裴玉轻咳一声，道：“叶老板，这位是我的老师，琮安书院俞先生。”
“俞先生？”叶争一惊，连忙作揖，“在下竟在先生面前品头论足，实在失礼......”
“无妨无妨，少东家小小年纪竟如此懂得欣赏，眼光别具一格，年少有为，年少有为啊哈哈哈！”
俞清的字正是鹤岐，书法一绝，以潇洒恣意的笔风扬名，文人墨客一向以家中有几幅鹤岐先生的字为傲。
薛构翻了个白眼，小声嘀咕了一句“不要脸”云云。
两人相谈甚欢，从各国的书法大家到历朝历代的珍贵墨宝，说到最后，俞清兴致勃勃道，“看不出少东家对墨宝有如此研究，几幅字而已，没了便没了，我再写几个就是。不若改日一聚，我也好瞻仰一下少东家的字如何？”
“在下字迹拙劣，恐怕不入先生的眼。”
“过于谦虚了，不行我指导你一下便是，十一就是我教出来的。大言不惭地说，如今天家一脉，没有哪个比得上十一的字。”
叶争扬起唇角，“是。殿下的字初见笔触温和，似有些绵绵无力，细看来却是遒劲端方，百折不摧。”
“哦？”俞清兴致越发高涨，听到叶争对裴玉字的评价，比听到他喜欢鹤岐先生的字还要开心许多，“你见过十一的字？”
叶争一愣，半晌才缓缓道，“不曾。一字见心，在下想殿下字如其人，应当如此。”
“正是。我这学生啊，瞧着没什么主见，性子绵软，实则颇有一股子倔劲，认死理，他倒是和谁都相处得很好，但能让他认定是朋友可不是人人都能做到的。少东家年龄虽小，却十分稳重，与十一相交可要多看顾些。”
“能与侯爷相识是在下毕生之幸，我自当珍惜。”
俞清满意地点点头，裴玉却总觉得这其乐融融的画面有哪里不对劲，却又不敢插话，只好眼观鼻鼻观心默不作声站着。
正说着，叶争突然抬手揉了揉眉心。
“怎么了？可是有哪里不舒服？”
裴玉问道，叶争摇了摇头，淡淡一笑，“无碍。”
“可能是烟尘入肺，折腾一晚上也该累了，快来人扶少东家去休息。既然贵府短期无法修缮，购置好新的宅子前你就在此住下吧。”
薛构：“等会，这是我家吧？”
俞清义正言辞道：“可你也看见了，这次走水明显是有人针对，住客栈难免危险，在你眼皮子底下就不会有人敢下手了。”
“危险？你看他像是会怕的样子吗？”
叶争眨了眨眼，看向裴玉：“有些。”
薛构：“......”
薛构不语，盯着叶争看了许久，“看来是一箭三雕，叶老板好算计。”
“什么？”叶争微微蹙眉，然后恍然大悟道：“薛大人不必担心，叨扰期间，在下会自付伙食、置办费用的。”
“我指的是什么你心里清楚。”
叶争：“我明白了，作为感谢，不如全府支出都交给在下吧。”
“行了行了，人家万誉满天下，缺你那点钱吗？”
“一点心意而已，多谢薛大人收留。”
薛构被堵得说不出话，憋得额头青筋暴起，抬手指了指俞清，又指了指裴玉，“好啊你们，胳膊肘往外拐！我这是难民收留所吗？一个两个三个都往里跑！”
俞清折扇抵额，长叹口气，“薛少卿，眼下屋里就四个人，你一句话能得罪三个，厉害，厉害啊。”
薛构青筋暴地更厉害了，咬牙切齿道：“俞、清......”
俞清笑吟吟，“何事啊？”
“好了好了，大家几乎都一夜未眠，快各自散了去休息吧。”
裴玉生怕他们又打起来，连忙示意下人们将两人分别哄走。正厅一瞬间变得安静下来，裴玉揉了揉眉心，对叶争笑了笑：“叶老板见笑...我先带你去客院吧，其他的休息好了再说。”
“一切听侯爷安排。”
叶争跟在裴玉身后走着，淡淡应道。凌晨的霜气迷迷蒙蒙地散在空中，天边微熹时，日光破开云雾投在廊下，总算带来了一丝暖意。
清亮的鸟鸣声响在耳边，两人一前一后安静走着，裴玉却突然停了下来，双手笼在袖中，侧头看向院里。
院中的树下，杜琮从井里打了水上来，正提着桶费劲地给妙妙倒水洗脸。不知说了什么，妙妙洗干净手，对着水面当镜子照了照，突然一把抱住杜琮用力在他脸上蹭了几下，生生把脸上黑一道灰一道的印子抹了上去。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈...”
