离开春水县到郑州, 再到京城, 宛如从蛮荒之地归至喧嚣人世。顺着城墙往北去，从永定门直入中城, 城中千门万户坊市交错如围棋局，正阳门再深入皇城宫城, 是权势滔天的巅峰之位, 青胤的功绩伟业、千里江山建基于此, 京城的繁华天下再无可媲。
回京的马车刚刚入城, 外面人声鼎沸, 似乎在喊着她与顾昭的名字。
“昭昭金粹重重烟, 公主世子一起走花路啊！”
“呜呜呜他们终于回京了, 这一路坎坷历经了多少劫难, 皇天不负有心人……”
声音渐渐消失, 陆怜烟面色黑了下来，印象里淼淼提过些口号，看来逢淼淼先回京后做了不少事情, 不知道云芹现在在哪里……
透着帘子, 隐约还能看到外面人举着竹竿挑起题字横幅招摇的模样, 人影憧憧，好不热闹。
对面坐着的郎君浮云淡薄, 宽肩窄腰，今日儒服束冠，袍下的长腿随意放置着，矜贵雅韵。
他手执书卷, 好像没有听到。
这一路无聊，陆怜烟忍不住先行发问：“你将陈秋白如何了？”
当时遇到曹清裴时，陈秋白就在一旁，还受了她一顿怀疑，回话道“永不会欺骗她”，转眼疑点重重，面前这位应下了看守陈秋白的差事，这几日她都未见陈秋白，好奇究竟是怎样处置的。
男人未曾抬头，放下书换了一卷道：“陈医师很好。”
答非所问，透着些许匪夷所思。
好吧，既然不让她问，去看看总可以吧？
女郎道：“我想见他。”
顺便问陈秋白点话。
顾昭没有迟疑，瞬时回道：“不行。”
陆怜烟：“……”
郎君这才将他浸没于书里的头抬起，看向闷闷不乐的陆怜烟：“有什么话，我可以替公主转达，公主带着北域医师先行回宫罢。”
“也没什么，就不劳烦世子了。”女郎抿紧唇，怫然不悦，声音冷淡。
离开郑州时，原本她要换辆马车，可身边的仆役们都已经习惯他二人共处一车，竟也没问，直接将自己的东西全搬到顾昭的马车上了。这几日里，两人都保持的是一问一答的相处方式，顾昭一直在看书，足足从郑州看到了京城，让她一人无趣得紧。
她远远瞥了眼，顾昭手里拿的是本策论选集，一旁还堆叠着《六韬》《尉缭子》等兵书。
隐约猜测，他离走马上任还有一个月时间，这是在做功课呢！想不到博闻强识如他也会临时抱佛脚。
注意到陆怜烟的灼灼目光，郎君边看边随意道：“公主若是感兴趣，不如一起来看？”
淡然将手指向一旁坐榻，示意她过来。
“还是不了。”陆怜烟看到那些书名，就知道这些与自己此生无甚关系：“你所任官职不过六品，看那么多书干嘛？朝堂上恐怕你也说不了两句。”
女郎眼中好奇，那人淡然抛出令她惊异的话：“前两日接到懿旨命我升迁三品宰相，估摸过几日就要上朝，程老嘱托我觐见圣上相议新政。”
！
从那个乡下归来的布衣郎君到如今才短短数月，一跃至朝堂为相，毫无功绩政务，凭什么？
且他前两日接到懿旨，这些他的神情就没变过！这样的事情也能淡定从一吗？
“你？”陆怜烟满心疑惑，吸了口气，看着他无悲无喜的模样惊讶道：“你从未为官，才二十有一，便从六品升至三品当朝宰相！怕不是贿赂了满朝官员与圣上？青胤官制没有过这样的事情。”
车马转了弯，透过帘子是酒肆街坊集市中无数金碧楼台，胡同巷子里吹来的微风都带着京中独特醉人的酒香。
“是如此。”郎君颔首：“然而官制也并非古板到无法改变，若无人不同意，自然可以。”
女郎看他的目光再次改变……在她面前的这位，是将要成为史上最年轻的百官之首的郎君。
忽而觉得之前同情顾昭三年里困苦的心情都喂了狗，他的随意从容姿态，摆明了早已谋划好一切。
“郎君，到了。”外头传来仆役的声音，已经回到了镇国公府。
顾昭站起身来，走近女郎，望向那双翦水秋瞳，墨潭里映出女郎正向后靠了些，他轻声道：“公主，我要走了。”
他话里有不舍。
怀念起那日向她靠拢的温暖。
“你，你走便是了。”陆怜烟感觉到呼吸困难，闭上了凤眸，别过脸去，不想看他。“莫要离得这样近。”
她也有些乱了阵脚。
“公主，我始终惧怕着。”
“何事？”
