第52章 凤凰

    第五十二章凤凰

    客栈里。

    黄壤好不容易应付完屈曼英, 这便拿着谢红尘的玉佩出城。

    城是出了，但信她却是不会去送的。

    说到底，那个高门大户的息壤一族, 和她有什么关系

    她在瞰月城郊游荡，有心去找第一秋，但是这才刚刚分开，又跑上门去。

    怎么看也有些迫不及等。

    黄壤不是无知少女, 春心萌动这样的事, 恐怕还是太过丢人。

    她信步闲游, 经过一小块农田, 却被田中的豆苗吸引了目光。

    那农田狭窄, 看上去不过两分地。然而里面却种着她亲手培育的豆苗。

    在这样一个地方, 居然看到自己的良种, 黄壤当然感兴趣。

    她蹲在地边, 掐了一片嫩叶。这豆种被养护得极好，地里没有一根杂草。黄壤心血来潮, 不由翻出今日屈曼英给她的账册。

    她本是随意翻看，然而却真的查找到这么一块地方。

    瞰月城北郊十里外, 薄田二分。

    上面写着田主人名叫曹元，他申领了豆种一两。

    就是这么区区的一两豆种, 也有记录在册

    黄壤心中诧异，她翻动账册，里面记载了瞰月城周围的良种申领情况，远不止这一块农田。黄壤在旁边又找到了许多。

    其良种类别、数量都分毫不差。

    她沿着这些薄田，逐渐走进一个村落。

    村中不少土地，里面都种着她培育的种子。

    “姑娘这天都黑了，你怎么不回家啊”黄壤看得出神, 冷不丁身后突然传来一个声音。

    她蓦然转身，这才发现身后站着一个老妇。

    这老妇无甚恶意，不然以黄壤剑修的机敏，再如何走神也不会毫无察觉。

    她微笑着道“啊，婆婆，我本是走亲访友，认错了路。此时天又黑了，实在辨不清方向。”

    “哎呀你这姑娘，怎的如此大意”那婆婆闻言，都替她焦急起来，“那你可不能再走了。这天黑人少的，可别遇上什么坏人。”

    她想了想，说“你先进屋，婆婆给你做碗热汤。”

    黄壤有想问问这良种的事，便也不推辞，随她进了屋。

    这是一间普通的土屋，里面放着锄头、箩筐之类。东西繁多，收拾得倒还整齐。

    头发花白的老婆婆走进厨房，开了锅灶，想了想，又取出一个鸡蛋。黄壤查看这厨房，只见其四壁都有烟薰的痕迹。这房子看来是很有些年头了。

    黄壤说“婆婆没有家人吗”

    老婆婆将柴引燃，放进灶孔里，道“都死了。前些年年头不好，两个儿子都没扛过来。后来老头子病了没钱治，就只剩了我一个孤老婆子。”

    她提起家人，也不过剩了这么一两句话，连悲伤都极为浅淡。

    黄壤微怔“我记得朝廷每年都会发放良种，何至于此”

    老婆婆将火升好，长叹一声，说“朝廷是会发放良种，但那些上等的种子，都是发给大户统一播种。哪里轮得到我们这些人丁单薄、土亩又少的人家以前我们只能买普通粮种。”

    她边说话，边和面，打算给黄壤做个汤面“这普通粮种啊，靠天吃饭，一逢天灾，便颗粒无收。可土地的赋税，却半点也少不得。”

    黄壤皱眉，说“我方才来时，看见外面土地里都种着上好的豆苗。”

    她说到这个，那婆婆便高兴起来。她脸上皱纹也舒展开来，说“这几年好多了。说起来，都多亏了女菩萨黄壤啊。”

    “啊”黄壤愣住。

    那婆婆把汤面下好，又给她卧了个鸡蛋，说“那些育种师们，都不愿意把良种卖给散户。我们又出不起高价，平时哪有这么好的种子十年前，黄壤姑娘派人送来这些种子，说是免费给我们播种。我们这个村子，十年来没有饿死过人了。”

    她把面盛出来，又撒了些香葱，说“我们老头子真是命不好。一辈子没能赶上个好时候。”

