第34章 第034章

    第034章 “连锁反应”

    自从金手指领了便当, 胤禛脑海中存储的“上天警示”, 就只剩下经过后世考证、高度凝练的历史文本。准确度可保证七成, 但牺牲了大部分细节。

    而真正的历史，不身在其中，是感受不到那份沉重的。

    历朝历代，治理黄河都是华夏的当务之急。胤禛在被金手指砸中之前, 就在康熙的安排下参与了两三年的黄淮治理和巡视工作, 积累了大量经验。

    此前有一位名为靳辅的治河专家, 历时八年之久，将黄河水患控制在安全线以下，将经验总结写成《治河方略》一书，此书也常驻胤禛的案头。

    康熙三十一年, 靳辅因病去世。康熙十分惋惜, 赐其祭葬，谥文襄, 还在黄河岸边为其建祠。靳辅的治河方案也一直在实施。十多年过去，黄河汛期都未造成大患，每年的损失还在控制之内。

    种种因素综合作用下，胤禛潜意识里放松了对黄河的警惕。养病之后他又要做出种种安排, 在温泉庄子里的这段时间是难得的忙里偷闲。他没想到再过一年，黄河又有大灾。而在史书上，这次泛滥排不上前列，被一笔带过。

    胤禛此时刚刚送走第二波人手，这次不是南下而是北上, 寻找流放辽东的火器专家戴梓。

    戴梓曾与高士奇同时入值南书房和养心殿，深得康熙信赖。他造出威力巨大的“子母炮”，在平定噶尔丹叛乱时立下大功。后因得罪比利时传教士南怀仁，被南怀仁诬陷私通东洋。康熙三十年初，戴梓举家被流放至盛京。

    如今南怀仁已死，康熙去年年关大赦，依律戴梓也在赦免之列。朝中众人大部分以为戴梓已经回到原籍浙江，归隐田园。

    但胤禛从“梦中”知道，戴梓至死没有离开铁岭，他的四个儿子也在辽东落地生根。

    传闻戴梓曾做出“连珠火铳”，但又查无实据。“梦中”记载戴梓七十八岁病逝，此时他才五十多岁，人才难得，不能放过。

    办完这件事，胤禛放松了一些。每日与弘晖一起练武读书，另外就是看苏佳氏兴致勃勃地做试验。

    安和用中麻、亚麻、罗布麻配上棉纱、棉花、丝绵等材料，试制出各种单股、多股软硬韧性不同的绳子，然后想着能干什么用。每次做出满意的，晚上颠鸾倒凤的时候，她就会分外热情。

    胤禛很欣赏苏佳氏这种研究和实干的劲头，也希望苏佳氏能早日孕育他的子嗣。

    当然这事并不急，他现在身子骨一天天好转，苏佳氏也还年轻，孩子迟早会有的。

    *

    四贝勒在庄子上鼓捣了一顿织布机，结果造了一批绳子到处卖，已经成了半公开的笑话。这种本小利薄的东西，连玩器都算不上，御史都懒得弹劾四贝勒玩物丧志，与民争利。

    朝堂之上的人总是多几个心眼儿。有人揣测，会不会是四贝勒病情反复，彻底心灰意冷，要寄情山水、耕读避世了？

    从前四贝勒关注的都是防疫之类的大事，如今却出了这种针头线脑的传闻，显见是心有余而力不足了。

    也有人认为四贝勒这是在做善事，也是为了养病而积德祈福。

    去年全城扫除，给无赖混混们的“扫”字工作服还是四贝勒府上做善事舍的，而且今年又舍了一批，作为替换。

    如今京城日常生活垃圾都是定点堆放，严禁乱扔。有些住户懒得多走几步，愿意出几个钱，雇佣这些背着“扫”字的人，替他们处理垃圾或者不要的旧货。

    一段时间下来，这些混混发现，干这个虽然只能收获仨瓜俩枣儿的，但积少成多，也够生活了，比偷鸡摸狗强。他们积极性大增，开始认真地以清扫为业，改掉了恶习，用这份收入养家糊口，成了良民。

