神树之国并非德鲁伊的居住地。
作为德鲁伊独有的神秘位面, 神树之国拥有丹加环大陆唯一的一颗初树之种。说是种子，其实早已生根发芽，宽阔的树盖笼罩住大片地域。拔地而起，直冲入云霄。
原初之种所护佑的范围内，战斗不会造成任何伤亡。只要前往专门的战斗地点。
这样一来，既能放开手战斗, 也能确保天才们的安危。
德鲁伊为远道而来的人族划分了宽广的休息区域。甚至有一片一眼望不见尽头的阔气广场，就连样式也模仿了人族主要城市的基本建筑结构。
自然宠儿总是平易近人又分外贴心。一行人族种子行色匆匆，但面色和起色都维持着平常水准。
“你们先去整顿。”领头的水系法师温和道，“斯克利大人会在稍后接见你们。”
她这般话一出，种子们就算没有事, 也会找事情做。
“阿芙拉。”
远远的, 狄龙精神十足的声音传来, 高大青年大步向前，肤色微深, 刚毅壮硕，“有没有空和我切磋一场。”
阿芙拉拒绝“不急。要先去休整。”
看狄龙又想要说话, 想了想，先一步阻止了对方的话头“激将方法对我没用。多得是想打的人，要打跟他们打去。”
青年十分不爽地切了声。
怀亚特目送近战离去, 啧啧称奇“阿芙拉, 有时候你让我觉得, 你不是个人类；但这群男人追着你要切磋的时候, 我又感到你受欢迎的重要要点了。”
“谢谢。”阿芙拉坦然回应。
“如果你需要切磋的话, ”她颔首，“身为可亲可爱的友人，我倒是不介意浪费点时间和你共同进步。”
“啊哈哈”
怀亚特打着哈哈，在武力威胁下放弃了调侃。
既然圣阶强者斯克利大人不久后会到来。人族种子们谁也没有擅自离去。大多游弋在广场上，或者广场后有德鲁伊特色的一排排高阔树屋中。
或是讨论前位的选手，或是探讨战力
祖尔帝国的阿芙拉，自然也是频繁提及的对象。
“情报中她擅长的法术”
“如果遭遇内战，最好放弃正面抵抗”
“逃跑的最佳路线”
总而言之，言而总之。排名靠后的种子们，都将阿芙拉等人列入了一张危险人物清单中。做好了随时放弃，或者逃跑的准备。
没有办法，无论是武力还是综合能力来看，他们之间都相差甚远。
精神力越强的法师，直觉和听力都越发敏感，有专门做相关研究的研究员们认为这是突破人体极限的另一种新思路。法师们总嫌弃环境中的噪音打乱他们的思绪。
不过此刻，怀亚特幸灾乐祸。
听着其他人把友人形容成洪水猛兽实在是大乐。他忍着笑意，看向正专注于神树之国植物的女骑士。
阿芙拉展露的实力，震慑住很大一批人。
不过最后一场试炼所呈现的环境，对一部分人而言极不公平。不谈束手束脚的法师们，那些动用家系力量的，譬如洛什帝国的朱丽叶所有人都清楚，其他同一水平的家伙大多保留了最后的实力。
若说实力是分水线。那么基础，普通，困难，和保命等等，阿芙拉所拥有的第一，也许只是暂时性的第一位。
不到真正的决赛竞技，谁也不知道对手的底牌。
阿芙拉专注于眼前造型奇特的植物。
这是一棵不怎么美观的树木，其树冠生长成了弯曲枯萎的模样，一层密植的藤蔓沿着树干生长，留下了僵硬的痕迹。她从未见过真正的菘蔓树，只在图鉴中见过。
这类树木经年累月生长在环境严苛的阴湿之地，身上的藤蔓是相辅相成的附属品，最大的特色在于可以配合德鲁伊进行一种危险的绞杀法术。
德鲁伊的术法很慢，但只要环境得当，就会变得格外恐怖。
想象一下，清澈的天空上，张开一张来自密密麻麻藤蔓的大网
德鲁伊的主场。阿芙拉敏锐感到了东道主的优势之处。
神树之国虽不见原初之树，但四处都是伫立在湿润土地上的安静植物。几乎走两步，就能撞见满眼绿色。
考虑到每届职业者大赛，最终都是在神树之国举办，这么多种族默许德鲁伊得到最强战斗加成的做法，颇为耐人寻味。
兴许是抵达了最后一站，即将同台竞技。其余种子的目光不再遮遮掩掩，饶是阿芙拉也找了个清净的树屋，躲避了进去，获得怀亚特捧腹大笑。
“唉，名人也有名人的坏处。”笑出了眼泪去擦拭的青年，乐不可支道，“现在你知道做空间首席有多恐怖了吧。有些人看你像行走的经验瓶，有些人恨不能模仿你的一举一动”
“现在终于轮到你了”
