阮新心头一紧，竭力压制想咳嗽的欲望。
只见那道人影逐渐消失在墙的另一端，脚步声也远去。
苗妙指指阮新，又指指地下。她动作不容置疑，阮新下意识点头。
苗妙就轻手轻脚起来，走出楼梯间的阴影，站在月光下，左右查看。
她旋即把头上的假发扯下来，反穿外套，一身艳红，朝阮新招招手。
苗妙不说话，阮新也心领神会。两人一路无言，快速走出小路，直到嘈杂的嬉笑聊天声重新包裹住阮新的耳朵，他才忍不住咳了好几下。
苗妙唉了一声：“你没事儿吧？”
“……还好。”阮新清了清嗓子，抬眼问，“你还好么？”
苗妙把黑长的假发塞进包里：“没事儿，就是刚才有点……嗯，倒霉。实在不好意思，把你连累进来了。”
阮新心想，这不叫连累，毕竟你是一个被歹人追逐的孤身女性。
但一想起刚才苗妙几乎超越人类极限的奔跑速度，钻狗洞的敏捷身手，和看上去就很厉害的侦察能力……明显是经常遭遇这种情况，练出来的。
阮新摆摆手，喘了口气，“你这是惹上谁了？”
苗妙：“害！我啊，我在追访一个案件的受害者家属，我怀疑他是个瘾君子，吸毒的，当然，之前怀疑。结果今天撞上他们交易了，我等会儿就去报警。”
阮新苦笑。怀疑吸毒还敢继续采访，真是莽。
苗妙那张浓妆艳抹的脸也笑开：“对了，你不是搞物理研究的吗？说不定你还认识这个死者，她生前在那家全国最顶尖的物理研究所上班，就是前几天出事的那个，TFDS。”
阮新乍然听到这四个字母，苍白的脸上闪过一丝窘意。他只告诉过苗妙自己研究物理，但没说是从TFDS出来的。
事故风波还没完全过去，众怒尚未平息，阮新可不想被人追着打。
“说不定听过，叫什么？”
“她叫季青。”
阮新一顿，他还真的听过这个名字！
就在今天下午，32号提过那么一嘴，说是“差点像季青那样”。
苗妙：“要不是你搞物理，我还真想说TFDS那个东郊实验站还真是风水不好，不怎么吉利。据说两年刚建试验站的时候，就出了什么事故起过一场大火。季青是个临检工程师，和她女儿都被活活烧死了，唉，小姑娘偷偷去工地看自己的妈妈，结果没想到……”
两年前，阮新还在医院里躺着，自然是不知道这件事了。
他摇摇头。
苗妙一笑：“你不知道也正常，那是我进B城纪实后接手的第一个采访，结果我话筒都没递人嘴里，事儿就被压下去了。那个季青的老公啊，也是个可怜人，这两年我一直在试图联系他……只不过没想到他居然，嗯……和毒品交易的人纠缠到一起了。”
阮新左右环顾：“你就不怕那些人还留在这儿？”
苗妙一副老油条的模样摆手：“你放心吧，根据我的经验，不会。”
说到这儿，又使劲呸了几声：“完全是意外，意外拍到的，谁让他们两个鬼鬼祟祟躲在巷子里。”
看苗妙这么放松熟练的模样，阮新反倒松了口气：“那我们现在回家，没问题吗？”
“怎么可能？现在才是最危险的时候，他们估计就在路上等我们呢。”
阮新：“……”
我看不出来。
苗妙招招手：“走，姐姐带你找个安全的地方待一会儿。”
阮新跟着苗妙七拐八拐往烟火更盛的地方走。
这里的确人更多、更热闹，但和市中心的繁华是两个模样。
冰冷的青色、廉价的粉紫色灯光映照着污水流过的路面，到处都是破旧的理发馆和足浴店。
十几层的自建楼，低矮的棚户区，墙角搭着合金管道，缠绕的电线暴露在冷空气中。
