一个穿棕红马褂、头戴瓜皮小帽的男人靠在墙边晒暖，吧嗒吧嗒抽着旱烟，见我们路过，主动亲热地附上来攀谈，大致意思是他是本地人，知道哪里有好住处，不为挣钱，单为交个朋友，倘若觉得满意，仨瓜俩枣给个烟草零花也不打紧。
他见我们怀疑，久说不下，只好苦笑自我介绍名唤小六，就是做这门营生的，没有手艺，靠和旅店合作拉人头混个温饱，不敢有别的想法。等到了地方，尽可以看一圈，满意再入住，不住也不打紧。
就这样，我们隔了十多米远跟在他后头，随他向前走。
小六确实对当地的路十分熟络，大路小路摸个门清，间或回头给我们大声讲解经过的是个什么地方。沿大路走了一阵，碰上一个格外拥堵的路口，前头涌了一堆看客组成人墙，指指点点，议论纷纷。那小六好凑热闹，挤进人堆打探一阵才出来，告诉我们是汽车轧断了一个小伙子的腿跑了，我问他知道肇事者是谁，他却说大家都知道。
“至少赔偿是有着落了。”
“哪儿敢啊。”小六手拢在袖头里，努努嘴：“司令的侄子，大人物，可惹不起，就是轧死个把人又有什么好怕的。这年头，有兵有枪的就是爷。上回有个小孩儿也被压死了，男孩，十二三岁，眼看就要养成了，父母哭天抢地，找上门去，连人也没见着，一人打断一条胳膊一条腿。人家怎么说的？牛气的很，说敢讹钱讹到他头上，再有下回，一只健全的手脚都别想留。”
“那司令不管他么？”
“前线打仗去了，可不就剩他作威作福。现如今人比猪贱，猪挨上一刀肉还能换钱。没有背景不如早死，省得在世上受苦。”小六说着说着住了嘴，“嘶”了一声小声嘟囔，“祸从口入祸从口入。”接着又说前头的路不好走，要换一条巷路，我们就跟着他进了巷子，这次离他近了些，只隔了五六米。
跟一个人陌生人拉近关系其中的一个方式，就是说些近于你们实际距离的话，起码我听后觉得他多了几分真实，至少那种愤世嫉俗的、消极愁苦的情绪不似作伪，他比我更贴近真正的生活。我们有一搭没一搭地闲聊，秀一始终跟在我身边，唯一一次开口是想我把行李交给他提着，被我拒绝。
小六听见他叫我叔叔，以为秀一是我的侄子，一通夸他懂事贴心，秀一听了只不耐烦，牙齿咬得紧紧的，下颚绷起冷硬的弧度，我轻描淡写地把话题岔开，问他附近可以购买日常用品的地方，小六挨个儿讲起了烟茶、米面、牙膏、锅碗等可以在哪儿买，说到“炉子”时却愣住，叫了一声“坏了”，“我之前打水时不小心弄湿鞋子，想放在炉子上烤干，后来见了我们却把这事忘了，只怕鞋子要烧坏。”他愁眉苦脸，跟我们比划了一下，“一直向前，出了这巷子右转走上三百来步，旅馆就在马路对面。是叫作‘天筑旅社’的。”
小六跟我们告歉不能再带路，我表示理解，依旧要把钱给他，他向我走了几步，满脸不好意思。我递钱给他，他伸手要接，就在这当儿，他忽地从背后用臂弯勾住我，从腰间拔出一柄寒光凛凛的匕首横在我脖子上，“把箱子放地上。”他在我耳边说。我慢慢把箱子搁下去。
“你也把箱子拿来。”小六命令道，是对着秀一。
我看着秀一，他愣愣站在原地，吓得呆住了一般。
“快点！”小六粗暴喝道，秀一惊得一个激灵，一把把箱子扔到地上，“这些东西你都可以拿走，”他的声音紧张得发颤，一只手却紧紧地捂在脖颈下面，“求你别伤害他！我们值钱的东西都在里头，你拿到就快把我叔叔放开。”
小六上下打量他，只看了一眼被随意丢进尘土里灰扑扑的皮箱，嗤笑道：“把你脖子上戴的东西也给我。”
