盛夏的空气湿度很高，视野中的沥青路都在揺晃着。这种揺晃的景象模糊了现实的边界。一波波热浪袭来。
一个公园。
周防尊坐在长椅上，紧皱眉头，抽着烟，眯起眼睛看着天空。
敌人……不就是他自己吗。
在自己梦里那是个拒绝弱者的广阔荒野。他随心所欲，凭自己力量所实现的自由，充满了发自内心解放力量的喜悦。那种让人感到眩晕的解放感。
破灭。
周防尊紧抿着嘴唇。
回想起来，他在当王之前，虽然没有超能力，却也很强大。他喜欢享受打破外压，贯穿自己意志的的时刻。这会让他有种解放和达成愿望的感觉。
超越困难后，自己会成长，变得更强——这可以说是周防尊的骄傲。
换做以前的周防尊，所谓力量，就是将妨碍自由的壁垒打破。是他引以为荣的武器。
但对于现在的周防尊来说，「力量」成为了束缚。
自己使用「力量」时，会伤害到同伴。
如果没有真夜的话，他会爆炸的。
所以，敌人一直是他自己。
但是，若是有一天，那孩子离开了……
周防尊咬牙切齿，闭上眼睛。脑中浮现出了，那抹不是因为他而展现的笑容。
从没有看到过，她为别人展露那样的笑容。
青王。
而就在这时——
“原来是这样。原来是你的气息啊。”
那是一个聪明坚定的声音。
周防尊露出冷峻——过于冷峻的视线，望向声音的主人。
站在长椅旁的那个青年，在这大太阳底下，还是一张清爽自如的表情。
在周防尊的睥睨下，他却镇定自若，挺直了背，优美的站姿犹如贵族一般。
周防尊无言地瞪着这个青年，发现自己内心正提高警觉，这是许久不曾有过的感觉，甚至新鲜。
相对的，眼前的青年和颜悦色地说道：“原来是你的气息啊。”
“哈？”
“哦呀，或许你不认识我，但是我们却有共同认识的人，真夜。她身上那股炎热的气息，原来是你的吗。”
真夜？周防尊忍不住冒火，视线从青年身上移开，又靠在长椅上，“你和她很熟吗。”
“谈不上多熟，只是交谈过两次。”
周防尊轻轻笑了：“那是谁允许你这么叫的。”
宗像眯了眯眼，表情显得有些意外，周防尊的话大大超出他的想象。
他再次微笑，却有几分跟之前不一样的意味：“名字本身不就是给人叫的吗。而且，叫了下面的名字，更显亲切，能拉近距离。再说，本人都没有反对，阁下是不是太过多管闲事了。”
周防尊嗤之以鼻，拿出香烟放到嘴边点燃，道：“谁规定名字就是给人叫的。”
“当然是基于大部分人的意见。而且，这里是禁烟区。”
“这里又没人。”
“没有人也必须遵守规定。”
作为回应，周防尊刻意缓慢地吐了一口烟，“所以呢？遵守规矩的意义是什么？”
“意义？当然是为了大多数人的利益。”
“可是，这里没有半个其他人吧？”
“……还要我再说一次吗。就算这里没人也一定要守规矩。要是人人都不遵守规定，这个社会迟早会解体。”
像是落入清澈红茶的一滴忌廉，宗像沉稳的声音交织着冷淡。
周防尊叼着的烟微微一动，他从靠着的椅背上起身，身体前倾，继续抽烟，“规矩这种东西，原本就是由每一个‘自己’组成的。结果你反而盲从规定，轻蔑自我，这是本末倒置。”
“真是让人哑口的个人主义。”
“不明白道理的是你才对。”
交谈就此中断，两人无言地凝视对方。很难理清是谁先开始认为“这家伙真叫人看不顺眼”的。
伴随沉默的是四处的蝉鸣声。猛烈的阳光并没有收敛的念头，正全力继续炙烤着下界。
周防尊吸一口烟，烟头发出熠熠红光。
“你叫宗像吧。”
“哦呀。”宗像意外地推了推眼镜：“想不到赤王居然记住了我的名字。”
“然后呢？”周防尊像头龇牙咧嘴的狮子那样笑了，“有何贵干？是新人来向前辈打招呼的吗？ ”
“我身为青之氏族的王，是来向赤之氏族的王请求协助的。”
