待瑶娘喂完药出去后, 王简在屋里蹭了会儿凉。
外头蝉鸣声阵阵，太阳又大, 这会儿秦家人都在观音湖看热闹，屋里也没人，他也懒得回去。
寻了一个地方舒适地伸开翅膀，王简惬意地躺着。
自从变成了八哥后，他发现日子也没有那么难熬，成日里跟秦三娘一样吃吃喝喝，天天不务正业, 人都变懒了。
不知不觉到了下午未时，观音湖的人们散去不少，方氏差人去把马车赶过来，一家人准备打道回府。
在回去的路上, 马车里的秦宛如哈欠连连。她有午睡的习惯，歪着头靠到秦大娘的肩膀上打盹儿。
秦大娘摇着团扇给她打扇。
秦宛如眯了会儿, 似忽地想起了什么, 冷不防问道“大姐，贺家二郎那事, 你是答应还是不答应”
一提到贺亦岚，秦大娘没好气伸食指戳她的额头, “你还说”
秦二娘敏锐地嗅到了不同寻常, 好奇问“贺家二郎怎么了”
秦宛如嘿嘿地笑, 一下子精神了, 眨巴着眼睛道“咱们大姐走桃花运了。”
秦二娘也来了兴致，蹭了蹭秦大娘, “贺家二郎把你相中啦”
秦大娘拿团扇打她。
秦二娘忙用胳膊遮挡, 啧啧道“脸都红了, 还不好意思了呢。”
秦大娘忸怩道“莫要胡说”
秦宛如“人家可是正儿八经的，你别不当回事。”顿了顿，“只要你应允了，诚意伯府那边就会差官媒娘子上咱们家提亲，明媒正娶，八抬大轿”
团扇敲了她一记，秦宛如捂住脑袋，秦大娘质问道“我还没问你，你怎么就跟贺家郎君搭上了”
秦宛如解释说“咱们租住的院子不是红杏出墙了吗。”
两姐妹“”
秦宛如“重点不是这个，重点是贺家郎君的意思大姐是什么态度”
秦大娘正色道“婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂有私定之理”
这话秦二娘不爱听，反驳道“大姐迂腐，依我之见，婚姻这等终身大事，就得挑自个儿喜欢的，倘若父母给你找了一个瞎了眼的，你难不成也嫁吗”
秦宛如“二姐说得有道理。”
秦大娘烦心道“你俩别起哄，诚意伯府与秦家的差距，岂能相提并论”
这倒是大实话，秦二娘道“婚姻讲究门当户对，两家的差距确实大了些。”
秦宛如“咱们先别管这个，这是贺家郎君自己的问题，他若是有这个诚意，定有法子说服家中长辈成人之美。现在最主要的是大姐你是什么态度，你若对他有意，便点个头，人家好筹谋下一步，你若无意，便到此为止，他绝不纠缠。”
两双眼睛都落到秦大娘身上，她没有吭声。
秦二娘道“如此说来，这个贺家郎君也算懂礼了，知道先来问问大姐的意愿，若是直接上门，以母亲那性子，必定是日日催促。”
秦宛如“到时候天天在大姐耳边催婚，让你烦不胜烦。”
突听外头传来彩英的声音，“小娘子说话小声一点，可别让前头的陈婆子听到了。”
三人噤声。
秦宛如忽地撩起车帘，冲马夫道“张叔，我们说的话你可莫要说出去，要不然罚你月例。”
马夫张叔是秦家的家生子，看着这群小主人长大，感情也亲厚，笑道“好好好，不说不说。”
回到秦家后，秦宛如到后宅去躺着了。
井里的水凉，她特地让彩英把竹榻用井水擦过，这样躺到上面才觉得舒适了些。
也幸亏后宅有一棵大树遮阴，要不然更热。
但烦恼也有。
