噗！
咳咳, 咳咳！
果然不出所料, 一口下去, 霍德华爆发出了一阵惊天动地的巨咳！
场面一时有点混乱。
曼丽侧首抚额, 实在不想去看那尴尬的情景。
她招手叫过侧立在一旁等待召唤的仆人，低声吩咐了两句，仆人快速的离开。
很快厨房那边送来了今天晚宴的餐后甜品——
盛放在水晶小碗里蜜汁奶冻。
这又是大家没有见过的东西，一端过来就吸引了所有人的注意力。
装奶冻的小碗个头很小，每一个不过女人的拳头大小。却通体透明, 碗壁上还有浮雕的花纹，精致极了，一看就价格不菲。
可就算是价格再贵, 对于这些出身豪门的绅士淑女们来说, 也并不值什么。
吸引他们的是碗里那从来没有见过的东西。
听名字就知道这东西肯定是牛奶做的。
但谁也不明白, 牛奶怎么能够变成固体的形状？
那奶冻是球状的，半固体的, 能够看出之前曾经放在了圆形模具里冻过。
可虽然冻过, 却又不是冰块儿, 而是软乎乎的, 充满了弹性。
那圆滚滚, 胖嘟嘟, 奶白奶白的小模样, 还没端上桌子，就让人觉得喜欢极了。
而更吸引人的，还是奶冻上方覆盖的各种果料。
能够分辨得出来的有甜蜜果, 樱桃，草莓，还有切碎的蜜饯，也不知道这大冬天的，他们是从哪里找来的这些新鲜的果子？
而在果料的上面居然还浇了一层又酸又甜的糖浆……
那恰紫嫣红的，不说吃，单看就让人忍不住的想咽口水。
“霍德华先生，您先吃几口，这个是凉的，顺顺喉咙。”
曼丽此刻也顾不得餐桌礼节，从主宾的位置上菜了，仆人一端进来，就立刻说道。
霍德华这会儿觉得自己的嘴都不是自己的了，完全感觉不到存在。
从嘴唇到舌头，都火烧火燎的，连想张口骂吉恩两句，都说不利索。
听了曼丽的话，他甚至都等不及仆人上菜，伸手就从托盘上拿下来了一碗，也不用配套的细小的甜点银匙，抓起桌上自己的大汤匙就挖了一块放进了嘴里。
！！！
他整个人顿时僵在了当场，甚至还保持着拿着汤匙的动作。
不顾众人探寻的目光，霍德华快速的闭上了嘴，感受着那清凉，甘甜，又爽滑不比的滋味。
太爽了！
这位曼丽小姐是天使吧？
她怎么能够知道，这才是自己此刻最需要的东西！
霍德华忽然就觉得自己被治愈了。
就连之前已经被辣的麻木了的舌头也忽然变得敏感了起来。
他甚至有了再去尝一口那个巨辣无比的火锅的冲动 ……
毕竟，他刚才都没有来得及好好品尝一下滋味！
霍德华这么想着，然后也这么做了。
他竟然真的就在众人看神经病一样的眼神里，再次从火锅里叉了一块儿煮了好久的腐竹放进了嘴里。
辣！辣！辣！
又来了！
那种烫的舌头麻疼的感觉又来了！
可这次霍德华有经验了，他又火速的挖了一块奶冻放进了口中……
舒坦！
大家都停下了手里的动作，齐齐的看向霍德华。
实在是——他这操作也太骚了。
一般人都有点理解不了。
可是，理解不理解的——
他那一副美滋滋的模样，为啥看得人忽然就有了一点也想跟着试试的冲动？
……
终于把这一群人给送走了，班纳特家的人都累得差不多人仰马翻了。
甚至第二天一早，居然没有一个人按时下楼用早餐。
反正，等曼丽睡醒的时候，都快要到午饭时间了。
因为外面大雪还在下，也出不了门，大家懒懒散散的，倒是享受了难得的安静。
吃完午饭，曼丽回到房间开始写稿。
之前她投给《哈福德郡报》的那本小说已经他们录用了，价格按照了她的提议，全本买断为三百五十英镑。
不过要分三次支付，报社先预付给她了五十英镑的定金。
不过这并没有让曼丽有多开心，毕竟是意料之中的事儿。
最让她开心的是，随着报社给她的回信里还夹着一个约稿函，邀请简给他们要出版的一个散文集系列写稿。
编辑在信中写到，这是一套专门编给淑女们看的作品集。
内容以小说，散文，游记，诗歌为主。
他们感觉到简之前寄过去的那个小故事文笔很清新，非常适合他们的选材。
所以想邀请她多写几篇类似文风的作品，如果合适的话，可以考虑给她出一个专辑。
这真的是一个好消息！
曼丽一直觉得简在写作方面是有天赋的，最重要的是她也是真心喜欢。
在伦敦的时候，每天晚上不管多晚，她都要写日记，其间更是不知道写了多少篇随笔。
