夕阳西下, 西苑的太液池泛起橙色的霞光。
最后一场考试，终于结束了。
罗郎选择当下已经绽开花苞的桂花, 理由是“可予陛下公主插瓶。”
皇帝暗暗点头，讲究实务之人，可用之才。
余郎魂不守舍了一整天，最后固执地选了牡丹“花中王者，才配天家。”
皇帝叹气，这孩子出身清正，家里出过进士, 亦是一方大族, 本来最为中意，谁想太呆了点，认准死理了。
韩郎最聪明，早就摸清了公主的喜好, 准确地寻来暖房的芍药“弱水三千, 唯取所爱。”
哪怕再觉得他油滑功利，皇帝也不得不承认，这是对婚事最用心的一个。
“都好, 赏。”当然，不管心底怎么评判，皇帝面上毫无异色，连连夸赞，又明说，“拿去给公主任选一枝。”
三支花被端到撷芳宫, 又原样端回来。
太监说“公主说, 孝道为先, 请陛下先选。”
皇帝继续叹气。再矜持的女儿家, 只要心里有人，眼下名正言顺选择的机会，总不会错失，荣安不肯选，看来真的没有中意的。
不过，她肯顺从安排，已经不算坏，将来成了亲，慢慢就懂事了。
夫妻之间，多相处后才有的感情。
余郎迟钝了些。
罢了。
皇帝拿起芍药，微笑道“吾儿独爱此花。”
韩郎拜倒。
皇帝当即下旨，赐婚安徽淮南韩旭，准其入国子监读书，为驸马都尉，其父封锦衣卫千户。又令礼部教习驸马，钦天监测算婚时，户部筹备婚事。
一切都很好。
直到二更的梆子打过，洪尚宫却突然派人过来传话，要程丹若立即去一趟，且不要惊动人。
这时已是宫门落锁的时间，不是急事，却不至于如此。
程丹若猜测，或许是谁发病，怕晦气才悄悄的办，故而拿上了药箱同去。
到尚宫局，洪尚宫衣着整齐，正在等她，见药箱随身，眼神赞许，表情却有些冷肃“随我来，不要问。”
程丹若顿了顿，微微颔首“是。”
看来是出大事了。
两人不带宫婢，借着夜色的掩护，悄悄进了撷芳宫。
正殿，宫婢们如临大敌，神色仓皇，见到洪尚宫，顾不得行礼，连忙迎上来“尚宫，已经给公主服了瓜蒂，可人还不是很好。”
程丹若眼皮一跳，瓜蒂是催吐药，给荣安公主吃这个，她服毒了
这么容易到手还是有人故意为之
思忖间，洪尚宫已经发话，声音镇定“公主到底吃了什么你说清楚。”
“夹竹桃。”宫女也很崩溃，“公主偷藏夹竹桃叶，放于茶水中，喝了一盏便开始呕吐头晕，神思恍惚。”
程丹若松口气，不是就好。
洪尚宫问“丹若，你可有法子”
“已经吐过了吗”程丹若十分冷静，“让我看看。”
宫婢连忙引她入内。
荣安公主身着丝绸寝衣，卧在榻上，面色苍白，两个宫女跪捧着痰盂，接她的呕吐物。
“公主殿下，得罪了。”程丹若上前，搭脉算心率。
脉搏不齐，心跳偏慢。
又看呕吐物，已经吐出不少晚饭。
“拿盐、水来，再冲一壶浓茶，快。”她发号施令。
公主身边的人都是千挑万选的机灵之辈，一个个手脚飞快，麻利干脆。不出一刻钟，就将东西全部备妥。
程丹若给荣安公主灌了两匙盐水，然后端来浓茶，灌给她洗胃。
荣安公主喝了就吐，虚弱地反抗推搡“走开，别管我。”
程丹若淡淡道“继续灌。”
宫人们毫不迟疑地照做。
公主死了，整个撷芳宫的人都要倒霉，相比之下，强摁着灌药算什么。再说，还有洪尚宫在呢。
“呕”浓茶刺激咽喉，大吐特吐。
洗胃在现代都挺受罪，别说古代这么硬灌再吐，荣安公主身娇体贵，折腾几次就几乎崩溃“走开滚出去”
但她太过虚弱，声音毫无威慑力，更像小孩子任性。
虚弱得很，但夹竹桃的毒素才刚刚进胃，反复几次，毒量自然大为减少。
“弄些羊乳来，再去个人熬药，甘草一两，绿豆二两，水煎。”
绿豆甘草汤，号称能解一切毒。
“是。”
宫人去熬药的时候，皇帝来了。
程丹若暗吸口气，出去请跪安。
“荣安怎么样了”他问。
程丹若说“公主已经吐出大部分毒物。”
皇帝单刀直入“要不要紧”
程丹若想想，没有引用花里胡哨的中医术语，平铺直叙“夹竹桃毒性虽高，但公主不是直接服用，而是泡茶水饮，摄入的毒素不多，如今已催吐洗胃，大部分已经排出体外，应无性命之忧。”
皇帝明显舒了口气，而后，颇为认真地瞧了一眼程丹若。
在大夫口中，尤其是为皇家的治病的大夫口中，听到一句实话，是十分罕见的事情。
这倒不是说，太医院的人都是废物，连句人话都说不清，实在是不敢说。
说了没事，结果死了，前途完蛋还是轻的，就怕帝王一怒，脑袋不保。所以不得不含含糊糊，以求保全自己。
