苏提贞、阿妩、及沈希音三人失踪的消息很快传遍了整个队伍。
从上到下都知道了, 苏清修震怒，命人立马追查是何人所为, 务必把人解救回来, 并特意交代, 活捉头目, 其他人一律格杀勿论。
看慕氏吓得失魂落魄，他言语宽慰着，“别担心，朕不会让皇儿有事的。”
这话在慕氏听来就是个笑话, 她现在有足够的理由怀疑是他授意苏慎言干的。
“为什么这么看着朕？”
“陛下对皇儿被袭一事真的事先毫不知情吗？”
苏清修沉声, “不管你信不信, 这事朕不知情。”
慕氏的眼泪掉落下来, 随后伸手拭去。
她下了车, 与前来的苏慎司碰着了面。
“母后, 谢将军已带人顺着脚印去救援阿姐了，您别太着急，那些人跑不远，定会找到阿姐她们的。”
慕氏伏在他的肩头泣不成声, 只哭不说话。
苏慎司的担忧与恐慌不比慕氏少, 但却不能这般流露, 只因他不但是她的支柱还是太子。
轻轻拍了拍慕氏的后背, “外面冷，母后先上车暖和，待营帐安装好您再下来。”
慕氏点点头, 哽咽道：“你切忌要当心，母后担心你再出什么事。”
“儿臣明白。”
慕氏用手帕擦了擦眼泪，重新上了辒辌车。
萧贵妃看她回来，嘴角不自觉的扯了一下，“姐姐还是好生在这里等候消息吧，岭平公主福大命大，定不会出什么事的。”
“不是自己肚子里出来的就是不一样，倘若四皇子和八公主出了事，萧贵妃还能这么淡定吗？”
萧贵妃轻晃着苏清修的胳膊，“陛下，你听姐姐说的什么话，她这是在诅咒臣妾的孩子，臣妾只不过是安慰了她一句而已。”
苏清修瞥了她一眼，“是你耳朵有问题还是朕听岔了？皇后的意思不是让你将心比心吗？从你嘴里出来怎么成诅咒了？”
“那许是臣妾误会姐姐的意思了。”
萧贵妃自讨没趣，手刚想伸进果盘里，想起自己要减肥，落在半空中又给收了回来。
她看慕氏闭眼双手合十给女儿祈祷，心里颇有些幸灾乐祸，觉得这回苏提贞就算安然无恙的回来，声誉也毁了，毕竟被男人劫走了，发生什么事谁知道呢？
更何况，她有一副好相貌，那些男人会空看着？
她倒希望苏提贞没命回来，这不仅对慕氏是个巨大的打击，还会让苏清修更多爱一些她的八公主。
一想到苏清修为了打垮慕家而给了慕氏及其子女这么多年的宠爱，她不但羡慕还嫉妒，就算情意是假的，但也算是拥有了那么多年不是吗？
细想自己，从九玄国和亲远嫁过来，想见一面自己的亲人都难如登天，不比慕氏，想见容易的很。
再想自己所生的儿女，没有一个特别的受苏清修喜欢。
“陛下，等营帐扎好后，臣妾今晚陪你安寝好吗？”
“皇儿生死未卜，你还在这争宠，贵妃你有没有心啊？”
萧贵妃讪讪一笑，“岭平公主出事臣妾也很心痛啊，但心痛归心痛，伺候陛下是臣妾的分内事，臣妾不得不放在心上。”
“朕今日无需你伺候。”
萧贵妃不开心了，脸拉了老长，彻底闭嘴了。
……
沈既白几乎是跟谢怜同时知道苏提贞三人出事的，谢怜是将军，可带领士兵与他一起去找。沈既白是文官，虽然身边只带了沈斐，但寻找的进程并不比谢怜慢。
起先他们是按照一道路线走的，根据的是脚步痕迹，几里地路程后出现了两道路便各自走一条，谢怜朝山林深处，沈既白则沿着小路朝山边地势低处而去。
山林的晚上孤寂寒冷，脚下是雪地，头顶是不知名的飞禽鸣叫声，火把照映着地面周围，主仆二人一刻不停朝前疾步行走着。
来岭平之前，沈既白已经将这附近的山林都在舆图上认真标注了一遍，虽说是第一次来，但并不会像无头苍蝇乱跑。
沈斐跟在他身后，虽然他亦很担忧苏提贞沈希音她们，但更担心的还是沈既白的身体吃不消。
早起时沈既白发了高热，吃了瓶装药退了烧，间隔三个时辰又重新发热，再吃瓶装药压热昏睡了一个下午。
到地方后沈斐探了一下他的额头，又滚烫了。便赶快让太医过来看诊，刚支锅准备煎药，那边传来了出事了消息。
来之前沈斐让他原地等候自己去寻找营救，但沈既白没答应。
主仆二人到山脚下，面前无了路，横在他们面前的是一条约莫有四五丈宽度的河。
河里是活水，由右边方位两里地外的瀑布流下，由高往低缓缓流动着，因此并无上冻成冰。
“三爷，您看对面。”
河的那边有少许亮光，大约可以看出是村庄。
