长钗觉得自己好难。
李行简明明对她无意，她们却偏偏不信。她若一味唱反调，恐惹得温贤妃不高兴。
当然，绝不能说她有意中人，显得太不知好歹，天晓得温贤妃恼羞成怒会不会要她的小命！
长钗只好故作不知所措地拧着绣帕，一副受宠若惊又不敢承受的样子：“殿下莫非亲口说起过喜欢我？我……我实是没想到，太……太高兴了。我原以为殿下如此厚爱，是因我救命之恩，又怜无家可归，只能暂居王府。贵主或许不知，我受伤后忘了旧事，待我日后记起来，殿下许我恢复身份家去的。府内的婢子都说我原是个粗使丫头，就因我手上有几个老茧。因此我也不敢肖想殿下，实没想到殿下心中居然有我。”
温贤妃和嬷嬷对望了一眼，都看到彼此眸中的失望。
模样是齐整，可怎么就这么小家子气呢。
还可能是粗使丫头？
做禹王的侍妾都不够格！
长钗还举起手给温贤妃看她的手掌，养了这许久，老茧虽淡了不少，却还是有的，与宫里女人十指不沾阳春水的纤纤玉手还是不同的。
嬷嬷扫了眼，嫌弃地撇了撇嘴。
“罢了，是我想多了。”温贤妃淡淡笑了笑，“来时可用过朝食了？”
长钗忙回道：“来得匆忙，不曾用过。”
她被木瓜折磨了这几日，自不会放过在宫中用膳的机会。
很快，宫女们便端了膳食入内，依次摆在食案上。朝食虽简单，但总也有十多种菜色，并一碗鸡肉红米粥，还有一盘白玉虾饺。
长钗待温贤妃开始用饭，她方执起牙箸，慢慢用了起来。
粥里面的肉炖得酥烂，最重要的是没了木瓜，她用得甚是香甜。
宫里的女人胃口就是小，温贤妃只略动了几箸子菜肴，用了几口粥，便放下了箸。
长钗的粥才用了半碗，眼见温贤妃不用了，她在吃与不吃间犹豫了一瞬，最后决定还是把粥用完。
最好让温贤妃认为她不知礼，也符合她粗使丫头的身份。
温贤妃盯着长钗看了会儿。
厌恶一个人，不需多久，一会儿就够了。
自长钗说了自己可能是粗使丫头，温贤妃便怎么看她都高贵不起来。
看她一勺接一勺地喝粥，片刻一碗粥就见了底儿，又夹了只虾饺，双腮一鼓一鼓地嚼着。
吃相有些不雅，好似王府亏待了她一般。
温贤妃转首不再看她。
待长钗用罢饭，她便直接赶人了，唤了一侧的小宫女，让她带长钗在宫里各处转转。
长钗折腰行礼，轻声告退。
人走了好远，温贤妃才轻轻拍了拍胸口，只觉心口一股郁气堵得慌。
“我竟是又白欢喜一场。”她轻叹一声说道，“也不知是造了什么孽，这么多年了，他竟然心结还没解开，陛下送到他府中的侍妾也不碰，原以为这回终于开了窍，我就想着，身份不明也罢，只要他喜欢就好，岂料，竟然是我想多了，阿简不会瞧上她的。”
于嬷嬷奉上茶盏，安慰道：“贵主莫心急，殿下早晚会想通的。”
温贤妃实在没心情饮茶，抬手将盖盅放在了案上，咬牙说道：“偏生那能解开他心结的人竟是个短命的，那聂家小娘子若是还活着，我怎么也要求得陛下再赐婚，纵是不行，便是绑也要让她嫁给阿简。”
禹王李行简多年前被聂家拒了婚，理由是与云家定了亲。可京中人都晓得，云聂两家不过是口头约定的娃娃亲，根本没过定，且当时云家已获罪成了白身，这门亲事怎么看都不成了。
陛下也如此说，可聂战却回奏道，他女儿聂华钗心甚悦云家郎君，非他不嫁。
禹王彼时才十二岁，大约情窦初开，因此受了不小的刺激。其后便对女子无感，陛下有意再为他赐婚，都是京中有名的世家千金，右相府的四娘子，太傅家的孙女，皆容色出众，才气过人，可他都拒了。最后，想法子硬塞了两个侍妾到他府中，他竟然也不理不睬。
要说禹王喜欢聂华钗，倒也不至于。
当年她也不过七八岁，容色并非多么倾城绝代，相反或许是没长开，身材有些肥，脸蛋也肥嘟嘟的，这样的女孩子，禹王真不见得瞧上她。
也或许正因为她平庸，被这样的她拒亲，他才觉得伤了自尊吧。
如此到了前年，眼瞧着禹王都二十二岁了，他二皇兄瑞王的嫡子都会跑了。他再不娶妻生子，连储君之位都不必争了。
陛下总不能将储君之位给一个光棍汉皇子。
温贤妃日日发愁，终于想出个注意，让禹王到塞北督战。
