青天白日的，玉之峰怀疑自己听错了。
他看着面前的长女，“你说什么？”
“今年衙门主办的年会晚宴，父亲交由我承办如何？”说这话的时候，玉清平静的好像在说今天的雪下的真大。
“这可不是能胡乱说来玩的。”玉之峰没往心里去，甚至还觉得有点好笑，“我知你有心为父分忧，若在家里憋坏了就出去逛逛，自己去账上支银子。”
他一说银子，玉清就又想起来五两银子的事儿，忍不住想要发笑。
“父亲觉得我只是个孩子，又是个姑娘家，所以永远不会也不应该办正事是么？”
人天上就有偏见，而玉清身上恰恰就有太多容易被轻视的标签：年纪太小，女孩儿……
女人嘛，在家里乖乖养着就是了，怎么能参与正经事？
玉之峰没说话，显然确实是这么想的。
前世今生，比这个更恶劣的事情玉清都经历过无数，根本不放在心上。她从袖子里掏出一只巴掌大小的竹制算盘，几根青葱似的手指上下翻飞，算盘珠相互碰撞发出清脆的声响，伴着她似乎永远都不紧不慢的声音回荡在书房内。
“本地辖下八个县，从七品及以上的官吏共有十七人，除去偏远的几县过不来，再加上可能携带的家属，光这些就有四十人上下。”
“除此之外，到场的还有本地有名望的乡绅、文人，以及杰出商贾……为了席面好看，每人面前至少要摆放三菜一汤才不算寒酸。再有额外的酒水、点心、炭火、张灯结彩的烛火装饰，以及租赁沿街酒楼的钱，没有四百两下不来。”
玉之峰脸上的表情终于慢慢郑重起来，最后听她报出来的这个数额，更是惊讶的眼睛都睁大了。
去年年会的花费共计四百一十五两零六钱，可真正知道的人很少，其中肯定不包括玉清。
“你”玉之峰看着她，忽然觉得这些日子以来的相处都隔了一层雾，自己其实根本没看清过这个半路归来的女儿。
玉清手腕一抖，青玉似的竹算盘发出啪一声脆响，两排算珠就乖乖回到原来的位置。
“我是怎么知道的，对不对？”
“父亲可能忘了，我是个生意人。”玉清莞尔一笑，露出两排洁白的牙齿，整个人犹如午后的小太阳般灼灼闪着金光。
金钱的金。
玉清转身去玉之峰下首的位置坐下。那本是玉之峰几位幕僚的固定位置，可她坐下之后竟也显得十分从容和谐。
“父亲现在还觉得我是在玩笑吗？言归正传，我倒觉得这花费可以降一降。”
这正是玉之峰的心病，不然也不至于今儿都腊月十五了，宴会的具体流程还没定下来。
他可能不是好丈夫、好父亲，但不得不承认，他确实是一位很不错的官员。勤政廉洁，还正经帮忙处置了几个恶霸，替穷苦百姓伸冤，上任一年多以来在外的风评非常好，赢得民间一片欢呼。
所以当玉清提到可以降低花费时，他几乎是本能地开始认真考虑。
这个提议诱惑太大。
历朝历代都有形象工程，大禄也不例外。
每到年底，各地官府便会举办年会、庙会，上传圣意下抚民心，届时邀请本地各界知名人士与民同乐，有心的还会特意去邀请知名的戏班子、舞龙舞狮队增添节日气氛。
但要办的体面，就得花银子。
穷的州县几十上百两，繁华点儿的轻则数百，重则数千，难以计算。
玉之峰有心节省，又怕弄寒酸了落人口实，回头被扣上不敬朝廷、给皇帝丢人的罪名。可若要好好办吧，少不得大肆铺张，中间又要经几道手，刮掉数不尽的油水。
四百两，足够供应几十名学子读书了。
若真能有自己人亲自把关，一分一毫都用在刀刃上……
玉之峰沉默良久，忽然看向玉清，神色复杂。
“你早就有这个打算了，究竟想干什么？”
头一日的卤味麻辣鲜香，次日的烧鸡公肥嫩多汁，第三日的酸笋老鸭汤香浓开胃，第四日的宫保鸡丁滑嫩适口，第五日的……
这些日子她的所作所为，早已用事实说明这个计划的可行性：
鸡鸭是最常见最便宜的肉食品种，这几道菜也不需要什么昂贵的配料，可做出来确实色香味俱全，很上得了台面。
“父亲知道我在齐州开了一家书院，不仅免费供应寒门学子读书，甚至每月还有奖金么？”玉清反问：“我的哥哥就是寒门出来的秀才，那么父亲觉得我做这样出力不讨好的事，究竟会有什么目的？”
“外人承办，需要四百两；但我只要二百两足矣，父亲难道还要怀疑我利用您的职位以权谋私？”
然而玉之峰在过去短短一炷香时间内刚经历了一次头脑风暴，现在他再看玉清时，已经很难像之前那样将她简单定义为乖巧可怜的长女了。
面前这个小姑娘不仅仅是自己的女儿，还是一位白手起家的成功商人，最讽刺的是，自己甚至根本就不了解她。
“同样的错误我不会犯第二次，”玉之峰喝了口茶，淡淡道，“之前确实是我低估了你，说吧，你这么做，到底图什么？”
商人，无利不起早。但有所为，必有所图。
玉清眨了眨眼，忽然笑了。
