日子在嬉闹中一天||一天地过去, 莱耶建城五百年的庆典终于到来。
莱耶的国王亦是祭司, 女王穿上银色的战甲, 头盔将她的面容遮去。
最高祭司装扮成神明模样, 在东方刚刚泛起鱼肚白时，登上四马齐驱的战车，驱赶着四匹一模一样的白色战马踏入城门。
战车环城而行，车轮碾过莱耶的每一条道路。
莱耶的公民们拥挤在道路两旁, 向战车上上的王与祭司投掷鲜花。
欢呼声响彻城墙内外。
待巡游结束，女王换下战甲, 身着祭袍站在战神殿前的空地上。
十头红色的公牛被杀死。
木柴架出高高的火堆, 炙烤着献与神明的牺牲。
百名战士举着木做的剑和盾, 模拟着战争彼此厮杀, 直到这位女祭司将蜂蜜酒泼入火中，一瞬间窜高的熊熊火焰宣告仪典的结束。
薇奥拉手持银匕，将牛肉分割成等重的肉块, 这些曾献给战神的祭品将被送到莱耶的每一个公民家庭，由全城共同分享。
盛大的庆典将持续十天十夜，从斗兽场到歌剧院, 从演武场到王宫门口的露天盛宴，在庆典结束前，皆无休止之时。
“你们要是觉得全天营业太辛苦，我可以派点人帮忙。”
女王陛下轻装简从，站在马戏团门口对团员们道。
正在解说的小丑抽空回头：“那可太好了，不瞒你说, 这几天我的嗓子都快喊哑了呢。”
赫里斯沉默看他。
是吗？总觉得你兴致高昂，一天二十四个自然时，你可以连着营业二十五个。
女王：“不过有个条件，我想把你们的魔术师借走一天。”
小丑毫不犹豫地把赫里斯卖了：“当然没问题！借十天都没问题，娜娜，你快去吧！”
赫里斯：“不要替我做决定。”
自从薇奥拉同意为马戏团的赌盘（见鬼，他就随口一说，居然还真的开了）背书之后，小丑每次见到她，都跟看见成堆的金币似的，笑得格外真诚。
他对小丑说完，又问女王：“这种重要的时候你还能到处乱走吗？不需要主持庆典？”
薇奥拉笑道：“必须要我完成的事情已经做完了，其他的都可以交给大臣，大权在握的意义不就在于可以随心所欲吗？”
你这暴君言论听起来很完蛋啊，和卡路德拉的美德相去甚远，就算是僭主都会扯个正义的旗帜，向公民和哲人卖卖惨，你这样真的不会有人反对吗？
“上一个反对我的人，如今早已长眠地下了。”女王感慨。
……你到底是感慨还是威胁？
“赫里斯，”先知笑着出声，“这可是女士的邀约。”
你要拒绝吗？
您不说我都忘了，这位据说可止小儿夜啼的国王是位女王。
“您觉得我应该去吗？”赫里斯问。
对于这件事，赫里斯并没有很大的意愿倾向，毕竟他既不是很想走动，又不是很想在马戏团里看赌盘。
所以索性征询一下年长者的意见。
先知笑着道：“你可以自己做决定，但我认为多和朋友往来是件好事，至少也没有坏处。”
赫里斯想了想，觉得有道理，于是点点头。
他来到女王身边：想去哪里？”
“不用问，跟我走就好。”
赫里斯和女王的背影渐渐消失，先知垂下目光，脸上的笑意微微淡下，有些怅然的样子。
卡娜尔见状，凑过来：“我以为你们是恋人。”
“不是，”温和的笑容重新挂上嘴角，俊雅的青年解释道：“我们从来都不是恋人，他将我当做师长来尊敬，我将他当做孩子来疼爱，仅此而已。”
卡娜尔意外地扬眉：“你们看起来年龄相差并不大……”
说到一半，她又想起些什么：“不过帕德罗先生也是施法者，维持年轻的外貌好像确实不难。
