第40章 040

    第40章

    夏野的耳朵烧起来, 他知道池昼说的是哪件事。

    “代号XII”任务中，他第一次见到首领的实验室，遍布整个房间的实验舱中, 每一个实验体都长着跟他一模一样的脸。

    为了证明自己与它们不一样，他在池昼面前扯开了衬衫的纽扣。

    象牙白的纽扣, 寓意着至高的纯洁, 是联盟总署对于特别行动部的期望, 在联盟所有部门的制服中，特别行动部的制服最为严谨刻板, 带着浓浓的禁欲气息。

    穿上这身衣服的第一天, 夏野扯开了他的纽扣。它们落在地上, 发出沉闷的响声。

    实验室昏暗的灯光下, 池昼只是注视着他。他的手指温柔，替他拢紧衬衫, 罩上一件足以遮住他全身的外套。

    他说, 你不需要用这样的方式证明自己。

    夏野记得他的眼神, 像是夕阳下的海面, 平静、温和、没有风浪的气息, 有的只是无穷无尽的包容，带着令人觉得心安的气息。好像只要有这个人在, 无论发生什么事都可以解决。不论是遍布荆棘的外星生物领地, 亦或是诡谲胆寒的疯狂实验计划，似乎都不是什么问题。

    但池昼现在的眼神却略有些不同。

    平静温和之下, 暗含着一丝玩味, 饶有兴致的等待着他的反应。

    面具被揭开了, 夏野无比清晰的意识到, 眼前的人是联盟唯一的黑暗哨兵, 曾经独自担负起人类希望的最强者。

    是潜藏着漩涡与风浪的深海。

    夏野装作没有听见池昼刚说的话，刀叉迅速在那不勒斯香肠上划过，突兀的换了话题：“这个很好吃，是在哪里买的？”

    池昼似乎是轻笑了一声，似乎又没有。

    “这个啊……便利店里就有卖，你没有见过吗？”他状似无意的说，“我记得你们学校里那家就有，我上次过去的时候顺便买的。”

    夏野终于注意到碟子里的那不勒斯香肠是最普通的品种，只是被划过花刀，用黄油煎至微微焦脆，所以吃起来口感有些不一样而已。

    它的包装袋还留在餐桌一角，跟奶酪和黄油随意的摆在托盘里。

    夏野感觉自己又一次被池昼左右了。简单平常的早晨，他却因为池昼的几句话而心神不宁。

    奇怪的是，他并不觉得讨厌。

    他是很自我的人，不喜欢自己的想法因为任何事动摇。在过去很长一段时间，夏野日夜告诫自己，绝不能成为软弱的人。但奇怪的是，对于池昼带给他的动摇，他不觉得反感。

    夏野当然不希望自己有这种想法，只是他没有办法挣脱。

    —

    早餐过后，家居型机器人端着托盘过来，将桌上所有东西全部收拾干净，并且为他们递上了一份报纸。

    纸质报纸，古地球时代的电视剧里常有的东西，一般出现在早餐结束后的情景，大家一边看着报纸，一边讨论着今天发生的新闻。

    报纸触感奇特，夏野轻声感叹：“你说上校是生活在过去的人，你难道不是吗？”

    看报纸这样的习惯，怎么说都要追溯到太阳系时代了。

    “这怎么能一样？”池昼不赞同他的说法，“我这是赛博报纸，你看看就知道了。”

    他轻轻抖一抖手中的报纸，报纸上的照片图案随之一变。

    池昼将报纸摊开，在夏野面前一晃：“像不像魔法？”

    夏野看着那张报纸，它像是古地球时代电影里魔法报纸一般，刊载的照片随着新闻的内容变化，在注意到他目光的瞬间，照片里的人来了精神，对他大声说：“看什么看！麻瓜！”

    夏野：“……”

    他的视线移到报纸的边缘，落在池昼的手上，指节修长，指甲干净清爽，袖扣是一枚金色的羽翼。

    跟平时没有什么不同。

    却又有些不同，夏野说不出究竟是哪里不一样。或许是因为他在池昼的家里？

    “你的报纸不太礼貌，”夏野移开视线，平静的说，“它对谁都这样吗？”