    说起来也算教化之功了，但四贝勒从未张扬。如今人家乐意搓绳子，这种寻常物件又卖不出高价，碍着谁了，管得着吗？

    不管外界纷纷攘攘，胤禛在庄子里休养生息，闭门谢客。

    紫禁城的焦点很快转移了。经过多人保举，康熙把户部交给了八贝勒胤禩主管。

    胤禩温文尔雅，待人亲切，有如沐春风之感，因此广结善缘。前两年去世的裕亲王福全，就曾经在康熙面前赞扬过八贝勒胤禩德才兼备。王公大臣们与胤禩的交情都很不错。

    凡事都有例外，朝堂之上专有一种反向“跟红顶白”之人，别人是谁红就捧着谁，他们是谁红就盯着谁，这就是御史言官。

    靳辅治理黄河，功在千秋。就是这样的能臣、功臣，也曾经被御史郭琇风闻奏事，说他滥用职权，扰乱地方。靳辅吃了弹劾，一度被免职！

    以往四贝勒站在风口浪尖，没少被御史针对。如今八贝勒成了热灶，用一句时下风行的话来讲，就是“放到了显微镜底下”，一举一动都有御史盯着。

    一来二去的，八贝勒的好人缘成了双刃剑，渐渐有了结党的传闻，名声有了瑕疵。

    太子胤礽对此乐见其成。他正有些后悔前阵子不该听了风言风语，就挤兑老四。

    不管怎么说，老四还是一直向着自己的。如今老四躲到了庄子上，反而让老八捡了个大便宜，自己连个帮手都没了。

    胤禩的名声有瑕，胤礽是最高兴的。老八，你也知道热灶的滋味了吧。他命人暗中煽风点火，再火上浇油，不亦乐乎。

    胤禩心中焦急。想办事出成绩，就要有银子，想堵住御史的嘴，更要花银子。是的，御史也是人，有钱能通神，自然也能通御史。如今这形势，银子花起来更是如同流水一般。

    胤禩盘算了一下，九弟胤禟跟自己最好，他开的铺子大部分收入都用来支持自己了。十弟胤俄虽是温僖贵妃之子，但贵妃已去世多年，十弟性子鲁莽，不善经营人脉，而且只听九弟的话。十四弟胤祯原本和自己交情莫逆，但最近总是行色匆匆，不知道是否有意疏远。

    自己的人手还是不足，还是要寻求九弟的支援！胤禩这么想着，到胤禟府里找他，却意外扑了个空。

    门上人说，胤禟进宫找皇阿玛奏事去了！会是什么事呢，他怎么没听九弟提过？

    *

    乾清宫养心殿里，康熙也觉得有些意外，“胤禟，你有何事启奏？”

    胤禟接到自己新收的心腹葛青的密报，脑子一热就进宫了。回过神面对老爷子，他也有点腿软，但箭在弦上不得不发了。

    “启禀皇阿玛，儿子上次去广州，留了几个管事探听消息，昨日他们来了信，说是查出了英吉利国禁止进口我国棉布的原因。”

    “哦？”康熙扬起了眉毛，“难得你关心国家大事，值得嘉奖。那么是什么原因？”

    胤禟掏出葛青写的条陈双手呈了上去。幸好纸上无名无款，说是管事写的也能混过去。

    “那英吉利国原本以毛纺织业为主，但毛呢到底不够绵软，故此一直大量进口我国和印度的棉布。进口得多了，本土毛纺织业主赚得少，心怀不满，集体闹事，又有本土商人做起棉纺织业，也排斥外来棉布，一来二去，英国国主就下了禁令。”

    葛青在给胤禟请安的密信里写明，这个消息是他在水军巡逻时打探到的。他的巡检船在附近海面解救了一艘险些遭风浪倾覆的英国海船，上面的船员大半都受了伤，只得在广州养伤。葛青以私人身份与英国海员们相交，在闲聊中逐渐摸清了消息。

    这小子果然是个人才，九爷我也算慧眼识人了！

    “原来如此，”康熙笑了笑，“朕知道了，记你一功。那你可有对策？”

