风尘仆仆的一行人在仆人的迎接下进了门厅, 然后上楼各自到房间里洗漱换衣服,准备吃晚饭。
早在确认索菲亚答应来彭伯利作客时,达西就写信回来让仆人为她准备房间了。
此时索菲亚就在女仆的指引下来到她的房间里。
这个房间比她在公爵府的房间还要稍大些, 内部空间十分高大开阔, 这倒与房子巍峨的外表相符合。
房间里的装饰并不算奢华, 而是透着一股清淡风雅,让她看着十分满意。
她在女仆的服侍下简单洗了下脸, 换了身干净裙子, 便下楼到餐厅吃饭。
长途旅行之后, 大家都有些疲劳,因此在餐桌上也没怎么说话。匆匆吃完饭,大家便都早早地回房休息了。
第二天早上,趁着早饭开始前的时间,乔治亚娜带索菲亚参观了房子。
据她介绍,这幢三层建筑里总共有大大小小一百多个房间。她们当然不可能一间间逐一看过去, 只是重点参观了日常生活中会用到的几处, 像会客厅、起居室还有书房之类的地方。
索菲亚发现, 在方位不同的房间里, 从窗口眺望出去看到的风景也不尽相同,但都是一样的赏心悦目,她看得有些迫不及待想置身于其间了。
参观完房子,就差不多到了早饭时间。
餐桌上,达西作为主人,先是询问了索菲亚对房间是否满意, 昨晚休息得好不好。
索菲亚自然是对主人家无微不至的招待表达了一番感谢。
“当然,我休息得很好,房间也布置得十分合我心意。”
“那就好,如果还有什么需求,请尽管提出来。”
“我现在唯一的心愿,就是想到庄园里游览一番,好好欣赏那美不胜收的景色。”
“没问题,你可以随心所欲地在庄园里游逛,待会让乔治亚娜陪你去吧。很抱歉,我还有些事务要处理,无法陪同了。”
索菲亚表示谅解:“当然是正事重要,你尽管忙去吧。有乔治亚娜陪我就行了。”
一旁的雷诺兹太太有些疑惑,她没听说庄园里有什么要紧的事,需要把贵客撇一边去处理啊。庄园的管事什么时候变得这么不省事了?
不过作为一名合格的管家,对于主人的决定她是绝不会多嘴多舌的。
早饭后,索菲亚和乔治亚娜便出发逛园子去了,南希和雷诺兹太太也跟着一起。
彭伯利庄园占地十分辽阔,绕一圈大概有十英里,她们自然不能走路去了,女管家让人准备了一辆轻便的马车。
房子正对面是一处风景优美的山谷,索菲亚早就看上那里了,于是马车便在马夫的驾驭下,沿着一条通向山谷的大路奔驰而去。
索菲亚回头看向身后的房子,大理石筑就的高大建筑矗立在高地上,显得更加雄伟壮观。
她想,即便是她家曾经拥有的白金汉府也不一定比得上眼前所见,毕竟一个是在寸土寸金的伦敦近郊,一个是在土地广袤的田野之间。
想想还是当大土豪好啊!
难怪那些贵族们只要有机会就疯狂地圈地……
原本她家也是有过大庄园的,可惜被公爵父亲败光了。
想到这她就觉得接下来的两个月时间格外珍贵,要好好珍惜才行啊,以后恐怕很难再住上这样的房子了!
一靠近山谷,索菲亚便被这里的景色迷住了,忍不住下车漫步而行。
山谷里绿树成荫,一条几米宽的小溪从中流淌而过,清澈的溪水中不时有几条鳟鱼出现。
索菲亚突然有了捕鱼的兴致。
“这里的鱼可以吃吧?”她问雷诺兹太太。
“当然可以,达西先生偶尔也会来这钓鱼。不过今天我们出来得匆忙,没带鱼竿。”
没有鱼竿?那也难不倒她。
索菲亚在树丛边搜索了下,找到一根合适的树枝,双手用力,巧劲一使,就把树枝折成两截,断口倾斜带着尖角。
她拿着树枝走到小溪边,蹲下|身静静观察。
乔治亚娜和雷诺兹太太疑惑地睁大眼睛,这是要干什么?
南希笑而不语,只是示意她们不要出声。
索菲亚不一会儿便等到一条鳟鱼游过,她抓住时机,右手举起一截树枝,干脆利落地往下一扎,那树枝就从鱼鳃边缘穿过去了。
她举起树枝,那鱼被串在上面,扭动着身体用力挣扎,水珠四溅。
虽然脸上被溅了几滴水,但索菲亚毫不在意,只是高兴地看着手中的战利品:“哈哈,今天有鱼吃了!”
乔治亚娜和雷诺兹太太看得目瞪口呆。
一方面是吃惊于索菲亚的意外举动,叉鱼?!这是一个淑女能干出的事吗?
另一方面更是为她的高超技巧所折服,这不会是巧合吧?她是怎么练出来的?
乔治亚娜在短暂的震惊后,便兴奋地拍手道:“索菲亚,你太厉害了!快教教我,我也要玩!”
啊?这样好吗?
