这一年多，贺兰廷和萧玦虽历经波折, 但成果来看却一直是顺风顺水的。太子的意外, 犹如一记闷棍打得贺兰廷措手不及, 许久都不曾反应过来。
贺兰廷跌坐在围猎场，周遭的惊呼、痛哭，他好像都听不到。他只是怔怔地坐着, 掌心的鲜血一滴一滴落下来。
初九和柴昊也赶了过来，看着脸色惨白的贺兰廷, 忙去将人扶起。
“公子。”“少主。”
贺兰廷没有回应，他只一味沉浸在自己的思绪里。
为什么？
为什么他拼命想要保护的人, 老天爷却依然要夺走他？
当年娘亲如是, 如今太子亦是。
太子死了, 阿玦该怎么办，我又该怎么办？
“噗……”一口鲜血从贺兰廷口中喷出，红色挂在他惨淡的唇角, 怵目惊心。
“公子！”“少主！”
柴昊当即输送内力护住贺兰廷心脉，“少主, 您撑着点。”
贺兰廷眼睫微微一颤, 身子摇摇欲坠, 他不肯开口说话, 什么话都不讲，一直沉默着。
柴昊弯腰将贺兰廷背了起来，“少主，我们回去。”
意外来得突然, 所有太医被传去救治太子，但太子早已没了声息。萧玦不肯相信，揪了一个太医的衣领，“我命令你，治好我皇兄，把他给我救回来！”
景丰帝也急忙忙赶到，看到太子紧闭双眸，额上一只长箭，他当即就晕了过来。
“陛下！”
哭天抢地，乱做一团。
与所有人的悲痛不同，萧琅站在一旁，阳光似乎隐隐地照在他的背后，却将他照得愈发森冷漆黑，叫人看不清他嘴角漾起的冷意。
众人手忙脚乱，将景丰帝搀扶至一旁。太医为景丰帝施了几针，景丰帝终于幽幽转转地醒过来。
“太子呢，太子呢？”
屋里众人齐齐跪下，“陛下，太子殿下……殒了。”
景丰帝顿时两行泪水落下，他动了动嘴唇想要说些什么，却听得萧玦的冷怒声，“没有，我皇兄没事，他还活着！”
萧玦攥着太子的手，明明皇兄的手还有温度，明明他的胸口还有微弱地欺负，明明……
半个时辰还好好地同他说话的皇兄，怎、怎么会忽然没了？
他不信。
他不信！
景丰帝心如刀绞，这突如其来的打击令他瞬间像是苍老了好几岁，他双手止不住地颤动，却依然还有着帝王的威严，“去治，去给朕治好太子！”
但……人没了就是人没了。
不管太医们怎么努力，怎么讨论，太子没了就是没了。
终于，连最后的一点温度都慢慢散尽，萧玦还是不肯相信。
“萧瑜！皇兄！你起来啊，你起来。你说过，明年我及弱冠，你要给我戴冠的。你是太子，你怎么能失信！你起来啊，萧瑜！”
陆久安眼含泪光，拉住了萧玦，“殿下，您被这样。”
萧玦悲痛万分，一直嘶吼地叫着，好像他这样大声地叫皇兄，萧瑜便会在这世间多停留一会儿。
原定五日的秋闱狩猎，在第三日时，因太子意外被杀而草草收场。景丰帝当即下旨，令武德司指挥使彻查太子被杀一案。
萧玦冷静下来之后，就一直坐在太子的房外，不说话，不睡觉，一动不动。
柴昊被贺兰廷派来打探消息，他本心中对燕王殿下心生怨怼，但看萧玦如此模样，那些责备的话便就再也说不出来了。
“燕王殿下。”
“滚。”不管是什么人来，萧玦都只有一个“滚”字。
柴昊当下心里窜起了一团怒火，可想到萧玦尚在悲痛之中，他咬牙忍了忍，“燕王殿下，你同我说这个“滚”字可以，但你不能这样对我家少主。他没做错什么。”
萧玦眸光微微一闪，他现在脑子里乱得很。从太子出事后到现在发生的一切，他似乎都没了记忆。萧玦抿了抿唇，抬眸望向柴昊。