夏蝉总喜欢飞到树干上叮它，没完没了的疯叫，有时候被她们拿长竿赶走，不一会儿又来了，吵嚷个不停。
前院儿的棉花也被晒得恹恹的，秦宛如没心情管理它们，只想咸鱼躺着。
井里冰镇过的饮子被彩英取来给她解暑，她狠狠地灌了一口，喟叹道“我一定要努力发家致富，买上大宅子，用上冰坨子。”
彩英给她打扇道“奴婢听说冰鉴可贵了，是烧钱的玩意儿，一般人家可用不起。”又道，“小娘子是后宅女郎，以后多半是要靠夫家的，如何发家致富”
秦宛如朝她摇食指，“你不懂。”说罢打了个哈欠，翻身睡了。
彩英拿蒲扇打扇，秦宛如在蝉鸣声中小憩。
直到傍晚时分王简才从卫国公府飞了回来，秦宛如摇着团扇，瞧见他落到树上，唤道“八哥下来。”
底下的少女穿着一身碧绿的坦领半臂，挽着袖子，露出白嫩的手臂，几缕发丝黏在脸上，一手叉腰，一手摇团扇，充满着夏日的青春活泼。
王简懒得理她，只蓬松着翅膀，张着喙散热。
秦宛如觉得那家伙越来越不亲人了，以前还能逮着它顺顺毛撸两把，近来压根就没法近身。
“三娘。”
听到前头的方氏唤她，秦宛如应了一声，出去了。
当天晚上异常闷热，秦宛如睡不着觉，洗了个冷水澡才稍稍觉得痛快了些。
翌日变天，突然下起了暴雨。
淅淅沥沥的雨水把地气驱散，昨儿被太阳烤得病恹恹的棉花一下子精神抖擞。
前院儿里的家奴们高兴不已，兴致勃勃地说起这场及时雨。
王简一个不慎被秦宛如逮了去，她把他按到腿上好奇地翻看羽毛，说道“你这小八哥，还没到秋天呢就开始换毛了。”
王简奋力挣扎，被她按住。
秦宛如把他撸了两把，尾羽一下子掉了两根。
王简“”
瞅着落到地上的大毛，他没好气地啄她。
秦宛如捏住他的喙，他使劲往后退。
突见橘猫冒雨跑了进来，他立马乖顺了。
那猫围着秦宛如喵喵叫了几声，抖了抖身上的雨水，随后跳到窗台上舔毛发进行梳理。
王简老老实实地躺在秦宛如的腿上一动不动。
几个姑娘们坐在屋檐下观雨，秦大娘则心事重重。
秦宛如偶尔偷偷瞥她，冲秦二娘挤眉溜眼。
两人心照不宣。
秦宛如平时就喜欢撸猫逗鸟，指腹轻轻挠八哥的下颚脖子。
起初王简是拒绝的，不太喜欢与人亲近，后来听着淅沥雨声和姑娘们的笑谈，嘴上说不要，身体却很诚实，还挺舒坦
他彻底放松下来，甚至眯起眼有些昏昏欲睡。
晚些时候秦宛如觉得肚子饿了，庖厨给她煮了一大碗馄饨送进屋来。她怕烫，拿小碗舀了几只冷着。
王简闻到鲜香不由得嘴馋，前儿一个粽子把他撑着了许久都没有进过食，闻到屋内传来的香气，立马飞到窗户前够着脖子往里头瞧。
秦宛如坐在桌前，吹冷一只送进嘴里，细腻肉香裹挟着浓郁汤汁，叫人分外满足。
她接连吃了好几个，看得王简食指大动，冷不防飞进屋，跳到桌上，够着脖子看她。
秦宛如没把他当回事。
然而当她舀起一只吹冷后，刚送到嘴边，那厮忽然以迅雷之速虎口夺食，叼起勺子里的馄饨就开跑。
到嘴的馄饨瞬间飞走，秦宛如一下子懵了。
王简怕被她逮住，三两下就把整颗馄饨吞食下肚，后知后觉地意识到啊烫
烫
好烫
秦宛如回过神儿，骂骂咧咧道“臭八哥，你还敢偷食”
她随手拿起旁边的蒲扇去驱赶，王简扑腾着翅膀飞到了树上。
好烫
烫脚
哦不，是烫嘴
