大理寺正堂内。
沈峻正背着手在堂内踱步。
堂下坐着一名身穿紫衣，面容清俊的中年男子。
正是户部侍郎楚文远。
沈峻见陈昭回来了，立马迎上去，低声道：
“大人，您可算回来了！
楚文远一直嘴硬，不肯招供！”
陈昭点点头，目光扫过堂中央。
楚文远脸色苍白，见陈昭进来，身子不自觉地抖了一下，却还强撑着抬起下巴，强装镇定。
陈昭走到案前坐下，开口道：
“楚侍郎，李嵩是你杀的，对吧？
从云香楼翻窗借道粮仓，用麻绳勒死他后伪装成自尽。
这帕子上的黑泥是李府后院的花圃的。
恰好在你的鞋底之上。
还要狡辩吗？”
说完，陈昭将手帕拍在桌子上。
楚文远喉结动了动，嘴唇哆嗦着，道：
“陈大人，那手帕确实是我的。
我不知道在哪里沾上的黑泥，实在是不知情。
李嵩是自尽，跟我无关啊！”
沈峻上前一步，喝道：
“那你说说，为什么你在他死当天，谎称去粮仓查账，却去云香楼？”
楚文远强自镇定道：
“我当日确实是去查账了！”
沈峻逼近一步，目光如炬，道：
“查账？你是未末时就到了云香楼，先要了一壶竹叶青独酌，直到申时才去的粮仓。在职期间饮酒，真是好雅兴。”
“文人雅士，小酌怡情，岂是你们这些武夫所能领会？”
楚文远扬起下巴，高声道。
沈峻冷笑一声，道：
“好一个文人雅兴！
那你倒是说说，为何要在饮酒中途假意如厕，实则绕道去了粮库？
为何不堂堂正正地去，反而以去茅房为借口去？
还特意支开小二阿福？”
“没……没有的事！”
楚文远猛地提高声音，声音却结结巴巴。
沈峻将文书重重拍在案上，道：
“阿福证词在此！
你那一趟茅房去了一炷香之久。
我们在听风阁窗外的马厩顶棚上发现了你的脚印。
你分明是趁此机会翻窗跃出，翻过马厩，直奔粮库！”
楚文远脸色霎时惨白如纸，张了张嘴，却一个字也说不出来。
沈峻乘胜追击，指着证物道：
“这又说明什么？
说明你根本不是为了查账！
粮库后院的角门直通李府后院，你早已勘测过路线。
那日你借着查账之名，实则通过角门潜入李府，杀害李嵩后伪装成自尽现场，又匆匆返回云香楼。”
他拿起那块沾着黑泥的手帕，步步紧逼，道：
“可惜你百密一疏，返回途中经过李府花圃，鞋底沾上了特制的花肥黑泥。
这手帕上沾染的、粮库账房角落以及手帕上的残留，都与李府花圃的泥土完全吻合。
三条铁证在此，你还要狡辩？”
楚文远额头上沁出细密的冷汗，脸色苍白。
他咬咬牙，声音嘶哑地喊道：
“你这些都是推测！我没杀人便是没杀人，任你说破天去，也是枉然！”
“楚文远！事到如今，你还敢抵赖？”
沈峻怒目圆睁，声如洪钟，在整个大堂内回荡。
就在这剑拔弩张之际，一直沉默不语的陈昭不紧不慢地端起手边的茶盏，轻轻抿了一口，随即放回案上。
他抬起眼，目光平静地落在楚文远身上，淡淡道：
“楚大人，既然你坚持否认，也罢。
麻烦你，现在就将脚上的靴子脱下。”
楚文远猛地一怔，下意识地将脚往后缩了缩，警惕道：
“陈大人，你想干什么？”
陈昭淡淡道：
“我们在李嵩府邸的卧房之外，靠近后窗的泥地上，发现了一些模糊但尚可辨认的脚印。
本官只是想看看，这靴底的纹路、尺寸，是否与你脚下的这双恰好吻合？”
楚文远脸色剧变，脱口而出，道：
“不可能！我那日明明做得很干净，哪有什么脚印？”
他话说到一半，骤然刹住，脸色由白转青，胸口剧烈起伏！
沈峻冷笑道：
“哦？你明明什么？楚侍郎，你倒是说清楚！”
楚文远浑身剧震，指着陈昭，道：
“陈昭，你诈我！你根本就没发现什么脚印！”
陈昭嘴角微微上扬，淡淡道：
“李嵩家中卧房外的泥地，确实没有发现完整脚印。
但是，听风阁窗外，以及粮库马厩的顶棚上，却清晰地留下了你的鞋印。
楚大人，你翻窗越户，终究是留下了痕迹。”
这时，坐在记录供词录事身后的曹炳站了起来，沉声道：
“楚大人，你方才亲口所言，已记录在案，铁证如山！
人赃并获，你还有何话可说？”
楚文远僵在原地，环顾四周，一脸木然。
他脸色骤变，满头大汗，半晌才挤出一句：
“是……是我杀的……”
沈峻上前一步，厉声问道：
“为何杀他？”
楚文远垂着头，哭道：
“是他……他要揭发我！
李嵩查到了我当年跟王淳安的旧情，还说要找御史弹劾我通叛。
我不能让他毁了我的前程！”
陈昭目光依旧平静，开口道：
“这么说来，果然是你杀了李嵩。
你为何要现在杀？
是不是想借晋王的案子，嫁祸给杀害晋王的那个凶手？”
楚文远叹了声，道：
“我是这样的想法。”
陈昭微微颔首，道：
“你杀完人，伪装成密室，让别人以为李嵩是自杀？
我很好奇，你究竟是如何潜入进去，又是如何离开的？
我之前跟王老栓闲聊，他说起一事，你之前刚调到户部的时候住过那个房子。
那你对房子的布局很了解，是不是有什么暗道？”
楚文远苦笑一声，道：
“还真是瞒不过陈大人，那确实有暗道。
那府邸以前也是粮仓，后来改建。
这粮仓
改建时，暗道并未填埋。”
陈昭微微颔首，道：
“那王奎是不是被你杀的？”
楚文远猛地摇头，道：
“王奎？不！他的死与我无关！我与他素无往来，杀他作甚！”
他突然想起一件事，道：
“不过，我倒是偶然听过他的一些风流韵事。
此人表面正经，实则贪花好色，在云香楼里与某位官员为了争抢一个头牌，闹得颇为难堪，几乎人尽皆知。
或许，他的死，与此有关也未可知。”</p>
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