林二娘抬头看了丫鬟一眼,丫鬟点了点头,去侧房拿来一个装有香烛纸钱的篮子和一件披风。丫鬟将披风披在林二娘的肩上,然后跟着林二娘出了门。
夜已深,府内人甚少,夏小汐抓着云长殁悄悄地落在地面上,然后跟在了林二娘的后面。
林二娘从后院的一个小门偷溜出去,走了半个时辰之后,来到城郊外的一条小河边。河边绿柳森森,十分僻静,茂密的柳树下,掩映着一幢破旧的小瓦房。
林二娘走到那间瓦房门前,让丫鬟远远地站在小河边,然后开始烧纸。一边烧,嘴里一边还念念有词。为了听清楚她在说什么,夏小汐拉着云长殁的手,悄悄地挪到了房子后面。
火光照亮了林二娘的脸,林二娘的眼睛中有眼泪溢出。她一边哭,一边说道,“肖潇,如今,那个贱人的肚子胀得像一座小山似的,根本下不了床。前几日,我刚去看过她,瘦得像一具枯骨似的。我估摸着,她即便能将这些孩子生下来,也绝对是活不了的。据说,张家的人都死了,就只剩下张老夫人一个了。不过,那个张夫人也快疯了,即便她最后死不了,我也会亲手解决了她!为你报仇的!”
一阵大风猛地卷起地上的树叶和纸钱的余烬,林二娘如释重负似的,慢慢露出一个笑容,“肖潇,自我来了张府,你最照顾我。我娘死的时候,也是你陪在我的身边。我们一起吃饭,一起做工,一起去河边散步,一起逛街……”
话说至此,林二娘哭得泣不成声,“谁成想,你会死得那么惨啊……啊……”
夏小汐见她跪在地上,哭得撕心裂肺,整个人都差点栽倒在火堆前,心中也不由地觉得有些不忍。
如此说来,她口中的肖潇应该是惨死在这附近,而且与张家的人脱不了干系。
林二娘跪坐在火堆前大概哭了半个时辰,然后回首让丫鬟将自己从地上扶起来。看着林二娘离去的背影,夏小汐莫名觉得心中十分难受。
她带着云长殁在这破房子附近转了一圈,想觅得一丝关于肖潇的线索,但是这里竟然连丝毫鬼魂的怨气都寻不见,这让夏小汐觉得非常疑惑。
她预感肖潇的死,可能与张老夫人生得巨婴脱不了干系,于是翌日清晨,她开始打听张府幸存的丫鬟的下落。
晌午,还真让她找着了当晚在张府跪在地上求她救命的丫鬟秋月。
秋月大难逢生,依旧处在惊惶之中,不过念在夏小汐帮过她,喝了几杯茶定了心神之后,开始讲述肖潇的故事。
肖潇原本也是张府的一个丫鬟,十三岁的时候来的,生得肤白貌美,非常出挑。刚来这儿,就受到了老夫人的喜爱,再加上她干活勤奋,就将她派到小姐身边贴身伺候。
肖潇她性格活泼,很机灵,张府当中所有的仆役几乎都喜欢她,即便是那已婚的,也会想方设法帮她,讨好她。不过,府里的丫鬟非常妒忌,虽然表面上总对她笑盈盈的,但是背地里还是在私下讨论她。
三年前,谭景中调任绥州,再加上那年大旱,不少百姓都没有米吃。他便向张家买米赈灾,从此以后,与张家有了往来。张老夫人一眼就看中了谭景中,想方设法将张晓嫁入谭府,但此时,府内竟然传出肖潇与谭景中行为暧昧。
谭景中竟然还在灯会上买了一只很漂亮的蝴蝶花灯送给她,从此以后,张夫人就对肖潇百般苛责,连张小姐都对他疏远了许多。
没了夫人和小姐的庇护,丫鬟们更是对她百般刁娜,有一次,一个丫鬟还当着众人给了她一耳光,还差点扒了她的衣服,说她狐媚子相,只是一个低贱的丫头而已,竟然还想和主子抢男人。
总之,那段时间,肖潇受尽霸凌,秋月虽然未对她施暴,但还当了一个旁观者。当时,秋月还在想,张府的人都对她这样了,她竟然还不想走,果真是为了与谭景中多些接触,为了飞上枝头变凤凰,还有些抵触她。
没过多久,张小姐被人绑架,连肖潇也一起被绑走。张家有钱,花了十万两将张小姐赎了回来,当时,绑匪说,赎丫鬟的钱,要另算,让张家给钱,但张夫人迟迟没有表态。
当时,丫鬟们也觉得应该,毕竟肖潇只是一个丫鬟,又不是张家人,凭什么要他们给钱。大家缄默不语,心想,肖潇的家人肯定会给的,但是没想到绑匪要五千两。五千两可是一个大数目,寻常人存个二十年,也不一定能存到五千两。
林苑担心自己的好姐妹就此回不来,于是向府内的丫鬟仆役借钱,还去求了张夫人。仆役们虽然慷慨解囊,但心知这点钱是救不回肖潇的,于是捐得极少。张夫人和丫鬟们都无动于衷,说让官府去解决。
当时,谭景中回京看望重病的祖母,也无法帮上忙。
林苑最终还是没筹到钱。
肖潇最后还那群绑匪□□至死,就死在这个郊外的那个河滩上面。
林苑为肖潇收了尸之后,就好像变了个人似的,说张府的每个人都是杀人凶手。丫鬟们倒是理直气壮,说帮肖潇是情分,不帮是本分。这么多钱,他们这些丫鬟怎么筹得出来,钱又不是天上随便掉的。肖潇怪不了别人,只能怪她红颜薄命,生得太妖媚。大家倒是可以筹钱为她念经超度,下辈子投生一户有钱人家,别想着癞□□吃天鹅肉。
肖潇死后,张夫人封锁了府内的所有消息,还将林苑打发走了,丫鬟们听说,是发卖到另一座城市的青楼去了,他们也不知道是不是真。
谭景中回来之后,张夫人只说是绑匪杀害了肖潇,丝毫没提府内发生的其他事。没过多久,谭景中娶了张小姐,半年后,林苑也不知怎地回来了,最后还被谭景中娶进了谭府,做了他的一房小妾。
听完整个故事,夏小汐莫名觉得噎得慌。肖潇与谭景中之间具体发生了什么她不太清楚,可是这群丫头和主子看着肖潇就如此被绑匪□□至死,委实有些太不近人情。她原本以为是谭景中对张晓薄情,如此看来,可能是林苑回来之后,谭景中知晓了其中内情,所以才会对张晓……
如今,她只是听了秋月一个人所听所见,不太了解这件事的全貌,所以暂不能对此事进行定断。
或许,肖潇的死多多少少与绥州城上空的阴灵有些关系。可是,她又有何本事召唤出整个地府的阴灵呢?