索菲亚有些犹豫,她可不想教坏乔治亚娜呀。
雷诺兹太太也是一脸的不赞同:“达西小姐,我们下次带了鱼竿再来钓鱼吧……”
“没事的,我就是试试,”乔治亚娜央求道,“索菲亚,教教我,我就试一下……”
索菲亚想了想,反正也没有外人在,溪水又不深,也没什么危险,就让她试试吧。
于是她蹲到溪边示范着:“像我这样,先仔细观察,等鱼经过时就瞄准了用力扎下去。诺,这根树枝给你。”
乔治亚娜兴致勃勃地接过树枝,跟着蹲到溪边,紧张地盯着水面,连呼吸都小心翼翼的。
忽然,一条鱼游过来了,她激动地举起树枝,使劲扎下去……
“啊——救命——”乔治亚娜用力过猛,鱼没扎中,自己反倒往水面倒下去,眼看就要掉进水里了,吓得她哇哇大叫。
旁边的索菲亚一脚踏进水里,及时伸手拉住了她。
其实溪水只有膝盖深,水流也十分和缓,根本没什么危险,掉下去也能自己爬起来。
不过乔治亚娜用那种姿势下水肯定会全身湿透,在外面又不能马上换衣服,说不定会着凉生病。
虽然有索菲亚扶着,但乔治亚娜为了稳住身体平衡,也下意识地把脚踏进水里了。回过神来她才发现原来溪水这么浅,便觉得自己刚才的大呼小叫实在好笑。
再看到她和索菲亚的半截裙摆都湿了,更是觉得新奇,便嘻嘻笑了起来:“真有意思,我还从没这样下水玩过呢……”
雷诺兹太太见虚惊一场,大大松了口气,忙招呼道:“达西小姐,索菲亚小姐,快上来吧,裙子都湿啦!”
索菲亚也是无奈一笑,正想拉乔治亚娜上岸,没想到她居然朝自己泼起水来:“嘻嘻,反正都湿了,干脆再玩会吧!”
索菲亚可不想玩这种无聊幼稚的游戏,她躲避着水珠跑上岸,直跑到安全距离才停下来:“乔治亚娜,别玩了,万一让你哥哥知道就不好了,我们快回去换衣服吧!”
“我哥哥又不在这,”乔治亚娜跟着上岸来了,还想拉她继续玩水,“衣服待会就自己干了,我们再玩会吧!”
索菲亚躲着乔治亚娜,转身朝路边的马车跑去:“幸好他不在,不然……”
她的话戛然而止,看着前方愣住了。
达西正骑着一匹马,停在路边一棵高大的橡树下。
他表情震惊,面容僵硬。
其他人也注意到了达西的意外出现,一时都不知说什么好。
场面一度十分尴尬……
索菲亚正琢磨着该如何反应,是若无其事地打个招呼呢?还是痛心疾首地道歉反思,“对不起,我把你妹妹教坏了”?
没想到达西却突然调转马头,一言不发地跑了……
跑了……
索菲亚看着他的背影,心里一阵慌张。
完了完了,他一定非常生气。
我把他妹妹教坏了,我要失去他的友谊了!
他不会把我赶出去吧?我才住了一晚上,还没住够呢……
此时,坐在马上狂奔的达西,心里却是一片慌乱。
友谊,我们之间的应该是友谊!
他为了与索菲亚保持距离,故意推说有事要处理,不陪她们逛园子,但后来想想又觉得不放心,便忍不住悄悄跟过来看看。
没想到,一过来就看到索菲亚因为奔跑嬉笑而显得格外动人的样子。
那灵动的身姿,悦耳的笑声,让他不由得愣在当场。
再看到那红彤彤的脸蛋,亮晶晶的眼睛,他的心脏越跳越快……
觉察到自己的异常反应,他不禁心头巨震,像遭了雷劈一样浑身僵硬。
他不是把她当成朋友吗?为什么看到朋友会出现这种反应?
完了,他危险了……
脑海中一出现这个念头,他便慌乱地转身而逃了。
此时他一边纵马狂奔,一边在心里反思。
他早就发现,索菲亚是个十分特别十分吸引人的女孩子,而他又清楚,身为公爵的女儿,她是不可能嫁给平民的。
更何况她说过,婚姻对她而言并不是必需品,她一个人也可以过得很好。那样个性独立的人,也不可能为了过上富足的生活而嫁给自己。
所以他一直暗暗提醒自己,要有自知之明,不要让自己陷入尴尬的境地,要保持安全距离,不要破坏他们之间的友谊。
然而事情还是发展到了这一步,难道是他提醒得太晚?还是距离不够远?
一路狂奔回彭伯利的书房,达西渐渐平静下来。
还好现在只是出现个苗头,事态还可以挽救。
是距离不够远吗?那就拉大距离!
当然他不可能把索菲亚从彭伯利赶走,那样实在太过无礼,对她也不公平,毕竟一切都是自己自找的,她什么也没做。
既然不能让她走,那只能自己走了。理由很容易找到,只要说伦敦有事需要自己处理就行了。
不过乔治亚娜的家庭教师马上要来了,他到时候不在也不合适,尤其玛格丽特夫人身份尊贵,他不出面迎接实在太不尊重对方。
想了想,他取出信纸和羽毛笔,开始给玛格丽特夫人写信,委婉地催促她,如果有可能的话,能否尽快过来。
早点过来,他就可以早点离开彭伯利。
他相信,只要距离足够远,他就是安全的。
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