“我没戴什么东西。”秀一用一种可怜得快要哭出来的腔调说。
小六不耐地把匕首往下压，我感到脖子上冰凉的刺痛，猜测或许渗出了一线血，不然秀一不会脸色大变。
“你别动！”他嘶声喊，“我给你。”秀一忙不迭地胡乱摘下脖颈上挂的东西举在手里，“我给你。”他举着雕刻成观音的玉石，一步步地往我的方向挪，终于站到我们面前，怯懦地把玉观音递给小六，小六右手握住匕首架在我脖子上，腾出左手接过玉石，对着光眯眼细瞧。我瞧见秀一的嘴唇轻微蠕动，他说的是……“跑。”
下一刻秀一暴起，攥住小六持匕的右腕向后推，我矮身从匕首的攻击范围脱出，小六一个踉跄被推在墙上，右手连匕首被按死在墙上，秀一控制住他，飞快地从兜里掏出一柄水果刀，对着小六的腹部恶狠狠地连刺四五下，血顿时涌流出来，小六烂泥一样顺着墙根萎瘫在地，红棕色万福马褂被汩汩的鲜血浸染，身下很快积了一滩殷红的血水。
秀一居高临下地站在小六面前，背对着我，我看不见他的表情，只见他垂下的袖中，握着水果刀的白皙手指沾上了血迹，微微颤动。
我走上前去，将手按在他的肩膀，安慰道：“别怕。”
秀一转过头。出乎意料的，他毫不恐慌，俊秀的面孔上反而带着十足愉快的笑意，“现在，终于轮到我保护你了。”他说，鲜红的嘴唇弯起满意的弧度。
我把目光移向小六，“他怎么样？”
“不是致命伤。”秀一漫不经心地说，“我们走吧。”他率先提起被落在地上的两个箱子。我们沿着小六指的方向，一路向前出了巷子再向右转，可一连三个路口也没找到他说的“天筑旅社”。倒是路过一家电话亭，我叫秀一在外面等我，进去投币，拨通警署的电话。
“同福里巷有个人被扎了好几刀躺在地上，”我记住了那巷子的名字，“流了很多血，请你们快去救他。”我刻意压低声音说话，不顾接线员的追问，把电话挂断。
我打开电话亭的门，秀一懒散地站直，拎起箱子，我接过其中一个。我们还是不知道哪家店好。
“接下来要问谁么？”秀一问。
暮色昏冥，夜幕即将笼绕四合，现实不容许我再有过多挑剔。“一直往前，”我眺望远处，道路一直伸到天边，“在遇见的第三家旅店住下。”
秀一当然没有不从。他温顺地跟在我身后，听从我的一切要求，倘若不是突发事件，我几乎以为他自始至终是这样的羔羊。
“那块玉佩，是哪里得来的？”我想了起来。
“啊，这个……”秀一右手插在口袋，我猜他在偷偷摩挲那块玉，“挺久以前一个叔叔送我保平安的，不是什么稀罕玩意儿。”
“以前怎么没见你戴过？”
“那时不想戴，”秀一低头笑笑，“又不是戴给谁看，戴在脖子上，装在口袋里，放进抽屉中，都没什么区别。”
看来是挺重要的人送的。我判断道。“能给我看看么？”
秀一迟疑着伸出手，系着漂亮红绳的玉佩躺在手心，我接过后翻来覆去看了一遍，发现确实不是好料，甚至都不是玉，而是玉石雕出来的，每年城隍庙办庙会时，满地是卖这种石料做的坠子和镯子的。
“在哪儿见过类似的么？”
“没，”我把玉佩还给他，“没有印象。”
“那好吧。”他把玉佩戴回脖子上，塞进衣物里。
我们的运气不坏，第三家旅馆是简约的木质房屋，房间狭小却干净，附有小小的一个庭院，对于临时落脚算不错了。我想订两个房间，秀一说没有必要，不如订双人间，方便相互照应。我们凑合住了一晚，第二天开始正式租房子。
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