第40章 难度

    住宿的问题解决, 程叙言五人立即去官府办理考牌和文书。

    来郡城参加院试的考生多,他们一早去也等到申时才回来。

    程偃还没缓过来躺在床上昏睡, 程叙言探探他的额头, 没发热才放心。

    易全山跟过来:“叙言,你安心考试,偃兄弟这里有我和知礼。”

    程叙言点点头, 等待的时间漫长却又短暂,明明距离八月二日还有几日,可一眨眼就逼近。

    八月二日寅时初,他们几人就匆匆赶往考棚外。然而看着长长的队伍, 众人都愣住了。

    这些人是从昨晚就开始排着?

    裴让低喝:“别发呆,先进队伍。”

    易全山高高举着火把, 看着周围密麻的人头,只觉得浑身发紧。这得有上千人罢。

    就算有一部分是护送考生的人, 可只看长龙似的队伍,少不得四五百人, 在他们身后还有考生不断跑来, 而录取名额只有六十人。

    且这个名额能缩减, 不能增长。

    因为他们地处整个国朝的偏西南方,文风跟不上。如果出来的秀才太水,整个郡县都丢脸。

    以前闹过一次笑话,从江南地来的一位秀才因为私人缘故来到此地, 完全把他们本地廪生压着打。

    对方赢的光明正大,根本无法反击。

    程叙言视力极好, 借着火光看前面的人, 年龄不一, 最大的有五十来岁, 大部分考生年纪在二三十岁。

    像程叙言他们几个明显年少的,在队伍里并不常见。除了考生本身学识,寻求的老师好坏,还有一个更重要的原因:银钱。

    别看院试三年两考,大部分考生经济都不宽裕,他们为了一次院试,至少得提前备上三十两银子。若是有突发情况,例如生病,或者郡城住宿费用高,亦或是路上出点变故,花费只会更多。

    这并不是一笔小数目,有些考上童生后会办学堂,偶尔接点私活慢慢攒钱,等院试的银钱攒够,几年时光也已经过去。

    程叙言自认为他并没有比别人聪明多少,但陆氏留给他的银票解决他的赶考花销,学习系统解决他的求学问题,他只要努力很努力的学就够了。

    火光在空中跳跃,队伍开始缓慢移动。他们之前办理文书和考牌时得过提醒,不能自主备食。

    裴让扭身:“又来了几十人。”

    程叙言跟着回头看去,就他们刚刚等待的功夫,他们身后又排上二三十人。

    对比县试府试,这人数颇为惊人,可这是整个郡城的童生参加的院试。

    这几百人皆是童生,饶是如此,望泽村之前都没有童生,村里的孩子想念书得去隔壁村。

    程叙言收回目光,忽然他听到前方传来声音:“大哥你帮我站一下,我去小解。”

    这算不得什么事,然而那男子小解回来后,等两刻钟又跑走了。

    程叙言:………

    易全山见状凑过来:“叙言,你要不要也去小解?”

    有的人就是会赚钱。除去富贵人家自带马车恭桶,普通人没那么方便,于是移动恭桶应运而生。

    毕竟人有三急。

    程叙言摇头。

    一个时辰后终于轮到他们,官兵拿着考牌和文书比对程叙言,廪生也跟着认人:“渭阳县望泽村人,程叙言,年十五。面白清秀,身形笔挺。”

    另一人检查他的书箱,又脱下程叙言外衫,一通搜身:“鞋袜脱掉。”

    程叙言照做。

    这严格架势给后面考生造成极大的心理压力。

    “行了,进去吧。”

    程叙言退到一边,重新整待着装才不紧不慢进入考棚。

    直到程叙言的背影消失在大门后,易全山才一步三回头的回客栈。

    昨晚的月亮又大又圆,未来两三日应该是好天气。老天保佑,千万不要下雨。

    程叙言找到自己的号舍,他的运气不错,没分在臭号。

    号舍有明显的整修痕迹,顶板的漏逢补上,角落也没有蛛丝网。

    之后他检查凳子,挡板,床和被褥,以及从书箱里拿出保温的铜制水壶,一小包盐,一件被揉皱的单衣和巾子,笔墨。

    天边泛起一丝亮光,他坐在号舍里闭目养神,待天色明亮,考棚内传来一连串脚步声。

    是本次院试的考官们,主考官非本地官员,而是由京中派遣。照旧给圣人上香,讲遍规矩,考试正式开始。

    三天考两场,第一场仍然是帖经墨义,经义。其中经义占大头。

    程叙言先扫经义题,轻轻松了口气。难度还在他的预料中。

    在五月下旬的时候,他又提着礼去过一次裴家,那时裴让也从寺庙回来。

    裴老模拟院试出题让他们做过,一天半的题量,两人较着劲从天亮写到天黑,总算作答完成。

    裴让抬头看着头顶的天空,太阳缓缓升起:叙言,天黑前我应能答完。

    众人纷纷提笔,主考官领着其他人在考棚内巡视,当他看到年少的程叙言时微怔。

    此地也出新鲜血液了?

