被点到名字的医者霍地抬头看他，一向柔顺温懦的脸上陡然出现了激烈的挣扎之色，鼓足勇气反对：“队长，那个不行啊！穿云裂石是禁忌医法，死时会经历巨大的痛苦，真的不能够……”
“现在就画！”茗柯君厉叱，随即重重将所有人的手叠在一起，“如果下一次有谁遇见这种情况，或是陷入绝境，就……点亮它，绝不将此身沦落为初九栖身的器皿，助纣为虐。”
顿了顿，又续道：“穿云裂石符一经点亮，队友之间也能相互感应到，离最近的人须得及时拔出刀剑，了断那人性命，相送最后一程。”
卢尽思浑身颤栗，却没有如往常一般听从指令，而是展现出罕见的强硬姿态，驳斥：“不行！渡微城的医修，世世代代都只救人不杀人，即使这一路诛魔，我也以镜术渡化为主，未曾害过半条性命——”
“我也绝不同意！”冉犀磕磕绊绊地爬起来，站到了他身侧，长鞭浣酒红抖得笔直，垂落指向地面，“我不可能把刀锋指向自己的队友，去了断你们性命！”
卢尽思充满感激地侧眸对她笑了一笑，因为终于有人分担话茬而松了口气，跌坐回去——卢家礼乐传家，清正守矜，今日的失态爆发已是大大有违他的祖训。
冉犀冲他颔首，微微嗤笑，艳色红唇合拢在一起，宛如一把严丝合缝入鞘的刀：“茗柯君，如果你一定要逼大家画这劳什子东西的话，我现在就退出！
满场寂寂复寂寂，每一个人都悚然惊动，纠结而挣扎着，试图抽回手。
“退出？”擒着一只传讯的灰色纸蝶，这一位冠绝天下的剑客冷笑起来，几年的战争淬炼让他形销骨立，眉眼支离，“亲友俱亡，故园不在，你以为身后还有路？”
摇摇晃晃之间，他紧握的手指便松开了，那只染血的纸蝶翩然飞起，上面有几个字闪着金光：“三槎雪俞家长兄已逝世，系魔化后自尽，其余人等暂且无恙。”
冉犀身子一颤，仿佛被乱箭当胸刺中，讷讷道：“对不住，节哀。”
“你没有任何对不住我的地方，所以无需致歉”，茗柯君指着天，一字一字冷声道，“都向前走——从今往后，即使是我埋骨扬尘，死无全尸，你们也绝不能转身回头！”
那一句话震荡在肺腑心血中，犹如涛声澎湃，此后的岁月中夜夜来到枕边，不曾停歇。
如铅般凝固的沉寂中，冉犀深深看了他一眼，拄着长鞭遗世独立，率先开拨：“既然你坚定这么认为——涿光只有死去的英雄，没有回头的逃兵，相信诸位也是一样——走罢！”
鬼修少女唇角有一颗痣，莹莹曳曳，仿佛来不及接住、又翻滚入喉的一滴泪。
她的背影孤绝冷淡，无愧于涿光满城一以贯之的坚定姿态，然而在转身的一刻，却飞也似的抬起手抹过眼尾。
生离死别莫回头。
于是后来时过境迁，刀剑相向，真的谁也没有再回头。
十年望不到边的长暮，兵刀沉埋，烽烟成灰，六位队员都活着走了过来。然而，当年没能点亮的穿云裂石符，却辗转成了后来年岁的诛心一剑！
长暮之战尚未终结，初九魔神的暗影不过稍稍退去，孤轮族就在帝师鹿闲英的主持下撕毁诛魔盟约，挥师西行，将染血的锋镝指向了毫无防备的盟友，踏过昭人血与火的尸骨累累，建立起前所未有的统一神朝，羽渊。
那一场人类之间的战争，远比诛灭初九的鏖战更为惨烈，黑沉沉得望不到边。
初九是一种寄生于人心阴暗面的魔，人心不见光明，则魔不灭。因此当战火重燃，被短暂禁锢的初九很快又借机卷土重来，从淮洛城而起，然而当初戮力同心诛灭它的六位队友，已经敌对林立，各执两端。
浩劫再起，无力为抗，于所有人而言，只有锥心啼血的流落。