玉之峰没有因为自己是他的女儿就一口应下，确实有些遗憾，但能跟他平等对话，也算意外之喜。
开门见山，甚好。
“大人无需紧张，我替您省银子，您借我这次机会打广告，各取所需，很划得来。”
她坐正了身体，换了称呼，言辞间再不复之前的娇憨。
确实是生意人，玉之峰意义不明的呵了声，可却还是有点不明白，“打广告？”
“广而告之，”玉清笑道，“我初来乍到，急需一个契机展示自己的产品，而年会就是最好的机会。”
“不行。”玉之峰想也不想的回绝了。
玉清看透了他的顾忌，“大人不必担心我会有其他的企图，”她挑了挑眉，“更无需害怕你我之间的父女关系成为来日同僚攻击您的把柄，因为早在您执意要我回来认亲时，事实已成定局。”
被戳中痛脚的玉之峰皱了皱眉，隐隐有些恼羞成怒，连日来父慈女孝的假象仿佛开了裂的镜子，碎成满地残渣。
抛弃孕中的妻子赶考一事是他人生中抹不去的污点，若非当年的事被人意外得知后捅出来，他甚至可以说服自己彻底忘记还有这么一个流落在外的女儿。
但万万没想到，长女非但没有早夭，甚至还倔强长成为一匹野心勃勃的狼。
这种步步为营的心智和城府，让他忍不住开始怀疑自己面对的究竟是不是一个年仅十七岁的少女。
“朝廷从未限制官员亲属合法经营。我正正经经做生意，发家之时你我父女未曾相认，一切有迹可循，齐州知州方圆方大人和当地数万百姓可为人证。身正不怕影子斜，父亲又担心什么呢？若矫枉过正，反叫人以为是做贼心虚。”
“再者，做买卖需要人手、要交税，辉州百姓在家门口就有银子赚，税收也会增加，于国于民皆是有利无害。若有盈余，我必会开善堂设学院，协助父亲令百姓老有所依，幼有所教，一桩桩一件件难道不都是上为朝廷下扶黎民的好事吗？”
玉之峰冷笑，“辉州繁华，也不差你这点。”
玉清笑笑，“那大人为何如此瞻前顾后？”
玉之峰沉默。
两人心知肚明，玉之峰拒绝承认自己被利用的事实，也不想打破不偏袒任何一名商户的原则，更怕玉清经商的事连累自己。
“父亲可以不在乎自己的政绩，但也该替当地百姓考虑，您不妨换个立场想想，若我并非您的女儿，而仅仅是最普通不过的一介商人，您是否会阻拦？”
玉之峰道：“若是其他商人，你以为会有这个胆子跟本官叫板？”
“他们根本不必有这个胆子。”玉清直戳中心。
商人逐利而生，哪儿有银子可赚就去哪儿，谁管现任官员是谁！
历来年会都由官府托付给地方商户承办，跟竞标是一样的。只不过商人也有商人的原则，玉清要在辉州商界立足，就不可能恶意低价扰乱市场，到那个时候，极有可能花的比四百两更多。
所以她向玉之峰做出的提议，确实是互惠互利的最佳选择。
时间一点点过去，狂乱的北风吹得窗纸呼呼作响，紧接着，细碎的雪花夹杂着冰粒劈头盖脸的砸下来，噼里啪啦叫人心烦。
书房内的火盆快烧完了，但陷入激烈的思想斗争中的玉之峰根本没有加炭的心思，玉清裹了裹袄子，决定不留在这里陪他挨冻。
“大人不必着急给我答复，”她站起身来，活动下稍显僵硬的手脚，声音轻快道，“也不必为难，毕竟天下之大，哪儿做不得买卖呢？”
没了辉州，还有大禄其他府州县城，她又不是非得在辉州这棵歪脖子树上吊死。
回来一趟赚了个官家小姐的身份，这波买卖划算的很！
“你在威胁我？”玉之峰直接给她气笑了。
“大人何出此言？”玉清诧异的看着他，索性把事情进一步摊开来说了，“归根结底，这件事本来就没有谁吃亏谁占便宜一说，您可以接受，自然也可以不接受。同样的，我是商人，商人逐利而生，难不成就因为您不愿意合作，天下的商人就都不做买卖了吗？玉大人您自己说说，是不是这个理儿？”
书房里终于又只剩下玉之峰一个人，然而他却再也平静不下来。
因为他愕然发现，自己已经在不知不觉中完全陷入被动。
为掩盖当年的过失，他一意孤行将玉清接回，又大张旗鼓四处宣扬，谁知却是引狼入室。
于公，玉之峰不可能因被利用的恼羞成怒就冒着被人弹劾的风险，利用职权阻挠一名合法商人的合理经营；或者说阻挠不了，因为他根本不知道长女手下到底有谁，接下来要做什么生意！
于私，血缘关系无法割裂，早从玉之峰决定认亲之日起，他们就已经是一根绳上的蚂蚱……
正如玉清所言，她不可能不做生意，即便自己成功阻挠她在辉州经商，可天下之大，她去了别的地方，外人就不会怀疑自己替她以权谋私了吗？
欲盖弥彰！
玉之峰狠狠捶了把桌子。
早知今日，当日的红珊瑚他就不该收！
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