“但是说到底啊，卡路德拉男人间的师生之谊，本就是掺杂爱慕的吧？就像圣山上那位先知，和曾经的使者。”
在卡路德拉的贵族间，常常流行着这样一种关系。
当一个男孩完成了最基础的教育，成长为少年，便会有一位品德高尚、学识广博的年长者将少年置于羽翼之下保护和教导。少年则向年长者奉献身体作为回报，直到他长成青年，才会离开长者。*
“这样说起来，”卡娜尔陷入思索，“使者离开先知，也有可能是因为他已经过了少年的年纪。
“可我又觉得，他们两位应该不至于被世俗的习惯所牵制，曾经他们之间的感情是那么深厚，所有人都认为他们几乎无法离开彼此……”
……等一下。
先知少有地打断了别人的话：“卡娜尔，你为什么不认为，他们之间的关系或许和我与赫里斯之间的关系相仿呢？”
卡娜尔很讶异：“你刚刚才说你们不是情人的。”
先知：……算了，当我没说。
谁都无法澄清流传于卡路德拉诸城邦间的谣言，哪怕当事人都不能。
.
“帕德罗先生就是先知吗？”走在莱耶繁闹的大街上，薇奥拉突然问道。
“嗯。”既然猜到了，也没什么可隐瞒的。
薇奥拉笑起来：“你们这是在做什么？恋人间的情趣吗？一人出走，另一人来挽回？”
赫里斯：“我们不是那种关系。他是我的教导者，是长辈。”
辟谣辟得他都累了。
薇奥拉：“在卡路德拉，教导者和情人不是同一回事吗？”
……谁说的？
赫里斯：“你就当我们是例外好了。”
薇奥拉目光闪动两下，笑容明媚起来：“哦，好。”
她还想说什么，却被一阵喧闹吸引了注意力。
依稀可以听到几个含义激烈的词汇，诸如“决斗”、“死而无憾”等等。
女王挑眉：“居然有人在今天闹||事。”
她看向赫里斯：“去看看？”
赫里斯无可无不可地点头。
挤入人群，看到的是两方人正在对峙。
一方是两个成年男人带着一名少女，男人一个年长些，一个年轻些。
三人衣着光鲜华丽，长相都有些肖似，像是哪个贵族家庭的父亲与兄长带着家中的小女儿外出。
另一方则是一个小伙子，衣着朴素，样貌倒是有几分英俊，此时正堵着那三人，脸上带着明显的红晕。
“哟，这不是议政大臣安格鲁和他的儿女们吗？”女王一眼认出了自己的臣下，“安格鲁出了名的疼爱女儿，今天应该是带她出来游玩的。”
那名小伙子看起来只是一位平民，可他站在贵族大臣的面前，却丝毫不显得胆怯。
“安格鲁大人，我与您的女儿是真心相爱的，如果您不愿意将她嫁给我，便让您的儿子与我决斗吧！
“今日，要么让我死在这里，要么让我带走我的爱人。”
安格鲁怒不可遏：“你以为这是爱吗？她是贵族，她的一条发带，就能抵过你一年的收入。你这贱民若是带走了她，只能让她吃上一辈子的苦，你竟然称之为爱？简直可笑！”
“不，你不懂。”小伙子摇头，“她说过，‘无论贫穷还是富贵，只要倾慕的人在身边，都是幸福的’。
“哪怕您是贵族，你也不会懂得爱情的美好。如果我不带走她，她将会受一辈子的相思之苦，身为父亲的您忍心吗？”
安格鲁像一头愤怒的公牛，他咆哮道：“你才是什么都不懂，你知道贵族中有多少优秀的男人？他们可以给她爱情，还可以给她优越的生活。而你，你什么都没有，却要破坏这一切，葬送她本该美好的未来！”
“安格鲁大人！”小伙子满面哀切，“我会用我的勇武告诉您，我可以给她幸福！”
“父亲。”安格鲁的儿子，姑娘的兄长道：“既然他要决斗，那便决斗吧，我会告诉他，他的勇武不值一提！”
