赤羽城主这一跪一谢的举止, 堪称石破天惊，瞬间惊碎了所有人的眼球。
言落月反应速度极快，没让人把她跪个正着。
幸好在刚出生的第一年里，言落月曾积攒下丰富的碰瓷经验, 她分辨得清, 什么样的动作是即将五体投地的前兆。
但饶是躲得快，言落月心中仍然余悸未消。
她第一次从当事人的角度, 体会到了忽然有人在自己面前矮了半截是什么体验。
怪不得已经时隔三四年, 桑戟还对于当年的碰瓷事件念念不忘。
赤羽城主只不过在众目睽睽之下, 生生把自己比言落月短了半截，就已经惊得斗篷下的面容微变。
当初的言落月, 可是在同学们的围观下，实打实地把自己撂倒了一整截——她直接躺平在地上了。
“……城主快起。”
黑袍之下, 修士的身影略显僵硬。
在孟准亲自卸去了针锋相对的敌视气氛后，炼器师的态度也不复最初的刻薄。
甄卓儿没有让言大师独自面对眼前的局面。
她走上前去，跟言大师一起, 一左一右把赤羽城主从地上拉了起来。
在这期间, 其他人也没有闲着。
甄卓儿和孟准的手下很知分寸地撇过头去，不去看赤羽城主求人的模样。
他们合力擒住了网中喊冤的修士, 当场将对方五花大绑，押在一旁。
至于被邀请到现场做记录的鹤族两兄弟, 他们把本子翻出了雪花片片的残影，增增补补地再易前稿。
情况略作平息, 双方便屏退手下, 将史官两兄弟也请下去跟专人聊天。
赤羽城主在太师椅里重新坐好, 除了烈红的眼眶再看不出任何异样。
中年男人漫声叹息着, 给言落月与甄卓儿讲述了此事的内情。
“枉我忝为一城之主, 在这场千面魔灾泛滥起来之前，竟没发现任何异样……”
此时距离事情发生已经过去了一段时日。
孟准提起此事时，虽然神情中仍然含着隐痛和悲愤，但还是尽力用平稳的语调，将事情的来龙去脉讲得清楚。
如果从孟准的视角看来，这大概是一场悲剧的新闻纪实。
甄卓儿全程听得认真，时不时就点一下头，像是要以此事为诫，大概把这个故事当做了自己的醒世寓言。
至于言落月……
尼玛，这个故事在言落月听来，根本就是个恐怖故事啊。
事情还要从魔族封印说起。
云宁大泽由于地理位置，在空间上与魔界毗邻。
人间和魔界相连的通道被封锁后，周边还残留着一些过去双方挖开的“狗洞”。这些“狗洞”被依次找出、打上补丁，便是大家口中的魔族封印。
在赤羽城附近，也有这样一处魔族封印。
每隔一段时日，魔界发生振动，封印里便会漏出一些魔物，这种现象叫做魔灾。
当地的势力会组织人手，招揽修士，派人前去剿灭魔物，力求除魔务尽。
几百年来，大家都是这么做的，赤羽城也不例外。
孟准双手握拳，指节都被自己攥得泛白：“两个月前，附近的魔族封印又爆发了一场小型魔灾。我如以往一般派人剿灭，后续的汇报也非常顺利……”
这场魔灾规模称不上大，只跑出来一些泥里钻、青鬃魔之类的不入流魔物，连刚刚炼气入门的修士都可以试着对付。
被派去剿魔的修士们满载而归。
按照当地的习惯，他们将泥里钻、老痰吸这种能力薄弱的魔物打包装车，准备运回城里现点现杀，这样取出的材料效力更强。
城中如常举办仪式，欢迎了这些勇敢的修士。
一张张愉快的笑脸簇拥在街边，有人对着凯旋归来的修士们抛掷香囊、花朵和缎带。
在鼓声、笑闹声、车轮辘辘声里，没有一个人注意到，铁笼里看似奄奄一息的弱小魔物们，正贪婪地盯紧那些欢乐的面孔。
那些目光中带着浓厚的估量之意，仿佛要记住从眼前经过的每一张脸。
