学政大人将所有通过审阅的答卷, 重新审核, 排定名次, 将最好的答卷放在上首。
学政叹息道：“这般阴雨天气果然影响答题, 虽然放宽了审核标准，但此次院试学子答卷仍旧不及往年, 取中名额只能减少了。”
随后，学政大人拿起刚刚放下的答卷，说道：“也就这份还算不错, 这位学子的想法很是新奇，逻辑严密, 让本官都眼前一亮。尤其是灾后治理之策, 从朝廷拨发粮草, 到军队维持秩序，甚至鼓励普通商人赈灾济民, 还有灾后疫病预防, 流民安置, 修筑堤坝，恢复农耕……可谓面面俱到！仔细思量便知，这些举措都是有据可依的，并没有夸夸其谈，纸上谈兵，说不定还真能用。”
院试设一位主考官，即学政，两位副主考, 其中一位是朝廷派下的钦差，负责监督，另一位则是潞安府知府，他也看过这份试卷，在答卷上花了一个大大的圈，很是赞同学政大人的意见。
“是啊，此子经义、律法、算数都没有错漏，书法也自成一体，便是放到往年也算上佳的答卷了。”
科举成绩是当地父母官一项重要的政绩，知府大人很是重视。可惜的是，自己运气不好，遇到天灾。原本每年都会有学子回原籍考试，今年却因道路不通，无法通行。今年下场的学子仅是前年的六成，想来取中人数也不会多。这些学子中若有人能入学政大人的眼，知府大人是很乐意举荐的。
另一位朝廷派来的副主考仅负责监督，以防舞弊，若是发现有不错的学子，也要及时上报朝廷，若此子能金榜题名，自己作为举荐人呢，也有一份功劳。
“这份策论，本官会带回京城，圣上便喜欢这般务实的学子。”
学政大人已经排定名次，便可以揭开弥封，将学子姓名籍贯登记在榜单上。
学政大人亲自打开让他眼前一亮的那份考卷，看到了案首的名字——昌平县杨家村于氏舒文！
于舒文在贡院外等了一个多时辰，才等到衙役放榜。人流立刻开始移动，舒文也被裹挟这向前走了很远，只是人头攒动，什么都看不到。
此时，衙役开始唱榜，从榜单最后一名开始——
“永安五年，潞安府院试第三十五名——安平县方玉林！”
“永安五年，潞安府院试第三十四名……”
有的学子在屏息凝神等着衙役唱到自己的名字，有的学子已经议论开了。
“为何只有三十五人上榜，两年前有七十多人呢。”
“大概是今年下场的人数不及往年吧。”
“是啊，我的号房在靠后的位置，看到后面空了很多号房。”
“只有三十五人，难道林某今年又要落榜！”
有人开始发出悲观的言论，瞬间传染了周围的学子，围在榜单前的学子少说有上百人，上榜的却只有三十五人，难道自己还要再蹉跎两年吗？
“大人，学生不服啊！学生的号房被乌云遮挡了光亮，根本看不到考卷，学生要求重开院试……”
有人大声喊叫着不服，希望贡院内的大人们能听到。
榜单前守着的衙役，一副看白痴的表情，眼珠都懒得转。每次放榜总有这样的学子，觉得自己才高八斗，没有上榜就是有内幕，要求重考的更是不在少数。
三十五人的榜单毕竟没有多长，不一会舒文便听到了自己的名字。
“永安五年，潞安府院试第一名——昌平县于舒文！”
于舒文松了一口气，这才发现自己刚刚一直屏息凝神听着唱榜，生怕错过。原来自己也不是那般自信啊！
毕竟只取中三十五人，竞争瞬间激烈，于舒文也难免紧张。
如今尘埃落定，于舒文才有了脚踏实地之感，这一关算是闯过了！
不过，榜单上没有广成哥的名字，于舒文一时不知该怎么面对广成哥，两人同时下场，一人上榜一人落榜，两人都会很尴尬……
还好，杨广成就是来积攒经验的，他没有寄希望于一次成功，所以也不会太过失望，当即便恭喜于舒文，“舒文，你考中了！第一名！案首！”杨广成有点语无伦次，“加上县试案首，府试案首，这既是‘小三元’了！舒文你太棒了！”
杨广成的恭喜瞬间化解了尴尬的气氛，于舒文露出微笑，“谢谢广成哥，我也没想到会是案首。”上榜是有把握的，毕竟自己的答卷几乎没有问题，但案首就要入了考官们的眼才能得到了！
于连成和于连双两兄弟更是高兴，“考中了！舒文以后就是秀才了！”
“是啊！我们老于家出了个秀才！”
