隔天的同一时间，Harry提著餐篮子踏出学校大门，四点的阳光很柔软，入秋的微风徐徐吹拂，大湖面上拖曳出阵阵波纹，树叶片片交叠，如耳语般窸窸窣窣，树林的转角，Harry还不意外看到一个人影站在树下，对方凌乱的发梢反射著碎光。
鬼使神差的，Harry停下脚步，没有出声。
“你在看什么？”Theodore Nott回过头问。
“没什么。”Harry摇摇头，走了过来，“我只是觉得这一切都很奇怪，你、我、还有这家伙。”
“嗯哼。”Nott散漫的点点头，又转过头，盯着那个鸟巢，银蓝色的两角蛇正用身体环绕着另一颗还未孵化的蛋，缓缓的游动。
Harry观察对方几分钟，才开口，“什么让你困扰？”
Nott先是被惊醒般看了Harry两眼，才慢吞吞的解释，“另一颗蛋，还没有孵化。”
Harry蹙眉，“这有什么问题吗？”
“同一窝蛋，理论上会在相近的时间内孵化，我不确定的是，超过二十四小时对两角蛇的蛋来说，到底算早还是晚。而且你看——”
Nott伸手指著蛋的底部，比起昨天那样纯粹而生机勃勃的银，今天的但看起来像是受到硫化反应而泛著黑色，而已经孵化的那只则蜷缩在蛋的旁边，哀哀的叫唤，流连不去。
“英格兰这边的晚上温差相对大，我觉得这只蛋可能…可能…我不知道，我毕竟不是专业人士。”Nott摇摇头。
“也许还有救！”Harry对Nott说，“你不是很懂得两角蛇的一切吗？或者我们可以找代课的Grubbly教授帮忙。”
Harry情急之下也不计较奇兽饲育学的代课教授抢了Hagrid的职位。
“你疯啦？”Theodore Nott瞪着Harry，“她只会通报魔法部，然后鬼知道他们会不会真的把这家伙送回产地，会不会连点训练都没有，就放牠们在那儿自生自灭！”
说着，Nott陷入自己的思绪，“牠的孵化需要温度，所以鸟巢才会筑在大湖边的橡树，因为这里从清晨到向晚都能照到太阳；而且牠的兄弟应该可以自己去觅食了！可是牠还待在这颗卵的身边，牠想要给牠孵化的温度——代替牠们的母亲！”
“所以？”黑发少年盯着褐发少年，“做点什么，温度——是需要火吗？
“对，我们得给他增加温度！”Theodore Nott盯着鸟巢突然就定格在那边。
“那你还在等什么？”Harry又气又急地反问，“难道你要找火柴吗！”
“要火柴做什么？”Theodore Nott莫名其妙地反问，“我在想那一种魔法火焰的温度最适合牠！”
“喔…”Harry有点尴尬地摸摸鼻子，“好的…那你快想。”
Theodore Nott狐疑的看了他两眼，抽出魔杖变出了一个风信子蓝的火球，又从斗篷里拿出一个玻璃瓶，将火球装在瓶中，接着把瓶子放在那个卵的另一边。
“我能做的只有这些，剩下的就看这个孩子的造化了。”Theodore Nott小心翼翼地抽回手，呼出一口气。
接着，Theodore Nott陡然垂下肩膀，“想不到我竟然插手了。”
“有什么不对吗？”Harry挑眉，“难道你还想见死不救？”
“话不能这样说，”Theodore Nott摇摇头，“这与那些善良忠诚什么的毫无关系，你知道吗？我小时候因为等不急看到蛹孵化成蝴蝶，便帮忙把牠拉出困住牠的茧，但牠却死得更快，甚至等不到化蝶的那刻。我妈告诉我，这就是自然，有时候你就是得等待、就是得静观，一旦你插手牠的生命轨迹，你就得承担后果。”
Harry皱起眉头，这话说的是很有道理，但却不能完全说服自己，“那么你告诉我，我们现在看着这个蛋死去，或是给它它需要的温度，也许它会死、也许会孵化、也许孵化后，还是因为太虚弱而死去，这之间的差別在哪里？”
“所以我们就是在无用功。”Theodore Nott无奈地叹了口气，伸手调整装着火焰的玻璃瓶，让它能更均匀的受热。
Harry看着他的动作，突然狡黠的笑了一声，“不，你別想骗我你不知道差別在哪。”
“喔？”Nott挑起淡色的眉毛，似怒非怒的斜睨了Harry一眼，“那么你又知道了？”
“这跟忠诚、善良那些玩意儿不一样，”Harry抬高下巴，学着Nott的语气，“因为从头到尾，这颗蛋都没有要求过你什么，即使是因为我一直催促你，但最终在你选择帮它的那一刻，你只为你自己——为你想要它活的可能。”
“是什么让你有这样的错觉？”Nott勾起一边嘴角，这让他的表情立刻变得嘲讽，他双少抱胸转过来面对Harry。