当天晚上，魔物司中有人汇报，被关押的泥里钻们少了四只。
当事人听了感觉匪夷所思。
他想不通，泥里钻这么废物的魔物，是怎么在看守眼皮子下逃走的？
就算它们善于钻泥巴，难道还能把自己变成一滩泥巴，钻出精铁的细密栅栏吗？
负责人希望能尽量把事态对自己的影响压制到最小，所以并没有把这件事第一时间禀告上级，而是跟几个属下一起，分头寻觅这几只泥里钻的踪迹。
一个时辰后，一名手下回来了。
他胸膛的布料上，还沾染着新鲜而湿润的血痕，不过这无关紧要。
因为在手下手里，足足提着好几张泥里钻的魔皮。
手下笑嘻嘻地说：“这几个家伙想挣扎，溜的那是真快啊，我就一掏一个，都给杀了——头儿，你之前没说必须得抓活的吧。”
负责人见到手下连夜追回了这些魔物，心中当即松了口气。
对于手下杀了魔物的事，他也顾不上挑三拣四了。
庆幸之下，负责人当然就更没心思嘲笑，手下怎么至今说话都没改掉口音，硬是把“刀”给说成了“掏”。
负责人一摆手：“杀就杀了吧，明天一早混在其他皮子里卖出去，质量应该还是新鲜的。那些炼器师们就算看出来，也不至于为了一张泥里钻皮来找我们的茬……”
见负责人想要接过泥里钻的魔皮，手下蓦然把手一缩。
“诶，他们事多，别冒这风险了。头儿，我自掏腰包，把这笔钱添上得了。”
这手下实在太过上道，一点也不像从前小气的样子。
负责人霎时感觉，士别三日，真当令人刮目相看。
于是负责人接过了钱袋，和手下有说有笑地走入漆黑的夜色。
当晚是个平安夜。
没有任何关于修士和仆从死去的上报，也没有任何关于魔物逃逸的传言。
只有手下的胳膊曾被划伤了一道口子。
幸好，当时碰巧走来一个跟手下长得一模一样的好心路人，帮助手下稳定住了场面。
为了报答对方的恩情，手下和负责人一起吃了顿夜宵。
啊呜啊呜，吸溜吸溜，吧唧吧唧。
吸取了前面的教训，负责人再单独传讯，叫来其他手下依次敲打的时候，背后都要站着两个自己倚重的下属。
这其中，就包括那个前夜里突然开窍的家伙。
没有人知道，负责人对手下们分别叮嘱了什么。
旁人只能看出：对于谈话的内容，大家最后都很满意。
又过去几天，那几个装着低级魔物的大铁笼，一点点地空了。
曾经有个低级守卫，不知出于什么心理，对上级报告了一则“有人私下里倒卖魔物，卖前未曾杀死，不符合除魔务尽原则”的消息。
这条消息还不等传到更高一层的上司那里，就已经先被低级守卫的直属上级扣下。
一盏茶后，司里有个平时玩得很好的修士，专门去找这个守卫聊天。
不知为何，这修士腰间一圈都鼓鼓囊囊的。
仿佛是秋天刚到，就在袍子里套了一条二棉裤，也像是有谁恶作剧般，在他衣服底下塞了一大团柔软、灵活、可以自主变形的尾巴。
又过了一盏茶，两个人笑嘻嘻地，勾肩搭背地回来了。
修士的袍子变得平整。
守卫则意犹未尽地嘬着自己的指尖，取消了自己之前报告的那则消息。
然后，对于“有人倒卖魔物，笼子里的低级魔物每天都在消失”之事，就再也没有愣头青追究了。
这些日子里，时常有些上司、大师、本城的名流接到魔物司的请柬，赏脸前来一晤。
这些人做客以后，往往会十分满意地离开，显然是受到了非常周详的招待。
——别问大家怎么能看出这些大人物的满意。
没看到他们脸上都带着奇妙的笑容，而且怀里往往还搂着一个虽然不肯露面，却仍能看出青丝如云的美人吗？
听到这里，要不是还披着言必信的马甲，言落月肯定要摸摸自己的后背，安抚一下背上倒耸的寒毛们。