“等一下，哥哥……”
那位兄长回身，按住妹妹的肩膀：“不要被这个男人的巧言令色欺骗了，只有家人会真心实意地为你好。而且你也不用担心，我不会杀死他的。”
“不是的，哥哥，其实……”
兄长松开了手，准备应战时却看到了薇奥拉的身影。
“吾王？”
焦急的贵女听到兄长的话，“唰”一下回过头，像是没想到自己的事会被女王撞上，脸一下子红了。
这名兄长没有注意妹妹的变化，他对女王道：“正好，既然吾王在这里，我想请求您做个见证。”
“决斗的见证吗？”薇奥拉问。
“对，”青年眼里燃烧斗志，“如果我将这个男人击败了，他就不能再纠缠我的妹妹。”
小伙子替自己接：“而你要是败了，就不能阻止我带走她。”
女王点头：“可以。”
“不……”贵女这才反应过来，急得快哭了，“我反对！”
可惜在场的人没有一个理会她，决斗的两个男人已经各自拔||出了剑。
出乎意料的，平民小伙的剑技竟然不错，虽然在贵族青年激烈的攻势下稍显狼狈，但也能打得有来有回。
剑光一闪，平民的衣袖上多出一条裂口，有血珠顺着剑势甩出。
平民小伙忍不住痛呼出声。
贵族青年停下动作：“如果现在认输，我可以饶过你。”
“不要这样轻视平民，傲慢的贵族！”
小伙子眼中露出坚定狠厉的神色，抬起剑冲上去，带着一股不要命的气势，疯狂刺砍。
人群一下子沸腾起来，贵族少女神色越发焦急。
结果出乎很多人的意料，贵族输给了平民。
女王宣布决斗结束后，少女跑进场中，把兄长扶起来，查看他的伤势。
“你输了，”小伙子喘着粗气，“你不能阻止我。”
青年神色阴翳，却没有说什么。
这是女王所见证的决斗，既然输了，那就是输了。
小伙子朝贵族少女伸出手：“跟我走吧，没有人能够再阻拦我们。”
贵女却没有握上去，在周围的一片起哄声中，她红着眼眶突然爆发：“你有病啊！”
少女的声音高亢尖亮，仿佛要划破天空。
这一下把所有人都镇住了。
怎么回事？是因为情人把自己的哥哥弄伤了，所以生气了？
贵女抹了一下眼睛，手背上沾了泪渍：“我都不认识你，莫名其妙跑出来要把我带走，无论我说什么都不听。”
围观的莱耶人和另外三名当事人都蒙了。
安格鲁皱眉，拳头握得咯吱响：“你不认识他？”
贵女委委屈屈地点头。
“不可能，”平民小伙瞪大眼睛，“你明明……”
他剧烈地喘了几口气，勉强平复心情：“你明明向我念过情诗，你忘了吗？就在你房间的窗口，窗前的玫瑰花开得很美。”
贵女愣了一下：“情诗？”
她反应了一会儿，终于想起对方说的是什么，姑娘涨红了脸：“那又不是写给你的！”
小伙子根本不信：“如果不是给我的，那又是给谁的？”
“那是、那是……”贵女迎着父兄和一众围观的目光，窘迫得快要钻到地下。
最终，在所有人催促的目光下，她捂住自己的脸，豁出去一般大声道：“那是写给吾王的！”
薇奥拉：嗯？
其他人：……哈？
小伙子：……
赫里斯：真是出乎意料的发展。
作者有话要说：*：此处参考古希腊少年之爱，仅适用于这种特殊的文化背景下。
坚决反对现实中师生关系存续期间的师生恋，尤其是未成年学生，如果师长流露出这种意向，请务必及时告诉家长。
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