——也许，她是连接这两个世界的存在。
——因她的血而鬼化活下来的「我们」，才能与另外一个世界的自己共有意识。
此时仍只是十三岁少年模样的锖兔，守在依旧陷入昏迷的神见身边，轻声呢喃。
“但是她选择留在那个世界，在大正时期恶鬼横行的另一边。单向，独行。”
她再也不会回到这里，回来这个明明不因恶鬼而被夺去重要之人的世界。
她所希望的，他们每个人都能获得最为平常幸福的地方，她却不再想过回来。
杏寿郎站在窗边，风从罅隙间见缝插针吹拂而进，帘布映衬着阳光扬起边角。
在这房间里的他，守在她身边的少年，以及沉湎睡梦的她，在另外一个世界里，都已经是被太阳拒绝于外的存在。他们并非贪生怕死，只是远比坦然接受死亡，还有着即使要他们苟延残喘也得去完成的事。那些尚未传承下去的意志，不可就此熄灭的火炎，以及，尚未清楚倾诉于她的点滴情愫。
以身躯挡去太阳，杏寿郎轻声说出的话，犹如微光虚掩在她身上。
“她曾与我坦言，通过睡下醒来，她的意识会在两个世界交替穿越。”
话音刚落，只字片语化为看不见也无法衡量的重负，落在锖兔的脊背倾轧而下。
“而我们的梦里，有的只有记忆。借此窥见到那边的我们，经历的一切。”
他像是再也承受不了那般，抬手掩面将脸深深埋入掌心间，低头屈身，只能将手肘抵在双膝勉强支撑住身体。
“她所受的伤害，无助，迷茫到几乎崩溃也得孑然而行——这些，几天，几周，甚至数月后，我们才能于梦里窥见一二。
等我们知道了，连她身在何处都不为所知，哪谈得上保护她。甚至只是……陪着她、”
那时，等我在梦里知道有伽的意识于自杀后消失，她已经是……和你，和鬼杀队那些人在一起的神见。她是那么地信任你，曾经始终无法从她笑容里退却的悲伤，在「神见」的笑靥里，找不到丝毫。她是全心全意地去信任你，炼狱杏寿郎。
真心实意的开心里，是我无法给予她的安心和纯粹。
也许正是因为她才得以将两个世界连接在一起。
如今的她选择单行，我们也就没了到她身边的去路。
杏寿郎倏尔忆起，在那个她决心彻底离开他的梦境里，她提及过的吊桥效应。
站在吊桥上的人，分不清是因为害怕而心跳，还是因为看到对岸的人而悸动。
她说她肯定也是如此。分不清感情，也不知道所谓的爱。正如光藓无法发光只能反射光，她无法真正投注爱，不过是在借用别人的感情，拙劣地模仿。
她无法接受他就此死去，更无法原谅把他鬼化让他活下来的她自身。
杏寿郎咬紧下唇，良久，才组织出他亦不愿面对的论断，逐字逐句落下亦是在对他剜心削骨。
“她站在摇摇欲坠的吊桥。而我们与她的感情，成了她随时切断绳索的利刃。”
霎间掠过眸中的冷光，给少年眼里的银纹镀上一层无机质的冷冽。
像是水冰封成的利刃，直接化为切实的力道，直接揪起杏寿郎衣领，将他抵在窗边。
“而你的断刃，成了她失去心脏后唯一的支撑！”
锖兔咬紧牙，字句好一会才能从发狠咬紧的齿间夺路而出，不甘极尽随话语坠落。
“她明知那日轮刀会令她身陷生死往复……宁可被烈炎灼烧，她也只想这样、能误以为还在你身边！！！”
答案就这么直接了断摆在面前，化为利刃，切实镶嵌进他的心脏中。
他下意识地攥紧衣襟。前些日炭治郎和伊之助提及断刃时，他就本能地陷入混乱中。眼下，他终于明白为何。他那红褐炎刀失却的另一半，她将之填补心脏的空缺，借此想着还能和他在一起。哪怕是她以为是，一厢情愿。
几近本能，杏寿郎豁然伸手，反过来抓住锖兔的手腕。
肉色长发的少年没有丝毫退却之意，对上他俯瞰而来时杏眸顷刻燎原的火炎。