    胤禟皱眉思索道：“我国出口大宗茶叶，瓷器，成交数额巨大。因为欧罗巴不产这两样，所以我们不愁卖。但棉布一项，如果英吉利不买我们的，自己关门生产出来，欧罗巴其他国家可能就近买英国布，长此以往，我们的布就更难外销了。这对策……儿子愚钝……”

    “你能想到这些，已经很不容易。”康熙倒是有些刮目相看，“你回去好好想想，想到了再上折子。”

    胤禟捧着皇上赏赐的如意，去了翊坤宫给宜妃请安，把如意献给母妃。宜妃大喜，也夸奖一番。胤禟心中激流澎湃，比吃了蜜还甜。

    原来靠自己努力——葛青还不是他提拔的吗——得到皇阿玛的夸奖和赏赐，感觉如此之好！赶紧出宫找八哥和十弟喝一杯去！

    兴冲冲走到宫门处，胤禟差点撞上了十三。胤祥见了他赶紧施礼：“给九哥请安，弟弟刚刚没留神，请九哥恕罪。”

    胤禟心情愉悦，怎会计较，笑道：“十三啊，没事没事，我也没留神。你这要出宫啊？正好，跟我走，九哥请你喝酒！”

    胤祥知道他是客套话，笑着拱了拱手：“谢九哥赏酒喝，只是我和人约好了，可不能失信。有机会让弟弟请九哥，以作赔罪！”

    “好嘞，那我等你信儿！”胤禟哈哈一笑，出宫门坐轿走了。

    *

    胤祥目送胤禟的轿子走远，叫上田方，主仆二人都上了马，在四九城七拐八绕的转了好几个圈子，确信身后安全，最后才来到甘雨胡同。

    田方手下一个得力的探子，叫做常贵，揣着手在胡同口卖了好几天膏药了。远远的看到田方，常贵把摊子交给搭档，自己溜溜达达地走过来，仿佛在逛街。

    胤祥并不说话，拨转马头，又拐了几条街，到一个僻静之处停下。不多时常贵跟来了。

    “给爷请安。”常贵低着头给胤祥行礼。

    “免了！”胤祥的脸色很不好看，“说，到底怎么回事？”

    “爷，您别生气，十四爷是正经教徒弟练武，没有旁的勾当。”

    时下南风盛行，纨绔子弟多有蓄养优伶的。常贵心想，也难怪主子误会，十四爷教个徒弟还遮遮掩掩的，怎让人不多想呢？

    胤祥一点都没放松，“那家人的资料是真的吗？”

    常贵一听，原来不是为了十四爷，是为了那家的小子吗？

    “错不了，奴才查过了，那家的户主李万和是在上驷院当差的六品小官，李海荣是他过继来的嗣子，原本是——”

    “不用说了！”胤祥比常贵查得更清楚。他的脸色越发难看，心里跟油煎一样。

    荒唐！十四，你怎么这么糊涂！你这是干什么，传出去还得了！到了世人嘴里，什么难听的都说得出来！若是四哥知道了，会怎么想！

    不行，这事儿不能让四哥知道，也不能再这么下去了！

    胤祥平复了一下心情，又问道：“练武，行啊，那小子练得怎么样？”该不会是个趋炎附势之徒吧！

    “您别说，十四爷认真教，那小子认真学，还真有几分韧劲。十四爷每天早上教一阵，那小子自己练的时间更长。而且，他连十四爷是谁都不知道。”

    十四当然不会说了！胤祥冷哼一声。常贵的身手不错，他说那小子有韧劲，那就是很看好了。

    “你们没有惊动十四爷吧？”

    “主子放心，奴才老老实实卖膏药，别的什么都没干，十四爷从没注意过我。”

    “行了，我回去了。你们再卖两天，把摊子兑给旁人，就可以撤回来了，然后听田方的安排。”

    “奴才遵命！”

    *

    两天之后，胤祥找了一家酒楼，请胤祯吃酒。胤祯推托不过，只好答应。

    吃得差不多了，胤祯大大咧咧地说道：“十三哥，我还以为你找我有事呢，就只是吃饭啊？”

    “我也想只是请你吃饭啊，”胤祥叹了口气，“还真有点事，只是不太好说。”

