饭后自由活动，族长婆婆带着学子们前往他们的住处。
在一片稍稍起伏的小山丘上, 长满了巨大的寄生贝类。不过这些贝壳都已经被清理干净, 用作来客的居所。学子们还没住过这样的屋子，见状纷纷好奇。只见在下面那扇贝壳里铺满柔软的海草, 作为床榻，上方的贝壳则随海水轻晃，似虚掩的门扉。
邵临枫凑到祁纵耳朵边说：“这种带盖儿的床，我还以为只有棺材有……”
“滚。”祁纵立刻“啧”了一声, “入乡随俗，不喜欢就倒吊去。”
“说说而已嘛！怎样啊，两人一个大贝壳儿，你跟我还是跟卿笑寒？”
祁纵犹豫了一下。
他不爽道：“你能不能好好说话，什么‘跟’不‘跟’的。”
邵临枫拍了他的肩膀一把，道：“得，这话出来，兄弟懂你意思，你不用再说了！去吧去吧找卿笑寒吧, 我不打扰你俩！”
他把祁纵推出去，忽然又拉他回来，极小声地问：“喂, 所以你……你们来真的啊？”
祁纵：“……什么真的？”
“爱情啊！”
邵临枫忍不住大声说，见前边人回头，忙又压低声音：“本来，我是对祁少主您的人格非常信任的。您知道吗, 直到不久前——本人还坚信你是要用美色迷惑卿笑寒，令他沦陷、令他堕落，我大邪教一统修界，指日可待！
“结果后来发觉，你……居然被他的美色迷惑了？好吧，本人虽然痛心疾首，但是尊重祁少主的选择。毕竟都是男人嘛，哪个年轻的时候，没栽在个小妖精手里呢？别人如我等少年英杰，命中的妖精或是高门贵女、或是勾栏名将，而你，长生殿少主祁纵，与众不同！你命中的妖精是书剑宗公子卿笑寒——嘶，也行。
“不过本人时刻谨记，在观赏你色令智昏的同时，也要尽同为邪教子弟的情分，避免你被美色冲昏头脑，信了人家的逢场作戏。不过现在我发现，你们俩怎么有点那什么……两情相悦的苗头啊？？？”
邵临枫长篇大论，口若悬河，深刻表达了自己的担忧与不解，以及一点看好戏的心态。他苦口婆心地劝道：“祁纵，你说你，要是只馋人家身子、我倒不那么担心。可你万一真心错付……身体上的伤痛好治，心灵上的难。邪教有你，绝对是未来的第一隐患！”
祁纵：“……”
祁纵被灌了一耳朵逼逼叨叨，面无表情地看着他，道：“邪教有你，连未来都没了。”
邵临枫：“？？？”
邵临枫惊讶道：“孙子，学会顶嘴啦？”
祁纵没理他，转身就走。邵临枫“哦哟”了一声还想再补几刀，没想到一扭头，就对上了苏焚琴高深莫测的脸。
邵临枫：“……”
邵临枫端庄道：“我是孙子，谢谢。”
苏焚琴拔凉拔凉地说：“乖。”
—
海底的夜幕降临，打更的鲛人在一扇扇贝壳房屋间逡巡，将海草席覆上街头巷尾的夜明珠。学子们居住的海底沙丘地势较高，从上方俯瞰下去，只见鲛人城镇一点点地陷入黑暗，回归深海的永夜。
祁纵单手撑着贝壳盖儿，坐在贝壳底的边缘，双腿随着水波轻轻晃动，遥望远方陷落的光明。鲛人的声音能在海水中传播，打更者长长地呼唤：
“天湿物潮——小心滑倒——”
霎那间，祁纵之前感到的违和陡然加重了。他回过身，见卿笑寒坐在床褥边缘，正有条不紊地平整海草，大概想让他们睡得更舒服。
祁纵顿了一下，忽然冒出一个想法：这人很适合一起生活。
一个想法后，又是相连的一个：能和他一起生活的话，应该会舒心很多。
祁纵倏地一个激灵，清醒过来。一起生活的人，那不是道侣吗？他在想什么？
祁纵钻进贝壳里，放下上方的贝盖，稍低着头以免磕到脑袋。空间顿时变得狭小起来，但由于身在深海，密闭反而令人觉得安全。
卿笑寒捋顺最后一根海草，浅浅笑道：“哥哥可以躺下了。”
两人以前就是挨着睡的，榻间那一指宽的距离几乎能忽略不计。眼下就算换了个环境，也没让他们太拘谨。至少祁纵没想太多，因为在思考些别的。
“卿笑寒。”
一片黑暗和静谧中，祁纵忽然唤道。
“哥哥，我在。”
卿笑寒翻身侧躺在海草上，曲臂枕头，温声道：“怎么了？感觉哥哥一直有话想说。”
祁纵沉默片刻，问：“你有没有觉得，鲛人族有些奇怪？”
“从何讲起？”
“从他们的……习性。”
祁纵闭上眼睛，额上的辟水符微微发光：“鲛人族住在深海，他们为什么会用光？好比鱼尾为水而生，腿是为陆地所长，我们在地上的人，依赖阳光，才制作烛火，造出光亮。但鲛人生活在暗无天日的海底，应该早就适应了无光的环境才对，可是为什么他们的城镇里，也这般灯火通明？”
卿笑寒沉吟片刻，道：“确实。深海的鱼类，许多连眼睛都没有，因为没有光，不需要用眼。”
“对。这还只是其一。”
祁纵又道：“然后是教他们的幼儿习字的时候，我看见了他们研制的专用墨水。可是身为大海产生的种族，应该有和大海相适应的记录方法，比如篆刻之类的。”
他继续说：“但我那时没说什么——因为我们就是从陆地上来的，证明鲛人族肯定和陆地人保有联系。如果是听取了陆地人的意见，尝试使用光明、制作墨水，还算说得过去。
