意识中的黑暗渐远了，池棠的睫毛先是颤动了两下，才艰难地睁开眼眸。视线不太清晰，像是糊了一层纱，让她只能看到烛火点亮的一隅。
她下意识揉了揉眼睛，但依然不能清晰视物，太阳穴还伴随着阵阵刺痛。
“唔…”她小心避开伤口，勉力坐起身，透过纸糊的隔扇看去，天似乎刚刚擦亮，竹影幢幢，映着细细的雪，一切寂静无声。
池棠呆坐了一会，又看了一圈陌生的和室，最后在角落发现了暖炉，橙黄的光温柔地沿着轮廓描绘。
这种从长长的沉睡中醒来后似曾相识的场景，让她有些恍惚。那时髭切大人的守候，如今回想起来依然有滚烫的热度。
池棠神情漠然地垂首，她的榻侧整齐地叠放着一套桑染色和服，伸手去摸了摸，又抱在怀里闻了闻，没有熟悉的气味，只有新成衣一丝不苟的高级薰香。
她躲在棉被里伸长了手穿上足袋，才从暖洋洋的床上爬起来，将衣服抖开穿上，裹好米白的腰带，再穿打褂。尽管脑中的想法可说是团如乱麻，也可说是空无一物，她的潜意识里却一直有一个明确的意图，几乎是让她能坚持到现在的支柱。
池棠做好了心理准备才拉开纸门，想象之中的极寒并没有出现，大概还是能滴水成冰的气候，但是她为了心中执念，自觉完全可以忍受。
回身合门，她直垂而下的长发被风吹起些许，站在门前的木廊上，举目望去是一处雅致的小巧庭院，远处正对面的石墙上有一扇圆形的雕刻窗口，能看到另侧挺拔的的松木一角、铺雪的半边圆石和结了霜的橙色风铃。
冬季了为何不……池棠蓦地止住思绪，左右看了看，试图寻找到别的房间，但貌似这里就是一座独立的屋敷，两侧道路曲曲折折，方向感本就不太好的她完全不知道身处何处，脚下的路又通往何方。
她如大部分普通人的习惯般选了右边。
一边走一边搓手，在掌心呵气，踱了一会才发现似乎有点不妥，明明应该随着时间升起的日光怎么沉下去了？池棠总觉得眼前被薄雾所笼罩了，迷迷朦朦地看不清细节，一开始还以为是这里的天气原因，她在原地停了一会才意识到貌似是自己的问题。
走出甬道视野便开阔起来，远远有一泊没有尽头的冰湖，中间架着的黑金色木桥十分惹眼，实在是一眼看不完的景色，池棠又抬头看了看天。
原来不是日出，是日落啊。
池棠有些困扰地用双手捂了捂眼睛，掌心的冰冷并没有使视线好转一些，她只能把这事先放到一边，继续摸索这座风雪交加的府城。
好安静啊。
他在哪里呢？
她沿着庭院一角的独立木廊行走，很快遇到了岔路，一条斜上通往空中栈道连接着另一端的复式楼宇，一条往右平地延伸弯绕了几处后就被挡住了。
池棠犹豫片刻，用手提起裙摆上了阶梯。
若是动作过大，便会扯到背后伤口，她只能紧盯脚下慢吞吞地动，直到站上桥中，舒了口气，扶着木栏往下看。
这里的视野非常好，基本将大半庭院辐及了。
景色应当十足精美绝伦的。可惜隔得太远，除了一片雪白和对比强烈的深色建筑轮廓，池棠什么也看不清。
她眯着眼睛，想要分辨出那一座座府邸的所属，站了一会发现除了更冷之外无甚收获，打算走了。
雪早已不知不觉停了，所以在仿佛凝固永封的景致中，一旦有了动静便十分显眼。
一扇厚重的木门被拉开了，束在廊沿的深蓝色团纹样布帛被吹的一下子鼓起，池棠只是稍稍迟疑了一下，那人便走了出来，在她立刻要跑走时，抬头将目光锁在了她身上。
池棠根本没认出是谁，也不想知道是谁，急忙离去，但她仅穿薄袜，久置雪中发麻就罢了，还一脚踩到了木桥上结的暗冰，刚跑两步就一跤摔在了地上。
她吃痛不已，忍耐着重新爬了起来，沿着栈道跑进了相连的楼宇。
而一直紧紧注视着她的那人，一边将信息放出，看到她跌倒后还不管不顾要走的模样，皱了皱眉，直到人影消失在视野里好半晌，才握紧了手中的打刀，跟随其后。
池棠躲进建筑后就停了下来，布帘被她的闯入打得飞扬，很快又直直垂下隔绝了外面的世冷气。
和服厚实，她倒是没有磕破哪里，后背的伤也没有再次撕裂，她暗自庆幸着，拂了拂衣裙打量四周，继续向前走。
「三则通告已经完整准确传达给实施对象，今后我将作为『甲』阵成员留下，并替即将上任之审神者光成筹措相关事宜。」——山姥切长义给时政的回信言简意赅。
自知要今后的同僚们消化易主这事需要时间，他便在三枝开口前主动请辞，从身后一片死寂的主室出来，顺便回复消息。
结果不过一眼，他便捕捉到了一个素色的身影，在满院洁白的霜雪中，黄昏铺洒，她近乎融入天地间，犹如南柯幻影，一晃眼就会消失。
