第三试，题卷。
不出所料，依旧是竹忍拔得头筹。
福琪梦则位列第二。
落方方么，第十七，最后一名。
丞相看着这三试的结果，忍不住叹气。原本他至少要选出三位公子伴驾的，但现在也就一个竹忍够看。
福琪梦虽然也不错，可
想了想，丞相终于只勾了竹忍一个名字，随后将东西交给心腹，要他传到宫里去。
廖真知道今日是丞相拍板定人的日子，一早就在宫门口等着了，待截了那心腹后，便开始胡侃乱谈道“兄弟，第一回进宫罢，没关系，怕你迷路，丞相特意让我来接你的。”
心腹一笑，并未理他。
廖真便拿出自己太医令的牌子，继续道“丞相是不是提到过我，太、医、令你总认识吧”
心腹未语，只往前走。
廖真“唔看你也不爱说话，懒得很。那册子呢直接给我吧，我去给皇上，也省得你受累。”
心腹被刺了一通，却毫不在意，看也不看他。
真是油盐不进
廖真心中气闷，也不跟着走了，只立在原地看那心腹离开，待人走了，这才一转闷脸，贼兮兮地掏出袖中才偷的名册。
翻开一看。
果然，丞相只勾了竹忍一个。
廖真早有准备，拿出毛笔，学着丞相的落笔，又在福琪梦的名字下依样划了勾。
随后，吹干了墨，才匆匆地抄小道去截心腹的路，待狠狠撞到他身上后，廖真眼皮也没翻，摆出一副居高临下的架势，道“回去告诉你家丞相，他欠我的银子还没还不过本官大方，所以不要他还了。”
心腹被撞得气恼，却知身在宫中不得放肆，便只能忍了这口气，他捡起地上的名册，小心吹了上面的土，这才去了帝书阁。
辰让接过名册，翻开之后，见勾了两个人，便放到了一旁。
心腹问道“皇上可是同意了”
“嗯。”
辰让说完，随后便让小太监拟了两份旨，待在空白处写了竹忍与福琪梦的名字后，又先后盖了帝玺，这才由人去宣旨。
当外臣居的十七位公子跪下接旨时，廖真也在门口看重。
待见到福琪梦知道自己被选中后的那副高兴神情，廖真竟也随之笑了起来。托福琪梦的福，这几日他也想明白了许多。
诚然，人这一生都有自己的希求，无论受苦还是受难，只要心存希求，便可无所畏惧。
可是他呢，无论是做太医令，还是做丞相的探子，全不是他最想要的。他最想要的，从来只是一个安稳。
其它的，一直都不想参与。
所以，不如就从今日开始罢。
这一次，廖真又离开了皇宫，并没有告诉任何人。
而当丞相在得知福琪梦被宣了旨、选中巡游，以及太医令廖真托心腹带来的话后，心中的不安越甚。
那册子他分明只勾了竹忍一个，怎么福琪梦也被选上了，是皇帝自作主张可皇帝分明没有异议
那么，就是册子出了问题。
思及心腹所言，丞相终是确信这件事的始作俑者，定是廖真。
那样的滑头，做出什么事来都不奇怪，从他先后撞了人又差人来带话，定是存了不轨之心，丞相忙对心腹道“你再进宫一趟，把廖真带来速去”
“是”
可是等心腹再入宫的时候，太医令早就不见人了影。
不过，倒留了一封信。
丞相看完那信，什么也没说，只将胡子气翘得一高一低。
好个廖真，竟把他的墨玉卖了，还只卖了六十两还、还敢大言不惭、自言大方地抹去了他余欠的“三十五两”债
简直就是无耻之徒
丞相忍住心中怒气，继续看下去。
在得知福琪梦已经发病一场、并误以为这病是其他公子所为后，丞相悬着的心才又放下来。
心中暗想，这廖真倒算办了件人事。
这些事，有好有坏，全是拜廖真一人所赐，且此人又逃之夭夭、不知所踪了，对此，丞相终是化为一声叹息。
算了，当初用廖真的时候便知此人并非可十足操控之人，如今廖真要走，他便启用新人竹忍就是。
“再去一趟外臣居，将这东西交给竹忍。”
丞相给的是一方锦盒，心腹不知里面是什么，但前有被廖真撞了名册，所以此次进宫都是绕着人走的。
外臣居。
竹忍与福琪梦接旨之后，一人淡然，一人欣喜若狂，欣喜若狂的那位扬言要请所有的公子出宫相贺
自然，竹忍没去。
落方方虽遗憾没有中选，却也不想再留遗憾，便趁着这个机会与福琪梦等人再去宫外欣赏这硕阳城的各番景色。
院子里一时空了下来，只留竹忍看着手中的旨意，不知在想些什么。
心腹便是此刻到的。
因他不认得竹忍是谁，便问道“请问竹忍公子在何处”
“我就是。”
心腹不敢大意“敢问公子，您可有证实自己身份的东西”
竹忍便将那旨意递了过去。
心腹这才确信，将锦盒交给竹忍，只说是丞相的贺礼，便离开了。
竹忍瞧着那锦盒，莫名觉得上面的花纹有些熟悉，待打开后，更是倒吸一口冷气。
这居然是竹家的另一半虎符
不过，虎符一物，如今早没人听过了。
可当年启皇帝征战天下，与诸位将军一起调用军马时，凭借的便是那八方虎符。
八方虎符全是一分为二、可合二为一的设计，共有十六枚，一半在八位将军手中，余下的一半则在皇帝手中。
再后来，到先帝年间，将军不再有用，虎符自然也不再有用。
竹忍不知其余的虎符是什么境遇，但他知道竹家留在手里的那一半早被母亲垫了桌子，可见十足的不重视。
却没想到，今日，丞相竟将这一半虎符送了他。
竹忍悄然握紧这小小的东西，已然明白丞相的用意。
他被选中，不仅仅是作为陪君巡游的公子，还担负着丞相与皇上的看重。
或许，有朝一日，他也会如张玲珑般入宫，成为皇上最亲近的枕边人，做开国以来的第一位男皇后。
这，本是他早前预料到的。
但
竹忍的眼前突然浮现起那个哑巴宫女的模样。
可他只是摇了摇头，很快便将那人的身影甩了出去。
巡游在即，他要做好准备才是。
与福琪梦的放肆招摇不同，竹忍在接了旨意之后便去了帝书阁谢恩，彼时，张玲珑正在门口等候，因久久不被通传，转脸便见竹忍进去了，当即是气极。
一路愤愤地回了朝燕宫，发下好一通的脾气，还砸了许多贵重物件。
有好事的小太监将此事禀告给了辰让，辰让只是淡淡“嗯”了声，便再没了后话。
一旁的竹忍不由说道“皇上太惯后宫，会惹出大事。”
辰让方才抬头看向竹忍。
这是辰让第一次细细打量除张玲珑之外的人。
这人，虽生的没张玲珑好看，但胜在一派气质通透、非比寻常。不愧是丞相选中的公子，既识礼又能如丞相一般好管闲事。
“退下吧。”辰让道。
竹忍没想到皇上会这般作为不仅不正视他提出的问题，反而还赶他走但他到底是知道分寸的，知道逾了矩，便不再规劝，只道告辞。
待走到门口，不知是不是错觉。
他似乎隐隐听到
有谁叹了气。
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