男人垂下眼帘，替她理好因向后靠而垂落鬓角的乌发，手指滑过女郎的脸庞，惹得她面颊发痒，微微颤抖着睁开一只眼与俊美的郎君对上，那人淡色的唇轻启，认真道：“你可还记得，上巳时节，你将要落水时喊我敬玄哥哥，那时我就应该认出……可我错过了。”
衣袖抚过，他的指尖离开了，陆怜烟怔住。
她当时是有这样说吗？
……已经不记得了。
“我错过了太多……”他停下了，呼吸停顿，半晌又重新开口道：“公主，我撒谎了，一个月不够，我不想解开婚约。”
骄傲的郎君有些狼狈，背着光影离开。
——
只是分开些日子罢了，又不是永别，顾昭这番话搅得她心慌意乱，陈秋白留给了顾昭，她带着阿兰丹准备回宫。
待她上了阿兰丹乘坐的马车时，愕然发现她的表格曹清裴也在，且二人姿势极为暧昧，壮硕俊朗的郎君靠在榻上，将里衣掀开，露出半侧后腰，而北域女郎正目不转睛打量着，面色严肃。
“你们两个人？”女郎黛眉微挑，扫过这一幕。
阿兰丹被吓到，慌忙起身：“公主，你怎么来的这样快？”
“已经进京很长时间了，你二人未发觉吗？”女郎随意坐下，按着额间，有些头疼：“你们在做什么？”
拢紧里衣后，曹清裴尴尬道：“阿兰丹在重新为我诊治，说是我的身体里还混着别的毒素，仅凭针灸无法解开。”
看着阿兰丹神色紧张，显然怀揣了别的心思，陆怜烟不作评价：“结果呢？”
见公主没有戳破，阿兰丹收起了心虚，其实不需要看郎君的腰身的……她小心回复道：“下毒的计量很轻，似乎与我们北域皇室的手法相似，解开会麻烦一些，但也不是很难。”
郎君系好了腰带：“北域皇室擅长医术，技艺超绝，我也曾有耳闻，怎会还和下毒有关？”
“医术也好，毒术也罢，都是用药，医毒双圣之名，也是从北域传来的。”陆怜烟转着玉镯，她自从知道秃鹫与北域有关后，查阅了不少关于北域的古籍，也对神奇的北域皇室产生了兴趣：“相传每一代的北域王储，都钦定的是最擅长医毒的皇子。”
查书时她也很好奇，北域的这种传位方式，真的不会出问题吗？全然不考虑政务制度，扶持擅于医术的皇嗣上位，若那人完全不懂朝政呢？
然而当她知道北域皇室以这种方式已经存在了数千年时，就明白其内部定然有维持国家运转的一套秩序，她看到的大抵只是表层，是多余的考虑。
“是的，我们这一代的皇储是当今医圣。”阿兰丹提及北域，她的家乡，话也多了起来：“他名为阿若比，相传是太阳与月亮的孩子化身到凡间拯救苍生，在未继位之前，会一直游走于天下，积德行善，他救过太多太多人。”
神仙下凡的说法明显是以讹传讹，但北域崇尚佛教神明之说，陆怜烟没有打断，反而对这位阿若比产生了兴趣：“阿兰丹，你自幼生活在北域，可曾见过这位皇储？”
“没有。”阿兰丹脚腕上的红绳系着玉珠，闪闪发亮，她解释道：“我家中虽与皇族有关，但血脉不够纯正。况且阿若比殿下并非是这一代的第一位皇储，是在十年前登上皇储之位的，之后便游走于各地，所以大多数人只见过第一位皇储，没有见过阿若比殿下。”
浅浅叹了些关于北域皇家的话题，便到了宫门前。
医师可以带入宫，但表哥未获得许可，这些时日先住在原本为他与云芹购置的府邸里。
宫门红墙，马车又驶进了熟悉的宫城里。
旁边的北域女郎却是感到新奇极了：“这就是京城，这就是皇宫！天哪，比北域的都城齐齐卡里要大太多了，也要繁华太多了！”
陆怜烟听着这些话，阖眼间想到的是已经数月未见过的母妃与允儿，她握住阿兰丹的手，轻声道：“谢谢。”
阿兰丹也郑重道：“请公主放心。”
来到蕙清殿，依然是死气沉沉的怨景。
一人躺在贵妃椅上纳凉，婢女通报道：“贵妃娘娘，德馨公主回来了。”
陆怜烟带着阿兰丹一步步走进蕙清殿，雍容华贵的女人侧过脸来，与她相对而视。
眼中是思念，是她心中最后的归属，黑暗而一往直前的勇气。
陆怜烟又有了胆量，不再畏惧这深宫高墙，又重新找回了京城第一美人、宫中的七公主，开口道：“母妃，烟儿回来了。”
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