第二天上午的训练，麻生太郎和藤城寿二人同时请假缺席。教练憋着不满，盯着组里剩下的几人做接发球分组训练。
看着看着，他就眉头一皱，指着场中的男生吼道，“喂，你小子！你是打球不是躲球啊！”
场中的男生闻言眼神一闪，粗壮的手臂用力地握紧了球拍，抬眼望向自己对场——正在做扬臂发球的动作，不由自主地吞了吞口水，眼里闪过一丝恐惧。
“啪”的一声，球如一只鹰隼从对面俯冲过来。
男生知道自己的下一步动作应该是迎上去将球大力地回击过去，但眼见球快飞到面门，他的身体却不由自主地后撤一步，并下意识地将球拍挡在了自己脸前。
“混蛋！你给我滚过来！”
明天就要打比赛了！球技没见长进，却还多了个怕球的毛病！
教练气得要死，男生挪步过去后，上前就给他一脚！
赵空在场中看得一嘶，这一脚不轻，男生体格壮实，也被踹得后退好几步。
这男生就是昨晚和藤城寿搭档的次郎，他低头瞅了一眼在场上练习发球发得正欢的瘦小少年，心中也是万头草泥马来回奔腾，如果时光可以倒流，他一定要在昨晚藤城老大发出那个双打的邀约时，假装肚子疼躲过那场比赛，那场——噩梦一般的比赛！
这是妖孽吗？那样厉害的控球能力，已经达到参加全国大赛级别的水准了吧？
教练对次郎一通狮子吼，然后顺手给他换了个练习对象，接着便欣喜地看到这小子怕球的毛病好了。
教练喜滋滋地想：果然还是自己的教育有效果！
明天是训练营最后一轮淘汰赛，又是一场生死战，营区内比以往都安静了几分，大家都力争把身体调整到最佳的比赛状态。
此刻，没人注意到营区中央那座体育馆，自开营之日起从未开放过的第二层的大门，今天竟然打开了！
室内十分空旷，超过600平方米的空间，采光和通风极佳，但站在这里的人，却只感到一股让人喘不过气的灼烧感。
室内的比赛已接近尾声。
最后一球落地的时候，周围旁观的人一愣，接着都不由自主地鼓起掌来。
“两所网球名校的前任部长之前的对决，真是精彩啊！”
“是啊是啊！”
“我听说今年的都大赛，青学和不动峰又遇上了，不知到时花落谁家啊。”
在场的都是网球教练，聊着聊着便到了各校的局势分析上去了。
手冢国光深吸一口气，将球拍换到左手，走到网前，用空出的右手抵向他的对手——橘吉平。
两只手同样的修长有力，在空中轻轻一击掌，发出清脆的一声。
“一年没见，你的进步超过我的预料。”
“即便如此，仍旧是败给你了啊。”
两位都不是喜欢寒暄的人，各自到场边收拾好自己的球包，临走时，橘吉平回头说：“手冢，世青赛就交给你了。”
此时阳光西斜，透过玻璃幕墙，映照在他们年轻的侧脸上，手冢平静地看着他，点头道：“好的。”
东京训练营的主教练丰臣夜藏站在场边注视着这一幕。他旁边的副教练清水一郎挂断电话，瞅了眼他的表情，轻咳一声说：“刚才迹部财团打来电话，说他们家的少爷退出这次外卡赛，以后也不会参加任何网球赛事了。”
“迹部景吾？”
清水一郎答是，心中十分惋惜：这位也算得上是名天才选手了，看来家庭出身太好也不全是一件好事啊。
为了防止特别优秀的选手流失，很多比赛基本都会预留外卡名额。而今年整个日本U16世青选拔赛一共发了九张外卡，东京都地位特殊，单拿一张，其余八张由八个大区各得一张。拿到这张外卡，意味着不用参加一轮又一轮的残酷的淘汰赛，而直接晋级该区的积分赛。
东京区的外卡邀请赛名单发得格外小气，总共才联系了3位，都是U16里大佬级的人物。
3位里淘汰了一位，弃权了一位，丰臣夜藏看着不远处俊秀如松的少年，低头在手里的纪录板用笔划掉了什么，然后龙飞凤舞地签下自己的名字，连板带笔一起丢给清水一郎，“既然如此，那就按今天的结果直接报上去吧。”
接下来新学员安排的事自然不用主教练出马，清水副教练安排得妥妥的。他陪着手冢国光走在樱花环道下，边走边讲解。
“……训练营的安排大致就是如此，至于你的住宿安排，”清水一郎停下脚步，眯着眼睛望向道边不远处的一大片环形网球场，里面正热火朝天的训练着，他勾起一个笑容——
“那就要看明天他们的比赛结果了，明天之后，这些人里要离开一半。”
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