    “嗯，对我更不客气，”池昼将报纸翻过一个面，“脾气很大，你的待遇已经不错了。”

    那报纸的另一面是一只毛绒绒的小猫。

    临清狮子猫。古老高贵的品种，双色鸳鸯眼，长长的白毛，像是一只威风的小狮子。

    夏野跟那只猫对视几秒，总觉得这只猫是给他看的。

    他从餐桌上站起来，突兀的告别：“我去收拾东西。”

    —

    昨天他上完网课之后，在客厅撞见池昼。

    池昼开着一盏落地灯，坐在窗边看书。

    星际时代很少出现的纸质书，内页泛着温柔的米黄。池昼靠在沙发上，身上搭着一条毛毯，很显然是家居型机器人的杰作。不仅如此，它还站在他的身后，托盘里放着一杯热水。

    对于机器人的照顾，池昼显得无动于衷。

    他时不时翻着书页，完全没有要喝水的想法。

    碍于程序设定，家居型机器人无法发出催促的声音，只好一次又一次的在他身边来了又去，颇有一种不甘心的味道。

    夏野站在走廊里看了一会儿，觉得有些好笑。

    他从机器人的托盘拿走了杯子，站在池昼身边，还未等他开口，池昼已经合上了书页。

    “上完课了？”池昼问他，“这是做什么？”

    他指着他手中的杯子。

    夏野将温热的水递给他：“想看看你什么时候才会发现我。”

    他朝着家居型机器人的方向抬抬下巴：“它在你旁边站了很久了。”

    “我知道，”池昼将书本放在茶几上，“我懒得理它。”

    夏野瞥见书封上的名字，《关于多发性重复性污染事件地区的报告与研究》，是一本由科研所发售的研究报告类书籍。

    这书销量很差。夏野在书店打过几天工，他上班的那三个月里，这书一本都没卖出去。

    艰涩难懂的大部头一向是这个待遇。

    夏野却对这种类型的书情有独钟，在打工的间隙里捧着它啃完了。

    现在见到池昼在看，不禁生出几分亲切感。

    “队长怎么在看这个？”夏野问。

    池昼抬头看了他一眼，说：“你好像没怎么叫过我队长。”

    夏野从第一次见到他，一直是叫他的名字。

    “……我习惯了，”夏野说，“以前都直接叫你名字。”

    池昼问：“现在为什么改口？”

    夏野回答：“我听简飞仰他们都这么叫你。”

    “他们是他们，你是你，”池昼笑道，“你想怎么样都行。”

    夏野轻轻应了一声，他再次确认到一个事实，在池昼面前，他不需要任何毫无必要的礼貌。他可以做他想做的任何事。

    池昼从茶几上拧起那本书，问：“看过？”

    夏野点头。

    “看过就好办了，”池昼说，“十二区是这本书的重要研究范本，那边的污染事件一直高发，比其他区域频繁数十倍。”

    他的手指叩着书皮，发出几声轻响：“最开始，科研所认为是地域原因。十二区所处的位置，在X星系中处于能量波动带，极易出现空间裂缝。”

    科研所出具的报告中，不止一次提到过“能量波动带”的概念。

    夏野专门查过这个名词的概念，所谓的“能量波动带”是指宇宙能量容易在此处汇聚，这样的地方非常容易搭建虫洞，外星生物第一次袭击人类联盟，就是从十二区找到了入口。

    听池昼提到空间裂缝，夏野已经明白他的意思，问道：“你怀疑十二区这次的戒严是因为外星生物？”

    “是的，十二区污染事件过去不到十年，没人能接受这么短的时间内，十二区再次出现外星生物袭击，联盟不得不隐瞒消息，只以戒严应对，”池昼说，“我怀疑十二区已经形成了领地。”

    不知不觉间，夏野放慢了呼吸，仿佛是担心自己呼吸的声音惊扰到什么事物。

    他问：“那么，谁来处理这件事？”

