“最好不要乱跑, 今晚会有不得了的大事发生。”
赫里斯刚走出帐篷, 就听到有人对他说话。
回头看, 是小丑团长站在门口, 手里还拿彩球玩着花样，眼睛里印着翻上翻下的彩色圆点，也不看向他，可话却是对他说的。
“占卜师？还是预言家？”赫里斯心情不好, 耐性就格外差，“无论是哪个, 你将我们聚集到这里, 想要做什么？”
他、先知, 至少还有一名大德鲁伊, 城外遇到的那个剑圣说不定也隐藏在马戏团里。
这位团长想做什么？
统一卡路德拉吗？
“不是我将你们聚集在这里，而是命运早已将我们的命运捆缚在一起，我只是加快了这个进程。”
小丑把目光移到赫里斯身上, 手上的动作仍未停歇：“因为我也很好奇，命运究竟想要做些什么？我也好奇，和我命运相连的, 究竟都是些什么样的人。”
赫里斯：“所以你才一边招募，一边试探？”
“怎么能叫试探呢？”小丑夸张地叫喊，“我们可是世上最亲密的同伴，我这是了解，外加培养感情。没有什么比打闹更能增进感情，融洽氛围的了。”
……鬼扯。
在小丑坑害之下, 被同伴追杀过半座奥林城的赫里斯表示，诡辩亦不足以形容此人所言之虚。
“你得多扛揍才能活到今天？”
冷眼甩下这句话，赫里斯本想转头离开，忽然想起些什么，他顿住动作，问：“你知道……帕德罗的身份吗？”
小丑挑起眉，涂满油彩的脸上，表情显得格外夸张：“他不是你的情人吗？”
“……”
赫里斯沉默了好一阵：“你从哪里看出来的？”
小丑扬着声调：“命运，当然是命运。”
“你看错了。”赫里斯甩袖离开。
身后传来笑声，仿佛刚才发生的对话真有多么好笑，赫里斯甚至能从那声音中听出一丝癫狂。
“疯子一样。”他自言自语，下了评判。
而且肯定是个扛揍的疯子。
在他身后，马戏团门口，小丑笑得几乎站不稳，更无暇去接那些被他抛起的小球，任由它们掉落在地上，滚入草丛与沙土间。
.
赫里斯往城心角斗场走去。
城心角斗场顾名思义，在整座莱耶城的中心。
它是莱耶精神的象征，是铁血之城的标识。
莱耶是一座典型的军||事城邦，它为战争而生。
战火是它的华袍，鲜血是它的养料。
城中的建筑都是最朴实无华的砖房，街道也是最简单普通的沙路。
朴素，却坚固、实用。
在城中几乎看不到任何可以称得上装饰的物品，连宝石这种天然带着装饰意味的东西，在这里也仅仅作为魔法的能源石使用。
夜晚的莱耶城很安静，只有路边的火把在燃烧，偶尔能听到巡逻队在巷陌间走过的声音。
步伐整齐划一，铿锵有力。
莱耶被誉为西方边境的战争堡垒，不仅仅是城邦本身如堡垒般坚固，更是因为这城邦里的每一座建筑都是碉堡，每一个公民都是士兵。
“如果是在莱耶，恐怕有些困难。”赫里斯自言自语，话中意有所指。
低沉的话语声刚刚飘散在夜风中，骚乱的声音就从远处响起。
野兽的嘶吼、凌乱的脚步、金属砖石碰撞的声音、警报的哨声、卫兵们呼喊着集队的声音，混杂在一起，难分彼此。
大地在震动，假如从城邦的上空往下看，会发现细碎的火光以角斗场为中心，迅速向外扩散。
是摆放在街边的火把被点燃，是警示，也是照明。
街边砖房的门被打开，成年男人们在奴隶的簇拥下走出门，查看异状。
城邦卫兵很快弄清楚了状况，大声呼喊，传递着讯息：“是角斗场的野兽逃出来了！”
训练有素的士兵们迅速集结起来，准备对抗出逃的猛兽。
兽群与士兵即将交锋之时，夜空忽然暗下来，双月与星辰消失不见，莱耶的上空充斥着凌乱的“扑棱”声，以及……不祥的鸦叫。
人们茫然抬头，直至那浓密庞大的乌云降下，成群的乌鸦遮蔽了他们的视线，连街边燃起的火光都被扑灭。
结队的鸦群给兽群提供了绝佳的掩护，没有人能透过鸦群看清敌人的踪迹。
“别让它们去西方，那里的沼泽潜伏着一头黑龙。”
坐在角斗场高墙之顶上，卡娜尔听到身边有人说话。
她回过头，看到了那个发声的人，正站在距离自己两步远的地方。
魔术师的黑斗篷被风扬起，在空中猎猎作响。
是赫里斯。
今天下午和她在角斗场中争斗的施法者，大概就是他。
不算意外，多少也猜到了一些。
卡娜尔回道：“听说黑龙已经被圣地的使者杀死。”
一边提出疑问，她一边指挥着兽群调换方向。
“死的不是黑龙，而是沼泽巫婆。”
黑龙很可怜的，不要总盼它死。
“沼泽巫婆是谁？”
“一个……”赫里斯的声音顿了一下，然后笃定接道：“神经病。”
一段极其糟糕的回忆被勾起。
单是提到“沼泽巫婆”这个词，就让他感到头皮发麻，耳畔隐约间还回荡着那神经质的笑声。
丑陋、疯癫、矛盾，却强大棘手。
就噩梦程度而言，他宁愿再来十次克罗西屠城战，也不愿意再和那个女人打一次照面——哪怕是记忆里都不愿意。
这么一想就更同情黑龙了，赫里斯只是和沼泽巫婆打过几场，黑龙可是在魔法的蛊惑下，迷恋了她上百年……
算了，往事如风，愿沼泽再无巫婆。
赫里斯把思绪放回眼前：“你把野兽都放跑了，恐怕角斗场在很长一段时间里都只有奴隶间的决斗了。”
卡娜尔扬眉：“我们要不然把奴隶也一起放了？”
“这可不行。”赫里斯还未回应，一个女声插了进来。
莱耶的女王薇奥拉从卡娜尔另一侧翻上墙头，动作利落，身手矫健。
她坐在角斗场高墙之上，拍掉手上沾染的灰尘，眼神淡漠地看向下方的混乱。
野兽们已经开始攻击莱耶的城门了。
“莱耶的战士、术士和祭司们可还没动手呢，能让你们放跑这些猛兽，不代表我会无底线纵容你们所有的肆意妄为。”
蓝灰色的眼睛瞥向赫里斯，眼神里似乎含着一点抱怨：“快，帮我想个合适的理由，莱耶被一群野兽从内部攻破，很损害威严的，那些附属城邦得到消息，多半要生出不臣之心。”
.
