。
众人面面相觑，都不知道吴鸣去哪儿了。
唯有吴佥事回应道“吴鸣说他有事，告假回家了。”
尹忠玉蹙眉, 道“他会告假他在锦衣卫指挥司这么多年, 像个陀螺似的日日转着, 从来就没有告过假”
范通通想了想, 开口道“是不是吴夫人要生产了”
付贵叹了口气, 瞥他一眼“能不能有点儿常识人家吴夫人怀孕不到八个月”
范通通一摊手“我哪知道, 我又没生过”
夜屿看向吴佥事，忽然问道“最近吴鸣可去过什么地方, 见过什么人”
吴佥事愣了下, 喃喃“没听他说啊”
夜屿收回目光，不再说话。
众人吃完了宵夜，便一起离开饭堂。
吴佥事看向夜屿，有些惊讶地问“大人，您还不回府吗”
夜屿眸光微滞, 道“我还有事, 你们先走。”
吴佥事愣了下，点头称是。
城南城北交界处，有一条不起眼的巷子。
巷子中道路狭窄, 只能容一辆马车经过, 一个人影, 在苍茫的夜色中，禹禹独行。
一辆马车风驰电掣而来, 他却毫无感知, 差点被撞翻在地。
车夫凶神恶煞地探出头来, 正要骂人, 忽然瞥见那人身上绯红的飞鱼服，立即噤了声，着急忙慌地驾车走了。
此人正是吴鸣。
吴鸣面色郁郁，沿着巷子，一步一步往家走去。
新搬的小院，门口还挂着红彤彤的灯笼，只不过如今没人点亮了。
吴鸣走到门口，下意识看了一眼门口的牌匾，上面写着“吴宅”二字。
他自嘲地笑了笑，就算有了独立的院子，也不代表能做自己的主人。
吴鸣推开门，院子里一片混乱，他却毫不意外。
他置若罔闻一般走向卧房，缓缓踏入房门。
榻边的针线篓里，放着做了一半的孩子衣服，针头还在上面，没来得及取下。
床榻边上，是吴鸣亲手制成的小木床，孤零零地摆着。
吴鸣在榻边落座，伸手，轻轻摇了摇小木床，小米床晃了起来，发出微小的吱吱声。
吴鸣眸色微暗，面上满是痛苦之色。
他的眼前，再次浮现三日之前，晚上的那一幕。
就在他的乔迁之日。
他独自在庭院中练剑，一位不速之客，来到了吴宅。
来人一身华袍，带着几个护卫，居高临下地看着他。
“吴鸣，怎么乔迁，也不请本王过来贺喜”梁王似笑非笑地看着吴鸣，眸中精光微闪。
吴鸣面色一僵，下意识收了剑，拱手行礼。
“见过王爷。”
梁王打量他一瞬，轻笑了下，道“你如今看起来倒是有几分意气风发的味道了在锦衣卫指挥司过得可好”
吴鸣嘴角微绷，道“还好，多谢王爷关怀。”
梁王点了点头，他眸色带着一丝探寻，问“江南兵器厂的事，夜屿可有对你起疑”
吴鸣心中有一丝慌乱，低声“暂时没有发现。”
梁王淡淡笑了笑“那就好。”顿了顿，他又道“不过，就算起疑也没用因为，他也活不了多久了。”
吴鸣指尖一顿，下意识抬眸“王爷的意思是”
梁王直勾勾盯着吴鸣，语气冷了几分，道“夜屿抓了江南兵器厂的匠人，那写反诗的书呆子也在他手中，他这明摆着是要跟本王作对本王岂能容他”
吴鸣面色顿住，抿唇，不发一言。
他不能让梁王知道，自己已经向夜屿坦白了，不然只怕梁王现在就会杀了他。
梁王看了吴鸣一眼，伸手掏出一物，扔给吴鸣。
吴鸣下意识接过，狐疑地看了一眼，面色僵住。
“王爷这是”吴鸣手持一包粉状物，心中有些不祥的预感。
梁王笑了下，道“这是送指挥使大人上路的药。”顿了顿，他继续道“本王听闻如今夜屿开始吃东西了你只要把这包药，放到他的饮食之中，不出五日，他便会暴毙而亡。”
吴鸣面色一白，急忙道“王爷这夜屿大人待我有知遇之恩，恕难从命。”
梁王面色冷了几分，语气无情“难道本王对你没有知遇之恩你升任千户之时，若不是本王帮你暗中打点，你也不会如此顺利吧”
吴鸣顿时愣住，不敢置信地看着梁王。
他喃喃道“不、不我能升任千户，都是因为”
“因为自己的努力”梁王笑了起来，有几分得意“吴鸣，你太天真了。”
原来，从一开始，梁王接近他，便是一个圈套。
吴鸣在当百户时，于一次偶然的机会，结识了梁王。
梁王对他颇为欣赏，便想招安他，但吴鸣虽然出身低微，却心高气傲，不愿一身侍二主。
梁王便只得作罢。
但梁王十分有耐心，他先是暗中发力，将吴鸣扶上了千户之位，然后又安排了一系列事件，让吴鸣觉得自己在锦衣卫指挥司，怀才不遇，壮志难酬这一生恐怕再晋升无望。
就在吴鸣内心极度不平衡之时，再次对他怀柔招安。
吴鸣摇摆了好一阵，终于向梁王的方向，踏出了一步。
此刻，吴鸣凝视着梁王，情绪复杂。
无助、恐惧、悲愤还有些后悔。
若是他不曾动摇初心，此刻就不会面临骑虎难下的境地。