开口说话时，连杏寿郎自己都想到，伴随着他沉下的气息，声线会压低至此。
“是你带走她……把她从鬼杀队本部、”
“难道还要我，再次看着她投身阳光中死去？”
“我只问一句……她还在，是吗。”
即使在她身边的不再是我，即使我和她在一起只会给她带来不幸。
是啊。在她给我看到的那个虚构的梦境里，她和他再无相遇的可能。
眼前的少年，陪着因医生受伤而无助的她。她以此弥补，曾从少年身边离开后死去，而给少年带来的遗憾。仅仅为了这，才会比起宁可她只身远离，最终选择在那个梦里和少年一同。
……而不是他。不再是炼狱杏寿郎。
哪怕是到了再无恶鬼的这个世界，他依然成了她不得不选择离开的缘由。
他深知在彼此仍为师生之时，不可有半分超越师生范畴的关系。
他并没有掩饰过对她的感情，唯独不想因此而给她带来困扰和不幸。
杏寿郎记得新年初诣，母亲曾与他提及，神见脖颈上留有红痕一事。
联系到现在作为神见监护人的医生，寄来质疑杏寿郎和神见师生关系的信件，不得不说，杏寿郎越发确定，母亲会担忧是完全有所依据。
一想到神见得知那封信是医生寄来的，她所承受的不安与错愕，杏寿郎没敢多去想象。
她是那么地在乎收养她的医生，为了能保护他，她废寝忘食地练习剑道，也只在于不想再看到医生被人伤害，而她却什么都做不到。
而被质疑的，正是她能放心去信任的炼狱杏寿郎。
到底是谁，利用她的爱与信任，要伤害到她如此。
想到此，杏寿郎不禁咬紧下唇。有血的铁锈味弥漫开来。
他已不做多想，惟独不愿她被伤害至此。他得保护她。
哪怕从此以后再也不会与她接近，只以老师的身份遥遥相望。
——这是他能为她做的，最后一件事了。
神见生病住院这事，实际上知道个中的并不多。
更别谈收养她的医生寄信，担心炼狱老师对神见有超越师生的感情一事。
似乎她不在也没有太多变化，会有人关心她身体怎样，但也只直到问及情况的程度。
也是……说起来刚升上高中，她给人的感觉冷冷地，一副生人勿近的模样。
要不是后来当风纪委员天天只能在校门口混了个面熟，认识她的真不多。
玄弥坐在教室里，放学后同学三三两两地离开。独自走的，结伴而行的，掠过眼前。
是什么开始，习惯了离校铃声响起，他就自然而然地坐在教室里没有离开？
他下意识抬眼看过去，她的身影定会映在他眸中，像只猫那样趴在桌上，总算晒饱了阳光而直起身伸伸懒腰。然后她会带些狡黠，勾起嘴角冲他一笑，抱着数学书演算本哼着歌蹿到他跟前。
他呢，则自动自觉给她挪好桌椅。两人的桌子相对拼在一块，面对面坐着。不过每次都会演变成她实在看不过眼他的演算速度和能力，她从趴在桌上拼命往前伸手去够到他在折腾的习题，到后面索性站他身边一步骤一步骤教他。
耐心很快就磨成了咬牙切齿，到最后她恨不得抬手给他一锁喉，大有同归于尽慷慨就义的气势。
想到这，玄弥忍不住笑了笑。
怎么就怀念起和她在一起的点点滴滴，他们熟络到玩在一起，也就只有差不多半年罢了。
但细想回望，从她那得到的，却是一分一毫他都想极力珍惜。
他想去见她啊，想去看看这个他想努力长大到能保护她的女孩。
似乎早就看出他这点心思，哥哥实弥直接劈头来一句，她要真想你去见他吧，就不会一声不吭了。你知道比起她自己，她更在乎你的感受啊。
这点玄弥很清楚。就是因为太明白，反而更不是滋味。
他趴在放了书本和演算纸的桌面，枕在交叠的双臂间凝望着她的座位。
那里，谁都不在。她并不在。
——他想过，成为她习惯去依赖的那个人。
一直，这么想着。到现在，未曾改变丝毫。