奥林城，独||裁官哈莱帕特的府邸。
奴隶们侍立在主人的书房外，并有意远离了几步，不敢偷听里面的谈话。
极受独||裁官信重的市政官尼恩深夜来访，两位大人像是有重要的事情需要商议。
书房内，独||裁官与市政官对面而坐。
摆放在两人中间的桌子上，魔法灯散发着明亮柔和的光芒。
“……所以，我怀疑那位想要扶持罗伽门的末裔。”
一通长篇大论后，市政官得出了结论，到最后他还补充道：“在城门口拦截罗伽门的逃犯时，我还不知道那位的真实身份，如果当时就能认出他，或许现在就不会这么被动了。”
独||裁官回应道：“你就算认出他，又能怎么样，先知想要做什么，难道是你能够干涉的吗？”
“这可不像您说的话，”执政官低低地笑了两声，“能在奥林扳倒烈日神裔罗伽门家族，夺取这座太阳之城的权力，几乎冒犯了神明的威仪，您难道还会惧怕一个‘凡人’吗？”
哈莱帕特神色间颇不赞同：“自炼金之神陨落之后，诸神渐次离开凡间，回归了天上，神明对人间的干预也越来越少。
“可先知不同，他是圣地诸英灵的领袖，卡路德拉的引导者，他手握实实在在的权力，在卡路德拉的威信远超任何一位君主。”
市政官脸上仍是笑吟吟的，声音却压低了：“恰是因此，我们和他有着天然的对立。想想十多年前那场战争吧，战火烧过了大半个卡路德拉，若非先知从中斡旋……”
哈莱帕特接道：“卡麦迦人恐怕就此走向衰落。”
“但是独||裁官大人，您的野心不会止步于一个小小的奥林吧？”
魔法灯的光芒闪动一下，似乎不太稳定。
哈莱帕特没有接话，于是市政官继续道：“奥林不是一个善战的城邦，假如要征服邻邦，不仅仅要依靠武力，或许……还需要一些机遇。”
哈莱帕特：“这些还太遥远了，尼恩。再者，我只是奥林的战时独||裁官，未来奥林是否要扩张土地，决定权在于公民，而不在于我。”
“那是当然……假如您归还了权力，决定这些的依旧会是公民，不管怎么样，也不该是一位国王。”
市政官话中意有所指。
灯光又闪烁两下，像是能源即将耗尽，魔法灯的光芒变得有些暗弱。
“当年莱耶王室利莱亚家族遭受针对血脉的恶咒，所有成员一夕之间死于非命，只剩下一个养女。
“莱耶城本该易主，那座铁血城邦可不是一个无依无靠的小姑娘能够掌控的。可偏偏因为他们的先祖是利莱亚，战神之子，登上圣山的英灵，于是那个唯一的姓着利莱亚的孩子，就在圣地的帮助下坐稳了王位。”
市政官的身体微微前倾，魔法灯的光芒照在他脸上，竟显出几分诡谲。
他的声音又压低几分：“独||裁官大人，罗伽门家族的先祖同样是神明之子、登上圣山的英灵……”
哈莱帕特看着他：“你似乎有什么提议。”
市政官低笑几声，他的瞳孔不知什么时候变成了针状，褐色的眸子仿佛猫眼一般，还隐约泛着昏黄的颜色。
诡异到了极点，可坐在他对面的人却浑然不觉。
执政官的声音低沉飘忽：“先知已经半隐退了，他手上所握的实际力量，无非就是圣山上的英灵。现下有个绝好的机会，我们不妨冒一点风险……”
魔法灯的映照下，市政官的身后拉出了一道长长的影子。
上半身的投影打在后方的墙面上，那黑影扭曲、狰狞，头顶甚至长出了怪异的犄角。
这并不是人类的影子，它属于某个不该出现在此地的邪恶存在。
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