前期，昭人被打得措手不及，溃不成军，但毕竟底蕴尚在，且人力悬殊，他们很快反应过来，开始节节破竹地扼势反击，将羽渊的人马逼退至千棠川一带——
“我一生无亲无爱无友，唯有以身许国，为羽渊恪尽职守，血战到底！”百年前，生死存亡之际，轻袍缓带的年轻帝师曾在千军阵前的宛丘上，振臂高呼，第一个拔出琵琶底的长剑，凛然无畏地冲上了战场。
谁也不曾想到，千棠川的激战成了整场战争的转折点。
此后情势急转而下，女帝重阑发动血腥政变攫取权柄，并御驾亲征，破解了千棠川之围。与此同时便是魔神初九的回归，孤轮族两位领袖借着魔的东风，直指昭族重城渡微。
进攻对象的选择，的确经过了极端深思熟虑。
如重阑和鹿闲英所料，尽管渡微在长暮之战中受损最轻，城内仍有数万生力军，当时的主事者、药神殿传人卢尽思却一直在犹豫，不知是否要违背渡微“不曾杀人”的医家准则。最终，他没有作出任何象征性的抵抗，在被围城的第五个时辰即宣告投降。
——“老朽知道渡微只是卢家的渡微城，本不该过度置喙，只是公子将代代相传的基业拱手让人，忠义何在，风骨不全，将来有什么面目见九泉之下的列祖列宗！”听闻音讯，白发苍苍的老师披衣跣足地奔过来，满面痛心之色，仿佛不敢置信。
卢尽思静坐在案前，闭了闭眼，说话的每个字都轻若虚无：“依您之见，应当如何？”
“全民上阵冲锋杀敌，城在人在，城亡人亡！”端地是掷地有声。
“城在人在，好一个城在人在……”卢尽思脸上是一种冷酷的肃杀，仿佛被这世道的弥天巨刃，削去了一层柔弱拘束的面皮，变成了无匹的锋利，“让我们的城民浴血死去，难道就能坦然见我卢家先人了？”
“百姓平日安享了渡微的庇护和安乐，此刻合该与城共存亡！”老师的白眉慢慢蹙起，严厉更甚，“公子岂可因为一时的妇人之仁，怠慢了千秋声名？日后卢家满门都会因为你的这个抉择，被迫跪在历史的浪潮面前以供鞭挞！”
卢尽思手指紧攥住书卷的边缘，骨节隐隐透出如死的苍白，挣扎着缓缓说：“我只是想保护我的家和人民而已，好容易捱过了长暮之战，既然能屈膝活着，有谁会愿意站着死去？”
面对老师，他一直是谦恭的聆听者角色，这时开口反驳，却有如金铁摧折，冷且凛冽：“圣贤书圣贤书，读到最后仍是一团迷雾，要之何用！口口声声都是一己之私的气节，却要让无数人家庭离散、痛失所爱……难道您想看到渡微变成一座死城？您的仁义，凭什么让千万人来负责？”
说罢，他长身而起，不再理会怔立当场的明经老师傅，笔直地往前走，颤栗的话语在他身后一字一字被抛下：“我不能指望您理解我，亦不敢勉强您做有悖于心意的事，明日我将一人一剑，出城乞降。”
“——关好城门，如果我没能活着回来，不必相救。”
“老朽没有尚未出发就先求死的学生”，在他消失在门廊那头的时候，老师的声音静静地送来，曲曲折折地回响，如同日光照彻石潭，洞明而叹息，“公子到底是体恤子民，还是因着顾忌那人，试图规避与孤轮族为敌，想必你心中已经有了答案。”
“老朽会守好这座城，等待公子归来。”
卢尽思脚步一顿，没有停留。
岁穷时节，风雪飘零，万里云垂冻，渡微的少殿主白衣猎猎，染了霜色，仿佛一只无声折翼的雪鹤，独自站在了千军万马面前。
即使是跪下行礼的时候，他的脊背也不曾弯曲。
重阑与鹿闲英走到阵前，喝止了麾下战士火铳上镗的动作，脸上都有些许鄙薄轻视之意，败军之将，何以言勇？
然而这一种践踏的表情在看到卢尽思的脸色时消失了，几句羞辱的话也齐齐顿在了唇边——
