项承黎扫视院子一周，看见季寒墨的怀中抱着一个女子，女子面色苍白无华，他恍然察觉出不对。
“二哥，这是”
季涵宣清冷的眼中，竟是晦涩。
抿了抿唇，不知从何说去。
倒是季寒清仗着年虽小，项承黎又是自己的亲姐夫，低声解释道“姐夫，大嫂自尽了。”
项承黎拧紧眉心“大哥，节哀顺变。”
季清寒顺口说一句“大哥，活着才有希望。姐夫当年不也撑过来了”
季涵墨猛地抬起头。
看着眼前这个英姿飒爽的少年郎，直愣愣的问了一句“承黎，六年前，你是如何撑过来的”
要知道，六年前的项家，只剩下孤儿寡母。
季家，多少还有三个成年的男丁。
项承黎微怔一下道“大哥，项家祖训怯懦胆小之人，不配在项家族谱。”
“项家，只有战死的儿郎。”
季博儒微怔片刻。
顿时，为自己想要自尽的行为，感到羞愧。
“寒清说的对，活着就有希望。季国公府虽被贬为庶民，但皇上并未禁止季家的男儿科考。”
这句话一出，季涵墨整个人从内到外，瞬间斗志满满“爹，您放心，明年的科考，我一定不负您所望。”
季家在项承黎的帮助下，匆匆忙忙把苏培诗，葬入季家祖坟。
当天就跟着项承黎出了京都。
项承黎来的时候，担忧季家出事，是日夜兼程，快马加鞭往京都赶。
自然是没有带马车的。
旱灾年，最贵的就是粮食和水源。
反倒是马车和布匹这些，比以往便宜不少。
如今季家坐得马车，都是项承黎在京都的二手市场买的，四辆马车花了不到一百五十两银子。
沿途上。
看着许多衣敝履空的百姓，一脸凄苦的赶路。
有因京都物价高，活不下去，想要出城的。也有从城外，匆匆赶往京都方向而去的。
季博儒看得越多，心中感触就越多。
不禁开始思索，他时任吏部尚书十年，究竟为天下的百姓，做过什么
越想，心中的懊悔便越多。
落脚休息之时。
季博儒捧着手中的饼子，难以下咽。
“涵墨、涵宣、寒清，为父十八岁高中探花，十年前，一跃成为轩国最年轻的吏部尚书，官拜三品。”
“为官二十载，一心琢磨让季国公府的爵位世袭。”
“哎如今细思来，我竟没有真真正正，为百姓办过一件实事。”
“不怪，当今圣上要拿我开刀。”
众人，听见季博儒对自己的全盘否定。
猛地一下，竟然还反应不过来。
你看我。
我看你。
竟都不知道说些什么。
反倒是项承黎开口劝说道“岳父，千万不要妄自菲薄，纵观整个朝堂的百官，您虽无大功，但还算清廉。”
季博儒“”
“这是说，我比贪官还强些”
他不知该哭
还是该笑
一抬头，看见不远处，两个年约五六岁的孩童，一边舔着手指，一边眼巴巴看着他手中饼子。
季博儒轻叹一声，站起身子来。
走过去，把手中的饼子，掰成两半，分别递给两个，半大不大的孩子，摇着头回到座位。
项承黎漆黑的眸子微闪。
把手中的饼子，一分为二，递给季博儒一半“岳父，吃点儿，还有两天，才能到伏虎山。”
“我不饿。”
季博儒推开项承黎递过来的饼子。
打开手中的竹筒，小心翼翼喝一口，微咸微甜的水，就又盖紧竹筒“承黎，你说这个水，是寒若备的”
项承黎点点头“娘子特意在水中加糖和盐，她说这样能够迅速恢复体力，减轻疲劳感。”
他从伏虎山来的时候。
小娘子怕他沿途寻找水源不方便，给每匹马的背上，都装了不少这样的竹筒和水囊。
一路上，他们披星挂月赶路，人和马喝这种盐糖水后，确实没有以往那么疲惫。
看见远处一个老人，因缺水昏迷后，季博儒整个人又坐不住，拿着手中的竹筒，快步走上前。
把竹筒里的水，才刚递出去，就被老人身旁的青壮年给抢过去
跟在季博儒身后的项承黎，不得不出手，震慑住那个青壮年，将季博儒的竹筒，夺回来。
将竹筒里的水，给悠悠醒来的老人，喂几口，又转身把竹筒，给那两个半大不大的孩子递去。
两个孩子极为懂事，小心翼翼喝一口，舔了舔嘴唇，咧嘴笑了起来“娘，甜的，很好喝。”
说着，就把竹筒递到妇人面前。
妇人一脸的窘迫和不安，顾不上干裂到冒血的嘴唇，连忙把竹筒递到项承黎面前，连连道歉“对不起，对不起，孩子不懂事。”
项承黎漆黑的眼眸，微微撇开。
从小以守护天下黎民百姓为己任的他，实在对眼前这一幕，看不下去。
可他深知。
唯有像他这样的强者，活下去。将来，才能给更多的百姓，带来福音。才能救更多人。
季博儒抿了抿干裂的唇，轻叹一口气，对妇人道“你喝吧”
妇人抬眸偷偷看项承黎一眼。
然后慢慢将竹筒挪到自己眼前，小心翼翼喝一口，又把竹筒里的水给两个半大不大的孩子，各喂一口。
才把竹筒递了过来。
这次，两人都没有接竹筒。
项承黎抬眸，看了看这一行约有一百多人的逃荒队伍，平静的问道“你们要去哪儿”
妇人抿了抿唇，一脸憧憬的说道“村里的井中，打不出一滴水。我们想去京都碰碰运气，哪儿是天子脚下，有上天庇佑。”
季博儒轻叹“还是别去京都，不仅没水，物价还高的吓人。”
似乎怕妇人不信，他还补了一句“我们就是从京都出来的。”
妇人脸上的希望瞬间幻灭，不敢置信“天啊到底去哪儿，才能让我们有一条活路”
项承黎的目光沉了沉道“若只是缺水，可以去伏阳县看看。”
“伏阳县不行不行”妇人连连摇头“我们听说，伏阳县的县令，都丢下城中的百姓跑了。”
“我们此去便是伏阳县。”项承黎顿了顿说道“伏阳县有项家帮助挖了不少深井，那边的百姓，至少都能喝上水。”
说完之后，扶着季博儒回到项家的马车前。
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