    “咱们哥们儿有什么不好说的，”胤祯好奇心起，“弟弟有什么能帮上忙的，你尽管说。”

    “是啊，只有你能帮这个忙。”胤祥长身而起，走到窗边，“你往外看。”

    胤祯也走过来，看了看窗外，“看什么？”

    “对面药房台阶下头，那个卖膏药的。”

    “看他干什么？你要买膏药？”

    “你就不觉得眼熟？”

    “一个卖膏药的……”

    胤祯毕竟机敏过人，猛地反应过来，眼睛瞪得老大，死死看着外面那个蹲着的汉子。卖膏药的……没错，他见过……

    胤祥淡淡地道：“想起来了？”

    胤祯的脸刷地红了，又慢慢变白，冷汗涔涔而下。

    “我……我……”胤祯只觉得喉咙火烧火燎，呼吸都有点困难，过了半晌，他抬起头，慢慢地说道：“十三哥，我又没干什么坏事。”

    “不管你干没干，传出去，你可就什么都干了。”胤祥转身回到桌边坐下。

    胤祯的脑子嗡嗡直响，辩白道：“我真的没有歪门邪道的心思！只是练武而已！”

    他说的是真心话。一开始他就喜欢这个虎头虎脑的小子，后来知道了海荣的身份，他想起四哥冲喜的那一夜，心念一动收了徒弟。

    这些日子相处下来，胤祯把海荣姐弟的过去查了个遍，那点说不清道不明的暧昧早就没了，只剩下钦佩。

    三岁看老，海荣这小子已经显出刚硬的性格，真的很对胤祯的脾气。除了总是喜欢玩水，海荣练武十分认真，也很尊敬这个师父，尽管胤祯从未暴露过身份。

    胤祯对这个徒弟越发喜爱，甚至都想好了海荣长大后该安排什么差事，娶什么门第的夫人了！简直比李万和还像老父亲。

    如今被胤祥戳破，他才发现，这只是自己的一厢情愿。十三哥说的没错，虽然自己并没做任何逾矩之事，但落在有心人嘴里，后果不堪设想！

    难道已经有风言风语了？这可糟了！

    胤祯闭着眼睛艰难地道：“四哥……”

    胤祥哼了一声，“四哥还在静养呢，做兄弟的就不必为了这点小事去烦他了。”

    胤祯松了口气，看来只是十三哥自个儿发现的。他睁开眼睛看着胤祥，撇了撇嘴，“我就知道，你向着他……”

    “糊涂的东西，我向着他，难道就不向着你了！”胤祥忍不住气恼，一拳打在胤祯肩膀上。

    胤祯龇牙咧嘴地揉着肩膀，“好了，是我考虑不周，以后不去了！行了吧！”

    “你还委屈了，这事不做好收尾，将来出了差错，后悔就晚了！”

    胤祯吓了一跳，“十三哥，你不会是想杀人灭口吧！那爷俩可是无辜的！”

    胤祥气得笑了，“你当我是什么人了！四哥说你冲动，你还不服，自己好好想想吧！”

    *

    八贝勒府里，胤禩看着胤禟递上的一大摞银票，脸上也不好看，“九弟，你当我是什么人了！”

    “啊？”

    胤禟回府后听说八哥找过自己，想着可能是缺银子了，就拿了一把，送到八哥府上，只是他满脑子都是棉布，见了八哥下意识掏出银票，却没听清胤禩问的是什么。

    “哎呦，八哥，弟弟刚才想事儿呢，对不住，对不住！”胤禟赶紧把银票放桌上，给胤禩赔礼。

    十阿哥胤俄在旁边捧着茶碗，噗地喷了一口水。

    “咳咳咳，九哥，八哥是问你，皇阿玛找你有什么事，你掏银票干什么？”

    胤禟闹了个大红脸，冲胤俄一瞪眼，“去去去，就知道看我笑话！”

    胤禩摇头苦笑，也知道胤禟不是有意的。兄弟们互相调侃一番，重新落座。胤禟就把他在康熙面前回禀的经过说了一遍。

    “其实……”胤禟说得口渴，端起茶杯吨吨吨灌了下去。

    他抹了抹嘴，刚要说到葛青，胤禩笑道：“九弟，其实这事跟你没关系。西洋人买不买棉布，是他们的事。粤海关是天子南库，直属内务府管辖，有银子也到不了咱们手上。还是应该想办法打通盐漕两道的关系……”