曼丽在接到信的第一时间就让人送到了伦敦，想来此刻简应该已经收到了吧？
一想到这里，她觉得写稿子都更加有了精神。
用了两天时间，将这周要交的稿子写完，雪也终于停了。
一大早，她就收到了坎贝尔家的邀请函。
信是苏菲亚亲笔写的。
她在信里写道，他们夫妻还有盖文侯爵夫妇准备回伦敦了，走之前想邀请她们几个姐妹一起去吉恩的新宅做客。
在信里，苏菲亚再三央告，让曼丽一定不能拒绝，因为她有很多的话想跟她说。
曼丽自然不会拒绝，可吉蒂和莉迪亚却坚决不愿意陪她一起去。
“让二姐陪你去就好了呀，我可不想再去跟着遭罪了。”
迪莉娅口无遮拦的说道：“那天宴会我都没吃饱！一堆贵人，拘束死人了！我可不想再去绷着，还是在家里待着舒服。”
“是的！我也不想去，你们两个自己去吧，千万别拉着我们。”吉蒂在旁边深以为然的一个劲儿跟着点头。
于是，那天的宴会只有伊丽莎白陪着曼丽一起参加。
这是曼丽第一次去吉恩在哈福德郡的新宅院。
之前她曾经听简当做笑话一般说过，说这原本是宾格莱先生看中的地方，结果被吉恩以两个保温桶为筹码给截了胡。
偏偏宾格莱还甘之如饴，美得什么似的，觉得这笔生意超级划算。
简说的时候笑个不停，觉得无法理解这些富人脑子里在想些什么？
一个保温桶，想要自己家里多得是，如果能够以此换那么大一个庄园的话，那当初曼丽二百磅卖了设计图，可就太不划算了。
曼丽当然知道，那笔交易肯定不会仅仅是为了一个保温桶。
只是此刻再看到这个吉恩的新庄园，还是忍不住的咋舌。
这个庄园的占地很大，看上去应该比尼日斐花园还要大上很多。
而且它的位置非常好，正好在麦里屯和朗博恩村之间，如果天气好的话，估计散步半个小时也你走到。
“天啊，曼丽，咱们平时从这里走过多少次，怎么就没有想到这会是吉恩先生的房子呢？”
伊丽莎白走在曼丽的旁边，兴奋的拉了拉她的胳膊：“如果你们结婚以后住在这里就好了，那岂不是想什么时候回家都可以？我们还能天天见面！”
曼丽抿了抿唇，只觉得好笑。
二姐这是犯糊涂了。
如果将来真的和吉恩结婚住在这里的话，自己回家是方便了，可那个时候她在哪儿呢？
将来的她，一定还是会和达西先生一起在彭伯里安家的吧？
只是这话现在她也没法说。
待她们的马车驶进庄园的时候，吉恩已经在大门处等候多时了。
马车刚刚停稳，他就率先打开了车门亲自把曼丽给扶了下来。
那眼神儿熠熠生辉，里面全是掩饰不住的欢喜。
吉恩不顾姐姐和嫂子的笑话，亲自带着曼丽和伊丽莎白将庄园给转了一圈。
一直走到曼丽觉得自己的腿都酸了，居然还没有完全转过来。
不过她对于这里的设计还是很喜欢的，觉得哪儿哪儿都很合心意。
虽然为了显示身份，外装修还是以豪华显赫为主，可庄园内部的设计却并不繁琐，以简单大方为主。特别是在小细节方面非常下功夫，总是处处都很舒适。
“这个房子你还满意吗？如果满意的话以后我们在这里常住。”趁伊丽莎白没注意的时候，吉恩在曼丽的耳边悄悄的说道。
曼丽顿时羞红了脸，却忍不住又有点诧异。
虽然刚才伊丽莎白的话让她很心动，但是她没有想到吉恩居然真的是这样准备的。
在她的感觉里，他应该更适应伦敦的生活才对。
吉恩似乎看出了她的想法，耸了耸肩：“我对于住在那里并没有执念，而且我的产业也没有多少在伦敦附近，没有必要一定住在那里。”
说到这里，他仿佛想到了什么一般，忽然就笑了起来：“你知道吗，前几天宾格莱已经托人去和尼日斐庄园的主人交涉了，他想把那里买下来。这样以后我们可以一直是邻居了。”
尼日斐庄园之前是租给宾格莱一家的，这个曼丽她们都知道。
但是他居然准备买下来，这可是一个新消息。
是什么让宾格莱做出了这个决定呢？
曼丽的眼睛忽然一亮！
她下意识用探寻的目光望向吉恩。
吉恩唇角微微勾起，露出了一个幸灾乐祸的表情：“宾格莱可没有我幸运，据说他到现在依然没有打动令姐的芳心。他之所以急着要买下尼日斐庄园，我觉得啊，他应该是想向简小姐表示他非她不娶的决心。只希望他最后也能有机会美梦成真。”
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