    黄壤听她絮絮叨叨，心里却五味杂陈。

    一般的育种名家，确实是不会允许自己的良种卖给散户的。

    就在从前，黄壤主持黄家的时候，她的良种契约里也有明文约定。

    散户地小，买不起试种时的肥料，也不能很好的经管照顾。这些种子未必能达到试种时的收成。

    万一减产或者病变，对育种师的名声是极大的损害。

    再者，散户出不起价，良种贱卖，育种师的身价地位如何维持

    所以，世面上几乎有着不成文的规定只有能力低微的育种师，其良种才会贱卖给散户。

    是以，朝廷每年批量采买时，其契书上也会注明。

    最知名的育种师，如息老爷子所育名种，田亩不过千者不得使用。

    哪怕是黄壤的种子，也必须田亩过百，方能种植。

    这是一个育种师身份的标注。

    所有人都遵循着这样的规则。

    只是从来没有人想过，那些散户怎么办

    因为良种产量颇高，于是官府赋税加重。而买不到良种的散户，用普通的粮种，缴纳着特育良种的税收。

    就算每年官府采购的良种有富余，也因契书约定，不敢下发。

    变异的良种，稳定了江山社稷，却是底层百姓的雪上之霜。

    老婆婆把汤面端到桌上，在围裙上擦了擦手，说“好姑娘，先过来吃口面。看你衣着也是富贵人家的孩子，恐怕粗茶淡饭，不合口味。但已经这么晚了，你好歹对付一口。”

    黄壤坐到桌前，无意间看见墙上贴着一张红纸，红纸上写着她的名字。名字前，还供着香蜡瓜果。

    “这是什么”黄壤指了指那贡桌。

    老婆婆忙说“啊，这是长生牌。村子里好多人家都有。黄壤姑娘乃是菩萨再世，我们这些凡夫俗子，恐怕一辈子也见不上她老人家一面。于是就为她立了这长生牌，早晚供奉。希望她万事顺遂。”

    黄壤埋头吃面，喉咙里却哽着一团酸楚。她虽出生微贱，但好歹黄家也是土妖一族，有着收入不菲的营生。

    她不曾经历过这些凄苦，又哪懂人间仓惶与无助

    哪里有什么菩萨临世啊，她和所有育种师一样，曾经严禁自己的良种出现在任何散户手中。黄家为此还有专门的家奴巡查。

    就算是现在出现在这里的良种，也绝不是免费的。

    黄壤吃了几口面，突然问“婆婆，您听说过何惜金吗”

    “何什么”老婆婆一脸茫然。

    她没有听说过。

    黄壤又问“武子丑和张疏酒呢”

    “这些人是谁”老婆婆想了半天，说“我老婆子年纪大了，也不怎么出村。这里也就认识村长和地保。其他人可是不认得喽。”

    黄壤默默地吃完这碗汤面，这汤面所用的面粉，来自她亲手培育的小麦。

    她知道。

    可这些麦种，其实是由何惜金、武子丑、张疏酒他们每个月寄来的银子所培育。

    黄壤自己并没有任何贴补。

    这世间，难不成真有人不为名利，自掏腰包，济困扶弱

    黄壤不相信，这样的人，她此前从未见过。

    她不顾老婆婆的挽留，仍然独自出村。她掏出那本账册，不顾天黑，去找上面标注的田地。

    屈曼英做账很细，任何极微小的一点种子，她都按田契标明了准确的位置。

    黄壤要找也并不困难。

    她以武修之体，星夜不歇，甚至不惜用谢红尘交给她的传送法符，四处核对账册。

    可是所有散户都严格按照账册的记录，认认真真地侍弄着这些良种。

    今年这一批种子全都记录在册，并无遗漏。

    黄壤在田垅边坐到天亮，那绿油油的叶片伸过来，像是在同她玩闹。黄壤拔开绿叶，看见人们搭在地边的小石棚。

    以前村民们会在其中供山神、土地。然而现在，里面只简简单单地刻着一个名字黄壤。

    香未燃尽，瓜果带露。

    何惜金等人不仅将良种如数分发给散户，而且全部以黄壤的名义发放。

    以至于没有任何人知道这些良种真正的来历。

    瞰月城，客栈。

    天已经很晚了，屈曼英坐在床边，说“我今天终于见到了阿壤，我还摸了她的小手。哎哟那个小手嫩得呀你说她也练剑，她的手上咋就不长老茧呢”

    何惜金给她端来洗脚水，说“玉、玉、玉壶仙、仙宗有、有”

    他说得慢，一边说话，一边挽起袖子，给屈曼英洗脚。

    屈曼英既不催促，也不打断。何惜金于是得以说完“有丹、丹药，能、能、护、护、护手。”

    “嗯”屈曼英点点头，“看来效果不错，回头我也要买些。”

    何惜金说“可、可。”

    屈曼英想了想，又说“那孩子生得真是漂亮，有几分像息音年轻时候。我今天拉着她，真是脑子都空了。也不知道说错话了没有。哎呀，可惜我们家澹儿憨傻，配不上她。”