“真是惊人。刚才那段话，哪里听来像是请求协助的？”
周防尊真的是打从心底的惊讶，但也觉得有趣。如果草薙和十束看到他这样，也许会目瞪口呆。明明心情非常差，现在的周防尊却是如此的神采奕奕，他已经很久不曾露出这种神情了。说起来，出现这种神情的下一秒，通常伴随的都是在壮烈的大笑中，将周遭烧成灰烬的疯狂。
相对的，宗像脸上的笑纹风不动，一副坦然自若的模样，道：“我掌握了镇目町的现状，想必这并非你们乐意造成的吧。或者说，现在的状况也有助于你们的『生意』，但我不认为你会重视那些当保镖所得的收入。坦白来讲，应该觉得很棘手，或是觉得很多余，这才是你真正的想法吧。”
“……”
“造成镇目町现状的根本原因，是由于压制超能力者的暴走机能都集中在你们「吠舞罗」——赤之氏族的手上。我可以代行。不管怎么说，这原本就是我们青之氏族——Scepter 4的业务。”
“……哼。”
“怎么？”
“真是个迂回的男人。”
“真是太没礼貌了。我是为了让你理解透彻，才特地说的这么详细。”
这个男人的态度完全没有求人帮忙的意思。周防尊从内心涌起一种想大笑的冲动。就某种意义来说，这男人简直跟他想的一样讨厌，不，甚至到了讨厌到令人感动的地步。
“阁下认为如何？不会太麻烦的，当然，我不会对赤之氏族动手。目前最多就在镇目町一带巡逻。按照目前的情况，我觉得是个好提议。”
“对你来说是好提议吧？ ”周防尊转动身体，终于正面打量宗像，刻意做出扭曲的表情反问。
宗像藏在镜片后的目光明显有些僵硬，而且变得凶残起来。换个通俗易懂的说法，就是像盯着虫子似的蔑视眼神。他又推了推眼镜，“那么你的回答呢？”
“我不接受指示。”不假思索的冷淡回答。
宗像表情不变，只是将视线从周防尊身上移向喷水池。周防尊也转头望向喷水池。
公园里依然没有其他人。在灼热白光的照耀下，喷水池里喷涌而出的水流犹如水银般晃眼。
宗像开口了：“看来我是在浪费时间，居然想说服你承担王的责任和义务。”
“想说政治，还是全国统一呢？”
宗像的唇边闪过干冰似的冷笑，“很好。”掷地有声，语调中带有一丝清凉感，“那我就按照自己的主张去做了。麻烦你到时候不要出手。”
“……”周防尊已经不想说话了。他不想再三重复“自己不接受指示”的话。
沙沙，随着轻微的脚步声，宗像转身离去。可是，他没走两步就停了下来。
他并未回头，道：
“……这个问题，单纯是我个人好奇……”
“……”
“你对迦具都玄示有什么看法？ ”
“……”
微风轻轻拂过，蝉鸣声像被波浪盖住般变小了，香烟窜出的紫烟消失在暑气中。
周防尊吸着烟，而后吐出一口烟雾。
“不巧的是，我没见过他。”
他盯着喷水池说道。
这次轮到宗像不说话了。他收下周防尊的回答后，就没有再追问，而是重新迈开脚步，毫不停步地走出了公园。
太阳继续炙烤着皮肤。
从周防烟头积累的长烟灰无声地落下。
**
真夜和十束忙了一下午，才把矢俣的消息全部打探清楚。
之后，因为真夜想要去找周防尊，于是之后就和十束分开了。
日落西山时，真夜徘徊在街头，其实她并不是真的想去找尊，不过是想自己一个人走走，想些事情。
可想些什么呢？真夜不知道，因为她想了半天还是无厘头。
真夜停下脚步，仰望天空。
头顶的太阳终于在西方落下，周围都染上了淡红色。暑气沉淀的镇目町街道恢复了一丝生气。
现在，尊在哪里呢？
正当真夜这样自问的时候，有人说话了。
“栉名、真夜！你是，栉名真夜吧！”
两个男人——或者该说是两个少年出现在真夜面前。
一个是留着卷卷短发的瘦弱少年。另一个是背着大背包，戴眼镜的怯懦家伙。