黑袍炼器师感慨地摇摇头，哑着嗓子叹息道：
“千面魔既然能变成人类的模样，就一样也能变成其他模样……一直以来，竟然没人注意到这点，是我们灯下黑了。”
如果千面魔的食谱上只有人类，它就不该在魔界里活下来。
除了人类之外，其他魔物也肯定是千面魔的狩猎对象。
换而言之，千面魔不止能变人脸，也能变成其他魔物的形状。
“是啊。”赤羽城主低声附和了一句。
孟准城主的情绪非常低沉，他闭了闭眼，继续将后面的事讲了下去。
日子本该这样快乐而无知地过下去，直到再也掩盖不住的那一天。
但某日，身为城主的孟准忽然发现，自己身边忠实的老仆有些记不住事。
这位老仆对他们家忠心耿耿，他曾经服侍过孟准的父亲，也曾抚养孟准长大，一直很得孟准的尊敬。
一开始，孟准只以为老人家年事已高，修为又长久没有突破，所以寿元将近、年老力衰，所以特意请他去休养。
谁知这一休养，却休养出了问题。
有同样忠心的下属在权衡挣扎很久后，偷偷对孟准告密：他亲眼看见，那位老仆和城中另一股势力在私下往来。
老仆为孟家尽忠一百多年，这告密来得平白无故，实在太像是来自对手的陷害。
孟准心中好笑，挥退了手下，没把这事放在心上。
但很快，孟准就亲眼又看见了一回。
讲到此处，孟准自嘲地苦笑了一声：“孟某平时有个臭习惯，就是夜里总喜欢到处溜达。因为我这习惯，也不知看到过多少不该看到的事。”
像是什么偷鸡摸狗的事、于礼不合的事、蝇营狗苟的事……
但这一回，这个称不上好的习惯，却救了孟准的命。
惊怒之下，孟准当场出手，先是将老仆和与他交接的修士分别关押，然后单独审讯对方修士，想套出老仆叛主一事的来龙去脉。
审讯过程中，孟准敏锐地发现不对：这修士支支吾吾，说出的话像是硬把驴唇安在马嘴上，半搭半不搭。
还不等孟准审讯出结果，居然有修士前来劫狱，试图救出这个敌方修士。
对于这种葫芦娃救爷爷——一个个送人头的场面，孟准自然是尽数笑纳。
手里扣留的修士数量又增加了一个，前面那个便不值钱了。孟准杀鸡儆猴，先当着对方的面弄死一个，命侍卫把人拖出去。
类似这种情况，尸体要么会完整地还给对方家主，要么是用小推车一装，运到乱葬岗了事。
侍卫没得到孟准的命令，不知如何处理这具尸首，就暂时往他身上盖了张草席，把它拖到院子角落。
这本是一件无心之举，却揭开了一桩惊天内幕——两个时辰后，狂风掀起草席，将死尸的真实面目公布于世。
原来，这“敌方修士”竟然是一只千面魔！
侍卫惊得连滚带爬，急忙和孟准汇报了这个消息。
此时，这个漫长的夜晚尚未过去。
孟准挑灯而起，把敌方派来劫狱的那个修士一掌拍死。
他在昏暗的烛火之下，目不转睛地足足盯着对方的尸体看了一个半时辰。
天边泛起第一缕微光的时候，那具一直被孟准看守在眼皮子底下，绝无可能被人掉包的尸首，渐渐变成了千面魔的模样。
“……”
事已至此，水落石出。
忠心耿耿的老仆为何会与“敌对势力”建立联结，就只剩下一个答案。
即使事情已经过去快半个月，提起此事，孟准的脸色仍然像是一堵刚刚粉刷过的石灰墙，惨白中透着一丝死气沉沉的靛青色。
甄卓儿将心比心，已经明白了：“千面魔……除非化神以上修士用神识探查，不然非死不能验明真身。”
孟准呆呆地望向自己的指掌，苦涩地笑了一声。
“青叔一直在哀求我。他对我讲我儿时的故事，抛出一件件回忆来动摇我的心扉。他——他——”