    胤禟插不上话，讪讪地听着，心中一阵失落。八哥好像不懂他的心思啊……

    胤禩最后还是收下了那些银票，还问道：“最近你们看到十四弟了吗，怎么摸不着他的影儿了？”

    胤俄说道：“十四弟就爱瞎跑，有一回我看着他带着伴当骑马过街，往护城河那边去了。”

    胤禟笑道：“十四弟从小就喜欢舞刀弄枪的，还说过要当大将军呢！”

    胤禩笑着点了点头，“咱们也好久没一起聚聚了。这样吧，过几日是十五，我下个帖子，请他来一起喝酒赏月。”

    十五这日，胤祯依约到胤禩府上赴宴。

    一见面，胤俄就大呼小叫起来，“十四弟，你怎么无精打采的，身子不适吗？”

    胤祯叹了口气，拿起茶杯喝了一口，“没事，已经没事了。”

    胤禩露出关切之色：“十四弟，练武是好事，但也要注意身体啊。”

    胤禩这句话纯粹是好意，只是胤祯心里有鬼，正好一口茶不上不下的，听了简直五内翻滚，最后直着脖子咽了下去，脸涨得通红，痛苦地咳个不停。

    八、九、十都愣了，胤禟道：“怎么搞的，难道倒错了，茶杯里是酒？”

    老十还跑到胤祯背后，咣咣咣一阵拍，“顺顺气，顺顺气！”

    “十哥……我要被你打死了……”胤祯眼泪都出来了，觉得自己真是流年不利，命苦啊！

    众人一阵忙乱，才把胤祯抢救过来。

    “让哥哥们担心了，我只是前几天吃错了东西，已经看过大夫了，喝两剂药就好！”胤祯算是怕了老十了，离他远远的坐下。

    兄弟几人闲谈几句，摆开酒宴，胤祯心里苦，喝了一杯又一杯。

    十三哥已经严令禁止他再去甘雨胡同了。唉，好好一个徒弟没了，海荣的长拳还差三招没学呢，没想到师徒缘分尽了！真是造化弄人呐！

    胤禟也喝了不少，说起南下见闻，“我看那些商船造的比官船还好，上面还装着什么炮，倒显得官船笨拙了，我听说水军训练的船还要更差劲……”这会子他已经半醉，把葛青忘在了脑后。

    “水军！”胤禩眼睛一亮，八旗绿营的军权他一直无法染指，皇阿玛看得太紧了。也许水军是一个突破口呢？九弟说什么棉布啊，早点说水军，他不早想到这一点了吗？

    胤禩本就没喝多少，此时更是完全清醒了，“这么说，水军的船务需要整饬啊。我们可保举一人，向皇阿玛建议……”他满怀希望地看着几个兄弟。

    老九一听，想起南行时的痛苦经历，顿时头晕目眩，捧着脑袋叫道：“我不要去，我再也不坐船了！”

    老十也摇头道：“我可不会水，我也不懂船务！”

    胤禩心中叹气，老九重文轻武，吃不得苦，老十又太莽撞，做不来复杂的事。那么只有老十四了。

    “十四弟，你意下如何？”

    胤祯愣了，他倒是愿意外出办差，可他也不会水啊，到了船上岂不出丑？再说水军有什么意思，还是横刀立马方显英雄本色！

    不过……胤祯脑中灵光一闪，脱口而出道：“我看，不如让十三哥去吧！”

    “老十三？”胤禩十分意外，他知道十四和十三很要好，但是……十三和老四更要好啊！

    胤俄就直接叫道：“他不是四哥一头的吗？”

    “那是从前了，最近他们似乎疏远了，”胤禟为了逃避坐船，很赞同十三这个人选，“除了去了一趟五台山，平时也不见他们走动了。”

    胤禩就问胤祯，“十四弟，四哥和十三弟怎么了？”