昨天他跟悲鸣屿老师请假没去射击部训练，跑到有些距离的神社，找到她新年时给他写的绘马。绘马上画了他的简笔画头像，她还特地给他画了个西瓜做标志，附言是【射击大赛赢了就请玄弥吃西瓜吃到饱，买最喜欢的盆栽】，很有神见的作风不是？
绘马上不只写有给他的祈愿，不出他所料，还有她给大家的祈祷。
——愿我眼中的一切为大家见证，愿属于我们的幸福终归我手。
带了些古腔的措辞，却让他倍感安心。
是她会付出所有也想实现的祈求。是她最希望神明能够听到的愿望。
等回过神来，他才发现自己翻出了去神社时求的御守。
看着躺在掌心的御守，那底边的红与文字的黑，让他联想起她纵身一跃时扬起的发梢。
不由得将御守捏紧手心，他眉宇紧皱，下定决心般眉峰一横。
“喂，玄弥。回家吧。”
倏尔想起的声音令他赶忙抬头看过去。
他哥哥实弥还拿着教案往肩上敲了敲，瞥来一眼示意他赶紧跟上。
玄弥也不知怎么回事，就当是抓乱自己的头发好掩饰刚刚他在想什么吧。
把东西一股脑儿地书包里塞，玄弥抄起书包的同时把外套捎上，一边穿一边赶紧跟过去。
一路上兄弟俩没怎么说话，玄弥硬着头皮跟他哥聊起很多事，比如今天富冈老师又怎么惩罚他们啊，还有他们班是不是真的要换历史老师了啊，大家都很想炼狱老师教我们，是不是出了什么事……
说着玄弥咬了咬下唇，忍不住小声呢喃。
“要是神见知道这事，一定会很不开心吧。”
实弥刚开始还会稍微回应附和玄弥聊起今天的上学日常，听到这话，霎时停在原处。
然而她知道。她比谁都清楚，炼狱杏寿郎无法继续担任她所在班级的历史老师，理由为何。
得知收养她的医生寄来投诉信这事的，只有当时在办公室的几位老师。校方上上下下都对炼狱老师的为人和师德持信任态度，但既然是她的监护人寄信来，到底得做点什么。
最基本的，就是尽量避免炼狱老师和神见接触。
这对她而言，亦是最好的保护方式。也能减少对他的质疑。
当她在办公室认出那封信的笔迹时，下意识道出的答案，与她的眼泪一同落下。
她收缩的瞳孔中满溢着无助，在场对手中这封信最难以置信的，说是她亦不为过。
可无人给予她帮助，甚至只是稍微抱着她，毫无根据地说这封信肯定不是医生写的。
这些片段翻涌上来，化为咬紧齿间的力道。
实弥才回过神来，此刻的自己双手竟已捏紧成拳。死死地攥住，指尖抵在掌心一阵生疼。
倏尔停下的脚步声将他的思绪拉回到现实。玄弥，他最重要的弟弟，驻足凝望着他。
上学期末在医务室时，神见带着哭腔对他说过的话，时至今日，仍清晰地徘徊在实弥脑海中。
——之于玄弥而言，不死川老师肯定非常重要。是他怎样都想珍惜守护的人。
可你知道吗，对玄弥来说，你这小鬼，同样重要得无可替代。
那小子会担心你身体状况如何，先想到的是你会不会不开心，会变得……把他自己的开心和喜悦和你分享，会因为有你在，比过去感受到更多的幸福。
那不是任何人可以给他的，只与「神见道有伽」有关的点点滴滴。
只属于「不死川玄弥」心中，为「神见」所占据位置的幸福与喜悦。
“……哥哥？”
回过神来，实弥已经跨步上前，一把伸手揉了揉玄弥仅留头顶的那束黑发。
玄弥一时间没反应过来，愣愣地给摸摸头，任由他哥揽过他的肩，冲他耳边低声说。
“想去见她？”
“诶……可、可以吗。”
“你哥我在，有什么不可以。”
“嗯、嗯！”
总算是舒展双眉开心地笑了，实弥看着自家弟弟的笑靥，亦是为这样的情绪感染。
玄弥忽而郑重其事地握爪，说要买点什么作为探病的礼物，赶忙问哥哥有什么建议。