一百余年朝夕相处，这位青叔陪在孟准身边的时日，甚至比孟准和亲生爹娘共处的时间更长。
虽然在名义上，双方还有主仆之分。
但在实际生活里，孟准一直把青叔当做他尊敬的一位长辈、一位亲人。
青叔的儿孙，就像是孟准的亲兄弟、亲侄儿。
哪怕孟准笃定地知道，如果是真正的青叔在这里，根本不会絮絮叨叨地讲这么多话，意图乞求活命。
可只要不是铁石心肠的人，怎么可能不为眼中所见、耳中所闻的情景动容。
——万一呢，万一是老人家脑子糊涂，又越发怕死呢？
——或许青叔只是被人引诱着做出了一些不齿之事，却并没有被掉包啊。
——最重要的一点，在从前的记载中，千面魔只能模仿出旁人的身形样貌，却无法捕获对方的记忆和思想。
他眼前的青叔把养育他的一点一滴都铭记于心，回答孟准问题时，也流畅无比。
这个抱着他的小腿哀哀啼哭的老者，怎么可能、怎么会被千面魔掉包呢？
没人知道，那天的城主书房里究竟发生了什么。
但孟准终究砍下了那一刀。
在他挥刀的那一瞬间里，他杀死的究竟是千面魔、是青叔、还是什么其他魔物，都已经不重要了。
哪怕地上干枯的老者尸体，当场就呈现出千面魔的形态，孟准也无颜认为这是在替青叔报仇。
因为从他决定挥刀落下的那一刻，真正的青叔和孩童时的小准，便一同被凛冽的刀锋下狠狠斩成两片。
只剩下赤羽城主孟准僵硬着脊背，守在尸体身边，等待着来自命运的宣判。
所有儿时的温馨回忆，从此全都凝结成一根根撕扯着血肉的倒刺，只要一碰，就钻心的疼。
孟准干涩地说道：“那具尸体……是千面魔。”
赤羽城主显然有个心结，他没把自己挣扎的过程叙说得太明白。
但各种痛苦纠结，别人无需提醒，也能自己联想到。
黑袍之下，炼器师的表情悚然变化：“孟城主，你那里的千面魔，居然能读取猎物的记忆了吗？”
“据我所知，只有一部分千面魔能做到这一点，而且即使他们读取到了记忆，也无法读取完猎物的一生。”
讲到此处，孟准一个八尺高的汉子，开口时却近乎哽咽。
“它们只能吃到那些原主最深刻、最重要的记忆……”
就像是冒充青叔的那只千面魔。
它无法用最近处理的公事防身，却能抛出一件件旧日回忆来，把孟准的心都戳得血肉模糊。
因为，那些养育了小孟准，眼看他从垂髫童子变成挺拔俊美的青年的记忆，也同样是被青叔所珍重的回忆啊。
如果千面魔只能变化模样，只要大家悉心防范，多加提问，总能抓住对方的狐狸尾巴。
但如果对方拿出你亲人的记忆，让你要么相信他，要么就送他去死呢？
不得不说，这种魔物，实在是太残忍太狡猾。
它们变作旁人至亲的模样，就等于拿捏住了别人的软肋。
如果要戳穿它们的真实面目，就必须以“亲人”的死来证明。
事到临头，几人能够下定这样的决心？谁能那么果断地送亲友去死？
更可怕的是——一旦这种风气泛滥开来，会不会有人用“这是个千面魔”为借口，光明正大地排除异己，哪怕当街杀人，围观者也无一敢于插手？！
孟准有些恍惚地说道：“我立刻意识到了这件事的严重性，派遣属下前去调查。”
他还联系了城中大族，要求大家摒弃前嫌，共渡难关。
经过商议，大家决定暂时不把此事公之于众，尽量在自己的控制范围内，以最小代价把它解决。
毕竟，这种能够读取记忆的千面魔不比以往，消息公布以后，必然会引发人心惶惶。疑心之下，不知要增添多少人伦惨剧。
万一再有奸邪作恶之辈，借此机会在城中惹是生非……
不用卜算，也能预料到全城都会陷入混乱。