    胤祯眼神闪烁，信口道：“十三哥和我最好，四哥现在一心要做纯臣，十三哥没着没落的。”

    如果十三哥去办船务，不就离开京城了吗？也就没人管他啦！他再做得机密些，别人怎么会发现？

    胤禩一时不察，竟然上了胤祯的当。

    他一想，确实是这么回事。四哥现在明显在避风头，也不管十三了，从五台山回来，十三连个正经差事都没有。十三又和十四好，这是人尽皆知的。

    如果能把十三拉拢过来……有利无弊啊！

    这边计议已定，几天后的朝会上，有御史上奏，福建水军船务凋敝，亟需整饬。

    康熙问谁愿意去，有人推举十四阿哥，有人推举十三阿哥。

    胤禩义正辞严地奏道：“儿臣举荐十三阿哥！”

    百官都知道十三阿哥和八贝勒并无往来，八贝勒没推荐关系更近的十四阿哥，而是推荐了十三阿哥，这正是唯才是举啊。谁说八贝勒结党营私来着？

    康熙也觉得胤禩这一次做得很好，当即准奏。

    胤祥一头雾水，只能先谢恩接旨。散朝之后，他急忙追上胤禩道谢。

    胤禩本来就在放慢脚步等着，见胤祥到来，和善地笑道：“十三弟不必客气，你文武双全，又熟悉水性，这件差事交给你是最合适的。十四弟也是这么说的。”

    胤祥一愣，随即点了点头，“原来是十四弟推荐了我啊……”

    胤祥一面说着话，一面用目光四下搜寻，可胤祯早就溜之大吉了。

    胤禩等着胤祥的感激，胤祥果然拱手道：“多谢八哥，弟弟领情了！也代我谢谢十四弟！”

    胤禩满意地回府了。

    胤祥想了一夜，第二天进宫向康熙上了个折子。

    他做事十分细致，折子里写明稽查船务需要抽调的工部的人手若干，以及运输官厂造船物料所需要的马匹若干，需要抽调上驷院的人手若干。

    他点到的都是一些经验丰富的低级官吏，其中就有李万和。

    康熙见胤祥一晚功夫就把准备工作安排周全了，十分满意，御笔一挥都准了。

    *

    李万和十分惊讶，自己竟然会有外派出差的机会。同僚们都说这是个肥差，能发一笔小财。但他想起家中的幼子无人照顾，以往十天一轮值，孩子在家他已经不放心，这一去不得几个月？就想和人换班。

    十三阿哥胤祥办事颇为雷厉风行，当天就挨个找相关人员说话。最后叫去了李万和，关起门来把事情和盘托出，点明要害。

    李万和如同五雷轰顶，惊恐万分，跪下不住磕头，恳求十三爷网开一面。

    胤祥好气又好笑，说道：“起来吧，你把爷当成什么人了？”

    李万和战战兢兢道：“求十三爷指点一条明路！卑职无所不从！”

    “算你识趣，”胤祥点了点头，“你做好准备，在福建多呆些日子，把孩子也带上，避一避风头。”

    “是，是！卑职一定照办！”

    李万和回到家中，连夜收拾行李。

    海荣一听，阿玛要外出公干，带自己去远方，而且不知去多久？不管是哪儿，他都不要去！

    “我不去！阿玛，我不是小孩子了，自己在京里也没事，每个月还能见到姐姐！”

    李万和叹了口气。这事可由不得你我了！这也是为了你姐姐！

    当晚，海荣喝了粥，就昏睡过去。等他一天一夜后醒来，已经在天津港外的官船上了！

    海荣跳起来就往外跑，刚出船舱，一头撞到一个人身上。

    惊怒之下，海荣的劲头可不小，但那人站得稳稳的，只随着船身轻轻的摇晃，双腿像钉在甲板上一样纹丝不动，反把海荣撞得一屁股坐下。

    一个照面，海荣就知道不是这人对手，转身往船舷跑，要跳下海逃走。没跑两步就被拎住了后领，拽了回来。

    海荣愤恨至极，大叫一声：“你是什么人！”

    那人洒然笑道：“小子，放规矩点儿，我可是你师伯！”