    太阳升至正空,热意暴涨,不少人汗流浃背。汗珠落在纸张上,复干后变得凹凸不平。

    程叙言想了想,将巾子垫在下首,这样就算偶有汗珠滴落也是落在巾子上。

    衙差身前挎着一个大大的竹篮子,里面装着温热的馒头。

    三文钱一个,不算贵。

    热水也要另外花钱买,一壶两文钱。

    程叙言慢吞吞吃着馒头,眼神放空,他需要让头脑休息一会儿,准备后面的经义。

    之后他拉铃小解。

    所有准备就绪,程叙言全心作答,午后的时光蝉鸣高振,绿叶在风中舞动,随后又归于平静,只有叶片静静反射着太阳的光泽。

    时间一点一点过去。

    程叙言的答卷上也写满整齐漂亮的楷体,眼看还有最后两题,天色已经暗了。

    他只好放下笔,再度扫一遍题。

    “习之不亦。”

    恍眼一看很简单,这是道截搭题,从“学而时习之,不亦说乎”中分别截上下段两个字。

    这便是一个小的障眼法,识破之后以此为题作答。

    这并不是好事,题目字数少,给的信息有限,对考生的要求高,所谓微言大义。

    最后一道题目是:“用之则行舍之则藏,惟我与尔有是乎?”

    今日他做不完也没必要做,明日还有半日时间。

    程叙言起身活动,脑子里在思索,此时晚饭时候到了,他照旧买两个馒头,不过多添一壶热水。

    这点东西吃不饱,但他需要那种隐约的饥饿感让头脑保持清醒。

    虽然在整个郡城来说,几百人考生不算多,可对于阅卷的考官们来说,却很容易疲倦。

    这种情况下,经义题的破题就很关键。如果破题破不好,考官根本不会再耐心看下去,约等于无了。

    这两道经义题占比较重,这里跟其他人拉开差距。

    程叙言坐在木板床沿,小口吃着馒头,脑子里思索最后一题。馒头吃完,程叙言躺在床上,下一刻又爬起来,汗腻腻不舒服。

    他小解之后回来用热水浸湿巾子擦拭,换上干净单衣才重新躺下。

    破题有明破,暗破之分……

    他迷迷糊糊睡过去,一夜无梦,次日天微微亮他适时醒来。

    他用盐水漱口,用冷巾敷面,把一切琐事做完,脑子重新变得清明。

    在晨光下他提笔飞快,小半个时辰后程叙言作答完成。

    他再度看着最后一题,眉头不再紧蹙,他知道怎么破了。

    “用之则行舍之则藏,惟我与尔有是乎?”这题的前段程叙言打算明破,后段暗破。

    程叙言提笔写就:“行藏之宜,而始微示……”

    最后一笔落下已至午时。再有两刻钟,官兵就会来收卷。

    程叙言用袖子擦擦汗,院试的难度比府试高多了,难怪他们这个地方常见童生少见秀才。举人更是寥寥无几。

    裴老是举人,裴大郎君异地为官,裴让如此背景却无几个同窗好友,当真被裴三拖累的厉害。

    第一场正试结束,考生稍做休息,不过其他人脸色不太好。

    下午复试开始。

    经义,杂文,诗赋,算学比例是4:2:2:1,剩下一成给律法。

    程叙言看到打头的经义沉默,他略过直奔后面的杂文。

    杂文类现代公文写作,这个不算难。诗题也是中规中矩,算学尚可。

    律法题考的更简单,都是基础。所以这场院试的真正难度在经义?!

    程叙言先把简单的做完,黄昏时候再去看经义题,果然不出他所料,经义题的难度加深。

    其中出现有情搭,无情搭。有情搭是把一章内容中不连贯的两个句子搭一起,但两句的意思能连上,难度也会小一点。

    而无情搭反之,即不连贯的句子,也连不上意思。通俗点来说可以啐一句“前言不搭后语”。然而就是这种情况,要求考生以此为题。

    程叙言:………

    这种题目,是个读书人都得呸一句“变态”的程度。

    程叙言搁下笔揉了揉眉心,忽然他听到一阵断断续续的啜泣声,那声音太小,程叙言开始还以为自己听错了。

    他闭着眼歇息,没一会儿那声音又来了。这一次他听的很清楚,的确是哭声,不过声音的主人把声音压的很低。

    太阳落山,夜幕来临。

    不知多少考生梦里不安稳,程叙言晚上发觉胳膊痒,他在漆黑中摩挲,居然在左臂摸到一块小疙瘩。

    他顿时清醒,不敢再待在木板床上,趴在桌板上度过后半宿。

    天亮后他看着胳膊,果然出现红又肿的疙瘩,数量有两三个,很明显是被什么恶虫咬噬。程叙言看着那床被褥眉头紧蹙。
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