两个看上去都是未成年人，穿着私服。
那个卷短发男生满脸焦躁地盯着真夜，并且从同伴的大背包里掏出了一把枪，颤抖着手，将枪抵在真夜脑门上，冲着真夜大吼，“喂，女人，我有事找你，给我听着！”
他怒气冲冲的，音量很大，引得路人注视。而在他们看到男人手中的枪时，他们惊叫着慌忙走开。
真夜就算被枪抵在脑门上，也是一脸木然。她感觉得到，这两个人，即便拿着枪作势要杀她，但是投向她的眼光，没有敌意，也有任何加害或挑衅的意味。只是一种被逼到绝境、走投无路、自暴自弃的感觉。或许还有找人倾诉的打算。
“喂，女人，带我们去见赤王！快！”少年的声音颤抖着。
“……现在，我也不知道尊在哪里。”这是真话，但是显然这两个少年不信。
“你怎么可能不知道！你不是一直待在赤王身边的吗？！”卷发少年将抵在真夜额头上的手|枪用力往前逼了一点，使得真夜脑袋不可抑制地向后仰。
“快给我老实交代，不然我杀了你！”
“喂，别真的杀了她，不然赤王……”
“吵死了，闭嘴！”
卷短发男生向身后的同伴发火。
“你的枪……”这时，真夜对着怒火冲天的少年道：“枪口抵的我额头疼，能不能拿走。”
卷发少年被真夜淡定自若的神色弄得一愣，毕竟他还没见过被人拿枪抵着脑门还能镇定的女人。
不过，愣神之后，愤怒如潮水般涌来。
“你在小看我吗！”少年大吼。
被手|枪抵着，这应该是第二次吧。真夜想，她不应该说这么多的，应该跟前一次飞机上那样，直接烧了好了。
这样决定后，真夜身上泛起了淡淡红光。
可还不等她有动作，高温的热浪从背后猛的扑来——！
红色的火焰一部分包围住真夜，另一部分如猛兽那般扑向那两位少年。
一阵哀嚎，却是没要了他们的性命，不过是添了几道皮外伤。
真夜转过头。周防尊踏着不急不慢地步子走过来，火焰在他的周身燃烧，懒散疲惫的神情和狂躁热烈的赤色阳炎形成截然不同的对比。
他找到真夜身边，看着地上的两个少年，却是对真夜道：“怎么在这里？”
真夜摇摇头：“不知道。”
听到这个答案，周防尊侧过头看了真夜一眼，然后又看向不知何时颤颤巍巍从地上站起来的两个少年，淡淡道：“有什么事？”
两个少年身子颤抖了一下，感到了超乎寻常的紧张。这是就算他们被不认识的外国人用枪口指着也不会有的僵硬。
不过，对他们来说，这种感觉才是正常的。现在站在他们面前的，是位让他们更加害怕的“王”。
卷发少年拼命抑制住自己的颤抖，开口道：“我希望你能遵守约定。”
“……什么约定？”
“将我们收入吠舞罗的约定！我、我们两个都是权外者，虽然没有很强大的力量，但应该有资格加入吧？”
“……”
周防尊狐疑地眯起眼睛。
少年似乎是被逼急了，死也不肯退让，“是你下的命令吧？所以我们才会加入黑社会，踏进这条不归路，帮你们查探情报。”
因情绪高涨，他湿润了双眼。
少年的叙说太过笨拙，不过足以让周防尊明白是怎么一回事了。
一瞬间，周防尊有一种说不清的疲倦感。他沉默了一下，正要开口，那厢，真夜却道：
“尊如果这样有干劲的话，出云大概会开香槟庆祝的。”真夜冷漠的声音，将两位少年的注意力拉了过去，“所以，尊不会说那种话，也不会做那种事。”
“诶？什么意思……”
少年们一副不知所措的样子，比起方才拿枪威胁人，这样倒更像是孩子。
“就是你们被骗了的意思。”她淡淡地宣布结论。
“怎么可能！难道我们从开始就被人欺骗和利用了吗！”少年悔恨得满脸通红，口沫四溅。而跟在他身后背着包的那个少年的脸上也刷地白了。
其实，在这两个少年眼里，「吠舞罗」就是个控制镇目町的恐怖组织。这种控制不仅对外部，对内部人员自然也是。