但接下来发生的事，简直有种荒诞到了极致的奇幻——
孟准在书房接待了两天络绎不绝的来客。
等第二天晚上，他那个臭毛病又犯了，悄悄跑到街上瞎溜达。
他这一溜达，约等于领导微服下潜基层。
然后孟准就悚然惊觉，自己的命令甚至可能没有传出城主府。
这表明他的心腹手下里，已经有不知多少千面魔混入！
这些千面魔既然能够混入城主府，自然也能混入城中其他大族！
听到这里，饶是从容不迫如甄卓儿，都切切实实地打了个哆嗦。
言落月虽然不像他们俩这样感同身受，却也禁不住背后一阵发冷。
“嘶……”
在她看来，千面魔的侵略，有点类似于《狼人杀》。
当《狼人杀》只是一款桌上游戏时，大家自然可以嘻嘻哈哈地讨论，又发金水，又拉选票。
但当它变成现实，而且确凿地威胁着每个人的生命时呢？
天黑了，天亮了，狼人当选了警./长，本局没有女巫和预言家。
昨夜不知死去了多少平民。请小心啊，因为这些平民都变成了狼人。
黑袍炼器师追问：“城中几个大族里，有人肃清完族内了吗？”
等到族内肃清完毕，就抽出手来维护城中秩序，事情一样样地办，总能办成吧？
孟准冷笑一声。
一提起此事，男人原本憔悴凹陷的眼窝里，就又浮现出一城之主的愤怒和威严。
“有一族确实幸运，他们的族老里，没有混入千面魔。”
然后这群人连夜收拾细软，封闭族门。
由族长亲自带领，长老和族中比较得力的修士们，直接干脆利落地跑了！
大概自己也觉得这事办的心虚，族长还给孟准留书一封。
大意是：如今城中上下都被渗透得厉害，城主府变成什么样，城主您自己心里也有数了。
所谓识时务者为俊杰，您不妨也收拾细软带家人离开——当然，这不是跑路，而是去求援嘛。
太无耻了，太不要脸了。
孟准光是把这些话重复一遍，都觉得脏了自己的嘴。
这些人的跑路，很快就催生了许多传闻。
结合着前些日子里，阴沟中不时出现的血迹残尸……
各种夸张的流言沸沸扬扬，惶恐像是罩子，一日间便覆盖了满城上下的心。
城难当头，孟准当然不会跑。
身为一城之主，他非但不能跑，而且誓要表明自己和赤羽城共存亡的态度。
孟准在自己的书房中坐了整整一夜。
第二天清早，他走出书房之际，连原本乌黑的鬓角都有些微微泛白。
这一日，孟准不顾其他族长的反对，断然将千面魔混入城中的消息，对全城上下公布。
同时，孟准也下发了三条新令。
其一，城中实行宵禁制，夜晚不许众人擅自出户。四面城门落锁，如非城主手令，赤羽城禁绝进出。
其二，相邻的五户编为一组，每组人合并居住。无论起居坐卧，守夜寝厕，都要保证至少有四人以上同行。
其三，发现端倪立即上报，城中禁止任何私斗。一旦有人因怀疑旁人是千面魔发生争执，全组一同入罪。
除此之外，孟准还做了三件事。
第一件，孟准捐献一半家私，用于解决此事。
第二件，孟准请全城百姓监督，在解决这件事之前，他孟家的妻儿老小，别说带着细软逃离城池，他们甚至不会跨出孟府半步。
第三件，孟准亲自走遍周边的中型宗门，去拉来外界的援助。
他不惜代价，从各家宗门里请来一批精英弟子，在城中巡逻执法，维持秩序。
这些弟子们没有被千面魔化身的嫌疑，也不必牵扯城中盘根错节的利益关系，是最好的执法者。
在孟准的努力之下，城中原本有些混乱的秩序，又暂时恢复了稳定。
借此机会，孟准查清了千面魔之灾的起源。
禁令和援助，毕竟都不是长久之计。孟准势必要想个办法，让此事从源头上得到解决。