送吃的话，那小鬼肯定会开心到炸毛吧，毕竟本质是个吃货，一个布丁就能收服的神（xiao）见（jing）道（ling）。
“对了，哥哥。”
“嗯？怎么。”
“有没什么方法能借到吉他来练练……”
“你小子除了射击部还想搞别的？！！！”
“我、我是想等神见醒来，能和她一起参加音乐大赛啊！”
毕竟她新年时答应过千寿郎会参赛，来阻止炭治郎他们那个可怕的音痴组合破坏校园。
这事实弥知道，当时一块去唱歌时他也在。她孤身演唱的身影，映入眼中那刻便无法抹去半分。
他停顿片刻，像是有些生闷气的猫自喉中发出些低音。
“干脆给那小鬼买她喜欢的CD？”
“好主意！不愧是哥哥！”
说着玄弥眼睛都亮了，反过来抓着实弥的手臂一起进到店里。
看着他毫不掩饰的笑容，那期待与开心纯粹干净，是不死川实弥誓必要守护的啊。
等那小鬼醒来，得让她好好记住才行。
——她是确确实实地，映在他们每个人眼中的啊。
正因如此，不管是哪一边的世界，她不在而造成的失却感，多多少少影响着与她有过接触的每个人。
富冈义勇本以为自己并不在意，哪怕他到现在仍尚未全然接受，从她暂时得以留在队中，到她为了让炼狱活下去而将之鬼化。诚然他是第一个放过已然成鬼的祢豆子，可他未曾想过这是一件正确的事——比起正误，他更多的只是再竭尽全力保护谁。不再是早到一天也好，不再是早一些赶到也罢。
去找到炼狱时，由于前些日子身体状况出现异常，他一直躲开与人接触。
义勇瞥见到炼狱坐在回廊的阴影里，昔日只是背影就让人感到安心的炎柱，眼下变成小孩子的身形，蜷着身子在一隅。听胡蝶忍说，炼狱先生为防鬼化加深，通过改变身形来减少可能不受控的破坏冲动。和祢豆子减少力量消耗相反，炼狱这是担心力量失衡才变成孩童的模样。
说起来就呼吸法而言，义勇的水与炼狱的火可谓两个极端，也难怪胡蝶忍会忍不住感叹，炼狱先生做事风风火火，富冈先生倒是静谧如水。
对此，义勇自个儿纳闷，风风火火的话，不该还得加上风之呼吸吗。
把手里拿着的东西往炼狱跟前一举，小小只的炼狱一看，顿时眼睛亮了。
义勇席地而坐，把拿着的墨镜往炼狱那冲天的猫头鹰式额发上一戴，说道。
“我还想着，找一天让神见也看看，你之前是怎么想逗我笑。”
“……唔姆、”
“找不到墨镜什么的，犯蠢的炼狱会让她开心起来。”
炼狱眨了眨闪烁着光的双眸，满是感激地点点头。
义勇抽回手，往羽织袖口里探了一会，像是变戏法一样又给炼狱递了个东西。
这次是个竹筒，祢豆子同款那种。是知道他鬼化加深，而给他也做了个口枷？
恍悟闭上双眼，再次睁开时，炼狱前倾身子一探，直接了断咬住了竹筒。
留义勇一个人困惑地停在原处。那瞬间他还以为会被猫头鹰咬一口，继他被狗狗咬了之后。
我没有被讨厌吧。义勇在心里纳闷念了句，冷不丁地抬眼瞥了下。
小小只的炼狱抬手把口枷从嘴上挪开，动作自然行云流水。
“唔姆，用口枷封住之前，我可以吃个红薯吧！！”
“……你自己拿下来不就没有意义了吗，炼狱。”
同款竹筒，此时躺在锖兔的手心。
神见颇为好奇歪着头看过去，听锖兔解释。
“失去心脏会让你身上的血力量失衡，暂时用这个抑制鬼化吧。”
“嗯……嗯，好。”
神见乖乖地接过竹筒咬在嘴上，锖兔绕到她身后，把绑带固定好绑好打结。
令神见停顿片刻的，除了锖兔照顾她时的自然，还有一点。
咬住的竹筒，锖兔身上三色的类龟甲纹羽织图案。
这些，她好像在哪里看到过……在哪里呢。
——到底，她怎么都想不起来。
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