少年们认为，在内部存在着一种绝对的上下级关系。而站在顶点的王理应控制一切。
不过，说到底，造成旁人对「吠舞罗」这种印象的元凶，或许是周防尊自己。
不能用一句不知情带过。这是周防尊的责任，是身为王的职责所在。
“首先——”
周防尊用强硬的语气开口。两个少年都浑身一颤。
“加入吠舞罗不需要得到任何人允许。”
“……诶？”
“有心加入就要接受测试。测试通过便可以成为族人。跟个人素质没有任何关系。与其他人无关，更与任何约定无关。加入的条件只有这些。”
少年们睁大眼睛。
“这是怎么回事？ ”卷发少年愣住了。
“现在想加入吗？”说完，周防尊摊开手掌。
接着，解放「力量」。
鲜艳的红莲火焰“呼”地一声燃起。少年们尖叫着退后。连远处的行人也将视线移到这边。周防尊却对周围的一切没有反应，而是悠闲道：
“握住我的手。只要顺利，你们便能成为「吠舞罗」的成员。假如失败……会死。”
火焰在周防的手掌处迸发，进而往手腕蔓延。华丽且漂亮的火焰仿佛玫瑰花束一般，开得异常显眼。
可是，就算保持距离，少年们依然能感受到火焰传出来的热度，如同荆棘般锐利。
少年们倒吸一口凉气，全身冒汗，无法动弹。
周防见到两人的反应后冷笑。他冷笑并非由于这两人的反应，而是自己故作邪恶的态度。
他正要挥去手上的火焰，但此时，一双纤细白嫩的手，穿过火焰，握上了他的大手。
周防尊低头，就见真夜就像是在看什么耀眼的事物一样眯起了眼。
周防尊的眼帘微微煽动了一下，然后他熄灭手上的火焰，并将自己的手，从少女那里抽了回来。
他说道： “是矢俣吗，骗了你们的人。”
少年们呆呆地站在那里，用充满绝望的眼神看着周防尊。
“怎么可能……”背包少年说道。
而那个卷短发少年也咬牙切齿： “……我从没听过……”
真傻啊，周防尊在心里说道。
两个笨蛋，被坏蛋所骗。他已经厌倦看到这种事了。这两人应该在“不归路”上做了很多蠢事，算不上受害者。
但是现在，除了接受现实，这两个少年，别无他法。
“……混蛋！又被人骗了，我真没用……”
少年无力哭泣的声音在街头喧闹的掩盖下显得尤其微弱。
可是，周防尊受到了强烈的震撼。胸口充满焦躁，搅拌得他想要呕吐。
他突然间领悟了——「吠舞罗」已经千疮百孔。
当「吠舞罗」随着人数增加，成员数量变得庞大，具有一定影响力的时候，它就不再是个简单的街头团伙了吗？
没有规定，就会乱套。
周防尊突然想起一个人的话。
——“不遵守规定的团体，迟早会解散。”
那个男人那双看穿一切的冰冷眼神在脑海中一闪而过，周防尊心中燃起了熊熊怒火。
然而，所谓的“规定”本就是“每个人”定下来的，如果不感谢他人的付出，那么所谓的“规定”就根本不存在。
既然这样，也没必要为了遵守规定，而过分压抑自己。即使在能妥协的范围内妥协，也没必要让出自己本来的位置。
对于没有什么狗屁规定的「吠舞罗」，只有解散吗？
解散？那就这样吧。
“……喂。”
连周防尊自己都明白，现在他发出的声音很可怕。少年们再次颤抖，屏住呼吸凝视周防尊。
周防尊露出饥饿野兽般的笑容：
“矢俣在什么地方？要是心里有底就带路。”
真夜看着这样的尊，一言不发闭上了眼。她怎么也没想到，只是两个王之间的交谈，就能对双方造成这么大的影响。
她握紧拳头，突然觉得，心里稍微有点，不舒服。
尊对那个四眼仔的在意，似乎比对她的，要多一些。
真夜第一次感觉到了，自己在尊心目中的地位，受到了威胁。
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