“秋月姑娘,你可知道肖潇的尸首埋在哪里吗?”夏小汐问道。
秋月摇了摇头,说道,“这我不太清楚,最后应该是她的家人安葬了吧。”
“那你知道她的家人住在哪里吗?”
“这我不太清楚,不过以前我经常看见肖潇和张府门口卖豆腐的王老头子来往,你可以问问他。”
经过一番打听,夏小汐找到了肖潇的家。
打听的时候,那些邻里都说是肖潇放荡,想攀龙附凤,勾引谭大人,才落得个如此下场。言辞之难听,简直是不堪入耳。肖潇已经够惨了,如今这样民众都还没搞清真相,竟然妄下论断,夏小汐真的觉得民愚不堪。
她抬头看向云长殁,问,“长殁,对于此事,你怎么看?”
“很正常啊。”云长殁轻描淡写地说道。
“很正常!”夏小汐一脸惊讶地抬头看向他,“一个女孩儿即便犯了再大的错,被□□至死……那些人怎么还能还在背后如此议论她?这很正常?”
“人都是这样的啊,他们的这种行为很正常啊。”云长殁说话的模样就像一个刚刚杀了人,但是将自己身上的鲜血洗得干干净净的无辜少年,“师傅你以前不是总说,人就是将自己标榜成神仙的恶魔吗?如今为何大惊小怪。”
夏小汐看着云长殁的清透的眼睛,忽然想起了他幼时的经历。她叹了口气,摆了摆手说道,“罢了,罢了。”
进入肖潇的家,夏小汐只看见她的娘和弟弟。她的娘提起肖潇,就忍不住捂脸哭泣。至于弟弟,面无表情,只是问他们有什么事。
夏小汐说很久以前受过肖潇的帮助,想去拜祭一下肖潇,他的弟弟才领她去肖潇的墓前。
坟墓位于深山的一个山坳,很偏远,走得夏小汐腰酸脚痛,若不是碍于肖凌在前,她真的想唤一群乌鸦驮着她过去。夏小汐问肖凌,为何会将姐姐埋那么远,肖凌只是说,离城太近,他们担心别人会去挖姐姐坟。
一想到此,夏小汐更气,原本是想向云长殁吐槽几句,但云长殁如沐春风,看着她气愤的模样,竟还露出一个灿烂的笑容。
终于抵达肖潇的坟墓,墓很小,由一堆黄土堆起。上面长了很多杂草,连个墓碑都看不见。
肖凌说,左邻右舍都在说姐姐的闲话,他们不敢立碑,因为路途比较远,他们也只是在姐姐的祭日时过来。
肖凌一边说,一边默默地为肖潇清理墓上的杂草。
看着这个如同小土包的墓,夏小汐不由地叹了口气。若天上的阴灵真的和肖潇有关,若此事真的是肖潇作怪,那么这个墓上,邪气应该极重,但是奇怪的是,夏小汐竟然感受不到分毫。
奇怪,难不成,此事与肖潇无关,亦或是,这个墓中并没有肖潇的尸骨。
“你们是亲手送肖潇下葬的吧?”夏小汐问道。
“当然。”肖凌答道。
夏小汐一脸疑惑,然后微笑着看着肖凌说道,“弟弟,真的很感谢你带我们过来啊。我现在想和肖潇单独聊聊,你可以先回去了。”
“嗯。”肖凌点了点头,转身准备离开。临别之时,夏小汐将之前从沈流年那里得到的银子全都塞给了肖凌,肖凌原本是不打算要的,但是夏小汐说以前肖潇曾借了钱给她,如今她这是还,不是送,肖凌才勉强收下。
看着夏小汐送钱的模样,云长殁挑起右眉,问,“师尊竟然会送他银子,为何?”
“自然是为了开墓啊。”夏小汐走到肖潇墓前,双手作揖,拜了三拜,说道,“肖小姐,实在对不住了!我只是确认一下你是否真的在里面。打扰,打扰。”
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