柴昊本来不想多言的，但萧玦那个“滚”字实在是太过伤人。
“恕我多嘴，我家少主本不必卷入皇室纷争，可他为了你做了很多他原来不愿意做的事。燕王殿下，你知道你在围猎场对少主做了什么吗？你冲他吼——滚！”
“他被人推到在地，掌心全是血。因为想不通太子之死，他吐了血，一直昏迷到现在。一睁眼，就打发我来看你，看看你怎么样了。萧玦，你若有一点点心，也该振作起来！你不能什么事情都靠我家少主！”
萧玦倏地睁大了眼睛，“兰、兰廷怎么了？”
柴昊冷哼一声，“没怎么，他很好。只是，短时间内下不了床而已。”
萧玦“噌”的一声站了起来，“他在哪儿？”
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贺兰廷靠着锦枕，容颜苍白没有一丝血色，但他还是强忍着精神吩咐暗隐，“狩猎场周围，要仔细查看，一定是我们漏了什么地方，才被凶手抓到了机会。”
“陛下已经下令封锁围场，所以你们要趁在回京之前，把参加狩猎的所有人都要再重新排查过一遍，包括下人。动作一定要快，不能让人跑了。另外，盯住景王，如有异动，立即回禀。”
贺兰廷说完这些话，便开始大口大口喘起起来。初九忙喂他喝了几口参茶，贺兰廷才稍稍平缓下来。
“最后一件事，把白昀给我抓来！”贺兰廷一向温和的眼眸迸射出不可言喻的愤怒。白昀是景王谋臣，此事定是他的手笔！
暗隐一一应下：“是！”
萧玦匆匆赶来见贺兰廷时，方至门前，便听到贺兰廷虚弱的声音。他心头猛然一揪，在围猎场的那些记忆便也一起涌了上来。
他……对兰廷做了什么？
他怎么能对他说“滚”？
他怎么能任由别人推倒他？
萧玦颤抖着双手推开房门，四目相对时，贺兰廷苍白的脸上露出一丝浅浅的笑意，“阿玦……”
萧玦的心猛然一揪，他大步朝着贺兰廷走过去，将人牢牢锁在了怀里。
“对不起，对不起，兰廷。我……我不应该……”
贺兰廷轻拍一拍萧玦的背脊，温声宽慰：“没关系，不必说对不起的。”
初九和暗隐见状，一起退了出去。难得，柴昊也什么话都没有，带上了房门。各自去忙。
萧玦望着贺兰廷苍白的脸色，眼里满是心疼，“兰廷，你怎么了？”
贺兰廷轻咳了两声，语调微轻，“只是旧疾，无碍的。”
萧玦指腹轻轻摩挲着贺兰廷的脸颊，眸间似有泪花闪烁，“兰廷，你答应我，一定要好好的。皇兄已经没了，我不能再没有你。”
说这话的时候，萧玦的声音都在发抖。
贺兰廷微凉的手指握住萧玦的手，“阿玦，别怕，我在这里。”
少年的声音轻轻淡淡的，抚慰了萧玦慌乱悲痛的心。萧玦环住贺兰廷的腰际，将脑袋埋在贺兰廷的颈窝里。从太子出事到现在已经过去十个时辰，萧玦没有合过眼，没有进过食。
他早已疲累不堪，却因心中悲痛才强撑到现在。此时此刻，因为贺兰廷的宽慰，萧玦心里的伤悲才稍稍缓过来一些。但也因为如此，萧玦整个人松了下来，靠着贺兰廷便缓缓闭上了眼睛。
少年的身躯虽然羸弱纤细，却依然有足够宽的胸膛能够保护他想要保护的人。
贺兰廷轻轻地拍着萧玦的背脊，以示宽慰。
黑夜已经过去，黎明来临，但所有人都还沉浸在悲痛之中。景丰帝悲伤过度，倒床不起。萧玦强撑着精神，安排所有事宜。
他强势将景王拘禁，不许他离开房门半步。