杨广成提议道：“我们快回去吧，衙役应该会把喜报送到客栈，舒文还要回去接喜报呢！”
几人都反应过来，立刻快步走向客栈，可不能让衙役久等。
果然，舒文一行人刚走到客栈门口便听到鸣锣开道的声音……
“喜报！”
“昌平县于舒文接报！”
舒文立刻拱手作揖，“在下于舒文。”
衙役打开红色的喜报，宣读道：“永安五年，潞安府院试第一名——昌平县于氏舒文老爷！”
于舒文恭敬地接过喜报，于连双立刻上前将准备好的喜钱塞给两个衙役。
“一点茶钱，请两位不要推辞！”
衙役接下喜钱，垫了垫，不是铜钱，而是银子！两人更加亲切了，“恭喜秀才老爷了，您需要在近期到府衙更换名帖。明日，知府大人在府衙举办宴会，邀请上榜的各位老爷，请您务必参加。”
另一位衙役也道：“您已经是廪生，可以每月从府衙领取米粮，恭喜老爷了。”
于舒文拱手谢道：“多谢两位大哥，舒文记下了。”
两人立刻避开，“不敢当老爷之礼，这是小的们应该做的。”
衙役离开，围观的路人和客栈的学子立刻上前道喜：“恭喜于公子得中案首！”
“恭喜秀才老爷！”
客栈掌柜拿出了两挂鞭炮，“噼里啪啦”地放了起来，于连成于连双将早已准备好的喜钱撒到地上，算是与大家同乐。
考中秀才就算登上了“士”的阶级，脱离了“农工商”之列，成为统治阶级一员，见知县不用下跪，官府不能对其用刑，当得起别人一声老爷的称呼。
尽管秀才还不能补选任官，却可以在县衙担任县令以下的官吏。便是不任官，也可以成为“绅士”，此“绅士”可不是西方所谓的举止优雅，待人谦和的男士，而是指在地方上有钱有势的地主富商，他们常与官府打交道，是沟通官府与民众的桥梁。当然，封建社会的阶级特性决定了，他们绝大多数不会站在普通民众的立场，而是成为压迫民众的又一个特权阶级。
回到客栈后，掌柜找上门来，“恭喜公子考中案首，您能住在我这小店，真是让小店蓬荜生辉啊！”
于舒文客气道：“掌柜谬赞了，不知您前来可是有事？”
掌柜拱手道：“公子不必客气，我来是想跟您说，您的住宿费用全免了，这是小店的规矩，只要在小店考中的学子都可以减免费用，一会我就把定金退还给您。”
天上居然会掉馅饼！于舒文不信……
“不知在下需要做些什么？”
果然，掌柜搓搓手，小心翼翼道：“公子可否留下一份墨宝，我想把您的墨宝挂到大堂之上，供人参观，不知公子意下如何。”
这要求简单，于舒文爽快的答应了，“好，我这就写，不知掌柜想要什么字？”
见于舒文这般爽快，掌柜很是高兴，很多读书人不愿意将自己的墨宝挂在一个客栈之中，觉得会沾染铜臭之气，像于公子这样的很是少见。
“公子随便写些什么都可以。”
于舒文思量片刻，写下了“和气生财”四个字。
掌柜捧着新鲜出炉的字迹，高高兴兴的走了。
第二日，于舒文拿着名帖来到府衙，参加知府大人的宴会。
主持宴会的是潞安知府，学政大人已经启程离开，他还要去主持其他州府的院试，没有时间留在此处参加宴会。
按着名次，于舒文坐在下首第一个位置，与知府大人距离很近，这宴会是分餐式，每人面前一个矮桌，桌上摆放着各色菜肴，都是一些家常菜，管中窥豹，可见知府大人不是好大喜功之人。当然，所有来这里的学子都不是为了吃菜，而是想在知府大人面前留下一个好印象，为自己积攒一些人脉。
宴会开始，知府大人讲了一些勉励学子上进的话语，便举杯开席。
当人，一群读书人坐在一起，为了表现自己，免不了要作文赋诗，一展才华。
于舒文名次在第一，自然也是第一个上场，他早就准备好了应景的诗文，用在此处正合适。
知府还记得于舒文，“舒文是小三元吧。”
于舒文恭敬行礼，回道：“回大人，您记得不错，学生的府试案首还是您亲点的呢。”
知府也想起来，就在两年前，于舒文参加府试，就是他力排众议，推舒文做了案首，如今他果然没有让自己失望，“小三元”的名号也算不错了。
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