    十二区的社会管理机构极度松散。七年前的那次污染几乎摧毁了十二区的命脉，连医院和警局都已经消失不见，只剩下一些AI机器人维持着秩序。

    夏野认为，十二区自身没有能力处理这样的突发事件。

    “联盟总署，”池昼声音冷酷，暗含嘲讽，“事件过后，联盟总署会宣布对此负责，给出令民众满意的答案。”

    夏野从他的声音里听出深意，轻声问：“是指……放任自流？”

    池昼点头，没有否认他的说法。

    夏野的呼吸更轻了。

    他明白池昼的意思。联盟总署放弃了十二区，任由十二区自生自灭。没人会关心这样一个污染高发的偏远地区，哪怕十二区在这次的事件中化为尘埃，同样不会有人感到惋惜。

    夏野一直知道十二区在联盟中的角色。贫穷困苦、遍布外星污染，是垃圾和蛇鼠的乐园，他在踏上联盟军校的火车时，已经清晰的感受到了其他人对于十二区的看法。

    “我不希望这样，”夏野低着头，“十二区有它存在的意义。”

    池昼没有问他为什么，他只是点了点头，将那本书收进抽屉。

    “我们明天过去。”

    池昼向他保证。

    “事情会解决的。”

    —

    实际上，夏野没有行李需要收拾。他只是找了个借口离开，回到昨晚住的客房。

    松香还未消散，空气里弥漫着清淡的气息。

    池昼过来敲他的门，提着一只便携式行李箱。

    “我帮你带了制服，”他将行李箱摊开在夏野面前，“你可以放几套换洗衣物在这边，会比较方便。”

    夏野胡乱应了一声，意识到自己的借口拙劣。

    他不知道特别行动部的制服是什么时候送至池昼手上的，或许是今天，或许是昨天，总之是在他不方便的时候，后勤管理局直接将他的新制服送给了池昼。

    以至于其实是池昼替他收拾了行李。

    他看向池昼的行李箱，特别行动部的制式行李箱，两边各有两块分隔层，用以放置衣物和武/器。

    池昼将它们收拾得井井有条，衬衫叠成方块，四边有清晰的棱角，呈现出整洁的线条，左边属于他，右边属于夏野。

    沙/漠/之/鹰被皮质的枪/套包裹，静静躺在武器袋中，显出几分肃穆。

    池昼指着右边的空位，问：“你想要什么类型的枪？可以让科研所定制。”

    夏野顿了一秒，回答：“还没想好。”

    他对热/兵/器没有偏爱，十二区孤儿院里，他只用拳头跟人打架，长期以来形成的习惯，让他都快忘了世界上还有枪/械这种东西。

    “你对这个不上心啊，”池昼提议道，“格/洛/克怎么样？安全可靠，轻巧便携，十七发弹/匣，容量不错，科研所还可以再扩容，到时候十颗秘银子/弹，十颗普通子/弹，应该挺好用的。”

    特别行动部成员大多是武/器狂魔，可以把下午茶时间变成武/器研讨会，每天最大的乐趣就是研究各种增强式枪/械，有几个人甚至每天泡在科研所，和他们一起研究新式武/器。

    夏野干脆利落的答应：“我都可以。”

    “这么随便？”

    池昼啪嗒一声合上箱子，手掌落在他的头发上，肆意揉了几下，语重心长的说：

    “小夏，武/器很重要的。”

    细软的黑发在他的手下变得凌乱了几分，边缘几根头发翘起来，显出几分傻气。

    夏野没拒绝他的动作，任由他揉着自己的头发，认真的回答：“我有武/器。”

    他给池昼看他的衬衫口袋，那里别着一支钢笔。

    他补充道：“是你送我的。”

    池昼愣了一瞬，忽然笑了。

    “早知道送你个更酷的，”他提起行李箱，跟夏野一起走进电梯，“等着啊，我让科研所给你定制。”