    一说到这里，她就开始生闷气“你说这都是孩子，息音还过逝得早。怎么她的闺女就是人中龙凤，我这几个孩子就是猪中饭桶。”

    门外，何澹正想向父母请安。他举着手刚要敲门，就听见这么一句。

    “娘”何澹推开门，一脸无奈。

    “你还有脸来”屈曼英看见他就气，“阿壤回来了吗”

    何澹说“尚未归来。”

    屈曼英只得说“哎，今日我冒然自称她姨母，也不知这孩子会不会见怪。她母亲去逝得早，她在黄墅膝下长大，想来是受了不少苦。我看她对息家人的态度，也并不愿意攀这门亲。”

    何惜金安慰妻子，说“不、不、不用、担、担、担心。她她她是是个好好好孩子。”

    屈曼英说“你哪里知道女儿家的心思。”她转头吩咐何澹，“你去门外守着，若她回来，就过来告知母亲。我思前想后，还是要再向她解释一二。可别让孩子心里存什么事儿。”

    何澹答应一声，刚要出门，黄壤已经站在门口。

    黄壤本想找屈曼英谈一谈良种的事，一眼看见屋里的情况，顿时进也不是，退也不是。

    倒是何掌门坦然地给夫人搓脚，并不以为意。

    “啊呀，阿壤”屈曼英见她过来，高兴得连脚都没擦，跳起来跑到门边“好孩子，你可算是回来了。见着息家人了”

    黄壤见到她，一时间也不知说什么。

    若是逢场作戏，她十分拿手。但要真诚以待，尤其是对一个如此热情的姨母，她其实并不懂应对。她只得照实直说“我没去，我不想见息家人。”

    “也好也好。”屈曼英说，“那你过来陪我说说话。”

    她牵着黄壤就要往外走，何惜金拿了鞋子，道“鞋、鞋。”

    屈曼英忙一手扶着何惜金的胳膊，一手蹬上鞋子，道“走，我们去后院喝茶。啊，今天你姨父带了些糖炒粟子，我们带上。”

    说完，她果然是拿起桌上的油纸袋，里面果然是一袋糖炒粟子。

    今日是新秀弟子最后一轮试艺，会直接决定排名。何惜金定然十分繁忙。可他在回来的路上，还为妻子带回了一包糖炒粟子。

    黄壤眼中的夫妻，小时如黄墅和息音，及至长大，便是她与谢红尘这般。在她的记忆中，所有的温情加在一起，可能都抵不上这包糖炒粟子。

    屈曼英牵着她的手，道“阿壤，我们去后院吃粟子。”

    “姨母家人俱在，应该还有不少话要说。我就不打扰了吧。”黄壤不是很想去，她还是对这样的热情不适应。

    何惜金向黄壤点点头，道“新、新、新秀弟、弟子、排、排”

    呃黄壤开始四处找张疏酒和武子丑，可惜二人总不能跟着何惜金到他的卧房里。屈曼英捂着嘴偷乐，好不容易，何惜金终于把话说完了。

    他告诉黄壤新秀弟子排名已经出来，黄壤位居头名。

    黄壤向他道了谢，何掌门接着道“难、难、难、难得相、相、相见，我、我、我们、好、好聊、聊。”

    你故意的吧黄壤立刻转头对屈曼英道“姨母，我想跟你去后院吃粟子。”

    屈曼英哈哈大笑，牵着黄壤跑走。

    黄壤还回头看了一下，见何惜金并未跟来，这才放了心。

    屈曼英更乐，道“他这个人，多亏是嘴上有毛病，不然啊，指定是个话匣子。”

    她提起这事儿，毫不避讳何惜金嘴上的毛病。

    这样全无恶意的调笑，在黄壤的成长环境里从未出现过。她的笑容倒是真实了许多。

    “你是不知道，以前他前来我家求娶我，我爹本来不答应。后来实在是跟他说话太费劲，他又没完没了。我爹被他烦得不行，迫于无奈，这才允了这门亲事”屈曼英提起从前，字字鲜活。

    黄壤想到何惜金拉着岳父大人，结结巴巴求亲的场景，不由失笑“何掌门真乃奇人。姨母若是同他吵嘴，可如何是好”

    屈曼英连连摆手“不吵不吵，从来不吵。他一句话还没说完，我气已经消了。”

    二人同乐，哈哈大笑。

    作者有话要说　　本章小红包

    人若曳尾于泥潭，所见自是孑孓，惟有攀登于灵山，方可遇凤凰。

    阿壤会慢慢地，遇见凤凰吧。

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    九溟这次下界，是来报恩的。

    然而下界之后，九溟才发现她的恩人多如牛毛。

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