他怪异地抖身子，那滑稽的模样把秦宛如逗笑了。
彩英又从庖厨里换了一只勺子来，哪晓得那家伙贼心不死，不一会儿又飞到窗台上偷窥，伺机而动。
秦宛如被气笑了，没好气道“你这小畜生，长了豹子胆，敢在我秦三娘嘴下夺食，明儿把你拿去炖汤”
王简抖了抖翅膀，掉了一根毛。
欸，还真开始换毛了
这回怕他夺食，秦宛如拿手护着碗，警惕地盯着他。
一人一鸟僵持了许久，秦宛如忽然改变了主意，唤道“小八哥过来。”
王简没动。
秦宛如道“恭喜发财，说了就给你吃。”
王简“”
虎落平阳被犬欺
想不到有一天他王宴安竟落到了要靠卖艺才能换一口吃食的地步。
王简盯着她的碗，憋了许久才说道“秦三娘，小畜生。”
秦宛如愣住，气极反笑道“还骂上了”
她拿着蒲扇去打他，王简立马朝外头跑，使了一招调虎离山计，把她引到了前院儿，然后以最快的速度掉头回来又偷食了一个馄饨。
目睹一切的秦二娘惊讶不已，调侃道“这八哥成精了。”
折返回来的秦宛如见八哥从她的屋里飞了出来，气得砸了蒲扇，被王简险险躲过，落到了树上。
秦二娘饶有兴致道“三妹你那脑子还不如一只八哥，人家都知道用调虎离山计偷你的东西吃了。”
秦宛如觉得很没颜面，啐道“换毛期得吃点好的，我这是逗它玩儿呢。”
王简“啧”了一声。
吃了两个馄饨，饱了。
结果第二天他上了当，秦宛如那厮睚眦必报，在米糕里加了很多茱萸，他刚啄食了一嘴，就被辛辣刺激得暴跳。
躲在屏风后偷窥的秦宛如被他暴躁的样子逗得哈哈大笑。
王简张着喙，忙飞到前院儿去找水喝。
秦宛如追了出去，却没见到踪影。
殊不知那家伙已经摸到庖厨里啄食一只嫩葫芦吃，直到把那只葫芦啄食了一个窟窿，王简才觉得嘴里没有辛辣味儿了。
这个秦三娘，让他说什么好呢。
稍后见一个婆子进来了，他偷偷地溜了出去。
外头的秦宛如已经回到后罩房，去了秦大娘的房间。姐妹俩窃窃私语，说的自然是贺亦岚。
秦大娘拿不定主意，一来觉得贺亦岚讨女人喜欢，门第又高，害怕往后会应付莺莺燕燕；二来则是缺乏自信，想不明白贺亦岚瞧上她什么了。
秦宛如却不这么想，觉得自家大姐是最厉害的，夸赞她道“大姐的一双巧手人尽皆知，且身段儿好，又端方稳重擅理家务，处事细心周全，品格良善，击鞠也厉害，不比京城里的贵女们差。”
被她这番夸赞，秦大娘挺不好意思的，“三妹嘴甜，最喜欢讨我欢心。”
秦宛如连连摆手，“这可不是夸赞，是事实。”又道，“阿娘一直把你往贵妇方向培养，盼着有朝一日你能飞上枝头，除却身份上的差距，事实上你也配得上贺家郎君。”
秦大娘低头沉默。
秦宛如继续道“上回去诚意伯府，你也见过诚意伯夫人了，你觉得她好相处吗”
秦大娘想了想道“性情挺直爽的，也给颜面，但多半是看在瑞王府的面下给我体面罢了。”
秦宛如“那贺家郎君呢，你觉得他这人怎么样”
秦大娘“尊礼守节，倒也没有纨绔子弟的骄纵。”顿了顿，“比王家郎君易相处多了。”
秦宛如失笑，“国公府家的世子就是个刺头。”又道，“我倒觉得大姐可以试一试，倘若贺家郎君真有这个诚意，那就让他三媒六聘，用八抬大轿抬你入贺家的门，且不准纳妾。”
秦大娘心里头没底儿，“人家愿意吗”