“你可以当我随便说说，我不介意…”Harry耸耸肩，撇过头去凝视那颗生死不明的生物，“真奇怪，我昨天可不是这么想的，我居然就在此刻改变主意…还觉得挺有道理的！”
Nott打量著Potter，看着对方的脸庞在稀落的光线中忽明忽暗，凝视著鸟巢的绿眸闪着或银或蓝的碎光，让这个Slytherin少年忍不住想，这样一个称得上漂亮的人，如果对方不是那个Harry Potter、如果不是Harry Potter是个Gryffindor——目前看来还有点无脑的英雄主义——他绝对不可能来学校好几年后才跟他搭上话。
“我没有否定你母亲的意思，”大概是Nott一直没有回话，造成了Potter的误会，“我只是认为这和你小时候的情况不同。”
Nott低声地问，“所以你认为，你在拯救另一个人的时候，只是出于自己的想法，即使对方都没有求你，是吗？”
Harry忍不住蹙眉思考，“…可以这么说。”
“那么你也认为只要成全了自己的心意，就可以了？”Nott稍微抬高声量，“难道你对他没有別的责任吗？你给了对方活着的可能，给了他被救的压力，就可以放手不管了？你不觉得，这种作法太自私了吗？”
“我没有这么说，”Harry瞇起眼睛，“这也不是你可以冲我发脾气的理由，Nott，是因为你已经在监护这个鸟巢，你也才是我们两个人中最了解这个物种的人，你已经身在其中，才有下决定的权利，换个角度说，如果他们都安然的孵化，你从此就放心不在意、再也不来这儿看他们了吗？”
“…”Nott张了张嘴没说话。
“如果没有其他不可抗力的因素，你会停止你的观察和在意吗？”
“…呃…”
“话又说回来，你会无缘无故莫名其妙甚至搞不清楚状况就去拯救一个陌生人？你不会以为我是这样想的吧？我傻吗？”
“…OK、OK！”Nott举起双手表示投降，“算你说的有道理，是我太激动了，我道歉，好吧？对不起。”
“我希望你的揣测只是一时的情绪，”Harry双手抱胸不太满意的说，“考虑到你说你母亲教你对生命漠视，难道你们家的想法都这么偏激吗？”
“那不是漠视，”Nott的脸冷了下来，“还有，我妈没有教我太多，因为她早就死了。”
Harry愣住，“呃——对不起我不知道，我以为——我是说，你看起来对奇兽很有一套，我以为是她教你什么的。”
Nott被Harry侷促的语气软化，他一屁股沿着矮灌木丛的边缘坐下，同时拍拍身边的空地，“算了，我们算是扯平。”
Harry接下这个和解的邀请，顺着对方的手势盘腿坐下。
“而且你说的不全错，我确实是因为我妈才开始对奇兽产生兴趣。”
有时候，与一个陌生而没有交集的人敞开心房，甚至比你熟悉的亲友来的容易。
於是Harry鬼使神差地的接话，“怎么说？”
“那女人本身教我的不多，因为当时我还非常小，”Nott双手抱头仰躺在矮灌木丛中，“她被Auror杀了，为了保护我，来不及拿出魔杖。”
Harry想都不想就问，“她是食死徒？”
“你真的觉得身份很重要？”Nott抬起头撇了Harry一眼，双手抱头半躺在矮灌木丛上，闷声的说，“你爱信不信，但她不是。”
“那为什么——”
“因为没有人关心她有没有杀过人，没有人关心她是什么样的一个女巫，那些Auror们本来要杀我，只因为我姓Nott，出生在一个Slytherin家族。”
“我爸以为我不记得当时的情形，可是我记得，”Nott垂下眼眸，“我的母亲用魔法传讯要我父亲快点回来，那些Auror们闯了进来，尖叫和大笑，他们要我母亲滚开，因为她的家族是Ravenclaw家族，他们只要杀我，我是Nott家族的继承人。”
Harry完全无法整理自己纷乱的感想，因为他也记得自己父母死去的声音，那过程和Nott的记忆相似的惊人。
明明是两种相反立场的家庭，却发生过同样的事情。
“那——”Harry清了清喉咙，“你母亲，是什么样的人？”
Nott抬头撇了Harry一眼，“听我爸说，她是一位奇兽饲育研究学家，喜欢到处去冒险，我爸总是要花老长的时间才知道她又跑到哪个森林去做研究。战争的那几年，她怀孕生下我，只能待在英国。”
也就是说，如果不是怀孕生下他，就不会为了保护他而死。
这样就说得通了，难怪Nott刚才会如此偏激。
如果是这样，Harry神色一黯，那确实是一种沈重的简直像要被拖下地狱的感受。
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