由于魔族血脉的缘故，阿芙拉的五感比法师还要敏感数倍，知晓就算躲进来，那些背后的讨论也没有结束。无奈肯定是无奈的。
但更多也是习惯。
深处宫廷，怀亚特所遭遇的那些，她基本都遇到过。传闻和亲身经历总是截然不同甚至有出身贵族的种子，纠缠不舍过来
好在解决掉这些后，她学会了耐性和无视。
“好笑吗”
“不、不好笑哈哈哈”
怀亚特摆手“说真的，你应该保持第二名出线。这么多关注意味着其他人对你的研究，会是希拉瑞莉的数十倍。那些人耗费精力在你身上，像里斯他们的胜率就更明显了。”
知己知彼，百战不殆。
如果真靠着团结力量，把她的战斗方式吃透，一个人知晓，必然会有第二人知晓，对阿芙拉的战斗不是好事。
阿芙拉沉默了一下。
“有时候第二名和第一名没有区别。”她沉声回答。
来自祖尔的水系法师，将人族的一批被受期待的未来安然领到神树之国后。领头人便变换成了圣阶战士斯克利。
普通的圣阶强者，早已活过漫长岁月。他们周围的羁绊，亲人或者友人，都早已消逝在过去。规则和定理无法对他们形成有效束缚大多自由自在。顶多为了帝国或者人族成为某种镇石。
斯克利和一般圣阶强者不同。
“斯克利大人。”那位温婉美人的水系法师，恭敬道“种子们都待在聚集地。”
“哦”
浓烈俊美的面容露出一丝饶有兴味“那些小家伙都来了”
“这倒不是”法师犹豫了一瞬。
她低声道“安戈洛的第三王子主动放弃了资格。他的名额无人顶替。”
安戈洛第三王子，说的便是萨洛扬。
斯克利冷笑着，毫不在意地摆手“让他们去。算算日子，安格洛的祭典快到了。对那些王族来说，这次大赛的奖励可能是最好的，却不是他们最需要的。”
“没想到职业者大赛，也成为了他们选择后代的砝码。”
他若有所思眯起眼，狭长的眼尾威慑力十足，加上奇特的感染力以及虚幻的威压
水系法师恭敬垂首，退至一旁。
许久后。
一句幽幽叹息。
“愚蠢依旧”
阿芙拉等种子，都耐心等待着圣阶强者的接见。指不定一辈子就只有这么次机会了。
这种难耐的等待，倒没有多长时间。
不多时，从天而降的威压突如其来，脑海和魔力海震动，这回都知道发生了什么。只见一道道身影，迅速聚集在广场中，晋阶的高阶职业者们速度极快。
不过瞬间，广场上挤满了人族的种子。
那位果不其然，居高临下注视着
“不错。”温和的视线扫过一张张难掩激动，保持着镇定自若，或是面上写满动容的神情，斯克利微笑。
目光有一瞬停留在黑眸的对视上。
相较其他人，前位的种子们更加淡定从容。
“你们是代表了人族，参加这一届职业者大赛的种子。”
“以前曾经有人提及过种子一词，是对职业者的物化，成为人族的物品为此抗议过，同情过，怜悯过，不愿过”
那一句句话不大声，却让广场上每一个人听得清清楚楚。
斯克利右手突然抬起，指尖亮起一点金芒，消失在空间中。
做完这一步，他继续平静道“强大职业者的一生都在风暴中度过，我曾经为了力量耗费巨大代价，每到见到你们这些小不点，才想起以前受到族群庇护的日子。”
这位圣阶强者，不讲规则，只是叙说着一件平淡无奇的事。
“如果你们当中有人不喜欢种子这种称呼。那多得是你们喜欢的，随意更改的称号。因为这些并不能改变什么。”
“没错，强就是强，弱就是弱。事实如此。但”
“最愚蠢的不是优柔寡断，也不是墨迹在一些浪费时间的琐事上，而是放弃。”
“你们记住。”
“不是为了人族赢得名次，就算知道前路昏暗，也要拼尽全力。人族屹立至今，不是一直赢过来的，也不是靠着所谓的强大。而是坚定的信念，以及努力去赢的恒心。”
下方鸦雀无声。
“你们的对手在等待你们。这些里面，有些根本没有见过人类。他们的印象还停留在片面的标签上，”他笑了笑，“你们可以去让他们见识一下人族真正的模样。”
远处。
一处不起眼的角落。有着毛茸茸耳朵的少女抖落头顶的泥土，纳闷站起身，耳朵一颤一颤。
“奇怪。”她自言自语，眼里疑惑，“怎么听不见啦。”
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