秦宛如理所当然道“你管他愿不愿意，把你的要求提出来就好了，虽然咱爹只是一六品，好歹也是个官儿，并且还有瑞王府做倚靠。倘若贺郎君真心实意，必定会排除万难满足你，若是没有这个心，也趁早打消他的念头。”
秦大娘没有吭声。
秦宛如握住她的手，“你若还不放心，咱们偷偷差人打听打听，看看贺郎君的风评怎么样。”
秦大娘试探问“让谁去打听”
秦宛如压低声音道“张叔，偷偷的。”
秦大娘还有些犹豫，秦宛如又道“就是不知道大姐对贺郎君是什么心思”
秦大娘颇有些羞涩，迟疑了许久才道“他的样貌确实是顶好的，比我之前相看的都要好，条件也不错。”顿了顿，“就是各方面都太好了，我才觉得云里雾里的，心里头没底儿。”
秦宛如抿嘴笑，“是不是有一种天上掉馅饼的错觉”
秦大娘“你也知道是馅饼，还一个劲儿劝我接着，万一烫手呢”
秦宛如笑道“大姐莫要高兴得太早，万一人家父母不同意这门亲事呢我劝你接着，是觉得你们两人是良配，如果对方排除万难同你在一起，那就更能证明他心里头有你，是动了真心的。”
被她这一说，秦大娘不由得患得患失起来。
秦宛如道“婚姻嫁娶，多半是父母之命媒妁之言。可有情郎不易得啊，大姐若白白错过了，三妹替你惋惜，不管最后成与不成，总得去试一试才不会遗憾。”
秦大娘犹豫道“你让我考虑两日。”
秦宛如点头，“成，反正也不急于一时。”
姐妹商量好后，秦宛如出来找八哥，却不知那家伙已经飞到皇宫去了。
王太后闲着无聊，同几个太妃们游湖，苏太妃摇着团扇道“世子已经躺了好些天了，近两日可有动静”
王太后望着波光粼粼的湖水，“黄院使说有苏醒的迹象，应是快好了。”
另一名贾太妃剥开一只荔枝递过去，庆幸道“能苏醒就好，说句难听的，若是世子有个三长两短，太后日子不好过，咱们也会跟着遭殃。”
王太后接过荔枝，“你倒是个聪明的。”
贾太妃道“嗐，像咱们这种半老徐娘，也没有什么用处了，以前为了站稳脚跟吃了不少苦头，现在虽成了寡妇，好歹日子安稳。”
苏太妃“琴娘说得对，咱们膝下没有子女傍身，不就指望着太后能给条活路吗，唯有前朝后宫安稳，咱们才能过几天舒坦日子。”又压低声音道，“王家可不能出岔子，当初好不容易才挣来的前程，不能便宜了他人。”
这里的他人不言而喻。
瑞王赵咏和前废太子赵贤，还有一个体弱多病的端王赵文语，皆在暗地里虎视眈眈。
这些人的身后都有多年培植起来的势力，唯独当今天子是赤手空拳被外祖推起来的，没有一点根基。
倘若王家出了岔子，天子就没有了倚靠，一旦被重新洗牌，谁还会白养着她们这群寡妇呢
停留在画舫顶端的王简静静地听着她们窃窃私语，当时他并未察觉到上空有一只白尾鹞在周边盘旋已久。
这种猛禽喜欢觅食蛇鼠，蛙，小型鸟类等物，它盯准画舫上的王简，一个俯冲向他袭击而去。
突听“砰”的一声巨响，底下的王太后等人受到惊动，画舫上的宫女太监们也是不知所措。
王太后被惊吓得不轻，皱眉问“什么声音”
画舫顶上的白尾鹞与王简发生了一场恶斗，但八哥的个头到底太小，哪里是猛禽的对手，他逼不得已壁虎断尾，忍着剧痛奋力从白尾鹞的利爪下挣脱，尾羽全断。
很快画舫上的人们就见一只八哥慌乱飞走，紧接着白尾鹞追了上去。