许是妙妙的笑声过于张狂，惹得杜琮一张小脸顶着灰又红成了一片。
裴玉弯了弯唇角，继续向前走。
“那是...杜先生的公子吧，同我上次见他时大不一样了。”
“怎么不一样？”
“好像是开朗了许多。”
“是吗？”裴玉放慢脚步，回头等叶争赶上后同他并肩而行。
“你也这么觉得的话，那就是真的了。挺好的，我一直担心杜先生夫妇的去世会给阿琮留下什么阴影。我希望阿琮不要忘记父母是怎么死的，却不想他只能看到仇恨，最好是能记得根源来自制度的缺漏，所以当今世道才需要改变。”
“听说走水的是石家时，阿琮的第一反应不是高兴、痛快，而是坚持要去救火。我很欣慰——”
叶争低低地笑了一声，“侯爷这话，像是操心过头的长辈。”
裴玉一愣，面上飞快闪过一抹红霞，右手握拳放在嘴边掩饰地咳了两声，“我可能是有些爱操心......”
“很好。”
裴玉一愣，叶争笑眼弯弯，复又道：“我觉得很好。”
“好吗？叶老板还是第一个这么说的...谢谢你啊。”
叶争的笑裂开条缝，“...不客气。”
待裴玉转过身了，叶争头痛地抚额，殿下这铁树不开花的性子...实在让人又爱又恨。
“我越发认为杜先生对阿琮的教养有多么得好，固然做不到以德报怨，但能不被仇恨扭曲性格，不在冤冤相报中逐渐变成和恶人一般模样，也是十分难得。”
叶争脚步一顿，悄悄侧眼看向裴玉，有些紧张地问：“侯爷是觉得，即使有情可原，也不应该以血还血吗？”
“我没有经历过这种痛苦，自然没有资格站在制高点去说应该如何。只是事关身边人时，还是希望阿琮能活得轻松一些，这世间的不公正和偏见，只要我们知道，我们来改变就好。”
叶争张了张嘴，却是什么也没有说，转而换了话题道：“侯爷住哪里？”
“我？前面拐个弯就是了。”
叶争停下敲了敲身旁的一扇门。
“那我就住这里。”
“啊？可这里是客房，也没有院子......”
“没事，正好。侯爷快去休息吧，我就这里。”
叶争不容裴玉多说，笑眯眯地关上了门。待门外犹豫的身影走远了，叶争身后悄无声息地落下个人，半跪在地上，道：“主子。”
“做得很好。”
“属下分内之事。”
“只是这薛少卿着实敏锐了些......”叶争敛起笑意，微微垂眸。
“那用不用属下把他......”
“你跟他打，谁死还不一定。”
“......”
“殿下身边的人，你们就别去找事了。”
“是，没有主子吩咐，属下不会擅自行动。”
叶争点头，见那人欲言又止，挑了挑眉，“还有事？”
“属下斗胆一问，主子打算什么时候搬进新宅子？”
“哦，最近你们也挺辛苦的，放几天假，宅子的事不着急。”
“谢主子体恤，属下不累，其实穆先生已经置办好了。”
“......”叶争叹气，抚额小声嘀咕道，“多此一举，我才不住......你告诉穆云，钱从他的月银里扣。”
“是。”
“还有，石家的事不管用什么办法，一定要瞒住，绝对不可以让殿下知道......”
“是。”
眨眼的功夫，房间里又只剩下叶争一人，他轻叹口气，踢掉了靴子，仰倒在了柔软的床上。隔壁就是裴玉的院子，叶争整个人放松下来，似乎回忆起了什么，恍然间陷入沉睡，他已经很久没有这般安心过了。
这一觉睡到了下午，待薛府飘满了饭菜香味时叶争才醒转过来。正厅里，下人把饭菜端上桌，除去薛构和俞清时不时互相刺两句，说到激动时大有扔盘砸碟的架势外，整体倒还算和谐。
饭至途中，俞清像是突然想起了什么，掏出块碎银推到了裴玉眼前。
“十一，你看这银子眼熟吗？”
“这...银子不都长一个样吗？”
“你看上面的印制，这个银庄只在锦芜有，而且是专门为王孙贵族建立的，一般人没有机会拿到，除非是一些大酒楼、商铺的老板。”
“昨日到时我就想说了，事情太多一时没想起来。我来晚歌的路上瞧见个乞丐，拿着这银子在小酒馆里鬼鬼祟祟的，想花又不敢花。”
“原本我想吧，这银子有八成可能是偷来的，或是捡到的，毕竟就算是傻子权贵也不会给别人这种印制的银子，流通出去也是个麻烦。没想到啊没想到，我把那人叫来一问，他像是受了惊吓一般，精神状态也不大正常，只说这银子是个穿着白衣的好看公子给他的......”
裴玉眼神飘忽，低头摸了摸鼻梁。俞清一看他这副表情便懂了，掩面摇了摇头，“还真是你...我就琢磨会经过这条路的好看公子能有几个。”
“咳，都是意外。情况特殊，我一时拿不出别的银子。不过老师说乞丐...还状态不好？怎么会，几月前这车夫大哥还挺正常的。”
“车夫？什么车夫？”
“牛车的...”
“牛车？？什么牛？？”
“就...大黄牛啊，耕地的那种。”
“你就坐着牛车进晚歌城的？”
“没有没有，幸好半路遇上了薛构，坐大理寺的马车来的。”
“天啊，天啊！！”俞清疯狂摇着折扇，一副受了刺激的模样，“你可是我俞清的学生，怎么能如此狼狈！”
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