程丹若敢说，一来是没经历过随时会掉脑袋的风险，二则也无惧，活在古代的每一天，都是舍不得死，真要死了，反而松口气。
三来么，未尝不是又一次赌博。
她赌对了。
这般坚定明确的话，大大舒缓了皇帝的忧虑。他言简意赅“好生医治。”又问太监，“去看看太医来了没有。”
宫禁后召太医，十分麻烦。
先去请司钥拿钥匙，开了宫门，在火速出宫，去太医院找人，带进宫后又要登记搜检，折腾完，一个时辰了。
救人如救火，程丹若能先支应着，比什么都强。
羊乳弄来了。
当着皇帝这位大boss的面，程丹若温柔了一点，亲自端过去“公主，喝一点羊乳，会舒服些。”
然而，叛逆的青春少女看见爹来，此时不作，更待何时
荣安公主一把打掉碗，冷冷道“我不吃。”
皇帝顿时冷脸“你到底想怎么样”
“我不要嫁。”激愤之下，虚弱的荣安公主居然撑着坐起，“我要表哥。”
程丹若捡起地上的碎碗，做口型吩咐宫人“再拿一碗。”
而后，余光瞥向这对至尊的父女，眼底闪过思量。
谢玄英要有麻烦了。
“朕说过，祖宗家法，驸马不出于勋贵之家。”皇帝说，“这一点，朕和你说过很多遍了。”
荣安公主嘶哑着问“父皇，您是皇帝，不能为我破例吗”
皇帝深深吸口气，露出疲惫之色“朕是皇帝，但朕也有做不到的事。而且，三郎太傲了，他做驸马，你不会开心，他也不会开心的。”
程丹若一怔，以十分隐蔽的角度，认真看了一眼皇帝。
然后接过宫人手中的碗，走到塌边半蹲下来，抚着荣安公主的背，喂她喝。
荣安公主好像觉得喝药就低了头，十分固执地抬手，又一次打翻了碗。
羊乳泼了程丹若一身。
“我不想嫁给别人。”荣安公主说，“我不要韩郎，我就要表哥。父皇，你就成全我吧。”
皇帝看着苍白虚弱的女儿，忍住怒气，解释说“若他是个宫人，是个奴才，我赏你也就赏你了。可你别忘了，他身上和你都流着谢家的血，你们是嫡亲的表兄妹，他祖上是开国公，荣安，这事不成。”
荣安公主无力地瘫倒。
半晌，才说“那，我不要嫁给韩郎。”又说，“也不要余郎、罗郎。”
“晚了。”皇帝的脸沉了下来，冷冰冰道，“朕让你选，你不选，这时候寻死觅活也没用。旨意已经下发，韩旭，你不嫁也得嫁。”
“父皇”荣安公主哀鸣一声，泪落如雨。
皇帝看看她，却没有心软“朕已经足够纵容你，也太纵容你了。”
确认女儿没有性命之忧，帝王的至高无上便不容挑衅。他吩咐“看好公主，不准她再寻死觅活。”又道，“服侍茶水的，杖毙。”
立在墙角的宫女霎时面色惨白，“噗通”跪地，眼泪大颗大颗掉落，却不敢哭出声，更不敢求饶。
这是宫里的规矩，哪怕赐死都不允许哭嚎，否则祸及家人。
洪尚宫垂首“是。”
帘子晃动，皇帝走了。
程丹若起身，看了一眼瘫软的宫人，端起温热的羊乳“公主，喝了这个。”
荣安公主紧闭嘴巴，不合作。
“快扶着公主，她已经没有力气了。”程丹若看向众宫人。
宫人们一个激灵，赶紧扶住荣安公主。她身边年纪最大的奶嬷嬷含着泪，接过程丹若手中的碗，喂她喝。
方才的大吵大闹，已经耗尽了荣安公主仅剩的体力。
两个宫人一左一右扶住她，奶嬷嬷亲自喂药，她胃里又火烧似的难受，犟了一会儿，慢慢张开嘴巴。
“公主放心。”程丹若半蹲在她身边，眼睛看着药碗，“喝药就好了。”
荣安公主受她折腾，自无好脸色，冷冷瞪去。
程丹若佯装不觉，吩咐道“尽量让公主多喝一些，涌吐纵然受罪，能吐出来就好大半，若是吐不尽，接下来才是受大罪。”
奶嬷嬷连连道“正是，寻常人家都是用金水，公主可不能受这样的罪。”
金水就是粪水，是民间常用的催吐方子。
“咱们都上心些，别让公主受这折腾。”程丹若瞥眼奶嬷嬷，似有所悟，“一会儿绿豆甘草汤来了，马上让公主喝下。”
“是。”
虽然皇帝没提，但撷芳宫上下都知道，杖毙的宫婢只是开始，无人发觉并制止公主喝药，大家就有罪过，等事情缓过来，必受惩处，故巴不得罪立功，求得轻判呢。
帘外，洪尚宫朝程丹若招招手，示意出来说话。
程丹若退出去。
撷芳宫是一座富丽典雅的宫殿，阔五间，单檐歇山顶，檐下有斗拱，以色彩缤纷的彩画作为装饰，明丽贵气。
夜幕深沉，撷芳宫的烛火好像不要钱似的，精美绝伦的宫灯散发出温柔的光，殿内亮如白昼。
程丹若抬首瞧了好一会儿，半晌，才吐出口气，缓步而出。
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