沈既白把手中的火把放低，在岸边行走，很快他顿下脚，“这里有船只停过的痕迹，这河很长但不算深，火把熄了，咱们游过去。”
“三爷，这虽是活水也冰的很，您还发着高热，不如您在这等着，属下一个人过去。”
“不行。”
再次遭到了拒绝，沈斐见他取下厚衫，自己也手脚麻利的解下，下水的时候沈斐冻的一个激灵，一手举衣服一手划游到对岸，从水里出来，沈斐忙不跌把衣服穿上，浑身直哆嗦。再看自家主子，像是行尸走肉毫无知觉一样，丝毫看不出他冷。
沈斐真的很怀疑他是不是被烧的有防御能力了。
沈既白从袖袋里掏出蜡烛及一个手掌大小的皮包，一侧有镰刀形状的钢条，还有火石和艾绒，用火石打击钢条引燃艾绒，瞬间便有了火，将蜡烛点着后，以光照亮地面。
两人走近停靠在水边的小船，发现船木板上还有湿泥脚印，与来时沿途的脚印很是相似。
根据船边脚印活动的痕迹顺着走到村口，也仅仅到这里，因为前方泥泞的地面痕迹杂乱。
“三爷，您觉得跟这村里的人有关吗？”
“有关。”
“这庄子看着也不大，若公主她们真的被掳到这里来，找也不会难。”
沈既白沉吟，“这么大的事儿被发现可是死罪，他们肯定不会把人留在村里，定是安排在别处了。”
“但也不会多远，大抵也就在这附近。以三爷之见会把公主她们带到何处藏匿呢？”
沈既白让他拿着蜡烛，掏出舆图细看，很快他又收起，“要么他们在某处挖了新地窖，要么在附近的山洞中。”
“比起山洞，属下更倾向于地窖。”
“嗯，我也认为极有可能是这个。虽说天黑了，但他们应该也怕万一给人撞见，会选择隐秘人少去的地方。”
“咱们北安的坟包都是聚集埋的，许是会在那一块，毕竟大晚上的，谁会去那个地方呢？”
“走，去找找。”
他身影一晃，沈斐忙扶了一把，“三爷！”
“我无事。”
他按了按太阳穴，努力睁开眼睛保持清醒，把蜡烛吹灭与沈斐一道走，找坟地位置费了不少时间，最后确定在村后半里地远的地方。
这个时候沈既白有些走不动了，沈斐扶着他刚在一棵大杨树后坐下歇息，便瞧见不远处有两个男人的身影一先一后从地下爬上来，然后朝这边走过来了。
一看便知是今晚对苏提贞三人行凶的人，大半夜的，谁会在坟地周围的地窖里？
沈斐欲抽刀被沈既白按住，冲他摇摇头。
“二哥，没想到公主性子还挺烈的，咬你那一口我瞧着可狠了。”
“娘的，她以为这是在宫里啊，在咱们的地盘，她连狗都不如。要不是大哥拦着，我非让她知道我的厉害，赏两个巴掌算了，等这阵子风头过了，我让大哥把她分给我，等我玩腻了，扔给你们兄弟几个打趣。”
“估摸着二哥是分不到了，那可是公主呢，大哥肯定自己留着。”
“他都有几个女人了，还要？若连个女人都不舍得让给兄弟，还配做咱们的大哥？我非要让那小娘们天天伺候我，咱也尝尝这金枝玉叶是啥滋味，每天变着花样整她，嘿嘿。”
话音刚落，脖颈间一阵剧痛袭来，男人的身子抖着倒下很快气绝身亡。
其同伴见状大惊，转身便对上了沈既白骇然的目光，夜色中如地狱使者一般盯着他。
许是觉得一人不敌二，刚要拔腿就跑，沈既白手中的匕首飞出扎在了他的后脑勺处，快狠准。
收拾完这二人，沈斐把匕首捡回在死者身上擦了擦血迹，这才与他一起前往地窖口。
沈既白单膝跪地趴在地窖口听了听，片刻之后摆了一下手示意沈斐走。
找了个隐秘的地方，沈既白交代他，“地窖里人不少，七嘴八舌的，估摸着得有一二十个，看来地窖里面空间挺大，我这会子有些撑不住，让你一个人对付这么多人太冒险，你回去叫支援来，我在这等你们。”
“那三爷得答应属下，属下不来您不可贸然行动。”
“我又不是个二愣子，你快去快回。”
沈斐点了一下头，把匕首还给他，自己手持着长刀离开。
沈既白背靠在树上，浑身的力气仿佛被透支的一干二净，动也无法再动。
目光穿过几棵树转向地窖所在的方向，心像是被人撕了又撕，快要碎了，痛的他无法呼吸。
沈既白的意识在逐渐的消退，他闭上眼睛的一瞬间，脑海里浮现了苏提贞的笑颜，明眸皓齿神采飞扬。
他的唇角浮起一丝笑意，眼角有泪滑落。
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