太皇太后闻言，脚步顿住，缓缓转过身，嘴角撇出一抹阴恻恻的笑。
“怎么？
陛下这是改变主意了？
哀家还以为，陛下要硬到底呢。”
李妙真暗暗咬牙，却依旧维持着帝王的镇定，声音平静无波，道：
“谈谈就谈谈，不过别想耍花样。”
“耍花样？”
太皇太后冷笑一声，扫过一旁的陈昭，道：
“要谈，就得清净，让他们都退下。”
李妙真抬眼看向陈昭等人，随即抬手挥了挥，道：
“你们先出去，在外面候着。”
陈昭微微皱眉，神色掠过一丝恍然，道：
“遵旨。”
又转头对沈峻、薛平使了个眼色，示意他们离开。
太皇太后身边的宫女太监也随之退下。
暖阁外的风雪还没停，卷着雪粒打在廊下的灯笼上，光影晃动得人心慌。
陈昭站在廊柱旁，负手而立，神色冷峻。
沈峻和薛平站在不远处，也不敢多言，只时不时朝暖阁的方向望一眼。
廊下的积雪越积越厚，气氛沉得像块冻住的冰。
约莫半刻后，暖阁的门终于被推开。
李妙真先走出来，脸色却比刚才苍白了许多，唇瓣抿得紧紧的，明亮的眼神黯淡得没了光彩。
她抬手按了按额角，挥手道：
“陈昭，你跟我来。”
没等陈昭应声，她便转身朝着大理寺后院的休憩房走去。
她的背影在风雪里透着几分单薄，少了帝王的威严，显得有几分无奈。
陈昭连忙跟上，沈峻和薛平想跟着，却被李妙真回头摆手制止，道：
“你们在外守着，任何人不许靠近。”
房间内，只点了一盏烛灯。
暖炉里的炭火燃得不太旺，空气里带着淡淡的凉意。
李妙真走到窗边，背对着陈昭，望着窗外漫天飞舞的雪花，沉默了许久。
陈昭站在她身后三步远的地方，若有所思。
刚刚方才在暖阁里，她还能从容对峙，此刻却这般失魂，显然太皇太后方才的谈话，戳中了她的要害。
莫非是因为她的母亲？
太皇太后有她的把柄，她现在确实很难受。
他斟酌了片刻，终究还是按捺不住，试探地问道：
“陛下要让我放人？”
李妙真缓缓转过身，看着陈昭，道：
“不错，放人。
李德全和巴图，都放了。
这件事……不宜公开。
你应该知道公开的后果吧。”
陈昭站在原地，没有像预想中那样愤怒，甚至连眉头都没皱一下，只是眼神平静地看着她。
他语气淡然地道：
“那北疆使团那边呢？
拓跋烈死在大周，他们本就等着一个说法。
若是就这么放了巴图，使团定然不肯善罢甘休，到时候两国的矛盾只会更僵。”
李妙真微微一笑，道：
“巴图知道该怎么做。
北疆国主会知道怎么办。
他们的目的已经达到了，其他的便到此为止。
这件事，就当什么都没发生过。”
陈昭沉默了片刻，并没有李妙真想象之中的愤怒，只有一种了然的平静，道：
“你想如此，那我只能照办。
毕竟，你是陛下，大理寺，终究要遵皇命。”
他这副过分冷静的模样，反而让李妙真心头一愣。
她上前半步，来到陈昭的面前，开口道：
“你对朕，是不是很失望？”
失望她没能护住真相？
失望她最终还是向太皇太后妥协？
这些话她没说出口，却都藏在眼底的慌乱里。
不知道从何时起，她是如此在意陈昭对自己的看法。
要是陈昭对自己的观感很差，她莫名的会烦躁。
陈昭神色不变，道：
“我知道你身不由己。
太皇太后手里定然握着让你不得不妥协的东西。
更何况，你能顶住压力，护我到现在，已经不容易了。
再者说，今日若不是你及时赶来，我恐怕真要栽在暖阁里。
哪里还能站在这里谈放不放人？”
他顿了顿，想起方才暖阁外的紧张，又多问了一句：
“方才你……没被太皇太后为难吧？”
李妙真闻言，愣了一下，随即嘴角勾起一抹笑容。
她往前走了两步，离陈昭近了些。
她抬起手，轻轻朝着陈昭的脸颊探去，笑道：
“我没被为难。你很关心朕？
方才我送你大理寺后，我去了你府里一趟，见了你父亲。
他年纪大了，却还在念叨你，说你老大不小了，婚事总拖着不是办法。
还问我……有没有合适的姑娘能帮你留意。”
她纤纤玉指即将碰到陈昭的脸颊时，陈昭却下意识地往后退了半步。
空气里的暖意仿佛瞬间冷了下来。
陈昭摇摇头，道：
“陛下，臣是外臣，君臣有别。”
李妙真的手僵在半空，却没生气，只是收回手。
她的眼底掠过一丝复杂的笑意，像落了雪的湖面，泛着淡淡的涟漪。
“你倒是分得清君臣。”
她转身走到暖炉边，伸手拢了拢身上的襦裙，笑道：
“你知道方才暖阁里，太皇太后除了逼我放人，还说了什么吗？”
陈昭心头一动，顺着她的话问道：“说什么？”
李妙真侧过脸，笑了声，道：
“她要亲自下旨，把长宁许给你。
说你若是应了，往后朝堂上有她和长宁撑腰，入阁拜相不过是迟早的事。
比跟着朕，前程要顺得多。”
“什么？”
陈昭心头一凛。
他以为太皇太后之前只是随口利诱，没料到竟真的把长宁公主搬出来当筹码。
如果真要选择长宁，无疑就是跟李妙真作对，走到对立面。
“只怕她是……开玩笑吧？长宁公主身份尊贵，怎会轻易许人？”
陈昭故作不知，摇摇头。
“开玩笑？”
李妙真轻笑一声，抬眼望着他，语气带着一丝试探，问道：
“若是她没开玩笑呢？陈昭，你选朕，还是选长宁？”
陈昭迎上她的目光，没有半分犹豫，道：
“陛下，臣不用选。
臣心里早已有人，此生只会娶严映雪。
无论是长宁公主，还是其他人，臣都不会选。”
“又是严映雪……”
李妙真的脸色微微沉了下来，道：
“好了，别再提她了，再提，朕真的要生气了。
你要是想逼我发火，那就试试看了。”
陈昭只好闭口不言。
她说完，不再看陈昭，径直朝着门口走去。</p>
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