理论上说，最快的方法，就是能得到一位化神修士的援手。
化神修士只要一进城门，放开神识一扫，满城上下谁是千面魔，谁是普通修士，就都能分辨清楚。
但像是如意城、赤羽城这样的边陲小城，连城主都仅仅是金丹修为。
先别说化神修士肯不肯帮这个忙。
光是等他们一层层托关系，托到化神修士耳朵里，就已经不知道猴年马月去了。
化神修士难以请动，孟准又换了个思路。
他想请托认识的炼器师，炼制出能够指认千面魔的法器。
孟准本身就是炼器师，在这方面的人脉还比较广，也能托到几个大师。
但赤羽城已经是火烧眉毛，孟准因此催促得很急。再加上此事关系重大，足足牵系一城性命。
所以在听了孟准的请托后，反而吓得几个大师不敢动手了！
他们都是行业内有头有脸的人物，座下徒子徒孙无数，荣耀满身。
赤羽城的这件事，实在不好管。
这不是钱的问题，炼器大师们都不缺钱。
万一接了单子，又做不出能辨认千面魔的法器，致使满城受害，他们岂不是好心惹了一身骚。
虽说人不为己，天诛地灭。但亲身经历这一切，也实在令疲惫不堪的孟准感到齿冷。
有昔日交好的炼器师悄悄提醒孟准：百炼大会马上召开，他不如把自己的需求挂到百炼大会上，发个悬赏？
孟准听了苦笑连连。
百炼大会要等两个月后才会开始。
可他这满城上下的秩序，很大一部分是凭借大家对他的信任维系。
城禁每多撑一天，城中情绪便躁动一分。
仅仅闭城半月，城中便有“孟准城主其实被大魔物夺了舍，准备把我们全城人一起献祭……”的风声传出。
若是再过两个月，孟准不敢想象城中变成什么样子。
孟准闭上眼睛，靠进太师椅里。
他此时正值盛年，眼角的细纹却已经镌刻上许多苍老的痕迹。
“然后，又有一位朋友提点我——如意城中出了一位炼器大师。据说这位言大师乃是当今不世出的天才。他不仅师门显赫，行事也极为神秘，除了如意城甄道友外，对外并无私交。”
剩下的事，孟准不用再说，言落月和甄卓儿也明白过来了。
吸取了前面的教训，孟准不敢再出面请托大师炼制法器，生怕把这最后一条路堵死。
他只能在心里祈愿，用情理用金钱都求不得的东西，或许能用愤怒和挑衅招来。
所以孟准用了一个非常拙劣的激将法。
孟准先是激怒代城主甄卓儿，再压上重金为注，以“炼器切磋”的名义，想要诱使言大师，或者言必信的师父出战。
这场两城为名的切磋，本来就是一个幌子。
孟准实际上是来求援，不是来结仇，当然不会把此事广而告之。
这就是为何，言落月在城中不曾听到相关的风声。
炼器比赛虽然共分为三场，但对孟准来说，只有第一场考核才有意义。
假如言落月炼不出能辨认千面魔的法器，孟准也没有心思再比剩下两场。
他大概也会和现在一样，言明城中情况，赔罪认输了事。
至于那个被言落月当场网住的修士……
孟准惨笑一声：“这些手下，已经是我千挑万选出的心腹，结果其中还是混入了千面魔。”
“其实，我们在赶路过程中，就觉得小陆有些不对。多谢言大师技法入神，才能把这魔物揪出来。”
孟准虽然在笑，在恭敬地表达感谢，可看着那张沉郁疲惫的面孔，言落月简直连一个字的客套话都说不出来。
黑袍炼器师长长地叹了口气。
“孟城主高义，能在关键时刻力挽狂澜，言某深感佩服。”
“今天日落之前，我会为城主炼制一百件寻踪罗网——这件法器只能在两丈之内发挥作用，是我献丑了。”
话音未落，孟准已经眼眶潮红，他身形一晃，又要下拜。