萧琅眉目森冷，“萧玦，你敢！”
萧玦冷哼一声，怒道：“我有什么不敢？昔日我怕父皇伤心，从未曾真的想过对你怎么样，但现在……萧琅，当你决定对我皇兄下手的那一刻开始，你就应该有心理准备。我……一定不会让你好过的！”
“你！”为摒除自己的嫌疑，萧琅这次身边并没有带什么人。但这并不代表，萧琅就会束手就擒。
萧琅一跃而起，直冲着萧玦攻来。拳风擦过萧玦耳畔，被萧玦躲过。
萧玦随手抽过身旁守卫的长剑，冲着萧琅胸口此去。
萧琅也是高手，反应极快，躲闪过去。但他分明感受到，今日的萧玦与那日在西北不一样了。
他……成长得好快。
萧琅有些心惊，这个小时候在他身边撒娇的小孩子，曾经无论任何事都需要他帮忙的小孩子，如今已然变得连他都招架不住了。
失神之时，萧玦手里的剑已经架在了萧琅肩膀上，他冷冷道：“进去！”
萧琅忍了又忍，拳头攥紧又松开，松开又攥紧，“萧玦，你知不知道你自己在做什么？若是父皇知道……”
“我就是要让父皇知道！”萧玦眼底泛红，不知是怒是悲，“皇兄没了，我没什么再怕的了。你既然不顾兄弟情义，那么我也可以不顾！”
“你！”萧琅眼神犀利地盯着萧玦，忽而，他轻轻笑了起来，“呵呵呵……萧玦，你有没有想过，害死萧瑜的人……是你自己！”
萧玦凝一凝眉，“你胡说什么？”
萧琅勾起唇角，呵呵笑了起来，“是不是胡说，你很快就会知道的。”
说罢，萧琅转身进了屋子，关紧了房门。
赵凌的速度很快，在暗隐的暗中相助下，不过一日功夫就排查了所有人，将凶手的目标锁定在了一位马倌身上。那人姓阮，叫阮昊，是阮奇的族兄弟。
阮昊被人告知，是燕王殿下萧玦为拔出景王羽翼，才将阮奇拉下了马。当日阮奇被贬之后，阮家在当地成了所有人的笑柄。他们在当地抬不起头来，只好搬家离开。阮昊的母亲便就是在迁移过程中，突发疾病而亡。
阮昊将一切都怪到萧玦头上。
为了报仇，他隐姓埋名，潜入围场将近半年，成了一名马倌。
贺兰廷在排查围场的人之前，阮昊与另一位马倌交换了身份，所以并未引起怀疑。
一切水到渠成。
作为马倌，他出入在围场是不会有人觉得不对的。他先是射中了马腿，而后发出第二支箭，射中了座上人的脑袋。
但直到太子死去，阮昊才知道，那个人……并不是萧玦！
萧玦得到真相之后，双拳紧紧攥起，眉目间满是冷意。
所以……真的是他害死了皇兄？
皇兄上场前，他担心皇兄的马匹会有问题，便将自己的赤棕马换给了他。
萧琅当时故意来问自己，他还说……
他怎么能这么蠢，他怎么能这么蠢？！
“啊！”萧玦攥紧拳头，狠狠地砸向了桌面，顿时桌子碎裂。
贺兰廷忙握住萧玦的手，道：“阿玦，别急。这件事，有问题。”
萧玦红着眼睛，悲伤、懊恼全都浮现在他眼底，“还能有什么问题？马匹是我换过皇兄的，阮昊只认马，不认人。萧琅说得对，皇兄确实是被我害死的。如果我不换马就好了，如果我……”
“不对！”贺兰廷的声音加重了几分，“萧琅从一开始的目的，就是太子！”
“什、什么？”
贺兰廷道：“秋闱狩猎开始两天了，阮昊一直在围场，他不可能不认得太子和你。”
“所……所以呢？”
“萧琅那样说，不过就是为了打击你。太子已死，如果你再倒下，那么这东宫之位便就是他囊中之物了。阿玦，局势已然这般，你万万要撑住。”
