日出东方，晨光熹微。
八月初的早晨，已褪去了不少暑气，秋高气爽，十分清凉。
刚到辰时三刻，皇城的大街上，商家们已纷纷开门营业，格外热闹。
摘星楼下，司徒弘毅就亲自站在店门口，向着大街的尽头举目远眺，望眼欲穿。
虽说八月的天气已没有那么炎热，但司徒弘毅依旧是满头大汗，并时不时伸手，用手绢擦着额上的汗珠。
渐渐地，摘星楼门口不光是司徒弘毅一人在苦苦等候，络绎上门的客人也陪在司徒弘毅身旁，热切而焦急地等待着。
路过的行人从没见到过这样的奇景。
老板和顾客一起苦苦等待，实在令人称奇。
不知等了多久，长街尽头，终于出现了几个身穿暗褐色宫装的身影。
只见几个东宫的太监宫女推着几辆小车，小车上，是几大桶令司徒弘毅望眼欲穿的皇家礼炮。
终于等到了
司徒弘毅老泪纵横，忙招呼店小二帮着太监宫女们将木桶抬入殿中。
“皇家礼炮，好喝不贵”
“宫廷秘制，醒酒开胃”
众人在摘星楼中叫卖起来。
但根本不需要几人卖力的叫卖，摘星楼中早就守满了众多等待皇家礼炮的顾客。
有一些是当天亲自品尝过的，而更多人是听说了皇家礼炮乃是太子特制的宫廷秘方，特地慕名前来。
“这桶我包了”
“不行，这桶和那桶，我都要了”
武媚推过了众人递来的银票，冷冷开口道“不可。我家主子说了，皇家礼炮，限购。”
“限购”
“什么限购啊，不卖么”
武媚淡淡摇头“当然要卖。”
“有需要皇家礼炮的顾客可以到我这里排号，每位顾客限购一斗。”
听到限购的消息，顾客瞬间炸开了锅
大家都是在此处排队等了一两个时辰，怎么排到了却只能买上一斗呢
但众人看着武媚不怒自威的模样，也不敢多言，只好乖乖排号，一人只买一斗。
虽说限制每人买的量少，但顾客数量却极为庞大。
摘星楼的大厅已容不下排队抢购皇家礼炮的客人，蜿蜒的长队如同一条巨蟒般，直排到了摘星楼外面的长街上。
司徒弘毅看在眼里，肥胖的脸颊因为兴奋而微微涨红着。
这么多客人，不知道今天该能卖出多少银子
即便是自己只能从中抽取三分，也该不是笔小数目了。
没过多久，皇家礼炮再次被客人们抢购一空。
“各位客官，明日再来”看着余下的顾客，司徒弘毅只好赔笑安抚。
从小二手中接过厚厚一沓银票，司徒弘毅连连咂舌，这皇家礼炮虽卖的不贵，但架不住销量好啊
“这是今日皇家礼炮的营业额，你点一点。”
司徒弘毅将银票交到武媚手中，虽然对方是个婢女，但赖好也是在宫中当差的，司徒弘毅对她还是相当和气。
“不必点了，太子殿下自然是相信司徒老板的为人的。”
武媚将银票揣入荷包中，向司徒弘毅微微颔首，算是道别，这才带着东宫众人踏上返回宫中的路程。
看着武媚不卑不亢、举止得体的模样，司徒弘毅眼神中满是赞赏与倾佩。
谁说太子手下没有一个可用之人
光看方才这个小宫女如此落落大方、举止得体也知道，太子手下绝非全部都是草包。
看来这传言，也不可全信
皇城北郊，远乐驿馆。
此处乃是太祖皇帝为迎接番邦使者，特意命人修缮的驿馆。
取名“远乐”，乃有“有朋自远方来，不亦乐乎”之意。
夜郎使者房中。
前日在比试大殿上出面的夜郎老妇带来一杯液体，双手呈给一名头戴面纱的女子。
女子衣着低调却难掩华丽，以一层薄纱敷面，看不出年龄与样貌。
“这就是皇家礼炮”
夜郎妇人默默点头。
戴纱女子接过杯子，仔细端详了半晌，这才凑到唇边抿上了一口。
“这不过就是普通果汁罢了，还故弄玄虚，叫什么皇家礼炮。”
“你不是说过，这为大庆太子不是一般人，才华极为出众吗”
“我看他做出来的什么皇家礼炮，也很平平无奇嘛。”
夜郎妇人虽也有疑惑，但想到朝会时李致的亮眼表现，还是向薄纱女子解释道“前日朝会上，那太子确实如有神助。”
“至于这皇家礼炮，也许是大庆向来重文轻农，平民们都没什么见识吧。”
“不过，这也正是庆国最大的弱点。”
薄纱女子点头附和“不错。若真如你所言，庆国太子如此不凡的话，那他还当真是个麻烦。”
“最好是找个机会，将他趁早解决。”
“放心吧。”妇人嘴角浮起一丝神秘的微笑，“这次的局，即便是那太子再聪明，也只得束手就擒。”
“要怪，就怪他们庆国人鹬蚌相争，非要搞内斗吧”
“太子殿下，这就是今日所有受益了。”
夜幕降临，东公一行太监宫女终于赶在宫门下钥前赶了回来。
收到武媚娘递来的一沓银子，李致悬着的心总算又落回了肚子里。
但，这颗忐忑的心，却并不是在担心皇家礼炮究竟能有多少销量。
此次与司徒弘毅打交道，赚钱，也不过只是其中之一。
表面上自己接触的是司徒弘毅，而实际上自己想要试探的，是他爹太保司徒瑾的态度。
司徒瑾虽然远离庙堂，但扎根大齐朝堂数十年，自然是手眼通天。
在摘星楼与司徒弘毅合作售卖皇家礼炮一事，司徒瑾绝对不可能不有所耳闻。
如今自己卷土重来，并且实实在在拿到了收益，这起码可以证明，司徒瑾并没有为了避嫌而有意令司徒弘毅疏远自己。
既然查明了司徒瑾的态度，李致也可以进行下一步的动作了。
不过，拉拢司徒瑾父子绝非一日之功，还需从长计议。
摆在自己面前的当务之急，还是先应付好贡品入库一事。
李致躺在寝床上，透过窗子向夜空中望去。
他隐隐觉得，这件事，绝不会简简单单地过去。
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