“言大师于我赤羽城、于赤羽城周边百姓，实有再造之恩！”
在被甄卓儿和黑袍炼器师强行扶住以后，孟准深深一躬，袍袖垂地，良久良久也不曾直起腰来。
今天，孟准一人的腰弯了下去。
明日，赤羽城复苏的生机便将归来。
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这场三局两胜的炼器比赛，才刚刚比了一局，便因为孟准自行投牌认输而不了了之。
对于比赛前押上的筹码，孟准愿赌服输，并不再提。
他情愿把它们作为代价，以此来请动言大师和甄卓儿帮忙。
孟准坦诚道：“灵石、地契和材料法宝，都可以凭借时间积累。但我身为城主的责任，和大家托付给我的信任，却无法用金钱衡量。”
“说得好，孟城主所言极是啊。”甄卓儿言笑晏晏，“所以孟道友，我和言大师的一片好心，也同样无需灵石来买。”
此时此刻，赤羽城正逢危难之际。
甄卓儿和孟准早有旧交，欣赏他的英雄气魄，怎么会趁火打劫，做出这种落井下石之事。
精诚所至，金石为开。
孟准的一片赤子之心，已经替他向甄卓儿和言落月付过了价。
……
甄卓儿财大气粗，照着言必信昨天发给她的清单，准备了十倍以上的东西。
无心插柳柳成荫，这倒正好方便了寻踪罗网的炼制。
清点了一下目前手头的材料，言落月又给尹忘忧发了一条消息，拜托甄卓儿派人把她接来。
在寻踪罗网的炼制材料里，其他物品都好说，唯有“千面魔的经脉”一项，乃是整件法器不可或缺的点睛之笔。
光凭言落月现在带来的这些千面魔经脉，远不够她在炼制一百张罗网。
所以，要请尹忘忧赶来，现场为她剥离经脉，提供材料才行。
……
为了让孟城主带着足够数目的罗网离开，甄卓儿当即发下命令。
一时间，搜罗材料的、前去接人的、一刀把那只刚逮到的千面魔杀了，准备等会儿就地取材的……大家统统连轴转了起来。
言落月还特意将孟准城主请来身边。
斗篷覆下的阴影遮住了炼器师年轻的脸。
但炼器师沙哑的声音落入孟准耳中，却令孟准如听仙纶。
他只听言必信说道：“我炼制这罗网，共有五处心得。孟城主如有兴趣，可听我罗唣一番。”
这样一来，如果罗网数目不够，等孟准回了赤羽城后，也能自行炼制。
什么，如此珍惜的独家法门，言大师竟然愿意当面传授？
孟准听了这话，顿时浑身一震。
他平日性情疏旷，交游广泛，自诩是个英雄人物。
然而近日来，孟准饱尝人情冷暖。却又在自以为走投无路之际，得到言必信、甄卓儿两人仗义相助。
这个在传言里脾气古怪、不与外人擅交的黑袍炼器师，实则有着旁人难以比拟的古道热肠。
孟准不由在心中慨然感叹：我算是什么英雄呢？
真英雄立于天地间，不爱浮名、不好财贷、遇见世上灾厄，连独门本领也肯倾囊相授，便当如言大师耳！
孟准当场指天发誓，立下心魔誓言。
他得言大师传授法门后，绝不外露，只用它来解赤羽城之围，绝不用这门本事做任何逐利争奇的事。
黑袍之下，年轻人沉默片刻，哑声道：“只是一点小技巧，城主言重了。”
言落月心想，确实只是一点小技巧。
她炼制罗网的思路，来自于一本叫《进阶炼器十八法门——你学会了吗？》的技能书。
该书在《万界归一》游戏商城统一贩卖，售价仅有一百中品灵石。
只要攒够了钱，别说炼器师了，就是剑修想买来给爱剑垫剑匣也没问题啊。
至于为什么这种中等偏上的法门，修仙界里，连赤羽城主这种级别的炼器师都没学过……
别问言落月，言落月也不知道啊！