萧玦悲痛之中，这几日神情恍惚，有很多事情都没有办法细想。但现在，被贺兰廷这样一分析，他顿时明了。
“真的不是因为我吗？”
贺兰廷紧一紧手，“不是。”
“好，兰廷说的，我信。”
贺兰廷道：“现在最要紧的，是要查到萧琅和阮昊之间的关联。还有，要阻断一切对你不利的消息。”
“什么？”
“阮昊的证词里，他是为了杀你，才会误杀了太子。马是你主动换给太子的，不免会被有心人利用。虽然目前看，还在行宫围场的这些人不会多嘴，但难保日后。”
少年莹润的脸有沉沉的神色，精致的双眉也微微蹙了起来。太子之死，打得他们措手不及。但便就是在这样的时刻，他们才要尽快镇定下来，以应对之后的事情。
萧琅不会没有后招，白昀那个人最善诛心，恐怕京中风雨会很快来临。
太子之死暂时尘埃落定，阮昊当即被斩杀，阮氏九族连坐。然而没有人知道，阮昊死之前，贺兰廷曾去见过他一面。
贺兰廷将一封手书交予暗隐，“此信务必帮我保管妥当。”
“是。”
两日后，意气奋发来围猎的景丰帝满目沧桑地回了京都，一入宫，他便进了大明殿。整整五日，没有上朝，没有出大明殿。
懿德皇后自得知太子过世之后，卧床不起，眼睛都哭肿了。太子妃和太孙萧铖被接入了宫中，整个京都都弥漫着一种悲伤的气息。
又过去五日，大明殿的殿门终于被打开了，景丰帝宣旨召燕王萧玦入宫。
没有人知道那日景丰帝与萧玦谈了什么，只知道那日后，燕王站在了朝堂之上，站在了太子原先站的那个位置上。
太子丧仪，举国哀悼。
丧仪之上，太子妃抱着太孙萧铖，她直直地盯着前方，一滴眼泪都没有流下。
萧玦跪在太子棺前，重重磕了几个响头。
忽而，他撇过头望向太子妃，“嫂嫂，您还好吗？”
太子妃缓缓地抬起双眸，她直直地望向萧玦，“阿玦，那个位置，不能落到别人手里！”
萧玦心头一震，“嫂嫂……”
太子妃搂紧了萧铖，“母后病了，我会去照顾她的，你且放心。外头的事，你必须撑起来。明白了吗？”
萧玦眼底一热，两行清泪克制不住地从眼角滑落。
太子妃咬紧下唇，却似乎一点都感受不到疼，“别哭！事情已然如此，我们该流的眼泪已经足够多了。今日，从这里走出去之后，你就是我们所有人的仰仗。阿玦，你能做得到吗？”
萧玦咬紧牙箍，反手拂去泪水，“嫂嫂，我办得到！”
“好。”太子妃垂下双眸，再无他话。
她搂着萧铖，母子二人笔直地跪在太子棺前。
太子丧仪之后，太子妃将萧铖送到了燕王府，而她自己则久居宫中，照顾懿德皇后。
萧铖一夜之间长大，昔日纯真无邪的孩子在熬过悲痛之后，一心学文习武。萧玦特意请了最严厉的乔宇教他，五岁大的孩子愣是没有喊过一句苦。
萧琅独善其身，重返朝堂，与萧玦呈分庭抗礼之势。
景丰帝在太子殒后，身体大不如从前，将监国之责交由燕王。
朝堂局势，格外紧张。
萧玦每一日都犹如在刀尖上行走，因为一步踏错便会掉入万丈深渊。他每日紧绷着精神，再没有从前嬉笑怒骂的潇洒。
和园之内，暗隐抓住了白昀，将人按在地上。
“少主，人已抓到。”
一身素白的贺兰廷闻声回过头来，素来温和的眸中泛着冷意，“一颗毒药，或百人斩，你自己选择。”
白昀倏地瞪大了眼睛，“贺兰廷，你敢？！”
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