    —

    电梯向下滑落，数字标识迅速变化，不过几秒时间，已经从四十层降落到一层。

    空旷的入户大厅再次出现在夏野眼前，夜幕褪.去后，这里显得更为寂静。通体洁白，极具科技感的流线型设计，大厅的正中央放置着纯白的沙发，背后是透明落地玻璃窗，安保型AI替代了门岗的工作，电梯门一打开，便向他们问好。

    “正好在这儿啊，”池昼招手叫过那个机器人，对它发出指令，“录入虹膜ID。”

    安保型AI重复了一遍：“申请录入虹膜ID，系统已启动。”

    一块半透明的屏幕在它的面前展开，像一面镜子一般，映照出他们的身形。

    夏野隐隐意识到了什么，问：“这是？”

    “录入ID啊，”池昼理所当然的说，“眨眼。”

    夏野避开了安保型AI的视线，以免在不经意间完成录入。

    他问：“为什么？”

    “录个ID比较方便，”池昼说，“你们学校现在有宵禁，出任务太晚的话可以过来。”

    他的眼神显得有几分无奈：“不然我帮你申请隔壁的房子？”

    夏野摇头：“不用了。”

    ……是他想多了。

    特别行动部任务繁忙，结束的时间不定，不可能配合他的学校宵禁时间。

    如果一场任务结束后，小队回到第一区的时间恰好在十点以后，他确实无处可去。

    池昼看出他的犹豫：“先提醒一下，特别行动部办公室晚上七点关门。”

    夏野的备用方案被排除，只好睁开眼睛，任由安保型AI帮他录入虹膜ID。

    “虹膜ID录入成功，入住者夏野，户号4001，”安保型AI一板一眼的重复，“户主池昼，请确认。”

    池昼干脆利落的回答：“确认入住。”

    安保型AI向他们点头，报上几条入住规则，最后放出一阵欢呼特效，欢快的说：“欢迎入住，祝您生活愉快。”

    池昼随意点了下头，对夏野说：“录好了，走吧。”

    夏野跟在他身后，过了片刻才问：“特别行动部的办公室真的七点就关门了吗？”

    “怎么，”池昼漫不经心的回答，“你不相信我？”

    “不是，”夏野踌躇道，“我只是觉得，特别行动部不至于朝九晚五吧。”

    “我们不是朝九晚五，”池昼笑道，“我们是没人会去办公室。联盟总署设定了管理型AI，让它七点关门，它就七点关门了。”

    夏野还想再说什么，但池昼已经拉开了车门，不容他再提问。

    “走了，从这里到十二区要五个小时。”

    —

    五个小时。

    在星际时代，已经算是长途跋涉。

    磁悬浮汽车速度极快，一个小时能跨越两个区域，在车上几乎无法看清任何风景。

    但从第一区到十二区，称得上跨越整个人类联盟。

    夏野在车上一向安静，不怎么喜欢说话，只是望着窗外，看着不断闪过的模糊风景。

    景色模糊，却并不影响他的思绪。

    十二区是被联盟放弃的区域。他很清楚这是为什么。

    与第一区比起来，十二区格外落魄，几乎到了可有可无的地步，无法为联盟带来任何利益。

    第一区是纯白色的，纳米原子材料构筑的高楼永远一尘不染，洁净的地面上行驶着磁悬浮列车，不会留下一丝痕迹，永远光洁如新。

    是真正的乌托邦世界。是人类离开太阳系时设想过的世界。

    从第二区开始，世界逐渐崩坏。

    第二区的郊区出现灰色的建筑，那是老式纳米材料风化后留下的痕迹，第三区的路面不再洁净，带着斑驳的痕迹，第四区的天空发暗，由天幕系统的漏洞造成……到了第十一区，白色的乌托邦逐渐剥落，露出内里的晦暗。

    残破的建筑，无力修复的公共设施，终日响着欢呼的地下格斗场，布满灰尘的柏油马路，一切的一切都像极了无人打理的垃圾场。

    第十一区好歹还存在社会管理机构，人们的生活维持着相对秩序。

    十二区更像是联盟的边缘地带，无人管束，连天幕系统都失去了作用，袒露出布满阴云的天空。

    夏野从小在那里长大，深知那里的模样。

    十二区就是这样，连空气都泛着苦味。

    —

    磁悬浮汽车在十二区高速收费站停下。

    收费站的岗亭里响起一把疲惫的声音，有气无力的问：“通行证呢？没证不能进去。”

