大周的百姓们原以为过了一个和平安稳的景泰五年，景泰六年会是欣欣向荣的一年。
哪知一场突如其来的瘟疫打破这个偌大王朝的宁静，似乎也隐隐预示着大乱之世的开启。
年初，瘟疫在安山郡隐秘传播，郡守不闻不问，任由疫情蔓延；三月，泰安道受灾，病死者七八千，地方官府为了保住自己脑袋上的官帽子选择了瞒报，甚至将整村整村的百姓坑杀，谎称病死；五月，消息捅到京城，正在巡边的天子紧急回銮。
待得满朝大臣坐在一起准备商量个对策时，似乎已经慢了一拍，六月，苍龙江以北发现病患，并且不是一例两例，而是多处州府同时出现，给人一种一发不可收拾的感觉。
到八月，短短的两个月，瘟疫像长了翅膀一样席卷了大半个周朝疆域，包括辽东道和北凉道。只有东西疆域一些偏远地方的州府还没有受到影响，但是各地主政官员和百姓也整日提心吊胆。
十月，各州府设立疫迁所，用来收治患病伤患，京城太医院派出太医往各地视察疫情，同时采取了一些赈灾之举，终于起到了一些作用，遏止住了疫情继续蔓延的势头。
瘟疫肆虐了大半年，眼看着已经入冬了，各地州府受灾的程度也轻重不一。
其中受灾最严重的就是最先开始的泰安道了，从春耕到秋收，泰安道全境几乎是颗粒无收，原本就被加重了赋税的百姓们更加苦不堪言。
进入泰安道的太医说了这么一句话：“泰安道全境饿殍遍野，荒无人烟，死者无数。日夜皆闻百姓啼哭，满目不见青壮人丁，宛如末世降临。”
惨烈至极。
病了的，死了。
没病的，大部分都饿死了。
没饿死的也能跑就跑了，谁还敢留在泰安道。
原本称得上繁华之地的泰安道短短十个月之间就凋敝不堪，百姓十去五六，到处都弥漫着一股死亡的气息。
天子闻之震怒，当场下令派人就地处决泰安道相应官员，以平息百姓民愤，再由六部派员坐镇泰安道，统筹相应赈灾事宜。
十一月，天降异象，白日突黑，万籁俱寂，伸手不见五指，朗朗乾坤尽被黑云笼罩，持续半炷香的功夫方才有阳光重新出现。
至此，民间流言四起，人心惶惶。
……
凉州城外约莫二三十里的一处小镇边缘搭起了一连串的军帐，这是北凉道建立的十余处疫迁所中的一个，用来收治伤患。
因为凉地提前做了准备，虽然疫情也蔓延到了州府之内，但并不是很严重，相比于中原江南各州，北凉辽东的情况已经好上了不少。
尘岳此时站在这座疫迁所的门口，嘴巴上蒙着一片用药草浸泡过的纱布，眼神有些沉重。
据医官所言，捂住口鼻能大大降低传病的几率，如今但凡接触病患之人都得佩戴这种纱布蒙面。
“王爷，您就别进去了吧，这里面~”陪在尘岳身旁的是凉州刺史贺宜生，贺宜生欲言又止，实在是不想让尘岳进入这满是伤患的地方。
“没事，进去看看吧，又不是第一次了。”尘岳随意的摆了摆手，迈步进入其中。
营中用木板和帷幔隔出了一个个单独的隔间，隔间里面还搭着帐篷用以遮风挡雨。
不少医官正蒙着白布来来往往的穿梭于各个帐篷之间，或步履匆匆，或面带愁容。
时而就有病患的呕吐声从营中传来，这次的瘟疫会引起高烧不退，身体忽冷忽热，同时还伴随着呕吐和晕厥的现象，尤以老人染病者众多。
尘岳迈步走进一处营房，营房里摆着五六张床铺，上面都躺着人。尘岳走到床边，一手扶住一名正在剧烈呕吐的患者额头，另一只手不断的拍打着其后背。
这是一位年纪绝不超过二十岁的小伙子，凉州人士，自从染病以来，整个人已经变得瘦骨嶙峋，吃下肚子里的东西十有八九会被吐出来。
“来，躺好。”待的小伙吐完，尘岳轻轻的将这位小伙子扶靠在床榻上，一旁的贺宜生连忙端过一碗深黑色的药汤。
“咳咳～”
脸色惨白的小伙子剧烈的咳嗽了几声，好不容易才吐出“谢谢”两个字。
“喝吧。”尘岳丝毫没有在意自己的安危，只是一勺一勺的给小伙子喂着汤药。
一开始小伙子还能勉强张开嘴巴喝两口，渐渐的他的眼皮就合了起来，脑袋无力的往旁边一歪。
尘岳心头一颤，刚刚伸出的手悬停在了半空中。
“唉~”
贺宜生长叹一声，挥了挥手便有几人进来将尸体抬了出去。
这里是重病营房，每天都有人死去，也每天都有新的病患被送进来，生死在这里早就被看淡了。
尘岳顿了许久，张了张嘴道：“贺大人，哪怕还有一丝希望都要尽力救治，不能放弃一位百姓。”
“王爷放心，臣记住了！”
“各郡县储备的药草、粮食、日用之资可够用？”
“有些捉襟见肘，但还勉强应付得过来，出现病患的郡县都是挨着冀西道的，药草物资可先从其他地方调拨，以缓解燃眉之急。”
“行，做的不错。”
尘岳用双手搓了搓脸颊，强打起了几分精神，其实他已经两天没有合眼了，自从瘟疫爆发以来尘岳就到处跑，忙的不可开交。
除了贺宜生还留守在凉州城之外，像宋之鹿和周敬尧已经下到各县督办防疫之务了，整个凉地都是这般的匆忙。
索性北凉的疫情已经控制住了，绝大多数病患都已经收治到了疫迁所，没有大面积扩散。
“王爷，王爷！”
一道匆忙的人影三步并作两步的跑到了尘岳的面前，这是王府中的一位下人，看样子是马不停蹄从王府赶来的，跑到上气不接下气，脸色涨红。
“怎么了？”尘岳心里咯噔一下，有一丝不详的预感笼罩在他的心头。
下人有些犹豫，支支吾吾的说道：“老，老夫人不行了。”
尘岳身子猛地一晃，要不是有贺宜生搀扶着就摔倒了。
“回府。”
尘岳目光有些悲伤，喃喃的吐出了几个字。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第782章大灾之年
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