“但是，到后面就说不通了。
“在我们用晚膳的时候，族长召动地下的法器，建造新结界把海水分离出去，点燃柴火、烹饪熟食。我看鲛人小孩一点新奇的样子都没有，证明他们一直是这样做的。
“在海底生存的鲛人，怎么会有用火制作熟食的习惯？”
祁纵不可思议道：“这些都太奇怪了。甚至刚才，那个打更的鲛人说的话：‘天湿物潮，小心滑倒’，这不是很耳熟吗？”
卿笑寒笑道：“天干物燥，小心火烛。”
“对，就是这句，明明是陆地上的话！”
祁纵忍不住也翻了个身，面对着卿笑寒。这具贝壳就像一双温柔的手，将他们二人拢在掌心。平静昏暗的海水里，只有他们额上的一点辟水符散发出幽幽清光，那光芒近得快要贴在一起，祁纵却毫无所觉，他只想再靠近一点，好看见卿笑寒的眼睛。
他低低地说：“我们一直以为他们是鲛人，他们也一直这样自称。可是他们所有的举动，都彰显着他们来自陆地——就算不是陆地上的人变成的，也至少跟我们有过非常紧密的接触，所以才被同化了习性。”
他看着卿笑寒，道：“今天相处了这么久，他们对我们没有敌意，那为什么要斩断和陆地的联系？鲛人族的传说是在百年前消失的，这么繁盛、强大的一个种族，怎么会忽然没落？”
两人都不说话了，只有咫尺可闻的呼吸声。
卿笑寒道：“是因为漩涡吗？”
他伸手越过祁纵，微微抬起了贝壳。缝隙之外，是一片广袤无垠的漆黑，危机感和压抑感扑面而来，他轻声说：“哥哥，你听。”
祁纵眼前便是卿笑寒的领口，几乎被拥在怀中。他身处的空间更狭窄了，但视野被剥夺之后，听觉就刹那间活跃起来。
祁纵闭上双眼，听贝壳外传来的声音——深海之中，本应该万籁俱寂，此时却有无数细碎的响动：结界之内，水母不疾不徐地鼓动，发出气泡般的“咕嘟”声。海草柔顺亮丽，随着水波轻摇，似美人的秀发与柔荑。还有一些海底的昆虫，在夜晚无人时穿梭游弋，甲壳扣动，仿佛有节奏的乐曲。
但祁纵知道，卿笑寒让他听的，不是这些。
确切地说，不是在结界之内，而是在结界之外——祁纵放任自己的灵识扩散，像播撒种子，潜入冰冷的海水。他随着其中的一粒，漂游到了结界顶端，于是听见了风。
万丈深海之下，竟然有天空的风声！
呼呼飒飒，簌簌沙沙。细听之下，才能分辨出来，原来不是风、而是水，是成千上万条江河的水东流入海，再被可怖的吸力牵引而来。
结界里的世界过于安宁，让祁纵没意识到，结界外的漩涡堪比天灾一般。
因为这个漩涡的存在，结界里生机勃勃，结界外寸草不生。只有海洋的霸主鲸类，能遥遥地留下一点暗影，传来悠长的低鸣。可是更多的生物，全部被可怕的水流吸进了深渊，有来无往、有去无回。
在这种情况下，鲛人族的结界被紧紧压制。他们不被一同吸入漩涡已经难得，还怎能离开深海？
他们是因为漩涡的吸引，被迫远离陆地的吗？
祁纵的脑海里，一时间只剩下了浩浩的水声。在这样铺天盖地的声线下，心神几乎要被冲散溃败。
他用手抱住头部，暗暗咬牙，极力把灵识从四处收拢回来。可是漩涡太过恐怖，一旦入水、全部吞噬，竟要将他的灵识也撕裂带走！
祁纵极力与之抗争，他能感觉到，只要松懈一瞬、就要万劫不复——那漩涡的尽头，到底是什么鬼东西？！
然而就在这时，他又听见了那晚的呼声。
“救我——救救我——！！！”
这声音苍老低沉，嘶哑至极。仿佛冥冥间的洪钟在祁纵心头敲响，让他灵识剧震，霎那间回到躯壳。
“哥哥、哥哥。”
回来的这一刻，祁纵便感到卿笑寒在摇他的肩头。祁纵急促地喘着气，想立刻告诉卿笑寒他听见的东西，那呼救声却堵在喉咙里，令他无从开口。
他还没回过神来：“……怎么了？”
“嘘，哥哥。”
不知道为什么，卿笑寒的神色也有些异常。他在水中轻巧地一转，便将祁纵护在了里侧，向贝壳外看去。
祁纵喃喃地问：“这黑漆麻呼的，你能看见什么？”
“哥哥，你有没有觉得……结界外太黑了？”
祁纵闻言感到不对劲，索性撑开贝壳出去。他捞出被覆盖的夜明珠，温柔的光芒顿时笼罩了这一小片地带，只见周围零星散布着几十座大大小小的扇贝，都安稳地闭合着，里面的人也在熟睡，对异状毫无所觉。
祁纵望向他们身后，那里就是结界的边限。此时此刻，偌大的海底世界中，他们的夜明珠是唯一的光源。祁纵将其举起，光线却止步于结界内，外面依旧是一片漆黑。
太黑了。
没有一丝过渡，莫名地让人心悸。
祁纵和卿笑寒都在水中站起，向结界边缘游去。离得越近，祁纵感觉心脏揪得越紧——他直接将夜明珠抛了出去，恰好落在结界的边沿上。
可是，夜明珠的光芒照不亮结界外。
有什么浓郁至极的东西粘附在结界上，不知何时，已经把整座结界包裹其中！
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