聂战常年镇守塞北，聂家兄妹早在多年前也去了塞北雁城居住。
禹王去雁城督战，可谓是一举三得之事。
一是可拉拢聂战，温贤妃娘家是文官出身，族中没有武将，若能得辅国大将军聂战为助力，那离储君之位便近了。当年她求陛下为禹王和聂华钗赐婚也是如此想法。
二是到禹城见聂华钗，说不定见一面后，禹王觉得她也不过如此，心结便解了。
三是身为皇子前去督战，既能在军中立威，也可令百官嘉许，更能让龙心大悦。
可世事难料。
这三得竟然一个也没得了。
极少有败绩的聂战居然惨败身死，聂家小娘子的面他也没见到，听闻她在城破时身死，连少将军聂长宁也不知所终。
这一仗的消息传至京城，龙颜大怒。
鲜有败绩的聂战如今败了，很多人揣测是禹王督战时干涉过多，甚至说他谋略不够，与聂长宁多有分歧，延误了战机，致使战事惨败。战场上的事，京城官员又知晓什么，全凭一张嘴揣测，再加上有心人蛊惑，传来传去，眼瞧着禹王无德无谋要落实了。
这时，聂长宁叛走北戎，使人开了城门的消息放出，才算解了禹王之围。但纵是如此，到如今，一年多了，陛下心中依然对他有成见。
如果时光回溯，温贤妃是绝不会让禹王去塞北督战的，更不会求陛下为他和聂家小娘子赐婚。
然而，没有如果。
此事已成定局。
前几日禹王忽然来宫中见她，说要给他府中的一个小娘子温家人身份，当时她简直喜极而泣，想着就算让那小娘子做王妃也使的。
没曾想，竟又是一场欢喜一场空。
于嬷嬷侍立在一侧，望着愁容满面的温贤妃，只觉再多宽慰的话也是徒劳。
***
长钗在小宫女月枝的引领下，出了荣华宫，沿着宫中的青石小路闲闲逛着。
她也算是在禹王府见了世面，可还是为皇宫的建筑和布置惊叹。殿宇宽广，楼阁精致，移步换景，如此走着走着，便到了一处极宽广的院落，前有殿宇，后置屋宇。
隐有丝竹声自里面传出，长钗问月枝：“这是什么地方，看上去不似嫔妃居住的宫院。”
月枝道：“此处是内教坊，是伶人舞姬所居之地。”
长钗哦了声。
丽京城置内外教坊，外教坊位于崇仁坊，内教坊则位于宫中。
内教坊是圣人的专属教坊，伶人乐工皆为各地精挑细选的平民女子，外教坊的伶人则有部分是获罪官员的女眷，因此内教坊的伶人乐工身份比外教坊要高。但她们的技艺不一定都比外教坊高，因此，外教坊一些有名气的伶人经常抽调到内教坊。
“我们能到里面转转吗？”长钗问道，“里面似乎很热闹。”
月枝过去跟守门的宦者打招呼，那宦者朝她们望了片刻，犹疑着点头道：“虞殿使过来了，你们进去莫声张，只悄没声转一圈便出来罢，不然杂家也难做。”
长钗含笑说自然。
绿芜听闻虞连环在里面，顿时两眼放光。
长钗拽了下她的衣袖道：“没听宦者说吗，莫要让虞殿使看到我们。”
月枝低声说道：“过几日便是春分了，又到了一年一度的祈雨节，教坊伶人正忙着习练祈雨节的舞乐。”
每年春分，圣人都命教坊在城外云眠山脚下表演舞乐，祈求上苍降下甘霖，以祈春耕顺利，秋来五谷丰登。
平日里，平民百姓大多无缘欣赏教坊舞乐，唯有在祈雨节上，他们才能欣赏到。因此，到那一日，不仅丽京城百姓倾巢而出，就连外地的百姓也有驾车骑马到此观看的，其盛况不亚于上元节。
“虞殿使平日住在内教坊吗？”绿芜小声问道。
月枝摇摇头：“内教坊只有舞艺部的舞姬，声乐部的女乐工、宦者乐工居住。教坊使不是宦者，自然不能住在此处，他在宫外有宅院，不过，他平日多居住在外教坊。百戏部多是男儿，也都居住在外教坊。”
长钗诧异地扬眉：“教坊还有百戏部吗？”
“原本是没有的，去年虞殿使做了教坊使后新置的百戏部，今年是百戏部首次参加祈雨节，我们宫人都很期待呢。”
月枝一面走一面说，教坊内丝竹声忽寂，三人慌忙驻足，彼此对望一眼，不知出了何事。
就在一片寂静中，隐隐约约，一阵苍凉的筚篥声响起。
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