中忍测验第九日。
第三轮中忍测验的个人淘汰赛即将开始。
高高的看台上，风、水、火、土、雷五国的大名均端坐其上，他们或展开扇子轻轻地摇曳着，或将目光投向下方宽敞的比试场地上排列着的考生纵队细细打量着。
“哦呀哦呀，我听闻雾隐村的小队似乎尚未来得及到达第三轮测验便淘汰出局了，看起来这似乎是真的呀。”
雷之国的大名是个长相颇为为阴沉的男人，他的两颊留着短窄而浓密的小胡子，手中捧着一杯侍从端上来的茶杯，轻轻地抿了一口，略带凉薄地讽刺道。
水之国大名沉默不语，他的面色阴沉下去，抓着椅子边沿的手稍稍握紧，指尖用力的地方骨节都泛出些许白色。
“总的来说，果然还是火之国的考生留下来的最多，贵国真是人才辈出呀。”风之国大名是个会见风使舵的，他摇着扇子，有一搭没一搭地拍着火之国大名的马屁。
“哪里哪里，风之国大名谬赞了，只是碰巧罢了。”火之国大名打着哈哈，他的眼睛颇为享受的眯起，显然是十分喜欢这种被人吹捧的感觉。
他的儿子德仁乖巧的坐在他的旁边，一双好奇的眼睛向下眺望着。
“不如我们来下注吧？”土之国大名是个颇为年迈的老头子了，对权贵们彼此间的拍溜须马早已见怪不怪，他捋了捋胡须，混浊的灰眸里透出些许精光。
“就下注比比最后胜出的会是哪国的忍者。”
“可以是可以……可是这赌注是……？”风之国大名的语气略显迟疑，他敏锐地从中察觉到些许危险气息。
“就用一年的国库收入作为赌资，何如？”土之国大名笑吟吟道，他不动声色地瞥了眼水之国的大名，眼睛复又弯成一道弧线来。
“战国结束和平盛世的当下，一年的国库收入想必对于各位来说也并不是难事，无论是谁赢了，日后也可以作为举办中忍测验的资金使用，何乐而不为呢？”
“听起来似乎挺有趣。”火之国大名摇了摇扇子赞许道。
“土之国大名说的在理。”雷之国大名附和道，他别有深意的侧头向一旁的水之国大名道。“水之国大名不参与吗？”
“……怎么会呢？”水之国大名略显牵强的笑道。“各位大名既然都下注了，我自然也不会吝啬。”
“那么，请各位下注吧？”土之国大名道。
“嗯……”火之国大名盯着下面站成一排的忍者打量了一会儿，他对这些事情并不是很通透，对这一届考生的实力强弱也均一概不知，只是一想起这是千手柱间那个男人建立起来的村子，顿时便算是毫不犹豫的下注道。“我赌木叶忍者赢。”
“那我便赌我土之国的忍者赢了。”土之国大名道。
“我自然是赌我雷之国的忍者赢。”雷之国大名道。
“我也是赌自己国家的。”风之国大名道。
“我……”水之国大名犹豫了片刻，他颇为窘迫的扯了扯嘴角。“我赌——”
他的目光在底下的人身上晃悠了一圈，最终落在角都的头上，顿时颇为硬着头皮道。
“我赌泷隐村的忍者赢。”
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第三场个人赛的主持者是火影本人。
由于这场比赛兼具表演性在内，且各国权贵都会前来参观，由此此刻的木叶村警备可谓是史上之最。里里外外几乎都被各种各样的忍者围了个密不透风，看的转寝小春不由得紧张了起来。
“我说，在这样大的舞台上，如果表现的特别出色的话说不定会被大名直接看中什么的——”岚对着手指害羞道，她双手捂脸道。“啊啊啊，老师们也都看着……小春……我不行了，好紧张……”
“岚，不要在意。”转寝小春扶住她摇摇欲坠的身躯，心知这个队友不擅长应付在多数人注视下的情况，她无奈的叹了口气。“你就当观众席上的那些都是大白菜就可以了。”
“大白菜？”岚颇有些差异，她颇有些犹豫道。“大名也是……大白菜？”
“大白菜。”小春。
岚眨了眨眼睛，她试着在心里把观众席上的都替换成大白菜……
“好像……没那么紧张了。”
“那就好。”小春拍了拍她的肩膀。
就在转寝小春安慰队友的这段时间里，千手柱间穿着他那身审美观十分差劲的火影袍站到了纵列的最前面。另一侧，千手扉间拿着手里的名单清了清嗓子，开始按照上面的名字点名。
“现在开始第三次个人赛的测验。”千手扉间道。“先确认一下考生是否全都到场。首先是木叶村……”
在千手扉间点名的同时，角都的视线隐晦的落到距离他几步之遥的千手柱间身上，在心底暗自测量着同对方之间的实力差距。
第三轮测验，这将是在这场测验中他距离火影最接近的一次机会。
但是他真的能够成功吗……？在这种戒备森严，守卫重重的环境之下。
角都的额际稍稍渗出些许冷汗，他多年执行任务的经验告诉他，哪怕站在如此接近的位置上他都未能够感受到那个男人身上有任何破绽，不如说哪怕对方处于毫无防备的状态，他也难以言明对对方身上那股强者所自带有的压迫感的恐惧。
【“这种任务怎么可能完成，村子是放弃我们了！角都。”据说被派来同他一道执行任务的女忍者绝望的嘶吼道。】
【“接下来我们到底该怎么办才好……”有男人颓废的跪坐在地。】
【“那只是你们办不到而已。”】
某些零散的记忆一划而过，角都眸色一暗，袖子里缓缓滑落出几缕丝线来。
“……最后一个，泷隐村角都。”千手扉间红色的眸子盯着他。“你的队友呢？”
垂直指尖的丝线飞速收回。
“他们不会来了。”角都淡淡道，他绿色的眸子直接同扉间对上。“泷隐村只有我一个人参赛。”
扉间看了他一会儿，方才将名册一合。
“点名结束。”他的目光落到下方的考生身上。“个人淘汰赛以随机抽签的方式进行，火影会在纸箱子里随意抽取两张纸条，上面对应着的人名就是你们彼此之间的对手。”
他这句话一出，整个比试场地的观众们都不由自主的安静了下来，看着千手柱间将手探进纸箱子中——
片刻之后，千手柱间从中抽取了两张纸条，他缓缓的将其展开看了一会儿，方才放下纸条走到前方冲下方开口道。
“第一场。”千手柱间道。“岩隐村两天秤大野木VS木叶村猿飞日斩，请两位上前来。”
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