梁王面色阴冷地看着他，道“怎么，不想做”
吴鸣浑身微颤，说不出话来。
梁王轻蔑地笑了起来“吴鸣，你以为你搬个院子，他们来为你道贺，你们便能称兄道弟，肝胆相照你别做梦了”他一字一句道“他们一个个的出身，都非富即贵，尹忠玉出身锦衣卫世家，范通通家族势大，付贵家中虽然没有在朝为官，却是京城中有名的富庶之户你吴鸣，又有什么就算你再努力又如何，拿什么和他们比你此生，升迁已经到了尽头。”
吴鸣面容紧绷，一句话也没说。
梁王看着他，语气放缓了些“你就听本王的，将这药放到夜屿的饮食中待他死后，同知庞鑫也好、佥事吴岩山也罢，都不足为惧本王会设法将你送上指挥使的位置这样一来，锦衣卫指挥司，便尽在你我之手了”
梁王越说越兴奋，甚至露出了笑容。
“吴鸣，你意下如何”
吴鸣薄唇紧紧抿着，背脊挺直，手中捏着那包药。
他低声道“王爷，吴鸣做不到。”
梁王面色一变，声音有些变调“你说什么”
吴鸣颤抖着，将药粉双手奉上，道“合作之初，我便说过，至多为王爷一些锦衣卫的消息从没有说过，要助王爷害人。”
梁王一听，哈哈大笑。
梁王阴鸷地看着吴鸣，语调上扬了不少“吴鸣，所以本王才说你天真你以为想退便能退吗你以为本王是什么人，可以任你驱使”
吴鸣面上血色尽失。
梁王冲身旁护卫使了个眼色。
两个护卫便忽然奔向卧房。
吴鸣顿时大惊失色，起身要追，却被其他的护卫摁倒在地。
“王爷”
梁王勾唇笑了下“吴鸣，你莫要慌张本王知道，你重情重义，让你去杀夜屿，一时半会也狠不下心肠。”顿了顿，他冷声道“既然如此，只能请你夫人去本王那里做客几日，让你一个人清静清静，好好想清楚了。”
吴鸣面色骤变，出声哀求“王爷，此事与我内人无关，请不要牵连无辜”
他被两个护卫压着，被迫跪倒在地。
梁王带的都是一等一的好手，吴鸣以一对多，实在是没什么胜算。
“啊”女子的尖叫声传来，让人心头一震。
卧房门口大开，两个护卫面容肃杀，架着身着寝衣的吴夫人出来，吴夫人吓得瑟瑟发抖，满脸泪痕“夫君夫君救我”
吴鸣被摁在地上，怎么也挣脱不得，他对梁王怒目相视“王爷，如此对待一个妇人，你于心何忍”
梁王大笑一声“成大事者，不拘小节。”顿了顿，他伸手，拍了拍吴鸣的肩膀，道“本王给你三日时间，若三日之后，夜屿还安然无恙，那你就别怪本王狠心了带走”
梁王大手一挥，两名护卫便强硬着将吴夫人拖走了，吴夫人花容失色，惊恐地回头，眼泪簌簌而落。
“夫君夫君快救救我们救命啊”
吴夫人的哭声，至今还盘旋在吴鸣的脑海中，挥之不去。
三日马上就要到了，今晚便是最后的期限。
此刻，吴鸣独自坐在床榻边，手中摩挲着眼前的小木床。
小木床上空空荡荡，如吴鸣的心一样。
这三天，他备受煎熬，仓惶无助。
一面是挚爱的妻儿，一面是亦师亦友的指挥使大人他实在不知如何抉择。
他已经背叛过夜屿一次，但夜屿给了他第二次机会。
为此，吴鸣一直对夜屿心存感激，曾暗暗发誓，这辈子都要全力效忠于他。
可若如此，他的夫人怎么办呢她何其无辜，跟着自己苦熬这么多年，日子刚刚好一些，便要成为政治斗争的牺牲品。
还有他的孩子，可怜的孩子还没有出世，便被迫成了要挟他的筹码，身处险境。
吴鸣心中愤慨，忍不住一拳打在墙上，拳头被摩出血来，他却浑然不觉。
他悔不当初。
若他能一直坚守本心，不受梁王的引诱，如今他还是那个初心澄澈的吴鸣。
吴鸣痛苦地埋下头，整个人缩进阴影里。
无论他愿不愿意，今夜，他必须做出选择。
窗外夜色更加迷茫。
乌云遮月，晦暗幽深，整个夜空黑压压一片，分外压抑。
房内没有点灯，眼前逐渐暗下去，时间一分一秒地流逝。
不知过了多久，吴鸣赫然起身，他从怀中掏出那包药粉，看了一眼，仿佛下定决心一般，紧紧攥在手中。
下一刻，他转身，飞奔出门。
夜色苍凉。
吴鸣跑得极快，他衣袍猎猎，面容冷肃，整个人像不要命一样，奔向锦衣卫指挥司。
锦衣卫指挥司的衙门前，守卫们本来有些倦怠，见到他一脸煞气地冲过来，顿时愣了愣。
“吴大人，怎么这会儿过来了”
吴鸣眸色微沉，停下脚步，缓了缓呼吸，低声问“夜屿大人还在里面吗”
守卫点了点头，道“还在，方才还有人送茶进去呢。”
吴鸣面色顿了下，低声“好。”
他迈步走向衙门内，一小厮过来行礼“见过吴大人。”
吴鸣垂下眼，目光落到小厮端着的茶壶上。
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