    那是一名年轻的女性，年龄至少四十岁，眼角爬上了几道细纹，眼神里染着深深的无奈。

    “我们隶属于特别行动部，”池昼亮出证件，“麻烦放行。”

    SSS级哨兵向导的证件，足以通行每一个关卡。

    如果岗亭内是服务型AI，大概会在他们亮出证件的那一刻扫描到他们的ID，二话不说的放行，但岗亭中的人显然不是AI。

    “特别行动部？”

    她的眼神一亮：

    “你们是联盟派来的人？”

    池昼颔首：“可以这么说。”

    “太好了，”她啪嗒一声按下通行按钮，声音里带着一丝期翼，“这鬼日子真是过不下去了，你们赶紧来管管吧。”

    池昼没有立即启动汽车，而是问道：“发生什么了？”

    “乱七八糟的，不知道从哪开始说，”她翻了个白眼，“反正日子都过不下去了，指不定哪天醒过来就倒回去了，没意思。”

    她似乎已经被眼前的境况折磨得对一切失去了兴趣，甚至没有从岗亭里探出头来看一眼，便挥了挥手，示意他们赶紧走。

    池昼和夏野对视一眼，夏野先开了口：“确实已经形成领地了。”

    池昼点头：“很特殊的领地。她没有发生异变，身体构造一切正常，保持了正常人类的特征，甚至非常健康，但是精神已经崩溃了。”

    夏野深深叹了一口气：“它剥夺了人类对生活的希望。”

    人类是奇特的生物，不仅需要生存资源，更需要精神上的救赎。

    十二区的领地不对人类的身体构成任何伤害，但是却在精神上一点一点折磨着他们，令他们对一切丧失了希望，成为了另一种意义上的行尸走肉。

    悬磁浮汽车从布满砾石的柏油马路上驶过，激起一片尘埃，落在两旁的房屋上，星际时代少有的钢筋水泥建筑，经由酷烈的气候侵蚀，早已露出了内里的结构。

    往日，这样的汽车出现在十二区，一定会引起围观。在夏野的印象中，十二区虽然破败不堪，但所有人都像是野草，保持着一股蓬勃生长的生命力。

    现在，这种生命力消失了。

    十二区的街道上一片寂静，没有一丝生命的气息，枯黄的树叶落了一地，枝桠上光秃秃的，没有一片新芽。

    时间仿佛在这里静止了，变得分外缓慢。

    夏野从车窗里望过去，原本热闹的街道上空无一人，只有几个提着菜篮子的主妇，沉默无言的走在路上。

    她们眼神灰暗，跟收费站的女人如出一辙。

    夏野对池昼比了个手势，示意他停车。

    池昼会意，将车在马路旁边停下，正好在那几个女人附近。

    夏野降下车窗，认出其中一人正是他曾经的邻居。

    “张姨，”他像往常一般寒暄道，“出来买菜吗？”

    张姨像是没听清一般，慢慢的歪了歪头，半饷才转过身来，抬起眼睛看着他。

    她好像是将夏野忘光了一般，站在原地回想了半天，才迟缓的开口：“是……小夏……回来了？”

    声音一卡一顿，像是被损坏的磁带。

    夏野应了一声，他注意到她的手臂有些不正常，关节处僵硬的弯曲着，仿佛多年没有维护过的老旧机器人，发出咔哒咔哒的声响。

    光是完成说话这个简单的动作，似乎就耗尽了张姨的力气。

    她半饷才抬起眼睛，无神的看着夏野：“回……回来了……好啊……”

    张姨还有话想说，但这短短两句话已经耗尽了她的力气，她的眼珠无力的转动，呆愣的站在原地，没有了反应。

    视线相触，夏野发现她的眼睛已经变成了灰黑色，呈现出某种无机质的质感。

    像是精铁打造的机器人。