宸妃请黛玉帮忙，因为皇上有意给五皇子萧霆钊赐婚，选定了左清老将军的孙女儿左江秋。
可五皇子不太乐意，宸妃的意思，请怡亲王夫妇帮个忙，让两个孩子有机会见见，说不定自己儿子就改了主意。
中秋佳节将至，正是亲友团聚、共赏明月之时。
黛玉得了宸妃的嘱托，又惦记着萧琳公主的心事，便借着这个机会，在怡亲王府设下中秋小宴。
她特意给左清老将军的孙女儿左江秋下了帖子，同时也邀请了萧琳公主。
想着惜春也大了，也一并请来，让她多些与外界姑娘们交流的机会。
至于探春，次年二月就要成亲了，如今正忙着绣嫁妆，黛玉便体贴地没有邀请。
宴席上，黛玉别出心裁地提议，让大家一起亲手做花灯。这新颖的活动立刻吸引了众人的兴趣。
萧琳与爽朗大气的左江秋很快便投缘起来。
另一边，在黛玉和萧霆钧的巧妙安排下，五皇子萧霆钊也受邀前来，并与左江秋有了更多的接触。
两人在制作花灯时，不经意的互动，眼神的交汇，让彼此有了初步的了解。原本对赐婚有些抵触的五皇子，倒是对这位活泼明朗的左姑娘生出了几分好感。
宴会结束后，黛玉特意留下了萧琳公主，打算寻个机会与她促膝长谈。
夜深人静，姑嫂二人熄了外间灯火，只留一盏宫灯在案头，气氛温馨而亲密。
萧琳随意地问起：“嫂嫂今日怎么会请左姑娘来府中做客？”
黛玉知道，这是个打开萧琳心扉的好机会。
她看着萧琳，语气放轻，坦诚地说道：
“妹妹既问起，嫂嫂便不瞒你了。实则是宸妃娘娘前些日子来求嫂嫂帮忙。”黛玉顿了顿，将事情原委娓娓道来，“父皇有意给五弟赐婚，选定的便是这左姑娘。可五弟似乎不太乐意，宸妃娘娘便央求我，希望能让两个孩子多些相处机会，兴许五弟就能改了主意。”
萧琳静静地听着，待黛玉说完，她轻叹一声：“真是的，没意思极了。”
黛玉忙问：“怎么了？妹妹竟然这样说。”
“嫂嫂，我只是觉得，咱们女人可真是命苦。”萧琳说着，又叹了口气。
“不管是高高在上的公主，还是普通人家的女儿，我们的婚事，都是父母之命，媒妁之言。兴许都不认识那个人，甚至连见都未曾见过，稀里糊涂地，也就嫁过去了。”
萧琳越说越激动，眼中甚至泛起了一丝泪光：“到时候若是夫妻不睦，还不是女人吃亏？毕竟男人可以三妻四妾，什么抬妾室，纳通房，甚至在外头寻花问柳，光明正大。可我们女人呢？却只能有一个丈夫。若是遇上个不好的，便是一辈子都毁了，连个说理的地方都没有。”
黛玉听着萧琳公主一番肺腑之言，心中着实感到吃惊。她没想到，平日里活泼烂漫的萧琳，竟对婚姻有着如此深刻而悲观的认知。
然而，在吃惊的同时，黛玉也深深觉得公主说的很有道理。这世间的女子，无论身份高低，在婚姻大事上都难逃“父母之命，媒妁之言”的宿命，而一旦所嫁非人，女子的境遇确实更为艰难。
黛玉沉思片刻，看着眼前愁眉不展的萧琳，决定不只停留在共情，更要引导她去思考解决之道。
她轻声反问道：“那琳儿妹妹，你觉得，如何才是好办法呢？难道就这般听天由命，任由旁人安排吗？”
萧琳被黛玉这一问，猛地怔住了。
她只顾着感叹不满，沉浸在对女子命运的悲叹中，却没有想过，这个事儿有没有什么解决办法。她眉头紧锁，眼神迷茫，显然从未往这方面深思过。
“琳儿妹妹，你说的这些，的确是一个很难的问题。只怕不只是现在，就是以后，也会是一个难题。”黛玉缓缓说出自己的想法。
“但我们首先应该庆幸，”黛玉语气一转，“我们能有机会思考这个问题，能坐在这里谈论这些。你想想看，外头有多少女子，每日都在忧愁生计，为一日三餐奔波，只怕都没机会想到这些深层的问题。”
“其次，我们不应该因噎废食。”黛玉的目光落在萧琳脸上，给予她力量，
“婚姻固然有风险，但也不能因此便惧怕。若是公主看上了什么人，或者对自己的婚事有什么想法，都可以跟皇后娘娘和乔贵妃娘娘说说。父皇和母后素来疼你，乔贵妃娘娘更是将您视为掌上明珠，她们定会为你考量。”
“至于婚姻这事儿，说到底，女子还是要自强起来。无论嫁到何等人家，无论遇到怎样的夫君，若女子自身有才干，有见识，有主见，那么就算遇人不淑了，兴许也能让自己过得好一些，至少不会完全受制于人。就像太子妃现在筹办女学，便是希望更多的女子，能有自强的机会。”黛玉这会儿，也不知道，该怎么解决婚姻的难题。
萧琳听了，点了点头：“嫂嫂放心吧，我并不是单纯因为自己，才提出这个问题。只是被这个问题困扰了很多天。”
“不过嘛，嫂嫂说的有一点是对的，不管如何，先尽力而为。”萧琳也只能乐观一点，“兴许我运气好，像大姑姑一样，遇上一个不会纳妾的驸马呢。”
驸马高振，就一直没有纳妾，因此长公主可以说在京城是十分受到内宅夫人们的羡慕的。
黛玉回头将自己和萧琳的对话告知皇后与乔贵妃后，这二人也都沉默了。
皇后想起了吴氏，这辈子自己重生了，倒是早早处决了她，可要是王爷只有一个妻子，那不是就不会发生这些问题了吗？
乔贵妃拉着黛玉叮嘱：“这些话，可不能让陛下知道了，不然，只怕要生气呢。”
“母妃放心，儿媳有分寸，儿媳也相信，妹妹会有分寸的。”黛玉让乔贵妃别担心。
但乔贵妃和黛玉都没想到，萧琳在天子跟前，还真是敢说。</p>
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