一家老小同时挤在狭小的屋子里，街上行走的人脸上都带着一种呆滞感，好像他们不是活物。
阮新只觉自己对“安全”的定义似乎有点偏差。
他扫了眼苗妙，后者化着漂漂亮亮的妆，一袭红风衣昂首阔步往前走。
奇怪的是，虽然她画风与这片街区格格不入，来往却有许多人和她打招呼。
苗妙带他走到一个矮棚门前，敲了敲，大声道：“崔阿姨，是我，苗妙。”
吱呀一声，门开了。
一个头发枯黄，裹着厚棉袄的中年妇女探出头。她看上去有六十多了，或许实际年龄比长相更年轻一点，只是眼角眉间爬满了皱纹，嘴角下塌，显得格外悲苦。
“小苗来啦……”崔阿姨扭头看到阮新，对苗妙说，“朋友啊？”
“邻居。”苗妙笑道。
崔阿姨点点头。
阮新笑着对崔阿姨问好。
看来苗小姐经常来这里，还是经常这么晚来，他不动声色地观察。
然而下一秒，阮新突然停下。
他看见崔阿姨扶门的手——那不算手，右边的袖子空荡荡，左边只剩小臂，整个人显得残缺而怪异。
阮新心里咯噔一下，随即尽量让自己看起来平和淡定。
屋里没有暖气，但挡风，比外头好，就是有一股淡淡的霉味。
苗妙蹲在一旁报警。
阮新转头，状似随意问：“您和苗小姐认识多久了？”
崔阿姨整个人像木头做的，有种滞塞感，她声音略显低哑：“从我搬到这儿开始。好像，三年，三年半了。”
阮新焦糖色的眼瞳在昏暗的灯下隐隐发亮，似乎在鼓励她说话。
崔阿姨干裂的嘴张了张，“你，你也是记者么？”
“不。”阮新说，“我是——”
“——他还不算记者！”那边的苗妙却突然抢话，“他是实习生。”
阮新诧异地看了一眼苗妙，旋即笑着点头：“嗯，我还不算记者。
说阮新是实习生，一点也不为过。就凭他那张脸，人说白显年轻，阮新又白，眼睛又亮，加上久在研究所待，通身的书卷气，说他刚高中毕业都不会有人质疑。
崔阿姨点点头，陷入沉默。
这时，刚刚报完警的苗妙轻车熟路从角落里捞了把椅子出来，坐在上面开始和崔阿姨唠嗑。
阮新则默默坐在一旁听。
崔阿姨原来是个银行的柜员，做了三十多年，直到人工智能取代了一切，银行大幅裁员。她在一个岗位上做了许多年，没有其他技能，不得不辞职。
丈夫为了让她散散心，带她出去旅游，不幸旅途中出了事故。自己失去了一条手臂和一个手掌，丈夫在医院半死不活躺了三年，肾衰竭死亡。
总之，人死了，钱也没了，还欠下一大笔债务。
“您最近还在坚持找工作吗？”苗妙问。
“……嗯。”崔阿姨回答的有点犹豫，“可我这个样子，你也知道……”
苗妙顺口就说：“会有的，您一定能找到的，说不定明天就会有。”
崔阿姨艰难地笑。
阮新垂眸，隔着金边眼镜，盯着自己膝上的手，嶙峋苍白的指节。
他没有说话，他十分理解，命运想要打击一个人，实在很容易。很多时候你只能眼睁睁看着它们发生，自己无能为力，别人也帮不了忙。
嗡———
手机震颤，阮新取出来一看，是李沙发来的消息：
“到家了吗？”
阮新不想让他担心，就回了句“到了”。
然后他静静看着手机，看着弹出的热搜横幅，看着LinX新品发布会“无界”的黑字。
突然，他脑中灵光一现，抬头说：
“阿姨，如果我有一种方法，能让您重新拥有双手……”
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