但长义知道那才不是什么幻影。
……不是受伤了吗，那是在干嘛，不想活了么。
他再三举步，还是跟了上去。这绝不是因为他在意什么的，而是……对，光成殿已经答应了审神者三枝，替她接管照拂，他不会允许这个人类出现任何岔子，损害主公威仪。
不过数分钟，他便疾步登上了相距甚远的空中红桥，向下看了一眼自己刚才还呆在里面的议事厅，撩起帘子进到室内。
矮柜上的烛火晃动了一瞬，布帘一关，和室便静了。
作为链接桥梁的间室，空间不小也没摆放什么东西，他绕过阶上的榻榻米，沿着旁边的木地板行走，开门下楼。
论府邸里的布局，一早看过堪舆图的他可比池棠从容多了。
这边应该是前往农田马厩、杂物仓储的方向，他轻轻扯了扯领口，似是想到了什么顿了顿，随即加快了脚步。
士卒兵营也在那附近，适逢军师重现，旧址遭焚，军中现在应该正精神紧绷。
长腿跨出室内，他的蓝白色的披风微动，拧了拧眉，还是先朝着兵营那边去了。
本丸移交尚未完成，以他现在的身份，还是不要旁生枝节为上…要是不往这边还好，如果看到了，就直接把她捆回去。长义有些不快，但自己也说不清缘由。
行至半路，地势已经逐渐不同，植被愈加显得野生而茂密，松针上挂着晶莹剔透的冰溜，折射着今日最后一缕日光。
山姥切长义一边躲开湿漉漉的及膝草，一边仔细观察着周围的痕迹。再往西去不到一公里便是大军驻地了，在没有把握一定不是走这条路的情况下，他可能真的有必要过去看看。
啧，真够麻烦的，没事瞎走什——
长义的目光顿住了，冰蓝双眸隔着重重枝叶树海，看到了某个纤弱小巧的身型。
“……”他停在原地，原本打算按设想直接把人带走的想法消失了。
那个他寻找着的人类，正依躲在巨木后，一头长发不曾打理，素雅的和服下摆脏污，足袋更是不成样子，明明被湿冷侵蚀得细细颤抖，那双黑眸却仍一瞬不瞬地紧盯着前方。
甚至就他看到的，那脚步都迈出去了两次，最终又缩了回来。
不知道她已经站了多久，又如此反复犹豫了多少次。
长义顺着她的视线看了过去，如料想中一致，是轮值的巡逻队，轻步二人、铳二人和盾二人。
是看到有铳犹豫了吗……嗯？长义侧了侧身，越过葳蕤的植被，果不其然另一个队伍正在往这边走，似乎是到了换班时间。
他抬头看了看时间，顺便把这里的交班时间记下了。
长义原以为随着第一队巡逻队伍离开，她也会跟着走，但没想到等两边的人都离开，她都一动不动，最后只是背靠着树干坐了下来埋脸抱膝。
过长的发丝垂落在雪地上，盘成一团。
长义远远地看着她，直到晚霞挥洒完它最后一分余热，黑暗倾轧下来，她亦如雪光，完全淹没于夜中。
打刀蓝色的眼睛里涌过某种情绪，抬起了脚一步一步，缓慢地越过枝桠野草，朝她走去。
喉头不自觉滚了滚，却在还相隔十数米时，忽然意识到远处似乎有人在朝这边过来。
在——跑过来。
付丧神停下了脚步。
一个身影无声而迅速地赶来。
他急停在了原先巡逻换班的路间，站在原地打转，神色慌张地左顾右盼着。
如此焦心到甚至显得惶恐，他却只是在找着，根本不敢大声呼喊，担忧引来同僚，错过她。
他站在树荫外，身上笼罩着淡淡的月光晕，视线不放过一处隐蔽的地方。
沉浸在自己世界中的女性蜷在暗影中。
只有一米之隔。
头戴竹笠的黑发男子寻了许久，“喀”一声，他迈出的脚步再次踩断了一根树枝。
女人被这声唤醒，只以为是冬日里寻常的冰裂声。但她抬起了头。
随着视线转移，她看到了月光投落下的长长影子，就在自己的身旁。
“……”她似是愣住了，抱着膝盖的手不自觉松开，腿伸出去些许，便踢开了一片枯叶。
没有发出任何声音。但他看了过去。
今夜沉烽静柝，连风带走落叶，也不留下一丝存在过的痕迹——不，不是的。
树木后微摆出的浅色衣角，就是它的低语。
池棠茫然地看着那个影子逐渐清晰起来，在她的咫尺之遥停住。然她却像是有些魔怔一般忪在原地，无法思考任何事情。
只依稀记得，那一天他跟着走了。
她不敢问。
不敢问归期。不敢问三枝殿作为马前卒是否还能拥有记忆。
他是她等待着的最后一丝奇迹。
——神啊，请您怜惜我。
盾兵看着她紧攥着胸口的衣襟，即使他就站在身旁，她也不敢语言，恐一切成空。
——神啊，你为何不怜惜她。
他紧咬着牙关，颤抖而细微地出声。
“阿棠，别哭啊。”
奇迹，发生了。
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