那是怎样一道全然无惧、如同献祭的神情！仿佛是在无边无际的黑夜中，唯一一个怀抱薪火、点亮前方的人。
「诸君向北，我独南行」——即使南面已经没有了路。
不知想到了什么，鹿闲英的眸光一时黯淡，重阑则深沉且玩味地笑了笑，语调极度复杂：“药神殿的少殿主么？和传闻中……并不是同样的人。”
金帐前的风雪中，两位领袖交换了一个眼神，蓦地领会了彼此的意图。
——“太像了……渡微诚心来投，倒也并非不能网开一面。”
——“我亦有此意，呵，谢过帝君的一念之仁。”
“朕知道你始终不曾在心底承认朕的皇尊地位，这是不能勉强的，不过外敌当前，师傅还是稍稍假以辞色罢。”
“帝君多虑了，羽渊一日不曾大一统，我便一日是你的马前卒，请吧！”鹿闲英为她掀开帘子，伸出的指尖冷定如铁，仿佛竹节在烟波里轻轻一划，却割裂出深不见底的鸿沟。
这是本场战争以来的第一道条款谈判，羽渊方并没有为难卢尽思，也并未要求渡微附属称臣，甚至开出了一纸“战后成为自治邦”的承诺书，后来的五十多年中，渡微城仍是孤悬海外，固若金汤。
“你们想树立渡微城为一个投降者的先例，令天下归心？”卢尽思惊骇地看着那一卷承诺书，万万没想到对方会做出此等让步。
重阑挑起一边眉峰，想说什么，却被她的老师一个眼神遏止。
“这便与少殿主无关了”，鹿闲英淡淡笑了一下，辞锋里有无法言喻的讳莫如深，“等城内传讯已如约切断昭人的水路，少殿主便请回罢。”
卢尽思松了口气，又道：“帝师一直……盯着在下看，是还有什么问题么？”
“乱世已至，似你这样的人断断无法保全自己，还是莫要掺这趟浑水了。”仿佛迟疑了片刻，鹿闲英最终说出这么一句，风姿冰冷，眼神却穿透了他，定格在无垠的虚空中。
水路切断后，与渡微地理位置堪称同气连枝的骞梨、涿光两座重城相继陷落。
昭人在涿光危急时不曾援助，忙于勾心斗角争夺军权，骞梨覆灭时亦无人过问，为秋家阵亡拍手称快。他们一步错则步步错，节节败退，再无任何喘息之机，也没能组织起任何一次真正有效的还击。
——“当初我们可以为此做些什么，但什么也没有做，所以现在也什么都不能做”，栖州总督如此悔之晚矣地冷静断言，而后毫不犹豫地举城倒戈投降。
大势所在，犹如山倾。
士林无羞恶之心纷纷乞降，昭人大吏尽皆反戈内向。
尽管羽渊军队数目与昭人相差三百倍之巨，战力却能以一敌百，颇为惊人，羽渊裹挟着高涨的士气，借着初九对昭人的同步蚕食一路摧枯拉朽，乘胜追击至扼帝都咽喉的淮洛城。
淮洛建立在水上，由三十六陂的江南烟雨所环绕。两次初九现世，都始于这里，原有的城墙早已在无数次的战斗中破朽不堪，风雨飘摇，只能依靠湖泊的天险守卫。
“杳瑟，去准备一坛荔枝春，城破的时候便可开坛痛饮！”兵临城下的第一日，重阑负手而立，眼神已然窥见了未来羽渊的繁华盛世。
“嘻嘻，我可得好好考虑一番，这次要在酒里放什么毒虫。”前来助阵的杳瑟帝姬也是满怀自信，怀抱一只千丝万缕的巨型蜈蚣，笑得快意。
然而，没有谁能料到，大军从千棠川推进到淮洛城只用了一年半，但攻占淮洛用了整整二十五载。
甚至这高手如云的黄金一代，有大半人最终都含恨埋骨于此，没能亲眼见到注定要一统的羽渊神朝。
风雨如晦的无尽长夜，未曾破晓。
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