刘嬷嬷抚了抚胸口道“原是两只鸟在打架，弄出这么大的动静来，着实吓了一跳。”
另一边的王简被白尾鹞追得到处跑，所幸他在体型上吃亏，但有人类的智商，对付猛禽还是有办法的。
他专门往假山石林里钻，白尾鹞也是个有脾气的，追逐了许久才被他折腾得泄了气。
最后王简躲藏进石缝里，它没得办法，只得飞走了。
之后王简在石缝里呆了许久，确定周边没有异常后，才探头探脑地挤了出来。
他摆动尾巴，只觉得凉飕飕的，方才尾羽全都被白尾鹞拔光了，这下肯定是光腚。
今天真是出师不利。
上下打量自己一身狼狈不堪，不止尾巴被扒光了，还掉了不少毛。
王简抖了抖翅膀，又脱落了几根。
欸，为什么要换毛呢
从皇宫灰溜溜飞回百家巷后，王简并未去秦家，而是在自己的院子里落脚。
他跳到小水池边上顾影自怜，原本想洗个澡的，但尾巴被扒光，沾上水肯定会痛，想了想还是算了。
隔壁院子的橘猫不知什么时候跳到墙头上看他，总觉得哪里不对。
王简察觉到它的视线，立马警惕起来。
那橘猫懒洋洋地趴在墙头，歪着脑袋瞅他，瞅了老半天后才意识到它的小伙伴好像缺了点东西。
第二天王简饥肠辘辘地去秦家找食物，仆人瞧见了他，诧异道“咦，这八哥的尾巴怎么没了”
经他一提醒，人们才后知后觉地发现了八哥的异常，有人说道“昨儿个不是还好好的吗”
“会不会是被咱家猫咬掉的”
蹲在石台上舔爪子的橘猫“”
王简不理会他们的猜测，自顾进了庖厨，不想竟被陈婆子逮住了，把他送到了后罩房。
秦宛如端着一碗杏仁酪吃，陈婆子进来说道“小娘子你瞅瞅，这八哥估计受了伤，尾巴都没了。”
秦宛如颇觉诧异，她把碗递给彩英，伸手接过王简，视线落到光腚上，当真一根尾羽都没有了，看那样子也不像是自然脱落，况且昨儿都还有尾巴的。
意识到不对劲，秦宛如仔细翻看他的身体，看还有没有其他伤，万幸就只有尾巴上的毛没了，其他并未发现伤痕。
“你这小八哥到哪儿去撒野了，怎么把自个儿的尾巴都玩秃了”
王简不想理她。
秦宛如摸他的腹部，瘪瘪的，想是饿了，便叫彩英取来两块米糕喂食。
结果王简不吃。
秦宛如没好气道“没有茱萸。”
王简这才啄了一嘴，两块米糕很快就被他狼吞虎咽下肚。
秦宛如把他扔到桌上，脏兮兮的，也不敢给他洗澡，怕刺痛尾巴上的毛囊。
得了她的投喂，王简的态度总算好了些，老老实实地蹲在桌上看她。
秦宛如坐在桌前，伸食指戳了戳他的腹部，训斥道“今儿又到哪里去撒野了，尾巴都玩秃了”
王简没有回应。
秦宛如又戳他，“问你话呢，哑巴了”
王简“哒哒哒哒哒。”
秦宛如“说人话。”
王简憋了憋，“秦三娘”
以为他要说小畜生，秦宛如柳眉一横，做了个威胁的动作。
王简不敢吭声了。
那厮又戳他的小脑袋，就像他爹一样训斥他，“你看你都折腾成了什么样子，成日里往外头跑，不知道换毛期要好好待着吗”
说罢嫌弃地撩起他的翅膀，似想起了什么，冷不防问道“你这小八哥是不是在外头找到了相好的”
王简“”
秦宛如“难不成到了发情期”
王简“”
发情期是什么鬼
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