这一幕看似平平无奇，甚至有些炼器师同道守望互助的温馨，但落在甄卓儿眼中，却惊起了一阵狂澜。
甄卓儿暗自想道：虽然言大师表现得举重若轻，但孟城主如此感激涕零，可见这法门的作用定然不小。
如果是师门秘技的话，未经允许，是不能传授给外人的。
难道……这是言大师自己发明的技巧？
如此年轻，便可自立一脉……
在无人看见的地方，甄卓儿悄然吸了口冷气。
她忽然发现，自己在过去的交往里，似乎对言大师的能力，还有些低估了。
……
言落月一口气不停，连炼了一百张寻踪罗网。
幸好她如今已经晋阶筑基，有更加丰沛的灵气来源作为支持。
不然如此高强度的炼制，言落月还真未必能坚持得住。
夕阳西下时分，她把这一百张网打包装箱，送给千恩万谢的赤羽城主带走。
一并被赤羽城主带走的，还有少女尹忘忧。
她切完第二具千面魔尸体后，很是有些上瘾。
听说赤羽城如今正在闹千面魔灾，尹忘忧就打算跟孟准一同前去，继续自己关于千面魔的研究。
在旁人崇敬的眼光里，高洁孤冷的黑袍炼器师负手而立。
炼器师削瘦的身影宛如刀锋，笔直地切开黄昏和夜晚的分界线。
赤红的霞光洒满青年的后背，斗篷阴影下，炼器师的下巴微微挑起，傲然直视着已经降临的暮色。
从某个角度看去，炼器师和赤羽城主一起，像是两根定海神针一样，阻拦在夜色之前。
孟准凝视着言大师的影子，心中涌动着难以用言语诉说的感激。
沧海横流，方显英雄本色。水落石出，才见君子情操。
孟准牵着言大师的衣袖，依依不舍。
“言大师高风亮节，又赠我法器，又传我法门，却不肯收下孟准的酬谢，实在让孟某无地自容了。”
言必信像是一个纯种的被害妄想症那样，从孟准手中扯回衣袖，高冷地说道：
“孟城主不必客气。您是一位好城主。”
——开什么玩笑，这钱她怎么可能拿。
在斗篷的遮掩下，言落月偷偷扁了扁嘴。
放在前世，她赞助寻踪罗网的行为，就相当于给灾区捐助救援物资。
孟准不收她的钱就算了，居然还想给她倒找钱。
言落月但凡拿他一枚灵珠，都会觉得亏心的。
孟准摇摇头，惭愧道：“我只会亡羊补牢，称不上是个好城主。但大师您却是个心兼天下的真英雄。”
“再过一阵日子，百炼大会召开，大师路过我赤羽城，请务必赏光一晤。”
说罢，孟准又将一个匣子硬塞给言落月。
“我知道，用灵石地契答谢大师，着实太俗了。幸好我也是个炼器师，不然真不知如何感谢您才好。”
“这件东西……我看普天之下，只有大师您的情操才配成为它的主人。”
说罢，孟准连推拒的机会都没给言必信留。
他回身登上代步法宝——一只黑铁大飞球。
三日前的生日宴上，孟准就是用这只大球撞漏了甄卓儿的屋顶，幸好甄卓儿没有继续追究。
孟准带着自己的手下，腰间揣着满城冉冉升起的希望。
他驾起圆溜溜的大球，一路轱辘进天边的晚霞之后。
目送着赤羽城主远去，言落月听到背后传来沙沙的记录声。
她一回头，只见鹤族兄弟里的哥哥，正专注地记录着什么。
虽然在关键时刻，兄弟俩被甄卓儿温柔地请出房间，没能听见完整版的孟准自述。
但为了解除误会，旁人还是向他们透露了赤羽城之事的始末。
现在，兄长凌疏影正在一卷竹简上埋头落笔。
他悬腕急草，笔下字迹银钩铁画。言落月看去时，正巧见凌疏影写下最后一句收尾词。
汗青之上，墨痕俨然。
——因君照我丹心事，减得愁人一夕愁。*
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